秦驭风站在聚贤楼的看台，眺望远方。忽然，天边惊现一团红光，如火烧云般，百姓驻足观望，啧啧称奇。秦驭风亦是疑惑万分，这青天白日的，怎会突现异象？他盯着那团红光，直至其渐渐消隐，心中无端泛起不详之感，好似被掏走了一块，又好似被利刃刺了一下，心神不宁。

　　他就这么站在原地，看似若有所思，实则全无头绪。也不知过了多久，太阳逐渐西沉，真正的晚霞现了出来。

　　远处响起马蹄声，伴随着某人的疾呼：“让开，让开！”

　　百姓避之不及，一队人马似赶着投胎一般，于市井狂奔，仓皇之际，马蹄踹翻了好几个摊位。

　　秦驭风一眼认出是迎亲队伍，而那领头疾呼的人，正是闻人越。他愈发惊诧，匆匆下楼。待他跑出聚贤楼，队伍早已远去，只留一片沙尘。

　　他逮着一名看热闹的百姓问：“发生什么事了？为何迎亲队伍又回来了？”

　　那百姓也不确定，只把听来的零星片段道出：“听说郡主在城外遇刺了。”

　　“什么？！”他大惊，抓紧了对方，“郡主现在怎样？”

　　那百姓被他吓了一跳，心有余悸道：“这我可不清楚，不过看越王子那么着急的样子，八成凶多吉少吧。”

　　他放开对方，朝着队伍远去的方向狂奔，心中不详往上翻腾，到了喉头又被堵住，叫他难受，不安。

　　他施展轻功，不多时便重见队伍，只是一群人浩浩荡荡却不是去皇宫，而是直奔提香草堂。他跟至门口，又猛然定住，并没有发现，自己从头到脚，从心脏到发肤都在颤抖。面前这张门，好似鬼门关一般，叫他恐惧，忌惮。

　　良久，他深吸一口气，颤抖着推开门。屋里起初很静，过不久，就响起一阵恸哭，是女子的哭声。他整颗心都要吐出来，脚底似灌了铅，举步维艰。当他终于走到内屋门口，不知该不该敲门时，门忽然打开了，薛回春立于面前。

　　“秦盟主？”薛回春有些惊讶。

　　他翕动着唇，欲要问什么，却是如鲠在喉，半天都没有发出声音。

　　薛回春悟到了什么，侧身让道：“你要进去看看么？”

　　他吃力地提步入内，首先见到的是闻人越。对方满面消沉，一身狼狈，见到他，也没什么表情，好似已失了所有斗志与信仰，什么都不再在乎，与平日那玩世不恭的嚣张模样判若两人。

　　再往里走一点，便见着坐在椅子上痛哭不止的陈桂。她完全没注意到他，兀自沉浸再悲痛中，手中还捏着什么东西。

　　他认出，那日昔日他赠予上官英姿的还魂草之叶。这一发现间接证实了他所有不详的念头，可他始终不愿意相信，艰涩地问：“谁能告诉我发生什么事了？”

　　陈桂暂停哭泣，抬头望见他，哭得更加厉害。

　　“郡主……她怎么了？”

　　陈桂悲伤中带着愤怒，捶胸顿足嘶吼：“她死了！”

　　秦驭风如五雷轰顶，半天没回过神来，身躯亦晃荡了一下。他转脸面向薛回春，语调僵硬：“薛神医，你医术超凡，定能救郡主的，对不对？”

　　薛回春一脸不忍，叹息道：“郡主被曲虹剑剑气所伤，深入肺腑，送来提香草堂的路上就已气绝，我就是医术再高，亦回天乏术。”

　　他又是一颤，竟忘了去追究曲虹剑。他僵了许久，喃喃道：“我想去看看她。”

　　薛回春指向卧房。他心神恍惚入内，终于见到床上躺着的人。她还是那身华贵的装扮，只是那俏丽的脸蛋，却已苍白如纸，映衬着绛红喜福，更显死气沉沉。他走近，伸手触摸她的脸，那冰冷的温度，透过指尖传导至心脏，他感觉自己被冻伤了。

　　他想到他们最后一次相见，她那样娇羞，那样顽固，不顾礼节地抱着自己，最后，只得到失望。他要陈桂传话给她，一别两宽，各自欢喜，就是想断了她所有念想，让她心无旁骛地远离尘嚣。怎知，她还是把遗憾留在了这里。

　　他捉着她业已僵硬的手，眼眶泛红，声音里多了湿意：“不应该这样的，不应该这样的……”他也不知这话是对谁说，“我送你离开，是想你好，为何……为何……”说到后头，他哽咽失声。

　　这时候，陈桂与闻人越走了进来。闻人越还是一脸颓丧，无力道：“我已差人去宫中传话，一会皇帝就会过来领人。”

　　秦驭风忽然就怒不可遏，面向对方，厉声发难：“到底怎么回事！你不是说你比我有本事吗！你助她脱离苦海的方法，就是如今这样吗！！！”

　　闻人越羞愧咬唇，无地自容。

　　“还有你！”秦驭风又瞪着陈桂，“有你在的地方，总是麻烦不断！”他目光在屋内搜寻一圈，忽然觉得少了什么，眼睛一眯，追加，“沉阙呢？”

　　这回轮到陈桂羞愧咬唇了。

　　秦驭风用力击向桌案，怒吼：“你们两个给我把事情原原本本说清楚，不许遗漏分毫！”

　　两人吓得一颤，遂道出在城外遇段不易之事。秦驭风边听边思索，眉头愈蹙愈深。他道：“我在城中都能望见曲虹剑的剑气，看样子，剑已开刃了？”

　　陈桂默认。

　　“你是怎么做到的？”

　　陈桂瞒不住，只得把阿沉的事从实招来。秦驭风听后，更是气恼：“世上竟有你这般不知轻重之人，明明知道曲虹剑非同小可，还令其沾上他人的血气！”

　　陈桂惭愧地低下了头。

　　“剑呢？”

　　“不在我身上……”陈桂嗫嚅。

　　“那是被段不易夺去了？是他伤了郡主？？”

　　陈桂头埋得更低，一声都不敢吭。

　　“你说话啊！”秦驭风急了。

　　一旁的闻人越按捺不住了，插嘴道：“伤郡主的是沉阙！他已带着剑遁逃了！”

　　陈桂大惊失色，赶紧为其圆说：“不是这样的，他无心的！他是为了对付段不易才伤到清清的！”

　　闻人越不屑一顾：“即便是误伤，但他对曲虹剑的觊觎之心却是不争的事实！”

　　“你胡说！”陈桂极力否定，“沉阙才不是这样的人！”

　　“那他为何会命天谴门门徒在京外埋伏，却不知会我们？郡主命悬一线时，他置若罔闻，曲虹剑一开刃，他便翻脸不认人，击退段不易后，不但不跟我们回京，还带着门徒遁逃，你说他这不是觊觎是什么？”

　　“他有他的苦衷，我知道的！他不会背信弃义，我相信他！”

　　“相信他？”闻人越冷笑，“他多的是你不知道的阴招！”

　　“你！”

　　“不要吵了！”秦驭风一声厉吼，打断二人的争执。他望着闻人越，一脸阴翳：“你方才的话，是何意思？”

　　闻人越犹豫片刻，心一横，干脆直接坦白：“我实话跟你们说了吧，从夺剑到和亲，都是他的计谋！”

　　“你说什么？！”二人大惊。

　　闻人越继续道：“天际岭一会，他看出我对郡主有意，遂派他那名为群青的手下，向我献计。他说，若我想得郡主垂怜，唯有以曲虹剑要挟。”

　　陈桂面如土色，万万没想到竟有这样的内情。方才在城外，沉阙破了段不易的护体阴气后，段不易即刻遁逃。她原以为可以松一口气，怎知沉阙穷追不舍，全无善罢甘休的意思。她叫他不要追，救上官英姿要紧，他却置若罔闻，连头都不曾回一下。她以为他无论有没有追到，总会回来找她的，怎知他一去不返，若不是闻人越拉着，估计她现在仍死守原地等他回来。

　　秦驭风听了闻人越的话，很是惊诧，但更多的，是不解：“他为何要这么做？”

　　“他说他不能让曲虹剑回到铸剑山庄，不然他就永远得不到它了。”

　　“彼时曲虹剑尚未开刃，他要它何用？”

　　“他说能从铸剑传人口中套出为剑开刃的秘密，但在此之前，剑必须留在他眼皮底下。”

　　陈桂内心如受重击，耳际亦是嗡嗡作响，炸得她脑仁儿疼。

　　秦驭风又问：“他这么说，你就信？”

　　“无关信与不信，横竖放手一搏，我总不会吃亏，况且，我拿了曲虹剑半点用处也没有。”

　　秦驭风深思一阵，觉得闻人越的话无半点漏洞，在这件事中，他只是个不速之客而已。倒是那沉阙，虽然他的是正是邪尚无法定论，但通过这一系列的行径，很难不惹人怀疑。

　　他冷眼望着陈桂，责备道：“我跟你说过，不要轻信他人，你就是不听。”

　　“你们不要冤枉他，他会回来的！”陈桂坚持着自己的立场。

　　“你确定？”

　　“我……”她一阵仓皇，又道，“他这一路，为了护剑，差点赔上性命，你们不能这么轻率地就怀疑他！”

　　“那你告诉我他去哪儿了，什么时候回来？”

　　“他……”陈桂百口莫辩。

　　“说不定他尽心护剑，就是为了能占为己有。”秦驭风冷言冷语，“你前脚才道出为剑开刃的秘密，他后脚就带剑而逃，不见踪影，这还不能够证明他心怀不轨？”

　　对方的疾言厉色叫陈桂几欲落下泪来，她哽咽道：“你……你这是以小人之心度君子之腹！”

　　“我小人？”秦驭风冷哼，“亦或是你太天真？我早同你说过，真正心怀不轨的人，是很擅长伪装的。”

　　陈桂语塞，嘴唇都咬得发白。

　　秦驭风面冷如冰，硬声道：“这事儿马上就会传遍江湖，曲虹剑是块烫手山芋，谁得了，便永无宁日。他是正是邪，很快就能见分晓。”

　　陈桂满心忐忑，紧握着拳也未能缓解紧张。

　　随后，秦驭风又道：“这些日子，我实在太纵容你了。”他死死盯着陈桂，“待会你就跟我回聚贤楼，没我的允许，不准踏出半步。”

　　“你……”

　　“还是你想要我飞鸽传书，把这些破事全告诉你爹？”

　　陈桂一惊，终是不甘地噤了声。

　　“现在，都给我滚出去。”秦驭风声音平静，语气却透着几分凌厉。

　　二人缩缩脖子，战战兢兢地后退。

　　“等一下！”秦驭风忽然又叫住了陈桂。

　　陈桂紧张地望着他。

　　他望着床上的上官英姿，声音柔和了许多：“她临终前，有没有说什么？”

　　陈桂眼中又浮现悲切，她将手中的青叶交给秦驭风，道：“她说希望日后，你能看在昔日情分上，多关照关照陛下。”

　　秦驭风捏着那青叶，没有回话。二人等了一阵，不见回应，便识相退下了。

　　秦驭风静坐片刻，忽然勾起一抹浅笑，布满厚茧的大手将她的柔嫩小手裹于掌心，柔声道：“我就知道，无论何时何地，你最放心不下的，还是你那个窝囊的皇兄。”

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