“众位大人，王爷说了。今日不见客，还请众位大人先请回吧。”丛竹站在墨香斋门口的台阶上，对着院子站着的人宣布着。丛竹说这话时，运起真气使自己声音足够穿透力以使每个人都听见。

　　院中众人顷刻间是一阵此起彼伏的“嗡嗡”声。众人都在小心而相互议论着：三皇子进宫，五王爷身为见过却拒绝回应，这是为何？

　　朝中的臣子，都是见风使舵的好手。得不到万俟凛最明确的回复，他们都不敢贸然站队，免得被万俟凛记在账上；他日登基的若是万俟凛，他们则是后悔不迭，悔不当初。

　　然而万俟凛不会见，摆明了就是不理会，也不想给他们展示意愿。

　　众人摇摇头，终于无可奈何，三五成群地纷纷离开。

　　万俟凛站在屋中，手中捏着一只翠色欲滴的扳指。

　　丛竹进来，关好门：“王爷，那些大臣已经走了。”

　　扳指被万俟凛紧紧握在手中，勒出一道道红印来。

　　“当年昱蓥宫大火，母后推我出去，自己躺在床上。她将这扳指交给我。烟雾弥漫中，她对我说：‘玉真，不要恨。不要恨别人，也不必恨自己。’”

　　“王爷，那些事都已经过去了。”丛竹谨慎地开口，“事隔多年，谁都已经忘记昱蓥宫的那场大火。”

　　“不错，谁都忘记了。可我不会忘记。”万俟凛咬牙说道：“凤冥圣族无非是想逼我。那场大火是，昨夜也是。”

　　万俟凛轻笑一声：“他们想比我就范。却不知已过了这么多年，相同的招式我难道还会中招？”

　　“我按兵不动，着急的，永远是他们。”

　　丛竹点头：“王爷英明。”

　　“不过，太皇太后既将三王爷接进寿春宫，应是真的有与凤冥圣族联手的意思。”

　　万俟凛此时眉头都不曾皱一下：“三哥、十九弟，他们各自有各自的物色，各自有各自的盘算。不过，你难道不觉得，他们的眼光都不行么？”

　　丛竹脸上浮现起笑意：“的确。三皇子好色好赌，急功切利。彼时楚帝在时，还知道遮掩几番；如今先皇丧期未过，他便已去了勾栏三日有余。”

　　万俟凛静静道：“沉迷声色犬马，我倒是想把楚帝的烂摊子给他；却又要苦了西夜的黎民百姓。”

　　丛竹看向万俟凛，面上有了几分敬佩：“王爷终究是宅心仁厚。其实属下也觉得，三王爷不可。”

　　余下那个十九皇子更不必说。十九皇子万俟凌是楚帝最后一子，如今还仍是个襁褓中的稚子。万俟凌的生母只不过昔日淑贵妃宫中一个模样姣好的粗使丫头，头脑简单且没有巨大的娘家。如今太皇太后急荐万俟凌即位，正是打了垂帘听政的算盘。

　　但万俟凛岂会让她如意。

　　万俟凛轻声道：“敬亲王府的那两个孩子，如何了？”

　　丛竹笑道：“属下正要说呢。世子和二公子已到了偏厅，想求见王爷您。”

　　“臣弟见过五王爷。”

　　“臣弟见过五王爷。”

　　万宁万寄异口同声地对着万俟凛见礼。万俟凛一抬手，见万寄起身时脚步踉跄。

　　“怎么了？”

　　万寄低声答道：“回五王爷的话，我只是昨日摔着退了。没什么大碍。”

　　万俟凛朝丛竹递了个眼色，丛竹会意，走到万寄身边，使其坐下，再握住万寄的小腿。

　　“啊――”万寄疼得失声惊叫起来。

　　丛竹顿了顿，起身退后，再对万俟凛呈报：“王爷，只是皮肉伤。”

　　“嗯。”万俟凛应道。

　　万宁神色紧张，起身对万俟凛说道：“王爷，昨日司夫人已经帮弟弟查看过伤势了。王爷不必担心。”

　　“司夫人？”万俟凛扬声问道：“哪个司夫人？”

　　万宁低头答道：“冰璃馆那位。”

　　万俟凛不动声色：“冰璃馆在王府里位置可偏，离你们住的地方也远。你们怎么会到那边去？万寄，可是在那儿受的伤？”

　　“我与弟弟住进王府也有数日。五哥哥事务繁多，我与弟弟在住处闲得腻了，才在王府四处走走，却不想，直接到了司夫人的冰璃馆外面。那儿凋敝，树木枝节横生，是寄弟自己不留神摔倒。”

　　万寄插嘴进来：“不。不是我自己不留神，是另一位夫人推的我，我才……”

　　“弟弟！”万宁打断万寄的话，“是你自己摔倒的。”

　　万宁说这句话的语气，仿若是强调般，想要万寄印证他说的话才是事实。

　　万寄看着自己大哥脸色，并不见得好看。只好如同自己吃了哑巴亏一样，悻悻地闭上了嘴。

　　“的确。这些天本王事务缠身，走不开。你们若有什么要求，自己提出来便是。本王没有闲心一一来问你们，可知道？”

　　万俟凛并没有追问万寄方才那句“究竟是谁推了他”。既然万宁不想让万寄说，万寄也选择了戛然而止，万俟凛也不必多问反而显得自己急切。若是要说，他们自己嘴里终究便会事无巨细地吐出来。

　　“臣弟知道。”

　　“臣弟知道。”

　　两个小毛孩做大人正襟危坐的模样，一板一眼极认真地回答着。

　　“其实，是我自己想请求五哥哥一件事。”万宁欲言又止。

　　“何事？”万俟凛刻意严板着面孔，一副铁面无私、不近人情的模样。

　　他这副模样，若是胆子小的，只怕想说的话未出口，便自己先觉得劝退了。

　　“五哥哥，我同寄弟在王府已有些时日。我们想，能否每日到墨香斋来……”

　　万俟凛定睛看着万宁：“哦。你们想到墨香斋做什么？”

　　万宁紧张得轻咳一声：“自然是看书。”

　　“早在封地时，臣弟就有听闻，京都中藏书最多最全的地方，不是皇宫的御书房，而是五哥哥王府里的墨香斋。墨香斋，是整个西夜最让读书人艳羡的地方。五哥哥，何妨满足我们两个小儿的愿望？况且这并不算是难事。”

　　万俟凛静静看向万寄：“二公子，你同你兄长说法，是否一样？”

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