凉近仲秋，上京街头熙攘，一辆青帷小油车自玉井胡同间驶了出来。

　　在京中繁华处打了几个圈，便自一条窄巷口停了下来。

　　车夫放了矮车凳，就有一双素手撩起的幽帘，随之灵芝同青黛的模样便从中探了出来。

　　下了车立在两头，等着车内之人缓步而下。

　　苏卿先行按着青黛的手下了车，街头行人熙攘如潮，顺着那幽巷望入，一排青砖垒起的深巷，只有尽头辟了间宅子，墨门紧闭，门头上挂了盏红绸灯笼。

　　身后婆娑响了声，苏卿随之收了眸子踅身而望，见苏云澜慢条斯理自青帷车中而出，左右观望了番，一行人才进了巷中。

　　青黛先向前一步，叩了叩门环。半响，听得院内门闩动了动，随后便有一人自门口探出了脑袋。

　　是盘了个小道髻的孩子，模样瞧着约莫不过十来岁。

　　见着来人均是姑娘家，又将众人上下打量了番，才探身而出。冲着众人做了个揖问：“敢问来者何人？”

　　青黛见他问话，也颔首回礼答：“此处可是玄清道人之所？”

　　“正是。”那小孩听青黛提及尊师名号，由不得面色肃了肃，“师傅未曾嘱咐于我，敢问诸位可有拜帖儿，若是没有，我家师傅不见。”

　　苏卿嫣然抿唇一笑，听得他如此问。翩然上前一步，自袖中摸出个银锞子塞入他掌心，“道长声名远扬，慕名前来，确是没得拜帖儿。只劳烦你给道长递句话，说是我们自达州而来的股故友。若是不成，我们也不勉强，自会离去。”

　　那孩子年纪虽小，在袖中掂了掂那银锞子的分量。眸子眼轱辘转了番，道了句稍等片刻，便阖了那扇子门，将苏卿等人挡在了门外。

　　见他阖了门，苏云澜跟前的灵芝有些不依，撇嘴哼嗤：“没规没矩，也不把咱们先请进去。”

　　苏卿闻言浅笑不去接话，只见苏云澜面上倒有些难堪，出言拦了她的话茬，“灵芝，不得多嘴。玄清道长乃是高人，如今是我们登门拜访，到底是没得拜帖儿，总是得知进退的。”

　　灵芝见状只得收了声，搀扶着苏云澜惕惕然不敢再开口。

　　说话间就又听得门闩叫人抽开，随后那孩子的模样便又露了出来。

　　这一回倒是客气，径直开了门请她们进去。

　　苏卿见状浅浅而笑，道了声多谢，便请那孩子在前带路。

　　院里倒是朴实，只用鹅暖石铺陈了条窄路，两侧松柏阴荫，遮天蔽日。林丛间修了间凉亭，在那一片郁葱里冒出点亭尖。

　　她想起街巷曾传言，玄清当年婉拒了太祖的恩泽，在京中求了方宅子。

　　因此叫外头人吹得神乎其神，说是当年宫中的赏赐都足足运了几大车马。光是正堂中的那几尊三清像，都是太祖懿旨，自醴陵官窑烧出的醴陵瓷，把那三清的眉眼勾勒的栩栩如生，颇得神韵。

　　如今进了这院子，她不由得暗笑自己竟也信了那街头巷尾的话。

　　见她不禁莞了唇角，苏云澜跟在一旁发问：“四妹妹怎么了？”

　　“无事，只想起一些传言罢了。”

　　苏云澜看她没想多答，也不便再多问，只又收了目光跟着那孩子往内院走。

　　这玄清外头门楼子的不大，没想到走起来却是内有乾坤。

　　约莫走了小半盏茶的功夫，只觉得豁然开朗，前头的孩子步子一顿，侧身道了句：“师傅在内堂候着，你们自个儿进去吧。”

　　说罢，便不理她们，从旁拿起把扫帚便自顾自地继续扫院子去了。

　　苏云澜倒是有些紧张，她幼承闺教，除开同殷州傅家的公子之事，平日里一举一动皆是恪守闺范。现下走到这里，由不得有些踟躇不前，只上前攥住了苏卿的手。

　　看那孩子没进去的意思，苏卿朝着苏云澜微微颔首，又握紧了她的手。示意她放宽心，同自个儿进去。

　　刚抬了前腿，撒花鞋尖儿还没得挨上内堂的方砖上，就听得屋内有人声传来，“孑然数十载，竟不知在达州还有几个小娘子这般的故友。”

　　那玄清道长按说如今已是古来稀，说起话来却还铿锵有声，中气十足，想来应是修道的缘故。苏卿闻声望去，只见几层帷幔挂着，瞧不出玄清身在何处。

　　又想到自己瞧不见玄清，那玄清竟能从步伐间辨出来人，当着是有一番道行。

　　如此一想，心底就多了几分敬畏。

　　恭恭敬敬地朝向内堂间纳福作揖，“道长声名远扬，在坊间颇有圣名。这般小心思，道长自是早已洞悉。”

　　她说那一句自达州来的故人不过是凭口乱诌的白话。玄清当年便是在达州相上了高祖，一路随着高祖入京。而那句‘乾符于天，乃为君主’的话，也正是出自他口。如今圣上登基，自是对其有所忌惮。

　　若非如此，玄清本应是个游方道人，之前既辞了太祖厚爱，怎就还守在京中这一方宅子内。

　　玄清深谙此道，自知其中厉害，不过是宫中还有人盯着他。他若是生了离去之意，怕是连京门未出，便是得折了命。

　　是以苏卿才提了达州，不过是戳中了玄清心底事。

　　“小娘子年纪不大，知道的倒是不少。妙哉，妙哉。”

　　玄清一连说了两个妙哉，面前的帷幔动了动，从中便出了个仙风道骨之人。

　　见他缓步而出，众人自知是玄清，忙稽首行礼。

　　玄清阔步向前，没得半分迟疑，停到了苏卿的跟前，“可是你这小娘子叫人递的话？”

　　“正是，还谢过道长不驱之恩。”苏卿垂眸颔首。

　　听她应声，玄清笑了声，下颚的须髯随之而动，凝视了苏卿良久，听得他陡然道了句，“两生叠作一世苦，生亦死来死亦生。”

　　苏卿眉间暗自一蹙，原先垂眸的眼底就似被搅动了一池潋滟。

　　玄清此言何意，难不成他瞧出自个儿是个借尸还魂的主？

　　苏卿只觉得自个儿头皮发麻，颈后渗出了密密细汗，一时间竟不敢抬头瞧向玄清。

　　苏云澜有些不明就里，立在一旁有些踟蹰，听得苏卿不语，才大着胆子上前了一步，冲着玄清道：“见过道长。”

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