卫四郎是这回押送宋辽的军士，样貌不出众，平日也沉默寡言，可耍得一手的好刀，在这些人中倒算得上头一份。只是他为人太过安静沉默，不会奉迎上峰，又没有什么立功的机会，所以才升不上去，一直是个寻常的军士。今儿白日遇袭，卫四郎倒是勇猛杀敌来着，只是双拳难敌四手，叫敌人连肩带背砍了一刀，当时就倒翻在地，再也没爬起来。

　　蒋存礼命自家军士收敛尸体的时候也没分敌我，是一具叠一具的收拢在一起放在车上拖回营来。这会要收敛辨别，自家的总要有一口薄棺，这才发现照死人点没有卫四郎，照伤员看也没有卫四郎，活人里就更没有卫四郎了。

　　卫四郎样貌再不出众，也有这么大一个人在哪里，好端端地还能飞了？难道遗落在外没有收拾？所以蒋存礼带人回到太古城外查验。

　　当日月色极好，亮白如银，不说照得须发可辨，可草地树丛也能辨别清楚。太古城外，地上血渍依旧，除着蒋存礼离开时留下的几道车辙以外，更有两条轮印蜿蜒延向太古城。

　　太古城离两军交战处极近，早已是空城，那么是谁赶车往城里去？车上是不是又载了卫四郎？他们载了卫四郎要往哪里去？这桩桩件件，就是大胆如蒋存礼也不禁后心生出一股寒意。可要不去查看，倘或卫四郎就躲在里头，万一他明日就往京里去，在当今面前胡说些什么。

　　蒋存礼想了一回，终于低声叫来亲兵问他们可带了引火之物。亲卫回说，道是火镰倒是有，点个火把火堆甚的还点得起，再多就不能了，若要放火，须得再加引火之物。蒋存礼便使他们分散看住四门，若是有人出来，只管杀死，不用留情，自家疾驰回营来见蒋璋。父子三个一碰头，倒真是一拍即合，左右是座空城，烧了也不碍事，是以又让蒋存礼拖几坛子火油烈酒回去，也不进城，只在城外扎起火箭，雨点一般射入城内。太古城里既已是空城，必然到处散乱，更无人救火，一轮射罢，城内已燃起大火，火势越来越旺，几乎将半边天空都映红了。

　　这样大的动静，高畅营中自然也看见，他掌杯大笑，又与心腹道：“老了，心虚了。”

　　这没头没尾的一句“老了，心虚了。”指的自然是蒋璋，若不是为了尸身与人口对不上，怕走漏了活口，若不是信不着龙椅上那位，蒋璋作甚烧一座空城？

　　至于卫四郎，那么大一个人自然不能凭空飞走了，他是自家走的，回到了高畅的军营。

　　原来老实憨厚到混不出头的卫四郎，正是高畅安排在京中的眼线，正因为是探子，所以卫四郎不敢出头不敢争功，要不是这回的差事明摆着不会有功劳，连着苦劳也未必有，还不会轮着他呢。只不过这支小队虽然不足五十人，可倒也也人多眼杂，卫四郎不敢擅自行动。等到假冒蒋璋部下来截杀宋辽的人到了，卫四郎倒是想趁乱杀了宋辽的，不想战场上刀剑无眼，他叫自家人误伤了，要不是来人中有他故交，性命也未必保得住。

　　卫四郎虽然一直做个小兵，能打听到的消息有限，可他这一忽然不见，倒是能惊一惊蒋璋，所以高畅才安排下那道假车辙，这时看见蒋璋做出火烧空城的事，大为得意。

　　既然方寸乱了，那么不妨再逼一逼。他蒋璋不是还有嫡子嫡孙爱女在蒋城么？若是这些人在卫四郎寻不着之后出事了，蒋璋会疑心谁？家里再遭横祸，他还肯替龙椅上那位卖命吗？没了魏国公蒋璋拦他，区区一个靖远候能做什么？

　　高畅笑着看向身边人，温温和和地说：“我有一桩十分要紧的差事，若是做好了，对面两军再不成气候，不知哪位将军愿意辛苦？”

　　他话音未落，就看一人越众而出，这人身材生得肥壮，肚腹也高高隆起，一张面孔团团圆圆的，嘴角还有个笑涡，要不是身着盔甲，倒像是乡间财主。

　　这人姓个柴，叫做柴光荣，原籍南江县 ，家里也曾有良田千顷，整条街的商铺，不说一方首富，可也有万贯的家财。无奈柴光荣天生喜好刀枪棍棒，只要会使枪棍都好到他家受供奉。虽然养武人花费不少，可有这些人在，寻常人哪里敢寻柴家的麻烦？这寻常人中绝不包括官府。

　　都说是“破家的知府，灭门的县令”，五年前，南江县调来了位鲁知县。这位鲁知县是举人捐的官，既然是捐官，自然要把买官的银子都捞回去，就把眼盯在了柴光荣身上。

　　鲁知县以为，柴光荣既然养了这许多打手，自然是不走正道。既然不走正道，身上还能少了欺男霸女，鱼肉乡里的事？随便把来一两件，就好收拾他，不怕敲不出银子来。柴光荣自家倒是真没做甚歹事，可架不住他家中武人多，良莠不齐 ，其中就有见人家妻子生得貌美，强抢过来，却将人家丈夫打伤的事；又或者赌博图赖反将人打伤事等，鲁知县便以柴光荣是当地士绅中的名人为由，假说要请问几桩旧闻为由将他诱捕。

　　先是，鲁知县对柴光荣好言相劝，哄他认罪认罚。不想那些武人不过在柴光荣家吃一口饭，平日里和柴光荣对个招，并没有签什么雇佣文书，更没有卖身契，他们做的事，柴光荣怎么肯认？御史鲁知县又把大刑用上，定要他认罪。柴光荣倒也硬气，就是被打得遍体鳞伤也不肯承认。

　　鲁知县无可奈何，听了刑名师爷的话，竟是趁着柴光荣熬刑不过昏厥，抓着他的手按了手印，以此为凭去抄柴光荣的家。可柴光荣家养了那许多闲人，便是有懂事守法的，可也有胆大妄为的，反将来抄家的衙役都打了出去。如此便送了鲁知县口实，竟叫他污成谋反。要不是那些武人里真有忠心的，不肯叫柴光荣屈死，闯衙将他救出，只怕柴光荣早死了。可如此一来，柴光荣假反也成了真反，只好将南江城夺下，他区区一座小城，起事仓促，自然不是朝廷对手，眼见得要败，正好高畅挥军南下，他趁机献城投降，这才保住性命。

　　只是，柴光荣自归到高畅麾下，没立过什么功劳，这时听见高畅问话，自觉是良机，这才越众而出，

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