石秀定一定神，抬头再看，枣红马行过处，庄稼东倒西歪，竟是倒伏了一片，顿时大怒，将手上锄头一抛，竟是朝着枣红马追去，不久就追到了枣红马身后，探出一只手去抢马缰。也是蒋存孝跑了一阵，心上一口怨气出了，慢慢将马勒停，这就叫石秀追上。
蒋存孝看身后伸出只手来勒住马，哪能不惊，抬头一看，却是个十五六岁的儿郎，生得身高肩阔，脸膛微黑，双目有神，身上短打扮，裤管卷得老高，一副乡农打扮。
石秀也把看清蒋存孝看清，却是个少年将军模样，身穿锁子甲，外罩锦罗袍，金盔上红缨飘洒，脸上带些怒色。把双眼看着他。
石秀先是以为这少年将军是因为他拦路发怒，拉着缰绳的手不由自主地一松，可看着马后倒伏一片的庄稼又把缰绳拉住了，道是：“将军慢行，请看您身后。”
蒋存孝跑得一场，怒气已消，听着石秀质问，回头一看，身后果然一片狼藉，叫他糟践了不少庄稼，他性子虽然争强好胜，却不是个跋扈的，看着自家闯的祸，也觉着赫然，脸上不由一红，道是：“某一时任性，对不住了。”说着手一伸，摘下腰间一枚玉佩朝石秀扔过去，“这是赔礼，可够？”
石秀看着劈面一样事物掷来，手一伸，凌空接着了。
蒋存孝看石秀身手敏捷，咦了声，心上一动，将马鞭一点身后，又指向石秀：“你就这样追了来？”
石秀正看手上玉佩，手上这枚卧虎玉佩，玉色莹润，触手生温，可见不是凡品，其价值远胜叫这位少年将军糟蹋的庄稼。他略想一想，抬起手来，正要把玉佩还与蒋存孝，听着这话，点一点头，又把玉佩往上送一送，道是太贵重了，不敢收。
蒋存孝看着眼前这个儿郎不肯收他的玉佩，脸上就显出笑容来，先是问石秀名姓，石秀老实答了。
蒋存孝点一点头，又说：“某是梁朝魏国公长子，你可愿来给我做个马童？虽是辛苦，可饷银却多，胜过你种田许多，也没人敢欺负你家。”
说来蒋存孝也不是个鲁莽的，不能看着谁都收，实在石秀脚程即快，胆子也大，难得的是心正。他扔与石秀的那枚玉佩少说也要值百来两银子，他竟要还了，可见为人质朴，这样的人把来做个马童，倒也不亏。
不想石秀想了想，还是摇头，道是家中阿爹早亡，阿娘多病，实在走不开，谢绝的了蒋存孝的提议，倒是还记得要将玉佩还与蒋存孝。
蒋存孝要石秀，也不过是一时兴起，听着他不肯也就罢了，那枚玉佩也不在他眼内，摆手不收，圈转马头往来路去了，这一趟记得绕开了农田，上了小道，往军营急驰。
又说石秀看着枣红马远去，自家长长地叹了口气。蒋存孝的提议，石秀实实在在地动了心，无奈曹氏真的病倒在床，大娘业以出嫁，二郎又小，他要是走了，哪个能照顾曹氏？只好忍痛推却，揣着玉佩回家。
才走到门前，就看着柴门叫人推开，二郎石林跑了出来，直奔到石秀面前，起手去抓石秀衣袖，张开口就是哭音，道是：“阿兄，娘又吐血了。”
石秀听着这句，连腿上的泥也不及洗一洗，直往房内冲去，只看着曹氏面如金纸地躺在床上，胸口地上尤有血渍，心下就是一沉，抖了手去试曹氏呼吸，只觉气若游丝，转瞬就要断绝一般。
石秀双眼发红，瞪着石林：“我叫你看顾阿娘，你就是这样看顾的？”
石林叫石秀看得心虚，脚下不由自主地往后退两步，嗫嚅着道：“阿娘，好端端地，阿娘就吐了。”
石秀将拳头攥一攥，到底没打上去，又叫石林看着些，自家跑去外村请郎中。
那乡村郎中也有五十来岁年纪，脸色蜡黄，颌下稀疏几根山羊胡子，身量矮小，瘦得皮包骨一般，猛一看倒似黄鼠狼成了精，偏又姓个黄。
黄郎中手里拎着药箱，叫石秀拖得脚不点地，险些摔倒，只得讨饶：“小郎，小郎，你慢些，老儿实在跟不上。”
石秀听说，也只得自家心机鲁莽了，停下脚步，回身接过黄郎中手上药箱，有一弯腰将人背起，健步如飞地往家里跑。
进得家门，曹氏依旧昏昏睡在床上，石林只晓得站在一边抹泪，竟是连血渍也没帮着擦一擦，石秀也顾不得说他，将黄郎中放下，客客气气地请郎中给曹氏看病，
黄郎中把曹氏脸色看一遍，诊过脉，咦了声，又问吃过什么。石秀转脸就看石林，内外交迫，石林叫自家阿兄看得脸色发白，胆战心惊地道：“阿娘要喝水。”说了又指一指床边搁着的冷水瓯。
黄郎中摸着稀疏的山羊胡子直叹息，说曹氏本来就是血虚体寒的人，再叫冷水一激，已经不是他这等山野郎中能看好的，还请石家大郎往城中去请良医。黄郎中形容看着猥琐，为人倒是热心，又指点石秀，说是葆春堂的童延年大夫好脉息，多半能救，只是价钱贵些，不说药钱，只出一次诊就要两钱银子，还问石秀能不能支撑得起。
石秀听着黄郎中这几句，将手伸入怀里摸一摸，摸着方才得的那块玉佩，将牙一咬，点了点头。
黄郎中即指了石秀去看良医，就不再拟药方，又说石秀以后用钱的地方多了，能省点儿是点儿，连着诊费也不肯收，拎起药箱子，踱着方步向外走。
看着郎中出去了，石秀这才转向石林，把一双眼盯在他身上，直看得石林放声大哭。石秀更是恼怒，握着拳头要打，仔细一想，又忍下这口气，叮嘱了石林好生看着阿娘，自家摸一摸怀里的玉佩，转身出门，趁着天色还早，疾步往泗水城赶。
等石秀进城，正是晌午，日头高悬在头顶，上午折腾了这一场，石秀早觉着饥肠辘辘，就在路边找了个面摊，点了碗素面，几口吃完，自家又摸了块饼子，正就着面汤吃饼，忽然听着一阵小小的喧哗，抬头看时，正见一顶小轿行过，轿边跟了两个青衣丫鬟，又有八个家丁簇拥着招摇过市。
轿子经过之处，就听着有人叹一声，道是：“刘大娘出来了。”
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