易明之也跟着笑起来。

　　夫妻俩说说笑笑，又继续往前走。可都没了之前的好心情。

　　丁娇踢踢踏踏地走着，一双眼珠子在街上到处看。

　　忽然，她重重地叹了一口气，道：“没想到燕地竟然腐败至此。咱们可是接了一桩烂摊子，皇帝老子果然没安好心。”

　　易明之失笑，上前两步拉住她的小手，笑道：“那你怕是不怕？”

　　丁娇眨眨眼：“你什么时候见我怕过？”

　　两人相视而笑。

　　“走，再到处转转，说不定还会有发现。”易明之拖着丁娇大步往前走去。

　　两人几乎逛遍了整个王城，都笑不出来了。

　　富人区自然是花团锦簇，热闹非凡，那些平头老百姓住的地方，还有流民暂时的栖身之所，则是让人不忍心多看一眼。

　　丁娇苦着脸，叹气道：“我竟然不知道，还有这么贫苦的地方。”

　　那些孩子比小石头都大，身量却比他矮小瘦弱得多。许多七八岁的孩子就在街上坑蒙拐骗，眼里没有半点童真，全是被生活逼出来的世故与狡诈。

　　易明之却是没说话。

　　他仍旧处于震惊当中。他去过很多地方，也在各处体验过风土民情，这还是头一回碰上这般的。

　　“娇娘，我们应该有很多事情要做了。”

　　丁娇点头，笑道：“我们回去吧。”

　　两人手拉手往王府的方向走。

　　回了王府，易明之去了外院，丁娇则回去内院。

　　丁娇在正房里走来走去，好一会儿，她对白果道：“你去外头寻个本地的婆子来，要那些知之甚多的，我有些事要问问她们。”

　　白果点头，急忙下去了。

　　不多会儿，一个粗壮畏畏缩缩的婆子就走了进来。

　　丁娇安抚地朝她笑笑，又让白芍上茶，等人神色放松下来，才笑眯眯地与她拉起家常来。

　　婆子听她问的都是诸如有没有种地，家里养些什么农作物类的话，话渐渐多了起来。

　　“……王妃娘娘许是不知道，燕地贫瘠，气候又不好。我们能种来吃的东西有限，多是去各地买，那些贫苦的人家就不说了，一年到头能吃上几顿面就算不错。至于其他能入口的东西，能种的也不多……”

　　她三言两语将自己知道的东西说了，丁娇却是越听越烦心。

　　民以食为天，在这个时代，发展农业才是硬道理。可听这婆子的意思，燕地似乎种植业极其落后。

　　她又顺着这个话题问了几句，婆子的话果然验证了她的猜测。

　　丁娇重重地叹气，将人打发下去。

　　那边厢，易明之却是神色更冷了。

　　“这么说来，都是那些刁民闹事了？”

　　他的声音冷冷清清，听不出半点情绪。

　　王长史愤怒地点头：“王爷，您是不知道。燕地民风彪悍，打架斗殴是常事，咱们管也管不过来。”

　　“您也知道，燕地每年的赋税都交不上，朝廷更是对咱们不闻不问，就是燕地各位大人的俸禄，那也是时常推迟才拨下来。咱们也过得苦，大家都不容易。”

　　易明之就想到那位中年文士说的话，眼底寒光一闪，面上却是道：“既然如此，王大人可有办法解决？”

　　王长史一愣，似乎没想到他会这般说，他迟疑着，好一会儿才道：“下官，下官也是没有法子。下官也曾让王府的幕僚去京城催促，奈何咱们没有人脉，又没有银钱打点，这事便一直拖着，是吧，谢大人？”

　　他看向一旁的谢长史。

　　谢长史就偷偷看了一眼易明之的神色，道：“王长史说得没错，确实是如此。咱们也是有心无力。看着百姓吃苦，下官也是十分痛心，哎。”

　　“可不是，”王长史附和，“有时候想起来，夜里都睡不着。可下官人微言轻，也就在家里叹叹气。前些日子闹灾荒的时候，下官与几位大人商量着施粥救济，明知道是杯水车薪，也算是尽了一点自己的心意。”

　　谢长史跟着点头。

　　易明之“嗯”了一声，点点头，示意自己知道了。

　　“两位大人辛苦，你们都下去歇着吧。”

　　两位长史恭敬地应是，躬身退了下去。

　　出了王府，两人都面色轻松。

　　“王大人如何想？”谢长史问道。

　　王长史摸着胡须，嘿嘿笑道：“看来，咱们的燕王并不如传言中那般懦弱，或许，咱们燕地有救了。”

　　谢长史不置可否，只道：“若是王爷真是个英明的，对咱们燕地只有好的。我一大把年纪了，若是在生前还能看到燕地兴旺，那就死而无憾了。”

　　王长史附和地点头道：“如此，我们拭目以待。”

　　两人在门口分手作别，上了各自的马车。

　　谢长史眼看着王长史的马车消失在巷子尽头，这才嗤笑一声。

　　“老爷，王大人方才的话是什么意思？难道他真希望新燕王是个励精图治的？”

　　谢长史瞥了自己的小厮一眼：“王行人这个老狐狸，嘴里没有一句真话。燕王若是真是个厉害的，第一个急的就是他。咱们啊，就跟在他身后行事吧，他王家不是自诩燕地第一大家族吗，我们以他马首是瞻，总是错不了的。”

　　小厮眼前一亮，连连点头道：“老爷说的是，出了什么事情，可不是有王家顶在前面。”

　　谢长史摸着胡子，也笑了起来。

　　“回去吧。”

　　马车吱呀吱呀地走动起来，很快就停在谢府。

　　谢长史下了马车，径直进了府。

　　二门，谢夫人已经大步迎了出来。

　　“老爷，您可算回来，妾身有事与您说。”

　　谢长史愕然，问道：“出什么事？”

　　夫妻俩边说边往院子里走。

　　“什么，王妃要给我们府上做媒？这是什么时候的事，谁来与你说的？说媒的对象是谁，女方又是谁？”

　　谢夫人一脸苦笑。

　　“今天一大早，王府的一位叫阿容的姑娘来了咱们府上。说是知晓咱们家有三个还没讨媳妇的儿子，就说王妃关心咱们家，要给咱们送个媳妇。我一听就慌了，只好敷衍几句说要您做主，不敢擅自拿主意。”

　　谢长史眉心一跳，道：“那女方到底是什么情况，你仔细与我说一说。”

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