刘诚接过布条，也用手绷了绷：“嗯！可以。

　　但有点短，要是遇到个胖一点的人，估计勒起来会有些吃力。

　　不过，用这东西勒死猫，长度还是足够了。”

　　这话本是顺嘴一说，但说完之后，刘诚自己先愣住了。

　　而林墨则一把抓住他的手臂，脱口道：“勒死猫！对！他把奄奄一息的黑猫带走，就是想找个地方勒死猫。就像李文修勒死沈初夏五人那样，勒死猫。

　　所以刘捕头，我们要去的地方，是老财主勒死猫的现场。

　　那里，一定会有更多的蛛丝马迹。”

　　“你先别急，你觉得这老狗会选择哪里？”

　　“李文修！”林墨的声音都要拐调了：“一定和李文修有关！”

　　“知道了！”

　　一把抱起林墨，刘诚追出去……

　　此时此刻，整个东柳村皆已陷入沉睡。

　　老财主家尤为安静。

　　林墨记得老财主拎着黑猫出门的时候，手里还举着烛台。

　　可现在放眼望去，诺大的院子里却没有半点灯光。

　　这说明，老财主很熟悉路况，也非常警惕，他提前将烛火吹灭了。

　　好在李文修居住的小院昨日才来过，刘诚飞檐走壁，转眼间，便和林墨站在了院子里。

　　只可惜，院子里空空荡荡，没有人。

　　林墨不死心，擦亮火折子又跑进屋。

　　黑漆漆的屋子里依然没有人。

　　很显然，这个小院已经被老财主废弃了。

　　试想老财主惧怕黑猫，对黑猫痛下杀手，甚至不惜砸死小妾杀人灭口。这一切的起因，都是李文修。

　　也就是说，老财主是把那只快断气的黑猫，当成了李文修。

　　既然这样，李文修居住的小院应该是老财主勒死黑猫实施报复的首选之地。

　　可老财主却没有来这儿。

　　那么，这大半夜的，他还能带着黑猫去哪里？

　　刘诚环视一圈黑漆漆的屋子，喃喃道：“住在这种地方，好端端的人也能吓出毛病来。这两个月，当真不知李文修那厮是怎么度过的？”

　　才说完，刘诚像是突然想到了什么，脱口道：“下人房！”

　　几乎与刘诚同时张嘴，林墨异口同声道：“下人居住的院子！”

　　二人不敢耽搁，再次隐入黑暗……

　　已经到了亥时，白日里富丽堂皇的大宅院在黑暗中显得诡异狰狞，仿佛处处隐藏着吃人的妖怪。

　　林墨和刘诚刚越过后院围墙，便瞧见下人房的院门口站着个人。

　　冬季的夜晚极少有月亮，但借着星光，林墨依然能瞧见那人左手拎着只包袱。

　　基本能确定，此人就是老财主。

　　林墨才心道这老家伙怎么走得如此慢？她和刘诚又是救人又是勘察现场，还跑到李文修居住的小院转了一圈，这老财主怎么才走到下人房的院门口？这龟速，怕是能跟李文修杀人那晚从东柳村走回西柳村的速度相媲美。便听“吱嘎”一声，院门被人拉开条细缝。

　　惨淡的灯光映照出半张鬼魅般的脸，乍一看去，那张脸的眼眶里竟没有瞳仁，皆是眼白。

　　本就在思考问题，冷不丁瞧见这情形，林墨吓得浑身一抖。

　　十分应景地，刘诚也在她身后打了个哆嗦。

　　二人不由对视一眼，再定睛瞧去。

　　这次终于看清楚了，开门之人他们认识，竟是昨日说燕子打架的两名下人中年龄稍大些的那个。

　　像是早已习惯了夜半给老财主开门，下人瞧见是主子，毫无半点惊讶，只冲老财主点点头，便将门拉开放老财主进去。

　　林墨和刘诚赶紧跟上。

　　财主家下人房的院子颇大，房屋后面还有一片小树林。

　　老财主没有去下人房，而是寻了条偏僻的路，直接向小树林走去。

　　刘诚和林墨追上来时，早已不见那下人的身影。二人只道下人已被老财主遣退，并不做他想。

　　七拐八拐，不多时，便进入小树林。

　　显然，小树林是下人房的死角地带，地面上到处都是垃圾，肮脏不堪，还堆积着厚厚的粪尿。不少粪尿怄坏了地面，形成一个个瘴气横生的粪坑，虽结着一层薄薄的冰，依然散发出令人窒息的刺鼻气味儿。

　　怕中毒，林墨赶紧掏出丝帕分与刘诚，二人双双蒙住口鼻。

　　待老财主停下，刘诚也抱着林墨藏身于一棵大树上。

　　许是被林子里难闻的气味恶心到了，刘诚忍不住悄声咒骂：“这老东西深更半夜专门跑到下人们如厕之地来勒死猫，他脑袋是不是被驴踢过了？都不怕跌进粪坑里溺死吗？”

　　这话让林墨心中一凛。

　　才要开口，却见那下人不知何时，又鬼魅般再次闯进视野。

　　只是这回，他手里不仅提着个暗沉沉的灯笼，还多出一把铁锨。

　　那铁锨极为锋利，铲尖散发着幽幽蓝光，像极了刚刚磨利的剔骨刀。

　　老财主等得有些着急，瞧见下人过来，他非常开心。将裹着黑猫的包袱往地上一放，竟大步迎上去，亲自扛着铁锨返回。那动作，迫不及待中，透着隐隐的讨好。

　　等走回包袱旁，他停下，选了块平坦的位置开始挖坑。

　　最初，林墨的目光还紧盯着老财主。

　　但看了一会儿，她的视线便移到下人身上。

　　一般情况，如果有仆役在，主子大多都会摆出一副享受和命令姿态，哪里会自己动手？

　　而以老财主的吝啬和对下人们的剥削程度，这种耗体力的粗活，下人应该极有眼色地抢着去做才对。

　　可事实上，不仅仅老财主的表现奇怪，那下人也十分奇怪。

　　他手里举着灯笼，跟木桩子似的直挺挺杵在一旁，只管瞧着老财主挖坑，竟是动也不动一下。

　　这情形莫名让林墨觉得无比熟悉。

　　皱眉想了下，她脑子里竟浮现出白日里在县衙后院，薛氏抱着芙儿小姐痛哭流涕，那乳母却抱着黑猫缩在墙角里的情景。

　　倏地，一道白光从脑海中闪过，林墨像是想到了什么，待仔细追寻，却又发现，什么都抓不住。

　　这种感觉非常难受，就像有人在她气管里堵了一大团棉花，不由自主就产生出无力的窒息感。

　　抬手捂住胸口，林墨做了个深呼吸。

　　刚将胸膛里的浊气呼出来，刘诚便凑到她耳边悄声问：“墨姑娘，你说，这老东西把烛台弄到哪里去了？”

　　林墨心头猛地一惊……

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