次日一早，听訞便与大夫一道来看望南乔。南乔的身体经过一晚上的休整，渐渐可以动弹，只是手脚不甚利索，身体也乏力，因此丫鬟只是把她从床上扶起，靠在背后的软枕上。

　　“你觉得怎么样？”看到南乔安然无恙，听訞心里别提多欣喜了。

　　南乔乖巧的笑道：“让娘娘挂心了，是我的不是。”

　　听訞笑着拍了拍她的手，对大夫道：“你过来看看。”

　　“是。”大夫半跪于地，道：“冒犯了。”随即把手搭在南乔的脉上，凝神听了半日，惊喜道：“姑娘的身子已经大好了，回头我再开几服药调养调养。”

　　南乔点头一笑，向小玉使个眼色，小玉会意，将昨晚找到的茶壶茶杯还有茶叶的渣滓尽数放在大夫面前，大夫满脸的不知所谓，就在这时，南乔开口道：“这几样东西，我想请您好好验一验。”

　　大夫恍然大悟，拱手领命。将这几样东西都闻了一闻，尤其是那渣滓。他将渣滓取出一部分到小碗中，往里面不知滴了些什么，那一部分的渣滓立马变红。大夫面色一变，垂头倒地道：“这茶中有出神草。”见二人不解，又解释道：“出神草是一种对神族没有危害，但对人族却很致命的草药。臣刚刚加了些沉香粉末泡的水，二者交融，即成红。”

　　南乔并未表现的多惊讶，只面无表情的自言自语道：“为了置我于死地还真是没少下功夫。”

　　“你已经知道是谁了？”听訞惊讶道。

　　“八九不离十。”

　　听訞本想问是谁，但见她并不是很想透露的模样，而且南乔在她的地方出岔子她也不光荣，便不去讨这没趣。坐在床边好奇道：“既然对人族是致命的毒药，那为什么南乔还是好好的？”

　　这一句话问到了点子上，大夫抓耳挠腮笑道：“也许是量放得少了，或是同时吃了别的东西将药性冲掉了，反正姑娘没事就好。”

　　“娘娘，”南乔拉拉她的手道：“我想请你陪我演一出戏。假装我性命危在旦夕，只靠一口气苟延残喘着。”

　　“为何？”听訞不解道。

　　“这世上最让人胶着的不过两件事——爱而不得和功败垂成，你说她若晓得我只差这么一口气，她会不会想了结我？”南乔从容笑道。

　　“我知道了。那我去帮你放消息。对了？守门人要不要撤掉，我怕她不敢来。”

　　南乔摇头道：“别撤，不过就两个人，撤了反而会让她怀疑。她要取我性命，刀山火海都舍得去趟。只是娘娘叮嘱他们花拳绣腿些，别吓走了我的猎物。”

　　听訞忍不住一笑，道：“那你自己小心些，别真的被她伤着了。”

　　“今晚烦请娘娘、君上还有几位氏族夫人，委屈你们在隔壁屋子里待一会儿，到时候一切自然明了。”

　　“你放心，我肯定安排妥当。”

　　两人计议已定，南乔和衣睡下，听訞则故意做出一副伤心模样，召集所有的夫人小姐，告知她们南乔命悬一线的消息，并宣布此届“晋花神”不再比试，想留的还可以继续住在轩辕，不想留的便可以回家了。

　　汐瑶默不作声回到自己暂时住着的院落，一副心事重重的样子，身边丫鬟小燕将门紧闭，低声向汐瑶埋怨道：“那个女人真是命硬，都这样了还弄不死她。”

　　汐瑶瞪了她一眼，，道：“那可不一定，也许已经死了，神农不想把事情闹大便这么说，也可能根本就没事，想引我们上钩去亲手杀死她。”

　　“什么！”小燕压低了声音惊呼，难以置信道：“凡人不是沾染了出神草便必死无疑么？怎么可能一点事也没有？”

　　“书上写的东西，谁又拿它试过，谁又知道真正的效果是怎样？”汐瑶蹙眉看着小燕道：“跟了我这么久，还是这么大惊小怪的。”

　　小燕报赧一笑，回道：“我哪敢和公主比啊？”

　　汐瑶轻巧一笑，吩咐道：“今天晚上咱们去那个贱人那里看个究竟，若她真的还没死，我就帮她一把。”说着眼中露出一丝狡黠和阴狠。

　　“可是……您刚刚才说，这很可能是个陷阱。”小燕劝阻道。

　　“那有什么？”汐瑶朝小燕瞥了一眼，媚笑着道：“我是九黎的公主，他们神农就算拿到我下毒的证据又怎样？我的目的是要她死，她若是没死，之前的一切都是白费，所以不管此行会遇到什么，我都无所谓。”

　　小燕默默叹息一声，只好应了。

　　*

　　是夜南风起。

　　天朗月明，清风徐来，草木飒飒有声，摇动不止。其间余寒犹厉，白日尚且和暖，至夜则肌骨生凉，唯有加衣而已。

　　汐瑶与小燕一人套了一件带帽了披风，帽子将脸遮住，不仔细看辨别不出她们是谁，手中各自执有一把长剑。到了客院门口见到有两个守门人，小燕主动走上前去给了他们一些钱，叙说道：“我想看看南乔姑娘，你们二位到一旁歇歇去，喝个茶可好？”

　　两个守门人早就得到娘娘的口谕，假意推脱了一番便收下钱离开。汐瑶这才从阴影里走出，轻轻推门，屋里并未点烛，昏暗不清。汐瑶蹙眉对小燕道：“你去把蜡烛点一下。”

　　“不用了。”南乔突然出声道：“我已经将屋子里的蜡烛全都撤走了。”

　　汐瑶一愣，轻蔑笑道：“怎么，你不敢见我么？”

　　“不是不敢，而是不屑，不屑于见到你这张让人恶心的脸。”

　　汐瑶一听大怒，拔出剑就是一阵乱砍，但只是砍到一些桌子椅子、掀翻了一些茶杯和瓷器，冷笑道：“有本事你就给我出来。”

　　“我真是好奇，你为什么要与我为敌？我自认没有做过什么对不起你的事情，更没有招惹过你。”

　　“你没有做对不起我的事？”汐瑶笑出了声，随即面无表情道：“你夺我哥哥，插手九黎国政，我倒是想知道，你究竟想做什么？”

　　“你这悠闲公主的日子过惯了，还真是一窍不通呢。你怎么不为你的哥哥考虑考虑？他每日要经手那么多事情，你帮过他的忙吗？怕是没有吧。的确，我插手了九黎的国政，但那只不过是一些无关紧要的小事，大事依旧是你哥哥亲力亲为，你就凭此断定我别有用心么？”南乔冷笑道：“那当初青丘已经在我手中，我又为何交还给涂山辉？”

　　不管南乔作何解释，在汐瑶眼中都是辩解，是为了掩盖她真实目的的托词。可是南乔并不知道，她还以为她与汐瑶的误会是可以解除的，就算汐瑶迫不及待要她死，她也愿意原谅汐瑶一次，毕竟汐瑶是蚩尤唯一的妹妹，将来，也会是她的妹妹。

　　“那你说说，你既然有了烛龙这个情郎，又为何要勾引我哥哥？”

　　南乔见她话说的难听，不由紧蹙眉头道：“你嘴巴放干净点。我和烛龙已经是一别两宽，各不相欠。至于你哥哥，我什么时候勾引过他了？我和他在一起，自然有我的理由，你怕是管不着。”

　　汐瑶轻蔑笑了一声，一个劲的点头道：“我管不着？”突然又是对着空气一顿乱砍，声音也加大了几倍：“他是我的哥哥！我偏要管，你能拿我怎么样？”

　　南乔默不作声，待空气冷透了，方才笑道：“那你成家以后呢？”

　　“我是要嫁给哥哥的，我才是他的新娘，至于你们这些狂蜂浪蝶，我得替哥哥一一清除，他那样优秀的一个人，自然有很多爱慕者，就算被一两个你这样的迷了心智，也迟早会醒悟过来，回到我的身边。”汐瑶说着笑起来，笑声听上去莫名的让人后背发凉。

　　南乔一时有些站不稳，脑子里恍惚一片，她不是在做梦吧？这才是汐瑶针对她的理由——汐瑶对哥哥的爱，不是妹妹对兄长的敬爱，而是女人对男人的情爱，是恋慕、是相思、是眷恋。这份爱可能自小就有了，蔓生了那么多年，刻在了骨子里，所以汐瑶一定要杀了她，没有退而求其次的选择——汐瑶要完完整整的从她手中抢回自己的哥哥、自己的爱人。

　　“蚩尤知道么？”南乔努力让自己的声音显得平静，却还是掩饰不住颤抖的音。

　　“我和他说过呀，应当是知道的吧。”汐瑶品味着她的胆怯和震惊，满意极了。

　　“那她怎么说？”

　　汐瑶慢慢回想了片刻，南乔便在这片静默中挣扎，一息一瞬都是莫大的煎熬，可是她只能等，她不想被汐瑶发现她从心底升起来的恐慌，这样，她还有赢的可能。

　　“他以为我是在开玩笑。不过没关系，他迟早都会是我的。”

　　南乔终于吁了口气，就像溺水者被救上岸，四周再也没有没顶的海水，天边是熹微的曙光，她在这曙光中，获得了生的权利。

　　“好。我给你三天时间，这三天我不回九黎，若你可以得到他的心，我就心服口服，再也不和他有任何瓜葛。”

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