又说，因为胡仙芝虽然效忠的是前朝，可很有些义烈名声，遗泽在他唯一活着的孙子胡念驷身上。胡念驷被当地名士庞玳收养，亲自教养，待得胡念驷长大，更将爱女嫁他，真不辜负，名士风范。

　　胡念驷与庞氏婚后，夫妇们十分和睦，生有三子四女，子女又各有子女，子孙又有繁衍，至胡王妃一代，虽然不复当年风光，可也是名门了。只这名门只好从魏地算，要不是蒋璋与朝廷决裂，自立门户，又正好以魏地为都，胡氏也攀不上魏国公子蒋存礼，更做不得祁王妃。

　　这样的前情，胡氏这样的人家，自然是谨言慎行的，偏是殷氏自矜自傲。

　　胡氏四代都没能恢复祖上荣光，固然是今非昔比，殷氏出身简直好说是一段词话公案。

　　殷氏与人说起身世时，自称也是好人家的女孩子，是自小叫拐子拐至北方，拐子看她好相貌也没将她卖与人做丫鬟，而是卖给了假母。假母姓殷，她便随着假母姓了殷。

　　殷娘子待她算是和气，不打不骂的，还把绫罗绸缎来装扮她，又常买果子点心与她吃，简直和亲生母女仿佛。只是平日里有两个妈妈教她吹拉弹唱，描眉画鬓，吹汤捧茶，但凡学得不好，就要挨饿。

　　过得七八年，殷氏正是个娉娉婷婷十三余，又会笑又会说，还吹得好萧，不说倾国倾城，也是个佳人模样。看着火候到了，殷娘子才露出本来面目。

　　原来殷娘子是个半掩门，从前也是良家妇女，也有几分颜色，也会说笑奉承，不幸丈夫蠢笨，姑舅刻薄，殷娘子可谓度日如年。

　　殷娘子待要合离，无奈家里还有妹妹外甥女儿，她父母兄长怕坏了家里小娘们的名声，一定不答应，殷娘子无可奈何，只好忍耐。

　　不知是殷娘子有运道还是没运道，又过了两年，她丈夫朱三郎一日与朋友吃酒吃醉了，不知说了什么，两个人忽然殴斗起来，朱三郎平日那样老实一个人，竟是用凳子将对方的头砸得稀烂，红红白白糊了一地，当场气绝。

　　虽然杀伤了人命，因是互相斗殴，依律减等，朱三郎被断了个杖一百，流三千里。

　　朱三郎出了这样大事，他父母不怪自家儿子鲁莽冲动，反怪殷娘子不知规劝丈夫，不是个贤妻，就由朱父代子休妻，竟将殷娘子撵了出去，除着身上穿的衣裳，其余一丝一缕也没给她留着。而殷娘子母家也听了风言风语，说是殷娘子不喜朱三郎，将他往外撵，不许他回家才惹的祸，本就怨怪殷娘子，再看她一点嫁妆也没能拿回，也关了门不许她进。

　　婆家娘家都容她不下，殷娘子无路可走。换了寻常妇人或是寻死或是出家，偏殷娘子不肯认命，竟是豁了出去，用手上的一对银镯赁了临街一间房，把出女人家的身子，做起了半掩门的营生。

　　当时殷娘子不过二十一岁，恰是风华正茂，又有几分颜色，又肯说笑戏谑，又舍得出脸面，没几个月就小有名声。她前头的夫家知道了，赶来骂她不知廉耻，要拉她回去，叫殷娘子用休书糊了一脸。殷娘子的父兄要来拉她回去，也被她用“初嫁从父，再嫁由己”堵了。朱殷两家也想用强将人掳回去，也有地痞流氓来骚扰，好在殷娘子生性聪敏，叫她勾搭着了本县的邢捕头，不独甘愿叫他白睡，偶尔还塞些碎银铜钱，换得一二看顾。

　　有了邢捕头撑腰，固然地痞流氓不敢轻易起衅，就是朱殷两家也拿殷娘子无可奈何，只好由她去了。

　　殷娘子起先几年日子也不差，颇有些熟客。只她自知自己不识字，就是能说会道，也和雅字不沾边，更不会鼓琴弄瑟，如今还好，待得年纪上去，便会门庭冷落，她又无儿无女的，可怎么活呢？

　　即是聪明人就晓得铺排后路，殷娘子原先也想再走一步，寻个可靠些的男人再嫁，就是做小星也无所谓。可一来，能到她这里来的，能是什么良人？那些为人正派的，又怎么肯娶她。给她送水送柴的那个樵夫瞧着倒是好身板也不胡乱献殷勤，倒是肯娶她，可他是为着她这人还是她这些年攒下的家当，且在两可之间。

　　思来想去，倒叫殷娘子想着了，既然男人靠不住，自家又没有孩子，不如买一个来，从小教养了，未必比亲生的差。

　　殷娘子这里要个女孩子，也不是没本乡本土的，家里孩子多养不活的肯把女孩子送给她，总比一家子在一块儿挨饿好。殷娘子却是一个都不肯要：父母亲族都在本地，到孩子长成，一家子来摘桃子，她可怎么抢得过！所以只肯要外乡的，殷氏便是这样到了殷娘子身边。

　　殷娘子收养殷氏是要她为她养老的，只当女儿养大，就是日后嫁个丈夫又能照顾到她多少？要招赘在家，又有什么好男人肯入赘呢？是以打的就是要让殷氏继承她衣钵的主意。

　　只是一个只有脸孔身段的小娘子和一个有才有貌的小娘子的前程可不一样，是以殷娘子想叫殷氏学些吹拉弹唱的本领。也是命里该着，竟真叫殷娘子寻着了一个从良落难的妓子桃夭。

　　桃夭生得美貌，又擅琵琶，从前也有些名声，只是人不大聪敏，竟是真心看上了一个白面小郎君，自说自话，自赎自身地要嫁他。

　　只是小郎君可还没娶妻呢，要纳了个出身平康的妾，又往哪里去娶亲呢？所以，桃夭都没见着小郎君的面，叫小郎君的爹爹收买县官，说她偷窃攀诬，要打八十棍。

　　八十棍，身体差些的男人都不一定能熬住刑，何况桃夭娇滴滴一个娘子，分明是要害她的性命。还是殷娘子与邢捕头有些交情，听说了这事，物伤其类，就把了些银两与邢捕头，叫他散给手下，行刑时手下留情，这才保了桃夭的性命。可饶是这样，桃夭的一双腿也是废了。

　　坏了腿，又有哪家青楼楚馆肯要她？而身边的金银细软也叫搜刮干净，桃夭走投无路下，只能依着殷娘子住，做起了殷氏的教习。不想殷氏竟然是个千伶百俐的，弹琴弄萧一教即会，一会即通，再是五言七律也能做几首，虽然不够雅训，可日常应酬也足够了。

　　只殷氏既美貌又有些才艺，殷娘子便不肯轻易让她被人，只在自家待客时叫出殷氏来，使她弹琴劝酒。原先这时的殷娘子也要交三十岁了，虽然风韵犹存，却已是徐娘半老，来寻她的客人日渐稀少，有了殷氏之后，门前又渐渐热闹起来。

　　也是殷娘子的运道来了，她的兄长有一好不容易才得了来的独子叫做继祖，娇惯非常，要一奉十，从不违拗，因此养得胆大任性，还不上十三岁就是赌场妓院的常客。

　　殷继祖家里不过略有积存，可他撒钱的劲头仿佛家中有良田千亩，房屋联栋一般，不上两年，先是偷卖了取租的房子，而后又开始典当他老娘的嫁妆。就这样，殷继祖都不肯收手，依旧想翻本，自然越欠越多，到后来家里都卖空了，连着最小的妹妹都叫殷继祖送了人做妾，换了二十两银子来。最后实在腾挪不出，赌场又几次三番地来催债，一家子夫妻父子们一商议就把主意打到了殷娘子身上，这些年殷娘子的日子过得如何，他们也看着呢。

　　从前他们多嫌着殷娘子的钱来路不干不净，到如今，可顾不得了。更何况，殷娘子是大归的殷家女，又无儿无女的，将来还指着继祖给她收尸下葬呢，她的银钱房子不归继祖又归谁？早些晚些都要给的事，是以，殷娘子的兄嫂并侄儿竟是闹到了她门上。

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