傅廷芳递过来的善意，蒋璋没道理不接，是以两家定约：无论哪家与高畅作战，另一家都会协助，因此取得的战利，五五分成。

　　得着蒋璋回应，傅章待要回营，心里到底舍不得与蒋苓一句话不说就走，思来想去，到底来见了蒋存信，他二人从来似亲兄弟一般，所以傅章说话也少了顾虑，开门见山地问：“五郎，可是我做了什么事，叫三姐姐不喜欢了？还是，三姐姐到底怨我了？也是我不好，若是我还在，你们路上也少吃些辛苦。”

　　蒋存信被傅章说得几乎哑口无言，倒是知道了蒋苓为甚避着他，傅章看似稳重老练了，实则还是从前那个一看见三姐姐眼里心里就没别的人和事的傅八郎。

　　这样的纯性，又是从小一块儿长大的，三姐姐为什么不见他？这问题蒋存信答不出，只好把“你都这样大了，我三姐姐有些避忌也是常理”来搪塞。傅章知道蒋苓不是这种拘泥的人，可蒋存信执意不说，他也无可奈何，只能失望而归。

　　看着傅章去了，蒋存信才来见蒋苓，将傅章的遗憾说与她知道，又问：“阿姐，莫说我们是打小儿认识的，便是看着我们送阿娘灵柩回乡，他也出了力的份上，也不该这样待他。”

　　蒋存信来前蒋苓正煮茶，听见这两句，将手中长竹勺往一边一搁，清凌凌的双眼看向蒋存信，不笑不怒不说不动，直看得蒋存信头脸都红了，“三姐姐，你瞧我作甚？”

　　蒋苓冷笑道：“我瞧我有没有认错人，把四郎看成了五郎。”

　　“我家的五郎，向来聪敏过人，若不是先天不足，早能做出一番事业来，绝不能说出这样糊涂的话来。”

　　“傅廷芳为什么叫傅章走这一趟？难道他不知道阿爹虽然还做着大梁朝的臣子，可不奉朝廷诏令已久，甚至高畅也是阿爹放过去的？还要来与阿爹议论什么两家合作，存的什么心？”

　　“只怕那位镇国公也不甘奉那位成平帝为主了。只是以臣谋君到底落了下乘，千秋史笔上也不好看。所以只好曲折图之。”

　　“一旦成平帝不在位，镇国公的顾忌自然也就去了。”

　　“而我们家，阿爹为梁朝做的还不够吗？凭甚叫他父子二人这样折辱？阿爹吞得下那口气吗？大兄吞得下吗？还是二兄吞得下？五郎你又咽下得下吗？我们家自立也是迟早的事儿。”

　　“既然都是各怀心思，早晚都要对上，如今不过暂时媾和。既如此，见或者不见又有什么要紧？傅三郎还小呢，过得两年，哪还记得今日的事。”

　　蒋苓的话里虽然没直言谋逆，可句句意思都不离，偏说话的模样，仿佛说着今天天气不错，也有凉风鲜花，到好观景的模样。便是蒋存信早知道自家早晚以“赤胆忠心，屡立奇功的忠臣被昏聩的君王欺辱到绝境，不得不扯起反旗”的理由来造反，可蒋苓的话还是叫他目瞪口呆，半刻才晓得发声：“三姐姐。”

　　蒋苓叫他叫了这声倒是笑了，还替他斟了一盏茶：“你这又是什么样子？我们受阿爹阿娘养育，背着蒋氏名头，自然要以家族为重。”

　　蒋存信瞧着翠色的茶汤，且笑不出，半刻才道：“总归是我们无能。”说了；连茶也不吃，起身便走。

　　瞧着蒋存信走出去，蒋苓脸上笑容也渐渐地收了，端起茶盏慢慢地啜饮了口，自顾笑了笑，：“到底还是煎过了，苦得很，拿去倒了吧。”一边服侍的阿梅悄无声息地上来，将茶炉茶壶收起，将将退出门，就听见身后一声悠长的叹息，待要回头却又不敢，只能快步离开。

　　且不说傅章这里率领陌刀队回自家大营，却说梁波叫傅章与蒋存智两个联手杀得大败，狼狈逃窜之下慌不择路，说是要回驻地却是走错了路，等到收拢人马，数一数，带出来的一万余骑剩下连千人都不到，可以说败得极惨。固然胜败乃兵家常事，就这样回去，康王是不会治罪他，可日后再想要什么进益就难了，他日康王身登大宝，他也未必能做什么侯爵伯爵。所以，这回的败绩绝不能落在自家身上。

　　可要推给谁呢？

　　梁波有些为难地挠挠头，又扫了眼身后的残部，忽然福至心灵，悄悄地一拍马鞍头：“现成的一个人，怎么忘了呢？！”拿定了主意，梁波尤觉着自己的模样不够凄惨，竟是先把身上战袍还扯破些，自觉模样比方才还狼狈些，这才打马往前。

　　不想他这番做作全属多余。原来因吃了败仗，又前有镇国公傅廷芳，后有魏国公蒋璋，梁波哪里敢走大道，带着残部在小道狭路里走。又因是溃逃，身边粮草也丢了，这种偏狭地方哪里来的补充，也只好摘树上的野果充饥，且这些人中大部分是身上有伤的，不过两日，就有体力匮乏到连路也走不得了，要不是怕士兵寒心哗变，梁波都恨不得将那些挪不动部的伤员扔下，只是不敢。

　　不但不敢，为着回到本部，梁波还让出了自家坐骑叫重伤的士兵们轮换着骑乘。

　　两日后，梁波率领着他的残兵败将终于接近高畅本部大营，眼看只有不足五十里了，刚想透一口气，就看后头扬起烟尘，又有马蹄声滚滚而来，沉闷如滚雷一般。

　　听到马蹄声，梁波立刻颜色变更，先不说自家军队的马蹄声，梁波还能听出。只说骑兵来的方向吧，高畅大营在前呢，怎么可能从后赶来，不但是从后来，还是重甲铁骑，分明是追兵。

　　便是本部近在眼前，可自家这些人，个个疲累，人人体弱，只怕连刀也挥不动了，又怎么抵抗呢？便是本部察觉了，派出支援，只怕也来不及了。难道自家的性命就要丢在这里了吗？梁波几乎绝望。

　　便是这时，就看前面也是尘土飞扬，一样有擂鼓一般的蹄声传来。梁波现是心一抽，再凝神一听，倒是透了口气，满是尘土污垢的脸上露了些笑容，哑声道：“有救了。”随着这声，数百匹快马从烟尘中露出身形来到梁波等人面前，打头是个三十多岁的壮汉，便是骑坐在马背上也似半截铁塔一般，正是高畅旗下得意的一员大将，艾振庭。

　　艾振庭这头一露面，梁波身后的追兵似乎有所畏惧一般，先是停了停，再响起时已是向后退去。艾振庭只让副将带着百余人追赶，自家来见梁波：“梁将军，我险些来迟，恕罪，恕罪。哎！你怎地这样狼狈！怨不得康王殿下嘱咐我来接你。”

　　梁波脸上原本在笑，听见艾振庭这句，心上一惊，暗道：“难道康王知道了？”脸上笑容瞬间淡了些，转瞬强笑道：“殿下明见万里，只是我给殿下丢人了。”

　　艾振庭不免安慰他几句，说些“胜败乃兵家常事”“康王殿下胸襟宽厚必定不会见怪”的话，梁波唯唯应承，又谢艾振庭接应他，不想艾振庭却说：“你要谢也谢杨栋杨将军，亏得他与殿下说，‘蒋氏父子们个个狡猾，镇国公父子们也不是好相与的，梁将军以为自家是有心算无心，只怕他们才是有心算无心。’殿下听了，深以为然，这才使我来接应。”

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