是夜，沈家的几位老爷尽数归府。

　　沈清远便领着沈昭又去拜见几位长辈。眼下大老爷沈行荣正在清苑县任知县，二老爷沈行昌随着三老太爷行商，如今正打理西府的庶务。四老爷便是沈行谨任通政司参议。

　　五老爷沈行茂相对而言，却要差许多。他自小不喜读书，至今都未中举，难得的是在老太爷的逼迫之下写了一手好字，如今正在制敕房当值。

　　掌书办制敕、诏书、诰命、册表、宝文、玉牒、讲章、碑额、题奏、揭帖等机密文书，以及各王府敕符底薄。话虽如此，可实际上，也只是行誊写之事，并无多大权力。

　　好在西府如今未曾分家，五太太又有几间从娘家带来的铺子，作平日的补贴用，倒能维持着表面荣华。

　　都是久经官场之人，沈清远一将国子监之事说出来，大家便能猜得七七八八。事已至此，便连大老爷沈行荣也未曾开口劝诫。说到底，这还是三房和四房的恩怨，谁也不想掺和。

　　反倒是沈行谨忍不住提点几句。

　　“往后在制艺方面若是有不懂的，大可同四叔提。你既然执意要去国子监，我倒也不阻拦你。只是你要清楚，不管你做什么，都没有读书重要。

　　家里的事也不必管太多，专心读好书才是正理，不要想着走捷径。你近来若是无大事，我过两日便引荐你去国子监好了。”

　　话里话外都是告诫。

　　示意沈清远如今既是三房主心骨，便该承担起责任来，专心科举，至于其余的事，比如家里的庶务之类的，便不必多想。也不要想着依靠他人，投机取巧。

　　沈昭闻言，忍不住在心里冷笑。

　　莫非沈行谨觉得他如今这般成就是凭真本事？而非投机取巧？

　　沈清远倒不如她这般深思，只是十分恭敬地朝他行礼，回道：“谨遵叔父教诲。”

　　沈行谨点了点头，命人将早就准备好的文房四宝取了过来，随即道：“你初来乍到，四叔也没什么好送你的，这套文房四宝便先拿着罢。往后去了国子监，进退知礼便好。”

　　沈清远依旧是面带微笑应下。

　　沈行谨倒是露出几分满意的笑容来，深觉沈清远是个沉稳得体的少年郎。

　　却也仅此而已。

　　他同三房的恩怨早已说不清。

　　沈昭便一直在后头默不作声地听着，片刻后，又听沈行谨提起她来，“我听说南方水土养人，京师的气候却是过于干燥了，昭姐儿初来乍到，可还习惯此处的习性？”

　　沈昭有些讶异，飞快地在脑海里想自己可是有什么地方露了马脚——显见是没有的，即便是今日之事，对方也不能如此迅速的得到消息。

　　她当即便回道：“岭南再好，终究不是故土。古人讲究叶落归根，在我这里也是行得通的。既然是回了家，哪有不习惯的道理？”

　　沈行谨的话是句句深意，沈昭亦是耐人寻味，不甘落后。

　　片刻后，沈行谨便欣慰地点了点头，“还记得你小时候，哭着闹着要跟着你父亲南下惠州，谁劝都不肯听。如今却是惦记着回家了。可见是长大了。”

　　沈昭闻言，却忍不住腹诽。

　　若是她当年真留在此处，可不知是否能安稳活至今日。

　　“确实是长大了，懂得东西多了，道理也看得更明白了。”

　　沈行谨这次便只笑了笑，没有再多说话。其余几位老爷也适当的问上几句话，一时间，气氛也十分融洽。

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　　是夜，一身素衣的大太太站在屋里，替沈行荣宽袖更衣，换上舒适的中衣。

　　随后，沈行荣半坐在炕上，靠着大迎枕看书。大太太便在一旁替他疏松筋骨。服侍的下人大抵都知道他们有话要谈，便瞧瞧地退下。

　　大太太果然就同沈行荣说起今日发生的事。

　　“……那昀姐儿做事也太不妥当了，这里头定然少不了四叔媳妇的默许。原先只道四叔媳妇是个知礼数的，费了不少劲给娶回来，却没想到近几年心思愈发狭隘了。

　　当年那事，哪能怪到三叔身上？也不是谁乐意见到的。说是阻了四叔十年的运道，可三叔真要留在京师，这些事未必能落到他们头上。”

　　大太太这话可真不算错。

　　沈行书的才华众人都看在眼里。不然当年也做不了探花郎，便是崇仁皇帝也说过若是天下贤才十分，便有一分聚在他沈少逸身上。

　　当时京师像他这样出身的学子可不少。余老太爷挑子婿，怎就瞧中了他？还不是见他有大才，前途似锦。沈行谨比之却是差了点。可这话也不是眼下能说的。

　　“胡说什么？”沈行荣当即便低声呵斥了一句，“妇道人家，就是嘴碎。”

　　大太太可不乐意听这样的话，当下就道：“哪里是嘴碎？我这不是心疼昭姐儿两兄妹。……要我说，三弟媳便不该将他们送回京来，这年纪还小，又未定下什么亲事，这往后可知如何是好？”

　　老太太总将他们视作眼中钉，这亲事又是最有理由最好拿捏的。

　　“我看你这忧心倒像是多余的。”沈行荣忍不住放下了书，继而又道，“他们两兄妹是什么情况，你今天没看清楚？瞧着可不是好欺负的主儿。”

　　如此一说，大太太倒是反应过来了。

　　先不说沈清远不卑不亢之事，只单单说沈昭面对几人时的应对，倒不全然像是那种不知事的，回的话也是句句深意，哪像她家晏姐儿，年纪瞧着差不多，这些话却是说不出来的。

　　可是……大太太复又叹息了声，“妾身就是觉得两兄妹不太沉稳了些，往后怕是会着了他人的道。就拿国子监一事来说，远哥儿要真想靠自己真本事，这三叔还真不知能不能回京……”

　　大太太这也是实话实说，倒无埋汰之意，沈行荣便不计较。只摇着头笑道：“我倒觉得远哥儿这举措十分好。”

　　“何以见得？”

　　大太太微微直起了身子。

　　沈行荣便笑道：“如今沈家是何情况，你也清楚。哪怕我们不像程党递投名状，可这一举一动总归带点儿意思在里头。朝野内外都只觉得我们是偏向程党，行事也会多有牵扯。

　　若是远哥儿真靠着沈家的人脉出人头地了，他首先要做的必定是让三弟回京。届时却不免要提及政变之事，能不能翻案肯定要两说，但因此牵扯的冤假错案却可提上来。

　　到时候，受损的必然是程党。如今要是让四弟来供着他读书，可不是养了个祸患在旁。有了这一层在，便是帮忙也不会尽心。

　　倒不如像现在这样，坦坦荡荡，井水不犯河水，各凭本事。如父亲所说，程党中人不出手阻拦他入仕，就是最好的帮助。我瞧着，远哥儿这模样，往后前途也是无量的。”

　　沈行荣这一番解说，大太太也明白过来。

　　确实是这个理儿。

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