雪芽那边传来了消息，孟妧被关进小佛堂面壁思过。

　　过来两日，就被放出来了。听说是她主动央求孟大太太，将她放出来两日。这几日，孟湛要准备去往京师。她的意思是想送一下长兄。毕竟成亲之后，来往的时候就少了。

　　沈昭却觉得孟妧绝不会只是出来送一送兄长那般简单。果然，没过两日，原本该在小佛堂待着的孟妧不见了。而后，孟湛那般送了信过来。

　　原来孟妧跟着离开了惠州府地界，路途多险，便让她随着去京师。听说孟大太太知晓后，摔了一套粉釉茶碗。而孟五奶奶，则是将她身边看守的丫鬟都打了一顿，发卖出去了。

　　沈昭收到消息时，正在院子里浇花。

　　听析玉将这些事说完，也不过是淡淡一笑，她就同孟姝说过，让她提醒孟五奶奶一番。却没想到，孟妧的胆子会如此大，竟然还想要跟着去京师，连拦都拦不住。

　　她真以为去了京师便有好结果吗？

　　京畿繁华地，富贵迷人心。

　　还不知有多少人会被那满目繁华迷了眼，而最终的结果，谁又知道呢？！

　　她放下手里的木勺，继而去了沈余氏的院子。沈余氏正在整理她这一年里绣的鞋袜，还有几方手帕。均是给他们两兄妹准备的。

　　见她过来，便又招手让她坐下。

　　又命身边的雁如取了一个雕琢古朴的木盒过来。

　　沈余氏将其放在桌子上，十分珍重地打开。

　　沈昭看过去，才发觉是一套用赤金打造的头面。上头点缀着各种大小的珍珠，个个圆润柔和，与赤金互相辉映。只是那样式看起来却有几分古朴，不像是现在的姑娘往头上带的。

　　“……这是你曾外祖母传下来的。”

　　沈余氏取出一支金累丝满池娇挑心，往沈昭头上笔划了一下，复又放下来，“按理说，这头面该是你成亲之时，再留给你做嫁妆的。可母亲知你心意，这会儿怕是不会议亲。”

　　说到这儿，她叹了口气。

　　将红漆木盒合上，又往沈昭那边推了推。

　　“如今你要去京师，往后怕是再难回来，再过两年也该及笄，母亲却不知能不能赶上。你主意多，母亲倒不忧心你会吃亏，可这议亲一事，到底是一辈子的。总归要上点心。”

　　“母亲只管放心。”沈昭握住她的手，略带俏皮地笑了笑，“若是有朝一日，女儿真瞧上了哪家的少年郎，定会写信知会母亲，央求母亲拿主意的。”

　　“你这丫头。”

　　沈余氏无奈地笑了笑，继而伸手摸了摸她乌黑的发髻。

　　“说来，当年你外祖母同母亲说起时，母亲也是这般回的。哪想一晃眼，母亲竟已儿女双全，便连你也成大姑娘了。”

　　沈余氏难得同她提起少时的事，沈昭听着，当下也来了兴致，又笑着问道：“那母亲当年怎地瞧上了父亲？”

　　世人讲究高嫁低娶，都是愿要低门妇，不娶高门媳。等到沈余氏这儿，却是恰恰相反。余家和沈家相差如此之大，也不知当年外祖父怎会同意她母亲下嫁给沈家的？

　　沈余氏提起当年之事，眼眸愈发黑亮，脸上也露出几抹红晕来。

　　“……母亲当时正同姐妹们在茶楼听书喝茶，一转眼就看到你父亲在下边听书，路过的仆人不小心把茶盏撞倒……茶水都洒身上了，他却在看那仆人有没有受伤。

　　还细细询问仆人，这茶碗碎了一地，掌柜的是不是要他赔？能不能赔得起？那仆人连连道歉，飞快地走了。他这才微皱着眉同同窗们说，我还没让他赔袍子呢，怎地走这般快？

　　母亲当时就想，这新晋的探花郎，怎跟个直愣子似的？你父亲竟还觉察到有人打量，转头看了过来，看到母亲站在窗户边，也不避讳，竟还打量了好半晌才扭头。

　　与他一齐喝茶的同窗皆取笑他。哪知你父亲却十分大胆地说了句，‘窈窕淑女，君子好逑’。你说可笑不可笑？”

　　说完，沈余氏便忍不住笑了起来。

　　沈昭亦面露笑意。

　　她还不知沈行书年轻时是这般大胆的，原以为他总是端着君子之风呢。不过就算如此，她也觉得当年这桩婚事是另有隐情的。只是沈余氏不提，她自不会去问。

　　良久后，沈余氏才收敛心神，又细细叮嘱她，“母亲虽多年不问朝政，却知这京师风雨从未停止。此次你祖父三番两次地来信，要接你们进京，怕也不只是日夜思念这般简单。

　　你祖父如今已致仕，前些时候，你四叔又拜在程首辅门下。程首辅是怎样的身份，你比母亲清楚，以后的沈家怕是会起更多的风雨。你们的身份又与他们不同。”

　　说到这儿，她叹了口气。

　　“你小舅在京师也有些人脉，往后若是遇到什么事，可写信向他求助。还有大兴顾氏顾老安人，她老人家当年同你外祖母最为要好，你若是出了事，她不会袖手旁观的。

　　还有吏部左侍郎府上的夫人也是母亲年轻时候的手帕交。她性子最为敦厚，虽多年不曾来往，可知晓你的身份后，定会照料一番的。再不济，你去寻柔惠郡主也可。”

　　“柔惠郡主？”

　　沈昭顿时觉得诧异起来。

　　柔惠郡主是大长公主之女，永嘉侯夫人。这可是实打实的勋贵，沈余氏怎会同她有来往？她只知士林与勋贵不合，料想当年的余家同大长公主府便是来往也不过是点头之交。

　　怎如今，听沈余氏这意思倒像是关系匪浅似的？

　　沈余氏便轻声解释道：

　　“前些年的时候，士林与勋贵之间的仇怨并不像这几年那般严重。只是后来，今上践祚，想夺兵权，却无门路，只得重用文官，打压武官，这矛盾才愈发尖锐。

　　我幼时曾常去大长公主府，柔惠郡主的性子同我合得来，关系的确要好。只后来文武官之间的矛盾愈发严重，太康政变一事，武官们为了打压文官，亦在上头出过不少力，关系自不能像原先那般亲厚。

　　不过柔惠郡主的性情我十分了解，正是温婉之人。再怎么世事变迁，往日的情分总会惦记几分。因太康政变一事，当年同余家交好的人家多已没落，眼下你回京，靠的也就是这几人了。”

　　“还请母亲放心，女儿并非那等懵懂无知之人，自会事事小心的。”沈昭朝她露出安抚的笑容来。

　　沈余氏便略带欣慰地笑了起来，又起身揽着她，“若不是母亲知道你的性子，哪敢放心一人独去京师？真要遇到什么事，也别一个人担着，母亲虽没有多大本事，却也能护你一世安稳的。”

　　沈昭便从她的怀里抬起头来，十分坚定地道：“母亲只管放心，用不了多长时间，您和父亲便都能回京了。”

　　“嗯。”

　　沈余氏摸摸她的头，隐去眼底的泪光。

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