“我这老亲家也算不错了。别的人排挤他人，都是为了保住自己的权势与地位，这叫排除异己，他却大不相同，虽也是要把别人拉下马来，却知道自己这样做不合适，故而请辞以作赎罪。他决心如此之坚，倒叫我不好拒绝了。”

　　听李隆基语气中有着明显无比的无辜，萧江沅不为所动：“其实……大家也对韩相公忍耐到极点了，对吧？”

　　李隆基轻咳了两声，道：“这半年来，韩相公给我上的谏表，可要比当年宋开府为相两年的还要多，我再如何大度，时间长了也受不了啊！更何况萧相公都被逼到了这种地步，只怕韩相公是已经犯了众怒了，我总不能不顾群臣的感受吧？这个时候，就得顺水推舟，从善如流……”

　　“那大家想好由哪两位接任了么？”萧江沅以为，罢相可以，也得等新相人选确定了之后才行。

　　“我明白你的意思。”李隆基又是一叹，“不得不说，近些年的相公们，真是没法跟当年的姚宋张三人相比，还天天吵个没完。”

　　萧江沅想了想，终是鼓起勇气，道：“大家就没有想过，可能是……选错了人？”

　　李隆基眉心一蹙：“你的意思是，造成这样的结果，是因为我识人不明？”

　　见李隆基当真变了脸色，萧江沅忙道：“臣失言了，还请大家恕罪。”

　　方才还见萧江沅欲穿女装柔情似水，转眼就又惹自己生气，还这般疏离拘谨，李隆基气到极点，竟反倒没了脾气。他自然知道在萧江沅的眼中，自己何时最具魅力，为了挽回些许，便耐心地解释道：“或许有这个原因，但你若觉得责任全在我，我是死也不服的。就算要求我有识人之明，选出正确的宰相人选，最起码也得让我有的选吧？纵是巧妇，尚且难为无米之炊。

　　“选出来的臣子平庸了，就说是皇帝的眼光有问题，怎的这与群臣的资质便没有丝毫关系了？我是天子，但我没有神力，做不到点石成金。群臣就在这里，我能从中找出我认为适合的，亦足够优秀的，已经是我尽职尽责了，宰相自己没有做好，这也要怪我？怎的没人怪他们不如姚宋呢？”

　　这一套观点乍一听来颇有道理，若是初涉朝堂的萧江沅，基本上就被糊弄过去了，可现在的萧江沅经历了多年宦海沉浮，这个论调对于她而言，就略有些站不住脚了。

　　数度科举，年年选官，难道那些通过层层严格选拔，源源不绝汇入朝堂的新人并非良才？难道是普天之下所有的读书人资质都变差了，才导致了近年来朝中官员资质普遍平庸？难道朝中所谓平庸的官员们，便没有他们所擅长至精通的领域，以至于一直平庸至今？年年考核皆是优的官员，难道也尽是庸才？

　　昔年则天皇后不拘一格选拔人才，有许多遗珠都在李隆基这一朝发光发热，譬如姚崇、宋璟、张说等等。当下看似青黄不接，后继无人，这固然跟臣子们的资质有所关联，但与李隆基才更是息息相关。

　　一个国家，若是臣子平庸，只要天子足够圣明，便不会出什么大问题；若是臣子精明，天子平庸，只要臣子足够忠心，亦是如此。但若在臣子平庸的情况下，天子还不够圣明，甚至还总想着垂拱而治，不吝放权，那么国家是早晚要出大乱子的。

　　历经多年励精图治，天下安定，四海升平，李隆基有些志得意满也属正常，但他逐渐懒政，却是不该。他毕竟还是皇帝，既有自己的权力和待遇可以享受，也有专属于他的责任与义务需要承担。

　　早年择选新相之时，李隆基时刻悬心，数度夜不能寐，对于他欲确定的人选，也有着深入且清晰的了解，拜相时无比自信。可近几年来，李隆基对于其他臣子的了解太少，选定宰相之时总是本着试试看的心态，又总想着选定宰相之后便撒手不管，如此能择出正确人选才怪。

　　纵是萧江沅如何尽力帮李隆基去查看去择选，可她终究不是李隆基，总觉得自己没有他选定姚崇宋璟时的眼光和魄力。

　　萧江沅方才尝试着开口，想把心里的话都说与他听，却发现他反应如此之大，想来眼下不是好时机，便暗自作罢。可无论如何，若没有经历深思熟虑地选定了新相，他就不能罢相，这一点萧江沅是不会让步的。

　　好在李隆基目前仍心存百姓，理智也还清醒着，他虽然动了罢相的心思，但也同意了萧江沅的想法。为了近几年的乱象不再重演，他终于重新殚精竭虑地考量起朝中的人才，等到从骊山去到洛阳之后，有一个人选便确定了——

　　中书侍郎张九龄。

　　张九龄虽出身岭南寒门，却也是自小聪敏，二十岁时便一举进士及第，多少名门望族的名士才子也难以匹敌。早年张说便总提拔张九龄，还曾放言他将是“后来词人称首也”。自从张说与苏頲这一对“燕许大手笔”双双辞世之后，张九龄不负众望，不仅真的成为了下一代文人之领袖，还继承了张说的集贤殿知院事一职。多年以来，国家制诰几乎都是出自张九龄之手，不是因为无他人可用，而是李隆基认为，只有张九龄的文采方能彰显大国气度。

　　他本就风仪出众，令人倾慕，才华更是卓越，让人心服口服。

　　李隆基思来想去，总觉得即皇帝位多年以来，还是张说为相的时候最为痛快，特别封禅泰山之时，何等的豪迈？他把这些都归功于文治的兴盛，便决定此番拜相，还是以文臣为主，能臣为辅。

　　纵观天下，文中第一非张九龄莫属，故而这新一任的首席宰相，舍他其谁？

　　张九龄这个人选甫一确定，李隆基便觉得事情已然解决了大半，刚想放松放松，就听萧江沅道：“能臣这一块……”

　　李隆基忍不住长吁短叹：“你让我先歇歇行不行……”

　　“臣只是想说，若大家实在想不出适宜的人选，或许可以投机取巧，问问萧相公和韩相公，看看他们可有推荐。”

　　历代宰相离任之前，都会给李隆基推荐几人以作备选，比如宋璟与萧嵩，都是姚崇当年推荐过的，张九龄还是张说力推过的。

　　大唐的官员们对于自己欣赏的后辈，总是引为知己，不吝提拔与引荐的。宰相乃百官之首，不论眼光还是能力都脱颖而出，其推荐的人选，自然也会高他人一筹。更重要的是，同僚对同僚往往比君对臣有更多的了解，能开口推荐出来的，最起码是足以胜任的人才。

　　这确实是一个讨巧的办法，可以给李隆基省去不少精力与时间。

　　看来……她还是心疼自己的。

　　她怎么还不把那套女装穿给他看呢……

　　见李隆基显然思绪不专，萧江沅清了清嗓子，沉声道：“大家？”

　　李隆基立即回过神来，颔首道：“这确实是个好办法。”

　　……没了？萧江沅挑眉看着李隆基，便见李隆基起身走到了窗边，远眺里坊街景，道：

　　“天光大好啊，眼看又要过年了，百姓都比之前更忙碌了……”

　　萧江沅：“……”

　　这可真真是皇帝不急太监急。

　　萧江沅的脾气只是外人看起来甚好，实际上如何，她自己知道。

　　李隆基也知道，所以当萧江沅拱手，打算随便寻个理由告退一下的时候，他连忙道：“你觉得京兆尹裴耀卿此人如何？”

　　萧江沅站定回头：“京兆尹裴耀卿，开元十三年为济州刺史，封禅过后，大家一共夸过四人，他便是其中之一。而后他历任宣州刺史、冀州刺史、户部侍郎，还曾于去年出将，立过军功。今年关中多雨，导致粮食歉收，也是他建议大家疏通漕运，征调江淮粮赋，大家虽仍要率领朝廷来东都就食，却解决了关中大部分的饥荒——臣以为，此人甚可。”

　　开元二十一年十二月十四日，李隆基正式罢免了萧嵩和韩休的相位，改任萧嵩为尚书右仆射，韩休则为兵部尚书，同时任命张九龄为同中书门下平章事，裴耀卿为黄门侍郎、同中书门下平章事。

　　在张九龄和裴耀卿以身作则的带领之下，朝堂上终于少了许多争吵，逐渐找回了开元初年的精诚团结，乌烟瘴气散去之后，唯有清风徐来。

　　面对久违的此情此景，李隆基差点没哭出来。

　　萧江沅也忍不住长长地舒了一口气。

　　张九龄和裴耀卿都是品行高洁、才华横溢之人，性格上一个端和，一个温吞，不仅政事上观点与行事相似，私底下也颇合得来。起初萧江沅和李隆基还暗暗担心过，会不会因为彼此过于相似，反倒易生竞争之心，不想此二人对自身要求甚高，皆一心为公，丝毫不图私利。

　　如此，李隆基还有什么不放心的？

　　开元二十二年五月二十八日，李隆基拜张九龄为中书令，裴耀卿为侍中。

　　与此同时，还有一人也成为了宰相，还是比同中书门下平章事更为正式一些的，同中书门下三品。

　　依照惯例，罢相之时，李隆基会咨询萧嵩和韩休几个备用的人选，萧嵩谁也没有推荐，韩休则只推荐了一个。

　　此人不仅为韩休所荐，武惠妃和萧江沅对他也颇多赞赏，如此众望所归之人，李隆基没有理由不让他试试宰相之位，反正有张九龄和裴耀卿在，若是不妥，罢了便是。

　　此人正是黄门侍郎李林甫。

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