陈桂感觉体力一点点流失，虚弱得快要抱不住了，但她还是有话想跟沉阙说，是她从未有机会说出口的：“我懂，我现在懂了。”她的声音也随着体力的流失而微弱，“你很冷对不对？我感觉到了。”她浑身泛起凉意，眼泪却还是滚.烫的，“我活着的时候，不能和你一起入地狱，但在黄泉之下，我们一定能重逢。人世间欠下的，我们一起在地狱里赎。”

　　沉阙瞬间晃神，他也感觉到，环抱着自己的手臂，已越来越松，可还是尽力地想要抱紧些。忽然，他想到了多年前的雨夜，他惧怕雷雨的凄厉，躲到了桌子底下。她掀起桌帘，邀他上榻共眠，两人相依一夜，雷雨都好像静了下来。翌日清晨，她说要把他留下来，往后，他们就能时时在一起了。

　　那时他是多么想留下来啊，若没有之后的事，他们是不是就真的在青城山相伴成长，平平淡淡渡过一生？寒冷伴随了他一生，可那一夜，他感觉到了温暖。

　　这时候，陈桂的手又松了些，她抱不住，干脆拽住他的衣摆。她的意识已经模糊了，开始胡言乱语，他侧耳倾听，很费力才隐约听清。

　　她说：“等我，回来带桂花糕给你吃……”

　　他感觉心头一窒，如遭猛击。对方温热的生命力在他体内流转，渐渐隐没，几不可闻。再多一点，再多一点够了，她的气息将被取代，她会变得和他一样冷。胸中涌起剧痛，令他再也无法保持镇定。

　　他空闲的一只手抓住对方的手臂，想将其拉开，可那只手就像是黏在了上头，怎么也摆脱不了。或许，是他根本不想摆脱吧。那只手太冷了，冷得他都打了个哆嗦。如果可以，他多希望自己也是个温暖的人。忽然，他紧紧握住了那只手。

　　陈桂感觉自己在虚空中漂浮，温度一点点流失，最后连冷都感觉不到了。而后，有温热的气息自手心传来，缓缓蔓延至四肢百骸，她又有了知觉，消散的意识又慢慢回来了。她不明白发生了什么，满心满脑只有一个念头：绝对，绝对不能放手。

　　一股无形的力量支撑着她，她重新有了力气，几欲合上的眼睛又睁开了。她不知道发生了什么，只隐隐感觉不对劲，因为在意识恢复的同时，那如被冰包裹的刺骨寒冷也一点点消散。她还没有反应过来，就见沉阙手一软，任秦驭风自手中挣脱。

　　秦驭风毫不迟疑，立刻举剑横刺过去——

　　嘶啦——血肉撕裂的声音，巨大的推力叫搂抱在一起的两人同时后退半步。陈桂还处于浑噩中，直到见着秦驭风不可思议的眼神，才回过神来。

　　秦驭风自己也没想到，竟然能在遭受巨创后将剑刺入沉阙胸口，且刺得极深，差点就要自背后穿出。他不可置信地望着沉阙，愣了半天才发觉，对方不知何时撤去了护体阴气，并将吸走的一切都还了回去。

　　陈桂只觉那一剑刺进了自己胸口一般，发出一声痛呼。沉阙脚下一软，支.持不住，直往后倒。陈桂承受不住重量，与他一同倒在地上。她望着对方，一时间如鲠在喉，只有眼泪诉衷肠，吧嗒吧嗒掉个不停。

　　沉阙虚弱地叹了一声，不知是自怜，还是自嘲：“果然，这世上，没人能练成太阴九绝。”他顿了顿，又道，“生而为人，怎会没有七情六欲呢……”

　　陈桂一边摇着头一边尝试为他止血，他听之任之，笑得惨烈。

　　秦驭风在愣怔过后恢复了理智，他不似陈桂那般感性，也没有忘记自己的使命。剑还插在沉阙胸口，他上前两步，握住剑柄，欲要拔出——

　　“不要——”陈桂尖叫一声，双手抓住剑，“你现在拔剑，他会死的！”

　　秦驭风无动于衷，施一分力，只是微微扯动，都令沉阙发出痛苦的闷.哼。

　　“求你不要！”陈桂眼泪洒了一地，“他已经示弱了，你放他一条生路！”

　　“即便如此，也不能抹煞他做下的孽。”

　　陈桂自知理亏，却不肯罢休：“你不是说过，看在我爹的分上，你会关照我。就当我求你，应我这一回。”

　　“即便我现在罢手，他也活不了多久。”

　　陈桂还想说什么，却被沉阙打断：“他说得没错。”他深吸一口气，“曲虹剑，始终是能杀死我的。”

　　“你为什么……为什么……”她哽咽着，她好像知道答案，之所以问不下去，是因为说出来她会更自责。

　　“一念之差啊……”沉阙叹息，表情似是解脱，又似遗憾，“说真的，我自己都后悔。”

　　她更加泣不成声。

　　沉阙望向秦驭风，带着最后一丝骄傲道：“秦盟主，不是我敌不过你，而是……我始终还是败给了自己。”他莞尔一笑，“劳驾你……给我个痛快。”

　　秦驭风一怔，竟然有半刻的无所适从。或许在此刻，他的确没有必要追加一击，剑已刺穿他心脉，他终究会自灭。

　　就在气氛胶着之时，远处传来马蹄声。来人满脸掩盖不住的焦虑，目睹残局，大惊失色。他急急跳下马，奔向沉阙。

　　秦驭风大感意外，同时心中升起不好的预感：“陛下？！你来做什么！”

　　上官承泽似没听到一般，只顾查看沉阙。而沉阙明显很抗拒，肢体无力抗拒，只能把头瞥向一边。

　　“陛下，此地危险，请你速速离开！”

　　上官承泽全不顾他，注视着沉阙，语气里透着关切：“谶儿……你……你怎么样……”

　　沉阙极度厌恶这个名字，虚弱至极依然喘息着恶言相向：“不要……叫……这个名字！你滚……你给我滚！”说及此，他竟是怒火攻心，喷出一大口血来。

　　上官承泽大惊，忽然从怀里掏出一片叶子，不容抗拒地塞进沉阙嘴里。

　　秦驭风万没有想到，欲阻止，却已来不及了：“陛下！！！”他愤怒得几欲破音。

　　沉阙不明所以，咒骂：“你给我……吃了什么……”刚说完，便感觉胸中那口只出不进的气竟然稳住了。

　　秦驭风气急败坏：“陛下，我赠你还魂草之叶，是予你傍身保命，不是用来救这个孽障的！”

　　上官承泽转身面向对方：“朕自知自己感情用事，但无论如何，他是朕唯一的血亲。他做下的孽，方才那一剑，已然还清。至于上官皇朝欠他的，由朕来还！”

　　秦驭风目光狠绝，冷然道：“还魂草之叶，只能让人在弥留之际拖延一时片刻，我若再补一剑，他依然必死无疑。陛下，你觉得你的所作所为，有何意义？”

　　上官承泽默然良久，突然“噗通”一声跪在对方面前：“上官皇朝作孽深重，今日祸事，并非他一人所致，若你要杀，便连朕一起杀。”

　　秦驭风眯着眼，不为所动。

　　上官承泽继续道：“你那一剑，已然为江湖清理了门户。你今日罢手，往后是生是死，看他造化。但你若决心赶尽杀绝，朕……朕必追责！”

　　“你这是在威胁我？”

　　“不，朕是在求你，求你给他一个机会。”他直直与其对视，“若他能生，朕以性命担保，往后他再作恶，朕必手刃。”

　　秦驭风伫立原地，半天没有动作，脸上表情阴晴不定，没人能猜出他做着什么样的打算。

　　沉阙倚在陈桂怀里，他的视线，只能瞅到上官承泽的背影。不知是角度的缘故还是别的，他仰视着对方，竟觉得那背脊如山高，如海宽。他极少回忆过去，偶尔想起，只觉愤恨难平。可一刻，他竟然想在记忆中，搜寻到一些他从未重视过的东西。可惜，搜了一圈，什么也没有，过往回忆中，竟然没有一刻与眼前的人有过交集。他很奇怪，明明他们只是有血缘关系的陌生人啊，他为何要为自己做到这种地步？同时他又很遗憾，自己竟然，从来没有尝试过去了解这个人。

　　思及此，他竟悲从中来，曲虹剑刺中他的时候，他觉得是败给了自己。可这人的出现，让一切都变了味道。他到底是败给了什么呢？

　　他自己都没有察觉自己落下泪来，不似他的体温，他的血液。那泪是热的，几乎将他灼伤。他没有想到，全天下都放弃他之时，唯有背对着他的这个人，没有放弃他。

　　他拖着半口气，望着陈桂，声声哽咽，字字泣血：“阿桂，很多事……我不想的……”

　　陈桂不住地点头，哽咽着附和：“我知道的，我知道的……”

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　　一年后——

　　金秋十月，凉风习习，青城山上草木泛黄，却无半点萧瑟之感，而是呈现着丰收的华丽。在一片橙黄的璀璨中，一个小点儿在跳动，手中拽着一根线，牵动着空中的纸鸢。青年的脸上透着孩童的纯真，一脸向往地望着天空。

　　忽然，山边另一个人影慢慢朝青年走近。青年两眼放光，摇动手臂大声呼喊：“阿桂阿桂！”

　　陈桂加快了脚步，走至面前，青年似献宝一般指着天空道：“你看，它飞得好高。”

　　陈桂宠溺的眼神中带着一丝浅淡的悲伤：“嗯，我看到了。”

　　青年一点也没察觉她的情绪，径自说：“这只‘蛮蛮’纸鸢，总是飞得最高的。”

　　“那是必然，这可是我们一起做的。”她见青年满头的汗，道，“玩了一天了，回去吧。天凉了，别感染了风寒。”

　　青年扁着嘴，有些不情愿。

　　陈桂从怀里逃出一块糕点，递到对方面前：“今年庄里的朱砂桂开得特别好，我可是做了好多呢，要不要回去吃？”

　　青年一把抢过桂花糕塞进嘴里，三两口吞下，含含糊糊道：“要，要的。”

　　陈桂淡然一笑，牵着青年往铸剑山庄走。路上，她道：“今儿庄里有客人。”

　　“谁呀？”

　　“很尊贵的客人。”

　　“哦。”青年漫不经心地应。他对来人一点儿也不好奇，更感兴趣的是陈桂允诺他的桂花糕。

　　一进山庄，他就发觉多了几个生面孔，看上去很严肃，守在门外，像侍从。他有些怕生，紧紧抱着陈桂的手臂，刻意与那些人拉开距离。陈桂握握他的手，示意他安心，他才这放松一些。

　　厅堂里坐着一个人，像是等了他们很久了。那人一见着他们，激动得站了起来，他下意识地躲在了陈桂身后。

　　陈桂半哄半强迫地将他拉到身前，指着那人道：“阿沉，来，见见客人。”

　　青年怯生生地望了眼那人，低着头，不做声。

　　陈桂佯装愠怒：“别这么没礼貌，人家可是专门来探望你的。”

　　他试探性地探头，觉得那人真是器宇不凡，一身华服，很高贵的样子。他嘟囔着：“我应该不认识你吧。”

　　那人一怔，表情一会儿失望，一会儿无奈，一会儿又似安心。

　　“你是谁啊？”他又问。

　　那人的表情又变得尴尬，好似这是个极难回答的问题。

　　陈桂望着青年，似教导一般道：“他是你兄长。”

　　“兄长？”青年又意外，又疑惑，“什么兄长？”

　　陈桂娓娓道：“我不是跟你说过吗，你家中遭了难，你生了大病，你兄长将你托付给我。他平日很忙，今日才得空过来看你。”

　　青年盯着自己脚尖，嗫嚅：“可是我什么都不记得了。”

　　“你病得严重，自然什么都不记得了。如今已经好了，想不起来的，就不要想了。”陈桂将他拉到那人面前，“快来见过兄长。”

　　青年不得不与那人直面，多瞧几眼，竟然来了兴趣，明目张胆地打量起对方，而后似发现了什么很新奇的事情一般：“你长得果真像我！”

　　那人一怔，而后笑出声来。

　　他又细瞧片刻，道：“不过你的眼睛……跟我不一样。”

　　那人深深注视着那只重瞳，温声道：“自然不一样，因为你比我特别啊。”

　　青年不大懂他话里的意思，只觉得他的眼神深情得逼人。忽而，他想到什么，跳起来道：“阿桂做了桂花糕，我去拿给你吃！”说罢，一溜烟跑向后厨。

　　二人沉默地目送他离去，半晌，上官承泽才道：“你如今恢复得如何？”

　　陈桂道：“身上的伤是好得差不多了，体内的寒血散之毒因为他练太阴九绝的缘故，与阴气融合，后又因为他散功，一并散出了体外，也算是因祸得福吧。”

　　“朕还记得，他散功之时，几乎就要断气。”

　　“许是陛下的还魂草之叶发挥了功效，牵制住了最后一口气。只是他醒来后脑子跟被清空了一般，什么都不记得了。像个孩子似的，我说什么他都信。”

　　“不记得也好。”上官承泽长叹一声，“他能恢复成这样，也不枉朕遣人寻遍中原，找来一百株还魂草，求得薛回春救他一命。”

　　陈桂轻笑：“动用护国.军寻草药，这种事也只有陛下您做得出来。”

　　上官承泽往青年离去的方向瞥了一眼，情不自禁道：“朕能带他去宫中小住么？”

　　陈桂一下收敛笑容：“陛下，他好并不容易远离是非，往后，就任他自由生长吧。”

　　“也是。”上官承泽叹息一声。

　　“陛下若有心，就多来看看他。”

　　上官承泽点点头，感激地望着她：“有劳你多费心了。”

　　“无需客气，我自愿的。”

　　说到这，门外响起轻快的脚步声。青年端着一盘子糕点递到上官承泽面前，献宝一般道：“你吃，你吃。”

　　上官承泽拿了一块，咀嚼几口。青年期待地望着他：“好吃吗？”

　　“好吃。”

　　青年笑得如孩童般灿烂，又朝陈桂递过去：“阿桂，你也吃。”

　　三人围桌而坐，轻笑声融入秋日的丰盛，风声着喜悦，萦绕了满山。

　　山下，秦驭风乘上一叶轻舟，轻舟顺流直下，越漂越远，直到山不见山，城不见城。他打开手中的布包，里头是上官英姿的令牌。抚着上头的字迹，他睹物思人，如诉衷肠：“你的兄长，实在太感情用事。饶了那孽.障，我连盟主都做不成了。”说是这么说，他脸上却没有一点在意的意思，“我知道，皇室宗祠一定不是你向往的归处，如今我已退出江湖，往后，我们一起浪迹天涯。”

　　轻舟远去，江风带动涟漪，几许波澜，终是恢复平静。

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