方才笑声瞬间便散去。

　　众人见她身后的丫鬟手里仍捧着一份红木漆盒，当下也将目光往四太太那里扫了过去。

　　而端坐于圈椅之上，向来如仕女般的四太太，见到她后头的丫鬟捧着的那一份礼，脸上也是微微一变，当即便露出略带歉意的笑容。

　　“昀姐儿前两日出门游赏，不小心着了凉，如今正卧在床上，不便出来。我这个做母亲的就替昀姐儿向你赔不是了。昭姐儿可别怪罪她才好。”

　　话虽这般说，却并未有任何动作。

　　几位太太的神色更显得意味深长。昨日还活蹦乱跳的人呢，今日怎地就卧病在床，连出来见个礼都不成？这到底是怎么个病法，她们心知，沈昭亦心知。

　　且四太太这话说得过于诛心。

　　再怎么错，也不该是她这个做婶娘的给侄女赔礼。再者，不过是未曾出来见礼，也算不上什么大事，这怕是给沈昭挖坑等着跳呢。

　　沈昭当然不会接这样的礼。

　　若她接下这礼，外人知晓此事后可不会说沈昀不知礼数，不出来迎接归京的妹妹，只会说她沈昭狂妄自大，毫无教养，连婶娘的礼也敢接。

　　沈昭当即便向四太太行礼，面上露出笑容来，“这天底下哪有让婶娘向侄女赔不是的道理？四婶娘这般说，岂不是折煞侄女了。既然三姐姐身子不适，那待会儿我更该上门拜访一番的。”

　　这话说得得体，几位太太皆暗暗点头。

　　四太太当即便笑道：“拜访就不必了。她这也算不上大病，你过去探望，反倒过了病气。届时便是我这个做婶娘的错了。”

　　方才老太爷已放了话，如今两房同出一宗，虽没有出谁帮谁的事，但也别想闹出谁害谁的事。本也没打算靠着四房的人，沈昭自是不必上赶着讨好，眼下不让她去拜访，倒是正好。

　　她还真懒得同她们打机锋。

　　当即便道：“那属于三姐姐的这份礼，我便央求四姐姐带过去好了。”

　　被点名的沈晖当即一愣。

　　沈昭便朝她面露微笑，道：“劳烦四姐姐帮我送过去罢。”

　　她可知道，四姑娘沈晖的生母梅姨娘原是四太太身边服侍的丫鬟。趁四太太有孕之时，悄悄爬上沈行谨的床的，这才有了沈晖。她同沈昀年纪相近，向来是互相看不过眼。

　　想必她今天的表现，沈晖会很乐意同沈昀细细说道的。

　　果然，一向平和的四太太，脸色顿时微微一变，她向来不喜欢沈晖。

　　可耐不住沈行谨喜欢，梅姨娘也有手段，原是落魄的书香门第之女，后被四太太之母买了回去。眼下四太太之母怕是狠极了，当年怎会买个白眼狼回去？

　　沈晖的心性随了其母，面上温和，可心思却有些难测。她当即便反应过来，上前几步，微微笑道：“哪里是劳烦？五妹妹既然这般说了，我当然要亲自送到三姐姐面前。”

　　话已至此，四太太也不能多说什么，可脸色却不大好看。

　　沈晖每出来一次，她便只觉得眼睛要疼一次。原料想是琴瑟和鸣的夫妻生活，哪知这里头还会插根刺？偏生这根刺还颇有本事，一个丫鬟还能琴棋书画样样精通。

　　整日和沈行谨，素手调墨，红袖添香。如何不让人心里呕出血来？

　　四太太复又朝沈昭看去，本还只觉得这丫头，懂事知礼，眼下看来，却是个睚眦必报的人！她可不信那沈晖是个什么身份，对方没打探过！

　　沈昭不动声色地回了礼，“还是要劳烦四姐姐。”

　　几番来回，这见礼一事便算结束。

　　大太太随即发话，让几人都退下。虽说老太太还健在，可这中馈之事早在多年前便交给了大太太。这是沈家祖上的规矩，等长媳到了一定年纪，便要接下中馈。

　　此次沈昭他们回府，其吃穿用度，住所皆是大太太安排的。西府并不小，经过扩建之后院落更多，几房分住几个院落，沈昭他们住的地方在东面，同大房及二房的院落相邻。

　　大太太亲自送她到了房间里头，领着她转了一圈，笑道：

　　“昭姐儿看看可还缺什么物什？若是不够，我再命人置备便是。至于人手，因这院落较大，你父母亲又不在，比起别的姑娘哥儿院子，我就多安排了些。”

　　沈昭扶着大太太的手，当即便笑道：“辛苦大伯母了，这房间布置得极好，我很喜欢。我方才也瞧了，人手也是足的。往后还要多承您照料。”

　　“喜欢就好。”

　　大太太拍了拍她的手，随即便拉着她在炕沿坐了下来，安抚道，“大伯母能做的也只有这些。虽则你父母亲如今皆在惠州府，可此处毕竟是你本家，不要拘谨，也不可犯糊涂。”

　　她顿了片刻，又说，“你也别嫌大伯母说话难听。远哥儿毕竟是男孩，年轻气盛，颇有不懂事的地方。你可不能同他一样犯浑。你四叔如今……到底不同于以往。”

　　沈昭清楚她的意思。

　　这是在说沈清远不该去国子监。此事也怨她，未曾提前同沈清远商议，让他冲动之下做下了这样的决定。谁也没想到沈明义竟会开门见山，将那些话直截了当地说出来。

　　连个缓冲的机会也没有。

　　她这般想着，又听大太太道：“昀姐儿的性子……一向如此，你也再跟她计较，今日之事过了便过了罢。”

　　这其实说她沉不住气，不该用沈晖来膈应四太太。

　　若沈昭他们真的只是从异乡归来的孤弱兄妹，自然是该忍气吞声，便忍气吞声，怎会生这些事？可老太爷才发了话，让几房都安分些，她亦有自己的人脉在手里，不必仰仗四房的鼻息，自是该怎么舒畅就怎么舒畅。

　　可沈昭也知道，大太太若非真为了他们两兄妹好，自不会说出这样的话来。只是眼下四房最为得势，确实是连大房都要退避，不得明面上过多维护，便只好暗地里指点一番。

　　好在中馈之事被大房牢牢抓在手里，不然届时少不了会有一番磋磨。她虽不惧，却也嫌麻烦。她哪能抽出这许多精力来？

　　沈昭当即便道：“还请大伯母放心，昭姐儿自会谨记您的教诲。四叔他们同我们到底是一家人，哪里会生出那许多嫌隙来？”

　　大太太不知她是真看不明白，还是假看不明白，当即只道：“你心里明白就好。”

　　说着，她便起身。

　　沈昭随即送她至院门外，直至见不到大太太的身影，才缓缓转身往回走。

　　析玉当即迎了上来。

　　“姑娘。”

　　她脸色微沉，眼里隐隐闪过忧虑，方才她跟在沈昭身后，正院里发生的事，从头看到尾，自然知道这沈府也是狼潭虎穴。那些人竟连这一时半会儿都忍不了，才刚一回府，就做出这般姿态来！

　　“怕他们做甚？”沈昭笑着摇摇头，又回头看了看庭院深深的府邸，“他们心里头若是安稳，何必来这个下马威？你啊，指派丫鬟收拾东西罢。”

　　析玉只得应下。

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