陈桂焦急地在提香草堂内走来走去，不时停下来朝内屋的方向探首，又再继续徘徊。护剑之行遭堵截后，上官骁礼应她的要求护送她与沉阙到提香草堂，自己则回皇宫复命去了。

　　其实比起自离开青城山后所经受的险境，方才的事不过如此。然而她所受的惊吓，不比夜探风烛堂那天小。从事发到现在，沉阙就一直没醒过，来提香草堂的路上，他冷得连肢体都开始僵硬，好似全身血液都停滞了一般。若不是他尚有鼻息，她都会以为这是个死人。

　　等了好久，直到掌灯时分，薛回春才从内屋走出来，脸上有明显的倦意。她赶忙凑上去，问：“他怎么样了？”

　　“暂时没事。”薛回春漫不经心答。

　　“什么叫暂时没事？”她音调一下拔高了几度。

　　“就是现下稳住了，以后就不知道了。”

　　她心一下提了起来，追问：“这是什么意思？”

　　看她一脸无知，薛回春倒是疑惑了，反问：“你同他这么熟，不知道他中毒很深？”

　　她一怔，嗫嚅：“他是说过，但是他也说没有大碍的。”

　　“他说没有大碍你就信？”薛回春摆首叹息，而后喋喋不休说开了，“我行医这么久，从未见过症状如此奇特之人。且不说他血冷如冰，脉象微弱，光只是他体内余留的百十种剧毒，就够他死千百回了，偏生他又活得好好的，真是令人费解。”

　　陈桂才没心情想那些令人费解的细节，她在乎的只有沉阙要不要紧：“所以你的意思是，他情况不妙？”

　　“也不见得。”薛回春一边思忖，一边给出结论，“或许正因为他体内余毒相生相克，互为抵消，才得了一时之缓。”

　　陈桂松了口气，又问：“那他的阴寒之症怎么会突然发作？”

　　薛回春答：“毕竟是毒，久居体内，总是伤身的。他之所以发作，全因日积月累，气血双亏。我猜他之前求固元丹，亦是为了固本培元，热血提气，好抵御阴寒之症。”

　　听到这，陈桂又不放心了，很自然地想要一劳永逸，遂请求道：“你不是神医吗？能不能帮他把毒都拔出来？”

　　“不是不可以，只不过……”薛回春拉长尾音，却不是欲言而止，而是在权衡陈桂所提请求之利弊。

　　“只不过什么？”陈桂很是着急。

　　“他体内的余毒，不但溶入血液，还沁入骨髓筋脉，与他相辅相成。余毒再伤身，却是个极为缓慢的侵蚀过程，而且还要视情况而定，底子好的，一辈子都能熬过去，底子差的，明儿都有可能一命呜呼。但若是贸然将毒全数拔出，则有许多不可预料之风险。”

　　陈桂越听越着急：“有什么风险，你都说予我听听。”

　　薛回春尤其耐心地一一告知：“首先，必须一举成功，因为拔毒必然会破坏他体内毒性的平衡，若没有全数拔出，哪怕是留了一星半点，都极有可能导致毒发身亡；其次，即便是成功了，也不保证能高枕无忧地活下去，毕竟毒性已深入骨髓，拔毒的同时，也拔掉了人之元气，便是留了一口气，也是苟延残喘。所以我的建议是，维持原状。但你真要劝他好自为之，目前固元丹尚可保他性命，可如今还魂草难寻，待到弹尽粮绝，我都束手无策。“

　　听完这些话，她心底升上一股寒意，呆若木鸡立在原地，哑然失声。薛回春见她这副无法接受事实的痴傻样，叹了口气：“这就一筹莫展了？你该操心的事，不止这一件呢。”

　　她疲惫而又郁燥，弱声问：“还有什么事？”

　　“曲虹剑的事，你打算怎么办？”薛回春点醒她，“我可是都听亲王说了。若庄主知道这事，恐怕要气到吐血。”

　　对呀，还有曲虹剑！由于过分担心沉阙，她竟然把这事儿给忘了！思及此，她的烦扰又多了一分，更加不知所措。

　　薛回春无奈地摇摇头，轻责：“陈桂，不是我说你，你能不能有点出息？你是铸剑传人，行事要分清主次。好不容易寻到了剑，怎能在这个节骨眼上出差错？你呀……”他长叹一口，“真是一点都不让人省心。”

　　她对这指责无语辩驳，对方亦不再多说，翩然离去，留她一个人反省。她行至内屋，坐到床边，望着一脸病容，昏睡不醒的沉阙，心中又是愧疚，又是心疼。

　　她不禁想，若是自己从未入世该有多好？赖在山庄不走，顶多背个不孝的罪名，秦驭风亦拿她无可奈何。不沾染上俗世尘埃，她就还是那个天真无知的山野土妞，过着一人吃饱，全家不饿的日子。可如此一来，她就遇不上沉阙了。她还从未有过这样矛盾的感受，亦从未有过这么一个人，让她欢喜，让她忧。

　　她就这么静静地瞅着对方，也不知过了多久。忽然，床上的人眼皮动了动，而后缓缓睁开眼睛，见到她在，眼中流露出一丝逞强的笑意。

　　只这一眼，就叫她红了眼眶：“你醒了？”

　　对方吃力地点点头，带着歉意，轻轻道：“对不起啊，说好护你回青城山的，这下，要食言了。”

　　这话叫她再难把持，热泪奔涌而出：“为什么不告诉我你已病入膏肓？”

　　“怎么又哭？”沉阙做出不满的样子，“有什么好哭的？”

　　“薛回春说你……说你……”她泣不成声。

　　“我还没怎么样呢，你就难过成这个样子，若是有个什么……”

　　“不准乱说话！”她伸手堵上他的嘴。

　　他乖乖没有说下去，转而道：“我自己的身体自己清楚，放心，我还撑得住。”

　　“你既然清楚自己的状况，就应时时警惕！今日若不是有礼亲王，能不能全身而退都不知道。”说到这，她又想起什么，继而道，“对了，群青姑娘这次为何没有随行？她不是向来与你同进同出么？”

　　“天谴门要加入正道联盟，自然有许多事务要处理，我命她去整顿士气了。”沉阙解释，后又自责，“也怨我，不该这么掉以轻心。以为能蒙混过关，殊不知，半路杀出个程咬金。”说到这，他又问，“曲虹剑的事，你打算怎么办？”

　　“礼亲王已回宫与皇上和郡主商量，之后再同我们探讨下一步该如何做。”陈桂道。

　　“也只能先这样了。”沉阙亦是无奈。

　　“你莫想那么多，先养好身子再说。”

　　沉阙点点头，没再说话。

　　她忽然伏在床边，脸贴着对方的手，闷闷地叫了声：“沉阙。”

　　“嗯？”

　　“你会离开我么？”她问，像个孩童般不安。

　　对方沉默了好久，垂眼只望到她头顶的青丝，看不见她表情。他伸手抚上那头青丝，轻声道：“我尽量，不离开你。”

　　她没有说话，只闭眼静心感受着微凉手指的摩挲。虽是得到了允诺，可她并不如往昔一般觉得安心。与沉阙相处的这些日子，他总是义不容辞地挡在她身前，好像什么都难不倒他。但经此一役，她发觉那些坚毅，不过是伪装，勇猛躯壳之下，是一个羸弱的灵魂。她该怎样，才能留得住这一刻的安宁？

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　　皇宫内，上官骁礼道明事情原委后，上官承泽和上官英姿一脸凝重，三人各有所思，气氛陷入沉寂。

　　最后是上官承泽率先打破沉默：“这个闻人越，到底在唱哪一出？”

　　上官英姿道：“上回在天际岭，我已觉得这人不按牌理出牌。依我看，他拦截皇家马车，必定另有所图。”

　　“另有所图不假，但不一定包藏祸心。”上官骁礼道，“他若有意伤人，根本不必自亮身份。”

　　“亲王觉得他是何意图？”上官承泽问。

　　“或许是我们想得太复杂呢？或许就如他所说，他只是想见清清一面呢？”

　　上官承泽望向上官英姿：“清清，你怎么看？”

　　想起之前闻人越的轻浮之举，上官英姿露出一抹尴尬之色，讪讪道：“我不知道。”

　　上官承泽又道：“定西与上官皇朝关系向来紧张，以往我朝国富民强，当然无需将其放在眼里。但如今，我朝内有奸臣当道，外有邪人作怪，已是应接不暇，万不可再挑起边境战事。所以此事，我们要慎之又慎。”

　　“陛下所言甚是。”上官骁礼附和，又望向上官英姿，“清清，无论如何，我们都不能让曲虹剑流落在外，不然后患无穷。”

　　上官英姿眼中闪过一丝怪异，刻意回避他的眼神，嗫嚅：“所以皇叔是希望我去见闻人越一面？”

　　“这个，全凭你自己决定。”上官骁礼道，“毕竟闻人越现在在我们的地盘上，硬取，我们不会落于下风，只是看得怎样取，才能不伤两国和气。”

　　上官英姿当然明白他们所忌讳的，也不是说不愿意去见那人，只是一想起那人的轻佻，总觉得不是个好应付的。她一介女子，并不擅长外交手段，别的不担心，就担心自己一时失措，适得其反。

　　犹豫间，一名宫人前来传信：“陛下，秦驭风秦盟主求见。”

　　三人面面相觑，并不十分惊讶。出了这么大的事，秦驭风当然坐不住。

　　“传。”上官承泽做出接待的样子。

　　上官英姿心中一动，道：“皇兄，我一个人去见他就行了。”

　　上官承泽有些不放心地望着她。

　　“放心，我能应付的。”她坚定道。

　　上官承泽点点头，偕同上官骁礼离去了。

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