纳兰府。

　　纳兰揆叙正和妻子耿氏讨论年羹尧。

　　侄女的死, 二人是有伤心, 但伤心之余, 更多的是在想, 如何继续笼络住年羹尧这个人才。

　　纳兰揆叙摸摸自己那长了一层青茬的光脑门, 道：“真是没想到啊……”

　　耿氏落了两滴泪, 道：“大伯去的早, 没想到他的女儿，也步了他的后尘。”

　　纳兰揆叙心有戚戚，道：“人已经没了, 再多说也是无用。如今最紧要的，是怎么将年工亮与咱家的关系，继续延续下去。”

　　耿氏疑惑地问道：“这年亮工就得你如此看中？”

　　纳兰揆叙一声叹息, 道：“皇上这些年极少用新臣, 偏这年工亮屡屡得皇上赏识，如此人才, 若是不能为我所用, 实在是一大憾事。”

　　耿氏道：“那可真是可惜了……”

　　可惜纳喇氏去的实在是不是时候。

　　今年虽是选秀之年, 可纳兰家并无女儿参加选秀, 上一届参选的又早已婚配, 家中还真没有合适的人选。

　　纳兰揆叙拍了两下脑袋, 但：“那就从别家找。人家既然是个有情谊的，咱们也不能亏待了他。女儿家的家世，定不能差了, 咱家把女儿嫁给他的时候, 他还只是庶吉士，如今他都入了翰林院，怎么也得找个和我家家世相当的。你好好想想，看看有哪家合适的。”

　　耿氏在心里，顺了一遍家中的亲戚，想来想去，还真想到几家合适的。

　　“有几家与咱们有些远了，但有一家，却是及时近的，只是家世太高，门第太过显赫，只怕是不会同意。”耿氏猜度道。

　　纳兰揆叙倒是不以为然，道：“如今只有我们两，你说来听听便是，合适不合适，咱们商量商量再说。”

　　耿氏先是说了几家与自家有些远的，光说家世，那自然都是好的，但却不一定和纳兰家一条心。

　　这几家，纳兰揆叙并不中意，年羹尧前程如花似锦，实在该找一家与自家关系紧密的人家，与年家再次联姻。

　　耿氏在丈夫的一次次的否决中，心中要强的那股劲儿冒了出来，干脆把压在心底的一个人选说了出来。

　　“姑娘家本不是我们好随意挑拣的，我只说一遍，你要有意见，自己个儿出去打听去。”耿氏先是道。

　　耿氏道：“这人也不是别家的，就是额娘娘家的姑娘，原辅国公的女儿，前两年就已经开始说亲，那姑娘能有个乡君的封号，本就选的范围很小，可又失父失兄，有些个人家总是多心觉得会有妨碍，这才拖了两年之久。”

　　纳兰揆叙问道：“你说的可是苏燕的女儿？”

　　“正是她。”耿氏又有些懊悔，道：“不该跟你提她，没得生出事来。”

　　纳兰揆叙却高兴道：“我看很好，从先帝爷开始，不就希望满汉一家，这事要是成了，也是遵了先帝爷的旨意。”

　　就在顷刻之间，纳兰揆叙已找了一个冠冕堂皇的理由。

　　纳兰揆叙似是想到了什么，起身道：“我去见阿玛，这事儿得赶早。”

　　因牵扯到宗室，须得仔细商量，慢慢打算，以做到万全。

　　再者，纳兰揆叙也希望年羹尧能满意，毕竟纳兰揆叙是要笼络住年羹尧，而不是和年羹尧结怨。

　　年羹尧没了妻室，自己没了人照顾，孩子也没了娘教导，家中更大小事更是没了人大理。

　　零零种种看下来，年羹尧确实像是急需再娶。

　　这时候娶继室，向来快速，有时前头那位没了不到百日，新的就已经进门，这是因为女主人的这个位置，不能长久的缺失。

　　纳兰揆叙自然也是这种想法，他作为舅家，为年羹尧张罗婚事，也是及其正常不过的事。

　　年羹尧递折子还没批复，他也不能长久的留在家中，还得去翰林院点个卯。

　　每日晨处暮归，有了规律的生活，年羹尧渐渐精神了起来。

　　一日清晨，水笙牵着年熙，去正院给苏氏请安，在正院门前，水笙见年羹尧迎面走来。

　　今天是沐休日，年羹尧不用一大早出门。

　　“二哥。”水笙侧头看了眼年熙，道：“快叫呀。”

　　年熙用一种看陌生人的眼神看年羹尧，一只手牵在水笙的手里，一只手揪住水笙的衣服，忽的一下，躲到水深的身后，众人怎么哄，也不愿意开口。

　　年羹尧搓搓自己下巴上的胡须，给自己找台阶道：“可能是我留了胡子，熙儿不认识我了吧。”

　　水笙慢慢将年熙拉出来，道：“别说是年熙，就连我也差点儿没认出来，二哥会想着留胡子？”

　　年羹尧回道：“我这年纪，是该留胡子了。留了胡子，看上去成熟，会让人觉得牢靠。”

　　“二哥这样，倒是平白老了几岁。”水笙打趣道。

　　年羹尧留了胡子，是一点儿都没变难看，还多了几分魅力。

　　以前，年羹尧的往人前一站，人们只会赞他一句长得好，至于哪里好，还真说不上来，大约读书人都是这幅模样，只是年羹尧五官长得好，比别人更出众些。

　　但年羹尧一留了胡子，整个人的气质就全变了，有了一股成熟男人的味道，因胡子修剪的整齐精致，又会让人觉得年羹尧这个人，对自己要求极高。

　　年羹尧的胡须，抖得更快了些，“就知道胡说，咱们就别站在这儿了，还是要我想让你进去。”

　　水笙做了个请的姿势，道：“自然是二哥先走。”

　　年羹尧从水笙身侧走过，先一步走进院门。

　　水笙跟在后面，低头和年熙说悄悄话，“你不记得你爹的样子，总还记得你爹的声音吧？快过去叫一声。”

　　年熙一个劲儿摇头，道：“爹不是这样子的，爹脸上黑黑的一片，全都是黑的。”

　　水笙听的直摇头，原来年熙记得的，是在办纳喇氏丧事时的爹。

　　也难怪，年羹尧当时的模样，还挺有冲击力的，头发不刮，胡子不剃，一下子就退化成了北京猿人。

　　年熙可没有特意压低声音，听到儿子说的话，年羹尧摸摸自己的胡，想做一番恶作剧，留个大胡子，再在年熙面前，一点一点，全部剃光。

　　“呜……哇……哇……”

　　正房的西耳房里，传来一声声哭声。

　　年熙拉住水笙的手，不再往前走，道：“小姑姑，咱们先去看妹妹好不好？妹妹哭了。”

　　“有奶妈和婆子照顾，你妹妹不会有事的，咱们先去见祖母，然后再去看妹妹，好不好？”水笙双手扶着膝盖，弯下腰，和年熙眼对眼的商量。

　　年熙低下头，又看向西耳房，道：“可我还是想想先去看妹妹，祖母有那么多人去看她，可妹妹是一个人。”

　　理由太过充分，水笙无法反驳，也不忍伤了年熙的心。

　　水笙直起身，对恳求道：“我看要不这样，我带熙儿去见妹妹，二哥你去娘哪儿说一声，我一会儿再带熙儿过去。”

　　年羹尧道：“有何不可。我还没谢过你，多谢你这些日子照顾你熙儿。”

　　水笙惊讶地道：“连这都要感谢啊……那二哥还得感谢一个人，二姐可也一直在照顾熙儿。”

　　“自然是要谢的，怎么不见二妹？”年羹尧奇怪道。

　　水笙指指正房，道：“二姐歇在娘这里，这些日子娘病着，二姐就睡这儿照顾娘。”

　　“原来是这样。”年羹尧神色微动，有些羞愧。

　　这些日子，年羹尧一直沉浸在自己的世界中，自己想做什么就做什么，苏氏病了也不过匆匆来看过一眼，都没仔细过问过苏氏的病情。

　　对于年羹尧的这一失常举动，众人更多的事理解。

　　谁要是没了妻子，还和以往一样，那才叫让人害怕。

　　“妹妹，妹妹……”年熙催促道。

　　“好好好，这就带你去看妹妹。”水笙满口答应道。

　　一进西耳房，年熙立刻松开水笙的手，扑也似得，扒着摇床，眼巴巴地注视着摇床里的小肉团子。

　　孩子刚生下来的时候浑身青紫，还闭了会儿气，哭声细弱，如今养了些时日，孩子身上的青紫已经褪去，只有头顶毛发间还留有些许痕迹。

　　“妹……妹……”年熙轻轻地唤摇床里的小人儿。

　　水笙问奶妈，“孩子刚才为什么哭？”

　　奶妈回答道：“小小姐是因为尿了，身上难受才哭的？”

　　“已经换干净了？”水笙捂热了自己的手，伸到摇床内的被子下面。

　　“都换干净了，奴婢手脚快着呢，没有让小小姐受凉。”照看孩子的婆子道。

　　水笙很自然的收回手，道：“那就好。”

　　年熙不吵不闹，一刻不错眼地看着妹妹，水笙也不知道刚出生的不久的孩子有什么好看的，不是吃就是睡要么就是醒来哭一哭。

　　小妹妹半个时辰前喝过奶，刚才又换过衣裳，这会儿正睡的香。

　　小鼻子一吸一吸，还会有口水流出来，小手小脚不断地在动，睡得并不安静。

　　一会儿功夫，小丫头身上的小被就不再贴身，被小手小脚顶的移了位。

　　婆子重新给盖了被子，夸道：“小小姐手脚有劲儿，这样的孩子养的住。”

　　“听到没有，妹妹养的可好了。”水笙改去摸年熙的头发。

　　“嘘……”年熙将右手食指放在唇上，道：“别吵到妹妹睡觉觉。”

　　西耳房里的人想笑又不敢笑。

　　水笙陪着年熙盯着摇床看了半个时辰，等孩子哭着要喝奶，水笙就起身带年熙去正屋。

　　年羹尧这会儿已经走了，他还要去年遐龄的书房，去给年遐龄请安。

　　自从苏氏开始生病，年遐龄和苏氏就开始分房睡。

　　年羹尧是去向年遐龄请罪的，年羹尧自请回家守孝的折子，已得到了批复，不日就会颁布。

　　外边的人知道了一圈，倒是自家人一个不知道。

　　年遐龄到这会儿还不知道，等听到年羹尧一五一十说出来，一时之间居然有些懵。

　　“你说的是真的，你真的……”年遐龄第一反应是儿子在跟他开玩笑。

　　年羹尧点点头，算是默认了。

　　年遐龄还是不相信，道：“你怎么不和我商量商量？你是怕我知道了，劝你打消这个念头吗？”

　　年羹尧摇头，道：“儿子当时一心想要如此，全然忘了要和爹说，是儿子的不是。”

　　“罢了……”年遐龄闭眼，手背抚着额头，道：“既然木已成舟，多说无益，只要你自己知道自己在做什么，那这件事就没有错。”

　　年遐龄睁眼起身，看着比自己还要高大的儿子，道：“我老了，在很多方面已不及你们这些年轻人，我能规劝引导你，但已不能给你做决定。以后的路，该怎么走，都在你自己脚下。”

　　年羹尧掀开衣袍，双膝跪地，双手伏地，额触地面，道：“儿子有愧于父亲的教导，儿子不孝。”

　　这一跪，年羹尧跪的心甘情愿。

　　年遐龄附身，虚抱着年羹尧的肩膀，道：“你这样是做什么，快起来，快起来，别跪了，别跪了……”

　　年羹尧闷声起来，朝年遐龄又是一拜，道：“儿子小时莽撞，多劳父亲忧心，如今如此大个人，还要让父亲为我思虑，儿子实在是羞愧。”

　　年遐龄还是第一次，从年羹尧嘴里听到这些话。

　　年遐龄颇为欣慰地道：“你光是嘴上说，我可是不会当真的，我看你以后。这些酸话就别说了，咱们谈谈以后？”

　　年羹尧打弯的腰，终于慢慢直起来，“还请父亲赐教。”

　　年遐龄捋了捋胡须，道：“赐教就免了，我说说，你听听，而后再共同探讨探讨。”

　　父子二人就在这书房之内，方寸之地，从白天聊到黑夜，所聊之事从江湖到朝堂，无不包含。

　　年羹尧既要守孝，酒是不能喝的，因此聊到兴起处，年遐龄这父亲的，给年羹尧这儿子泡了杯茶，年羹尧喝下这一杯茶，也象征着，从此要担起这个家的重任，从此以后，为这个家遮风挡雨。

　　事情算是圆满收尾，年羹尧顺利回家守孝。

　　守孝，不等于在家呆着，整日无所事事。

　　年羹尧首先做的，就是带纳喇氏的棺椁回乡安葬，

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