王放越殷勤, 罗敷越恨不得把他抽到外头那棵大树上去。

　　哪能直言, 不动地方, 强笑：“你……陛下……不是要出去谈事儿吗……”

　　王放微微皱眉。怎么还带把他往奸臣那儿推的呢？

　　冯宦官连忙张罗：“太后身体不适？来人, 你, 你, 去烧热汤, 你，你，去铺床……”

　　王放还摸不着头脑。当着众人的面, “尽孝”是一万个应该的。

　　赶紧说：“我扶阿母上床歇着？”

　　罗敷见他真要过来扶，脸上红一阵青一阵，拼命气沉丹田, 结结巴巴说：“不、不用……其实……”

　　其实也用不着大夫。但时间这么一点点拖下去, 她纵然穿着三重裙，但都是轻纱细罗, 眼看就是润物细无声啊！

　　她还是免不得把身边的下人当人看。就算她能隐晦地告诉王放“女人的事儿你管不着”, 旁边还站着冯宦官一个中老年木桩子, 她就万不好意思开口。

　　眼看周围人越聚越多, 她破罐破摔, 摆出太后的谱, 轻声喝道：“都不用！我……就是腿有点酸，暂时起不来。留两个侍儿，其他人该干嘛干嘛去！”

　　瞪王放一眼, “你也是！”

　　众宫人摸不清新主上的脾气, 连忙喏喏答应。

　　王放还茫然摸不着头脑，冯宦官久经风霜，毒眼老辣，已经看出问题，心知肚明地一笑，拉拉王放袖子。

　　“主上，太后不过是身体欠安，这个……休息休息就好了。咱们先走，别让卞公等着。”

　　王放一听慌了。认识她这么久，她一直身轻体健，感冒都少，这时候生病了？而且连站都站不起来了？

　　不用说，是被突如其来的变故打击的。不敢仔细看她容色，但觉玉容惨淡，不知在忍受什么痛苦。

　　他一股子气，硬邦邦顶回去：“我当宫里的皇亲每天锦衣玉食的，都是娇贵身子，原来生了病是要硬扛着的？还是宫里资财不够了？连药都配不起？”

　　正僵持，听得外面又是一个小宦官碎步跑进来，禀报：“兖州牧候在门外了，要不要请进来？”

　　卞巨入皇宫，如入无人之境，谁也不敢拦。

　　其实他能主动来皇宫“面圣”，而不是一道口信，把王放召到自己府里去训话，就已经是很给他面子了。

　　他听说天子在太后宫里，这就折转脚步，十分不拿自己当外人的进来了。

　　当然没进罗敷的内室，在外头会客的厅堂左右一顾，立刻有人殷勤地搬来玉席坐垫，张罗上茶上点心。天气略闷，又派宫女来扇扇子，简直比伺候“陛下”还周到。

　　卞巨听说太后“身体有恙”，天子发火，他微微皱眉，回头吩咐：“你去看看。”

　　身后跟着的那个近似哑巴的大夫点点头，提着药箱走几步，隔着镶嵌玳瑁的珠帘，朝王放和罗敷各行一礼。

　　罗敷：“……”

　　愈发觉得骑虎难下。要叫大夫看，也得是个女大夫啊！

　　拼命王放使眼色。王放却显然没明白她的意思，俯下身，低声在她耳边快速说：“也好。卞巨是最不希望你身体有恙的。我亲身试过，这个神医医术可靠。宫里的御医都是神棍，我见过，他们只会给人喂丹药。我的‘前任’多半就是吃丹药吃死的。你可千万小心。”

　　罗敷：“可是……”

　　他声音更低，“身体最要紧，也别管什么男女有别。说好了内闱的事我做主。我不介意，别人就管不着。”

　　他自觉处理得十分妥帖，起身迎上卞巨，微露不耐烦，“走走走，要说什么事儿去我那说，别扰太后清静。”

　　他其实还盘算着另一层意思，仓促间不及跟罗敷说。

　　来洛阳的路上，他每天缠着小荷珊瑚讲故事，收获颇多。譬如他得知，卞巨其人，控制欲极强，对于身边的每一个人——同盟、对手、下属、朋友——都了解得点滴细致，从来都是知己知彼。

　　一次珊瑚对他抱怨，某年某日，卞巨设宴款待某官。她本要去侍酒，临进门却突然被告知，今日换人伺候，因着客人有怪癖，喜欢把玩侍婢的脚，且不喜女子玉足长过他手。

　　果然，那日去侍酒的，一水儿五短身材的玲珑婢女。宾主尽欢。

　　珊瑚没多想，只是当趣事儿说了。王放听后，一身冷汗。

　　其一，卞巨和那客人此前从未见面，如此怪癖，从何得知？其二，珊瑚的脚长，和客人的手长，他又是从何得知？

　　这么一想，他愈发觉得此人不一般。自己栽他手里，心服口服。

　　因此对于他自己和罗敷，卞巨定然也会竭尽刺探之能事，不容他们有任何秘密。

　　因此今日罗敷“生病”，就算不让大夫看，他事后也定会想方设法，把罗敷的健康状况弄个究竟。

　　与其被人拿捏着抽丝剥茧，不如做个顺水人情，反而利用一下他身边的资源。

　　他最后看一看罗敷，眼神交汇一瞬，匆匆离开。

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　　王放伸手拽过一个软枕头，往自己背后一垫，舒舒服服的叉腿一坐，像个岁末催粮的地主。

　　“喏，有何事，说吧。”

　　卞巨跪坐在他对面，暗自摇头。这天子当得比村夫还没个正型。

　　但他有耐心。当初派出兵马，大举找寻“嗣君”之时，就已经做好了准备——多半那嗣君已经沦为市井蠢汉、粗陋乡农，一切礼仪派头，得让他从头慢慢培养。

　　眼下他已经算是运气冲天。平白捉到一个风雅俊俏小公子，拿得出手，上得台面。

　　但新君聪颖归聪颖，已经长成一株桀骜不驯的歪苗子。千辛万苦，总算是让他屈服于命运，但却没什么再调教的空间。

　　有时候他也头疼，觉得还不如找来个市井蠢汉呢。

　　他也不指摘王放的做派，耐着性子，说道：“陛下初到新宫邸，水土不服，生活似也未能习惯，以致心浮易怒。臣看在眼里，甚为心痛。不知陛下过去在民间时，喜做何事消遣？”

　　王放大大咧咧笑道：“放牛牧马，养点蟋蟀虫鸟，逛集市搜罗新鲜玩意儿，读读八方闲书——怎么，我还可以再做？”

　　“当然可以。陛下想玩什么，想看什么，尽可吩咐宫人去做……”

　　王放哑然失笑：“让他们去给我捉蟋蟀也行吗？”

　　卞巨微笑：“蟋蟀算什么。前几个月，有人进献一头大象，就养在御苑之中。陛下若想赏玩，臣也可以着人安排。”

　　王放点头，若有所思，小声说：“这是让我玩物丧志。”

　　卞巨不动声色，眼中犀利一闪而过。

　　王放点到为止，并没有责怪的意思，反而颇有兴致地问：“诶，大象有多重？我那个七连发小弹弓，让你们收到哪儿去了？我想拿它来打大象，不知能打穿几层皮？”

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　　卞巨觉得有点弄不明白他到底是真熊还是装傻。但总之，到目前为止，还算听话。

　　配合着他拉杂瞎扯一阵子，把他哄尽兴了，才把手伸进袖子里，千呼万唤始出来的掏出几卷简牍。

　　“臣有正事禀报。这个……第一件事。祭天的吉日原本在下月甲子。但臣不放心，又请人算了几次，发现还是稍微紧迫一点……嗯，譬如三日之后，就是吉日。那时登基，可保国泰民安。”

　　他排开演算纸，画出八卦图，还想经天纬地的解释一下“吉日”从何而来，王放朝天吹声口哨，看都没看。

　　而是干干脆脆笑道：“很好很好。到那时我就是名正言顺的天子，荣华富贵指日可待。我也十分等不及了。有没有再早些的日子？”

　　卞巨左右看看，觉得周围人的神色都有点古怪。这话怎么有点像指桑骂槐呢？

　　比脸皮厚，座下这两位谁也不输谁。王放甚至觉得，倘若哪日洛阳被人兵临城下，他和卞巨以面皮作墙，起码可保东南两侧平安。

　　于是卞巨神色自若地继续：“祭坛都已整修完毕，太牢三牲也都已备好。陛下可以从今日就开始斋戒。”

　　王放嬉皮笑脸，问：“鱼可以吃吗？”

　　“不可以。不过陛下不必操心这个。不该吃的东西，庖厨也不会送来。第二件事……”

　　卞巨觉得胸口微痛，似是又要发咳嗽。可惜随身大夫不在，只好忍着。

　　“第二件事，陛下当年被偷带出宫，还并未正式取名。但登基之时，昭告天地，还须有个合法的名讳，以列入宗室属籍。臣已请太史令与众宗亲拟了几个名讳，都是上应天时，下合宗法的吉字，可保陛下江山永固，洪福齐天。”

　　他从袖子里掏出一卷细帛。小包便要上去接。他手一扬，小包没接住，惶恐出汗。

　　王放笑着叹口气，只得从吊儿郎当的坐姿中挣扎起来，正襟危坐，亲手接过。

　　“善哉善哉，原来我还有的可选？”

　　展开来一看，他便皱眉。上头工工整整的几十个字——昪暠奡暘劼猷冏，赜翊懋堃闿蒨苌，金木水火土俱全，排得像个炮兵攻城阵。他自诩饱读诗书，居然有一半都不认得！

　　“这是什么鬼画符！我大丈夫行不更名坐不改姓，姓王名放字弃之，叫起来何等好听顺口，你要我改成这些鸟都不认识的字？你……”

　　“陛下姓刘。”

　　“……那就改个姓，唔，刘放，也勉强入耳。”

　　这已经算是妥协。搁半个月之前，他死也不愿意姓刘的。

　　卞巨脸色难看。流放？这不是明晃晃的的昭告天下，说他这个天子当得锥心刺血，还不如一个流放徙配的囚徒么？

　　他摇头一笑，冠冕堂皇地说：“陛下不知，天子用名，从来不取常用字。因着百姓言书之际，都要避讳。若无意间触犯避讳，便会有牢狱之灾。因此过去的贤君，就算有个顺口的名字，登基之后，也会改成个笔画多的生僻字，以减轻天下人的负担。要是陛下坚持叫这个‘放’字……嗯，那可就不仅是天下人的负担问题，大约大汉疆域之内，上至皇亲，下至妇孺，以后都没法开口说话了——害民至此，陛下何忍？”

　　王放恼羞成怒：“你放屁！”

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　　空气突然安静。他脸色发红，颓然往后一倒，意兴阑珊说：“那随便罢。”

　　卞巨咳嗽两声，催促：“陛下不妨现在便定夺。”

　　王放深深盯他一眼，帛书展开，用心看一遍，朝小包道：“拿柄小刀来。”

　　卞巨神色微动，目光示意小宦官照做。

　　王放接过刀，将那布帛对折，一刀挑个口子，然后双手用力，嗤的撕成两半。

　　周围人都急了，“陛下息怒！……”

　　王放面不改色，小孩子撕书似的，一片一片撕那布，碎布如雪片纷飞，落在他袍角。

　　卞巨竭力忍怒，不由自主，手按腰间剑柄。他进宫从来不用除武器。

　　王放目不转睛，盯他。若他沉不住气，只要那剑稍微出鞘，便是“有意弑君”，几十双眼睛看得清清楚楚。

　　可惜卞巨自制力惊人。双眉颤抖，手腕僵硬，终究从剑柄上移开了。

　　王放冷笑，一把抓起地上碎布片，洒在丝绒交织的凤鸟纹地毯上铺匀。他撕得有技巧，每片布上恰好一个字。

　　他闭上眼，气定神闲地道：“我才疏学浅，不足以当此大任。不如……让老天决定。”

　　锋利的小刀随手一丢。卞巨瞳孔骤然紧缩，险些又拔出剑。

　　嗤的一声，小刀划个圆润弧线，落在厚茸茸的地毯上，没入两寸，恰好扎透一片碎布的中央。

　　王放拔出刀，那碎布片看也没看，揉成一个球，丢到卞巨怀里。

　　卞巨咬牙：“很好。”

　　僵硬的右手五指，蜷曲又舒张，终于彻底从剑柄上松开。一注汗流下鬓角。胸中隐隐作痛，再也忍不住，用力呛咳起来。

　　再坚持一会儿就好……

　　“咳咳……第三件事……咳咳咳……”

　　终于一发而不可收，弯下腰，咳得惊天动地，眼角迸泪。再也说不出一个字。

　　王放抬眼看看旁边小包，礼貌性地询问：“宫中可有止咳药？”

　　没等小宦官答话，门口脚步匆匆，长袍大夫走得飞快，脸上仍是面无表情，像个移动的木偶。他刚从太后宫里回来，马不停蹄的赶来下一场，也算是“业务繁忙”。

　　后面跟着个小宦官，抱着他那个药箱，跑得脚不点地。

　　卞巨眼一亮，艰难招手；“总算、回来……”

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　　扎了针，咳嗽立止。卞巨接过丝帕擦脸，脸色重新变得苍白。

　　他似乎从王放眼中读到了一些隐秘的念头，朝他微微笑道：“惊扰陛下了。其实臣的咳疾也无大碍，发作起来，不过是难受一阵而已。就算没人施针，一刻钟后，也能自止，并非什么致命顽疾。陛下不必忧心。”

　　王放笑笑。好像他真忧心似的。

　　卞巨笑那么一刻，马上又回到公事公办的状态：“这第三件事嘛……”

　　王放不由自主瞟一眼那大夫，沉住气。

　　罗敷“生病”，他私下里关心就行了，何必在人前显出来。

　　一转眼，却见卞巨也看一眼大夫，再看看自己，若有所思的一笑。

　　“第三件事，先帝驾崩，陛下身为汉室嗣君，是先灵帝亲子，在洛阳登位，天下归心；但……”

　　他刚念叨两句，王放蓦地抬头，问那大夫：“喂，神医，太后病情怎样啊？也不回个话，这是要抹黑本天子的孝义之名么？嗯？”

　　他转过念头了。自己跟罗敷的那一点不寻常的关系，卞巨多半已瞧出十之二三；再端着对她不闻不问，那是明显的欲盖弥彰；不如直接做出真性情，摆出个草包样儿。

　　“神医”似乎没听清他的话。王放又重复一遍，他才点点头，似乎犹豫片刻。

　　“禀陛下，禀主公，太后，她……”

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　　王放跟卞巨周旋胡扯，而就在片刻之前，“太后”秦罗敷宫里，却又是另一番忙乱景象。

　　卞巨的贴身大夫，要来给她诊什么“月事不调”？简直滑天下之大稽！

　　罗敷欲哭无泪。愣了好一阵，才突然反应过来，催促身边宫女：“愣着干什么！让大夫少等片刻，快给我取干净裙子来！”

　　宫女这才一个个恍然大悟，吃吃笑着去了。有人还张罗着打来一盆热水，有人捧来丝巾，有人忙拉帷帐，有人急取过干净的内衬外裙，七手八脚的把她捧在当中。

　　不得不说，有人伺候，做起事来比孤军奋战快得多。没一刻，罗敷清清爽爽的整弄完毕，这才请大夫进来。

　　她也想开了。眼下她虽然贵为“太后”，但一举一动都在卞巨眼皮子底下。跟王放的“密谋”固然不能让他知晓，但这种无关紧要之事，何必遮遮掩掩，平白小家子气。

　　她甚至有些迟疑地想，也许能趁机把这大夫“拉拢”到自己身边来……

　　卞巨权势再大，毕竟是做臣子的，将自己身边的名医“贡献”出来，侍奉天家，天经地义，而且这事他也不是没做过。

　　等习惯成自然，自己以身体有恙为名，三天两头的召唤“神医”进宫坐坐。倘若天时地利……

　　说不定能把那病狐狸给咳嗽死呢？

　　*

　　她正襟危坐，隔着个轻纱帘子，跟“神医”套近乎：“敢问先生贵姓？”

　　“姓樊。”大夫惜言如金，“相烦太后把右手伸出来。”

　　罗敷依言伸手，微笑道：“原来是樊先生。去岁，妾曾有缘得见尊师……”

　　“把脉时请勿说话。”

　　此人人如其名，别人多说一句话他都嫌烦。

　　罗敷略微气馁，好容易拉下脸皮拍马屁，在肚子里打的一番草稿都用不上。隔帘见到他的面孔，静若处子，俨然不关心一切俗事。

　　他眼中的神色则更是死水一潭。单看那保养得当、带几粒雀斑的肌肤，觉得此人也不过双十年华；可若单看一双眼，会疑惑他怎么还没入土为安。

　　罗敷耐心等大夫把脉完毕，才轻声说：“其实今日妾也并无大恙，就是有点累……”

　　“起居无定，气血有亏，以致月事延迟。不是什么病症。用些调理气血的食补方子便可。饮食清淡些，莫沾辛辣。”

　　他按部就班，平平淡淡的说这么一句，罗敷脸红成一团，安慰自己：医者仁心，这人就是个木头……往好了想，最起码不是庸医，不会把自己弄死……

　　她于是很配合地问：“那……淡姜茶能饮吗？”

　　“不能。”答得斩钉截铁。

　　罗敷不解，“为什么？”

　　这算不上“辛辣”吧？

　　樊大夫头也不抬，“因为不好喝。”

　　罗敷：“……”

　　帘子后面的声音忽然微微转高，带着难以掩饰的疑惑。

　　“望闻问切，太后可否容臣……去掉纱帘，看一眼气色？”

　　罗敷犹豫片刻，跟旁边宫女使个眼色，点点头。

　　樊大夫的声音全然无甚波动，比冯宦官还显得清心寡欲。她怕什么。

　　但她毕竟不是饱经人事的妇人。走在路上被人偷瞄是一回事，无端被一个陌生男子盯着看，又是另一回事。瞬间有点不自在，红晕飘上脸。

　　樊大夫探出那一潭死水的目光，定在她脸上。那眼神好似罗敷以前见过的一个古董商，在检查什么带土气的玉佩铜爵。

　　慢慢的，樊大夫那淡淡的眉毛拧起来，神色好像是古董商忽然鉴定出了赝品。

　　他忽然一探身，冷冰冰的呼吸擦过纱帘边缘的珍珠。

　　“太后……”

　　依旧是无一丝波澜的声调，但音量极小，只容她一人听见，“容臣多嘴问一句，太后可曾婚配？”

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