嗅觉是钱若水最引以为傲的资本，高敏在她沐浴的水里加了痒痒粉，她一下子便闻了出来，得以在最短的时间内，把高敏赶出厉王府，也让楼解语这个幕后黑手现形。

　　可现下她的鼻尖充斥着血腥之气，还有杜恪辰送来的金创药的味道，只能辩认出那帕子上未曾褪去的薄荷味。除此之外，她委实难以分辨。

　　“曼佗罗。”申大夫说。

　　钱若水吃了一惊，“曼佗罗产自西域，她怎会有此物？”

　　“闵夫人说这是石夫人见她伤风难受，让小茶送过来的。”申大夫吩咐夏菊把帕子烧了，不要留下证据。

　　“那么，我昨日出门前只是误中了那薄荷膏的曼佗罗？”钱若水怎么也想不通，既然已经派死士要杀她，为何还要多此一举给她下药，且二者之间完全没有交集。

　　倘若说，闵雅兰与石清嫣要联手害她，也只会在王府之内，出了这个宅子，她们跟她一样，举目无亲。但是，闵雅兰想害她的话有的是机会，完全没有必要等她出门的时候。还是说，这东西是石清嫣用来对付闵雅兰的？

　　石清嫣现下正得宠，自然不想有人与她相争。萧云卿的正妃之位难以撼动，楼解语正在病中，而她又受了惊吓不愿侍寝，唯一剩下的便只有闵雅兰，娇媚可人。是以，她关心是假，下药是真。

　　“在下已经向她建议不要再涂薄荷药膏，薄荷性寒，不宜多用。过几日，闵夫人应无大碍。”

　　钱若水解开心中疑团，让申大夫照顾好夏辞西，一定要等到伤口完全愈合才能上路。

　　申大夫走后，钱若水放下心头大石。至于到底是谁要杀她，她唯一能肯定的是，这个人就在王府中，并且对她的行踪了如指掌。可满足这两点的人比比皆是。她现下搬入横刀阁，尚算安全，就算要杀她的人是杜恪辰，他现下也不敢对她动手。这也是她为何不让任何探视的理由，不是因为不想声张，而是尽可能地让她的居住之处没有闲杂人等进出，减少杜恪辰杀人嫁祸的可行性。

　　钱若水想着想着，终于疲惫地沉沉睡去，她需要尽快养好伤，恢复体力，才能抵挡王府的暗潮汹涌。

　　入夜后，北风更盛，呼啸的风声在窗外盘旋不散。晨时起艳阳高照，一日未尽，已然换了一个季节，冷风萧瑟。

　　夏菊和银翘轮流值夜。一个睡在外间，一旦有人进入能第一时间获知。一个睡在里间，生怕钱若水半夜醒来，找不到人伺候。

　　一墙之隔的厉王书房内，一灯如豆，杜恪辰伫立在窗前，一夜未眠的他仍是感觉不到困意。烛火摇曳，将熄未熄，衬得他的身影伟大挺拔。

　　他把王赞叫进来，“你跟了本王多久？”

　　王赞一怔，想了一下，“属下兴武十三年入的镇西军，三年前升任王府侍卫副统领。”

　　“兴武十三年……”杜恪辰陷入回忆，“那是狼口关一役之后入的伍。那时伤亡惨重，不得不征招青壮年入伍，有许多未满十四岁的少年也被招了进来。想来，你便是那时吧？”

　　王赞不好意思地垂眸，“属下只差三个月便满十四。”

　　“八年了，纵使在狼口关之后，镇西军接连取胜，可那一战的惨重经历始终横亘在每一位镇西军将士的心头。本王问你，若是有人下令让你杀了钱侧妃，你当如何？”

　　“这……”王赞迟疑，“王爷命属下保护钱侧妃，属下自当以王爷之命是从。”

　　“倘若是本王让你杀她呢？”

　　王赞又是一怔，“这是王爷您亲自下的命令吗？”

　　杜恪辰神情微松，“本王只是说说而已，你无须紧张。”

　　王赞仍是不敢松懈。

　　“以后你跟着本王。”杜恪辰拍拍他的肩膀，“去备马，随本王去一趟大营。”

　　王赞见天色已晚，“王爷宿夜未眠，明日再去也不迟。”

　　“备马，再不去怕就晚了。”

　　如杜恪辰所料，他赶到大营时，确实已经晚了。昨日接到他调兵信符的骁骑营副统领汪真，在一刻钟前自刎身亡，留下遗书承担刺杀钱若水的一切罪责。在他的遗书中称，并非有人执厉王的调兵信符下令除去钱若水，而是他为报父兄在狼口关一役惨死的仇，谎称厉王有令，调派死士前往铲除钱若水。因前一日钱若水出府，他找到了机会，命人在王府门前埋伏，一旦钱若水出府便立即剿杀。可他等了两日一夜，派出去的死士仍就没有回来，王爷却在这个时候更换了信符。他知道事迹败露，只能一死。

　　杜恪辰突然想起，午后清理结束后，他一直被琐事缠身，无暇查看书案底层的信符是否回归原位。

　　“回府。”他当机立断，调转方向，迎着漫天的风尘，一骑绝尘。

　　而当他回到府中，被告知打扫他书房的侍婢琴华，在房中自缢身亡。经查实，琴华与汪真是亲兄妹。自狼口关战败后，汪真独自抚养妹妹长大，二人相依为命，曾立誓要杀掉钱忠英，为父兄报仇。无奈这五年来，杜恪辰避居西北，远离朝堂。没想到，皇上竟然把钱忠英的女儿赐给杜恪辰。二人又看到了希望，琴华偷信符让汪真调兵，没能除去钱若水。汪真为保妹妹，承担全部的罪责。可琴华也为了保哥哥，写下了同样的遗书。

　　钱若水晨起醒来，杜恪辰已在屋内等候，第一时间把这个结果告知于她。可得到的却是钱若水嘲讽至斯的凉薄笑意，“王爷找人顶包的动作还是很快的，如此短的时间内便有了替罪羔羊，可喜可贺。”

　　“你以为本王为了脱罪，而置手下的性命于不顾？”杜恪辰已经是两天没有阖眼，被她一番嘲讽，气得心口一窒，呼吸困难，“本王岂是草菅人命之徒。”

　　钱若水精神好了许多，撑起没受伤的一侧身子，把夏菊备下的茶水递过去，“便当你没有要取我性命，那么你真的相信是你口中的这位汪真和侍婢琴华联手为父兄报仇吗？”

　　杜恪辰轻咳数声，顺了顺气，“汪真跟了本王十一年，从本王第一次出征，他便是本王的先锋。”

　　“能为先锋者，勇字当头，唯主帅之命是从。他习惯听命从事，自然不会是一个能决断的人。”钱若水冷静分析，“这样的人，他不可能有如此缜密的心思，连遗书都写得不露破绽。你说过，他从军多年，现如今只是骁骑营的副统领，且妹妹还在王府当婢女，出身应是极低，识文断字怕也是不多吧？”

　　杜恪辰不得不承认钱若水的分析甚为精准，“本王也认为，他不可能做出这样的事来。”

　　“信符可还在原处？”钱若水问。

　　“已归还原处。”

　　“既是归还原处，琴华为何还要自缢？”

　　杜恪辰也觉得此事甚多蹊跷。

　　钱若水挣扎着下榻，“尸首现下何处？”

　　杜恪辰上前扶住她，“你要做什么？”

　　“你快让人把尸首留下，我还有用。”

　　西侧的仆从居所倒也干净明亮，男女分居南北两排厢房，厢房中间宽敞的天井，置了数个水池，水池上方挂满浆洗后的衣裳，都是各处今日换下的。

　　琴华除了打扫杜恪辰的书房，还兼了熏衣一事。熏衣之意，便是各处浆洗干净的衣裳在送回去前，要在竹笼上熏过香料，才能送回。琴华每日打交道的人，便是各院主子的贴身侍婢。

　　她的屋子香味很浓，沉香的馥郁、佩兰的清冽、木樨的淡雅混杂，倒也不觉得刺鼻，反倒有一种独特的韵味。

　　屋中干净整齐，正中间的木柜上存放着熏香用的香料，各色的香料分门别类，在每个抽屉的外面清楚地标注香料的名字。

　　钱若水在夏菊的搀扶下，叫来与她同屋的小殊，问道：“这些都是琴华做的？”

　　“是的。”小殊点头称是，“柜上的标签也是她写的。”

　　“今日都有谁来找过琴华？”钱若水绕着屋内慢慢走着，不经意低下头，扫过与屋内纤尘不染截然相反的地面。地上有凌乱的脚印，脚印的外圈落了一层红色的土壤。在这遍地黄沙的西北，竟然还有红土的地。

　　小殊老实地回答：“王妃、楼夫人、石夫人、闵夫人的侍婢都来取过衣物。”

　　“最后一个来的人又是何人？”地上的泥土还没干透，也没有被踩踏过的痕迹。

　　钱若水附在银翘耳边低语，银翘匆忙退了出去。

　　小殊摇摇头，“奴婢那时在天井晾晒衣物。”

　　钱若水看她老实巴交的样子，不像是在撒谎。她跟着红泥脚印走到窗台前，那里置了一张小案几，上面放了一个古旧的茶壶。她打开壶盖，里面只有半壶的水，可旁边摆放的两个茶杯底部朝上盖着，却没有动过的迹象。

　　钱若水不免疑惑，继续问：“你昨夜还睡在这屋？”

　　“哪里还敢啊？”小殊怯怯地垂着头，“她就在这屋……”

　　钱若水拈了帕子，把壶盖拿起来轻轻一嗅，有一股极淡的香气，不是被熏出来的香，而是……她又把那两个杯子拿起，同样嗅了嗅，其中一个有相似的味道，而另一个则沾染了屋内混杂的香味。

　　钱若水拿着茶杯离开屋内，在冷洌干燥的秋风中狠狠地换了几口新鲜的空气，再度把茶杯置于鼻尖。

　　怪不得她如此熟悉！这不是春风阁的春回大地？

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