尤尚德无奈之下，重贿了到他家来寻晦气的使者，才晓得是为的是他说秦叶二人是奸贼。到了这时，尤尚德也后悔不迭，只是错已造成，只好徒唤奈何，只望这位眼里揉不得沙子的楚王快些回去，给他们尤家留一线生机。

　　不想尤尚德有个侄孙，大排行行九的那位，很有些他先祖的风范，行事不拘一格。看自家被骚扰得不得安宁，就往几个朋友处走了趟，打听着一个要紧的消息，连夜来寻尤尚德商议。

　　你道他打听着什么？

　　却是这位楚王尚未纳妃，莫说正妃了，连着侧妃姬妾也无有一个。

　　尤尚德听说，把眉头一皱，叱喝道：“你胡说些什么！”一个王子二十余岁都没婚配，其中自然有不足为外人道的缘由。可辨识有这缘由，也不是他们可以拿捏的。拿捏了楚王的隐秘，只有死得更快些。

　　尤九郎却笑说：“伯祖父说什么话？哪个要威胁楚王殿下了？不过是要他行个方便罢了。”说了，又细细将他分析的道理剖析给尤尚德知道。

　　说是，久不娶亲，要么是楚王不得魏王的意，可楚王能在世子受伤后全权代理，可见在父兄面前都是极有颜面的。那么，余下的原因便是他自家不愿意了。

　　这自家不愿意，又好分两个缘由。一个是有断袖之癖，不喜欢小娘子。可以楚王身份就是真断袖分桃，为着魏国的颜面，为着遮掩，他也不能不娶亲，更不怕没小娘子为着楚王妃的名分嫁他。还有一个缘由，便是楚王殿下心高气傲，瞧不上庸脂俗粉，想要个才貌双全的王妃。

　　尤九郎笑吟吟地道：“伯祖父，我们家有十二娘呢。”

　　尤尚德听见，心上先是一动，转而变了脸色，喝道：“你要献美吗？这些年的圣贤书，你都念到哪里去了！你的廉耻呢？”说了，拿起桌上的卷轴劈头盖脸地打了下来。

　　尤九郎不闪不避地挨了两下，口中道：“要不是伯祖父在楚王殿下面前说话不仔细，我们家还不至于有今日呢！”

　　尤尚德气得发昏，掷了卷轴，拿起镇纸要砸，却叫尤九郎闪过了，就听尤九郎道：“伯祖父只看见我要将十二娘献给楚王，怎地不想想，咱们家落到现在这个境地，还有什么好人家肯娶她呢？十二娘也要十九了！”

　　“待魏王登基。楚王殿下自是亲王，他还没有正妃呢，十二娘跟了他去，便是奔者为妾，一个亲王侧妃难道真委屈了十二娘？”

　　“有了一个亲王侧妃在，那些狗仗人势的东西还敢随意欺辱我们家么？”

　　尤尚德举起的手渐渐落不下去，又叹息道：“你做梦！楚王瞧我犹如猪狗，哪里肯接我送去的人！你快别白费心机，叫你妹妹听到，伤她的心。”

　　却不想，他话音才落，就听门前有女子声音道：“为着尤氏一门，想来十二娘也愿意牺牲。”

　　尤尚德听见，蹬了尤九郎一眼，亲自过去开门，“你怎么来了？夜里风大。”说着，接进个半老的妇人来，却是他发妻，修氏。

　　修氏算不得出身高门，却是个有心机成算的，她十七岁上嫁与尤尚德，十年不曾有孕，只能给尤尚德纳妾。

　　寻常夫人娘子要给自家郎君纳侧，常将身边的丫鬟开了脸，抬做姨娘放在房里。一来是主母的丫鬟通常是家生子儿，一家子父母兄弟的身契都捏在手上，不怕她作妖。二来，自己的丫鬟是个什么秉性，做主母的总归知道，拿捏得住。

　　不想修氏的看法却是与众不同。

　　她以为虽然丫鬟一家子的身契都在主母手里，可她做了姨娘后要作妖，难道还真能将她父母兄弟姐妹都打死打残吗？且不说世上就是有心肠刚硬，不将家人死活放眼里的黑心人。就是她真怕了，真为了这样的缘由打杀奴婢，主母的名声只怕也坏了。所以，即便妾室是作妖，不服管教，也无非是将她的家人发落到最远的庄子上，或者是远远卖了。可能送走就能接回来，能卖就能买回来，这样的先例也不是没有过。

　　再有，身为主母是晓得身边丫鬟脾性，可丫鬟就不晓得自家娘子的脾性了？丫鬟不了解主母脾性还怎么当好差？她们对主母的了解只怕比主母自家还要清楚些。

　　三来，丫鬟和主母，自然是一损俱损，一荣俱荣的关系，彼此利益一致。可当一个是夫人娘子，一个是侧室小妾时，便是利益相对了，尤其小妾又有了自家孩子，再忠心又能忠心到哪里去？还能盖过她孩子吗？倒不如将她们配给府里管事，还能用心当差。

　　修氏之所以会有这样的想头，都是有缘故的。

　　从前有一位主母王氏，自家出身高门，也是个千金贵女了，嫁的丈夫也是年貌相当，一样是公府的小郎君。开始也算是夫妇相得，十分恩爱。无奈她的阿家是继母。那位阿家竟是个佛口蛇心的，为了不叫长子占了家业去，假意抬举长媳，将房里所有事务都交到儿媳手上，桩桩件件都要王娘子操持，连吃个点心，都要在人前夸长媳做得好，旁人做得不合她口味。王娘子也晓得自己郎君同继母间的恩怨，不肯叫那位继婆母捉了把柄去，所以格外做得周全，便是怀了身子也不肯松一口气，累到六七个月上小产了，还是个小郎君。

　　自那以后，王氏身子大受亏损，身下流红不止，无可奈何之下，只好将身边得用的丫鬟阿平给了丈夫，指望着主仆同心，依旧把这家当住了，日后好交到郎君手上。

　　不想阿平做她丫鬟时同做小妾时，全然两个人。做丫鬟时，阿平是想王氏之所想，急王氏之所急，件件事都一心一意。到成了平姨娘，竟是翻了个个儿。倒不是说她背主，而是但凡有事，肯替人周全，劝王娘子网开一面的都是平姨娘，厉害凶狠的都是王娘子，连着家里兄弟姊妹们都觉得王娘子太厉害了些。

　　下人们更说王娘子是个霸道性子，眼内容不下一粒沙，等闲别犯到她手上，不然什么体面都没有了，倒是她身边的平姨娘是个好人，还记得以前一起的姐妹们。

　　王娘子起先还没察觉，还常在平氏劝解她要安静从容时觉得平氏也不易。不想平氏一有身孕，她的丈夫便假借不要让她触景生情为由，直接将平氏挪到了他的书房旁安置。王氏才算明白平氏藏奸：人家家里都是丫鬟姨娘出头做恶人，主母这里再施恩，怎么到她这全反了过来，施恩的成了平氏呢？

　　这时王氏不得郎君喜欢，原先还有母家可以依靠，不想她阿爹得罪了新皇，虽然保全了性命，可也被夺了爵。偏继婆母还做个回护的样子来，事事偏帮着她说话，自然惹得长子更不要喜欢，到了这时，王氏视为良人的夫君才显出真面目来，说她不贤嫉妒，连着从下服侍她的平氏也不能容下，若不是她有个“有所娶无所归”定将她休了。

　　王氏因此气倒，养病期间倒也想明白了，这都是平氏身份立场不同的结果。从前平氏是她丫鬟时，她好了平氏才能好，自然样样想在她前头。可到平氏成了平姨娘，两个利益就有了冲突，自然存了私心。

　　好在王氏虽然明白得晚，也不算太晚，待她能起身，；立时买回几个年轻美貌的小娘子来分平氏的宠。这时她对丈夫已全然无情，看着几个妾室争得面红耳赤，还能得出趣味来。可即便她能收心脱身，从前的委屈也是实实在在受了的。到后来，她将这番教训告诉了母家的侄女儿，那位侄女儿正是修氏的祖母。

　　所以，修氏以为将一个对自家了解极深的人放在身边，可说是愚蠢至极，她情愿买清秀文雅的小娘子来给尤尚德做妾。从外头买来的人，在家里毫无根基，又能做什么妖？而果如修氏所料，她给尤尚德买的两个妾，其中一个曾仗着自家年轻貌美，又生了长子，做张做致，挑吃挑穿，狠狠得罪了修氏。修氏陪嫁的两个陪房秉承意思，趁小妾偶感风寒，将药中为君的那味拿走，这样一来，尽管药吃下去，可小妾的病不但不见好，反而日渐沉重。修氏便以养病为由将她送去了庄子上，这一去，人就再没能回来，可说是杀人不见血，便是这样，尤尚德还觉得修氏不唯不妒，十分贤良呢。

　　又说，夫妻做得久了，只消丈夫不是太糊涂，妻子不是太无能，总能有商有量，修氏又是个有见识的，不说言必有中，也能说句常有见解，所以日渐得着尤尚德倚重，颇肯听她意见。

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