两匹骏马奔驰在广袤草原，上官骁礼急不可耐，拼命挥动着马鞭，驱使马儿加速向前。行了几十公里，马儿发出扑哧扑哧的喘气声，步伐稍显凌乱无力。他又用力挥了几鞭，马儿却只有片刻振奋，过后更加懈怠，并显出焦躁，随后逐渐停下步子，原地摇头摆尾，再不肯向前。

　　上官骁礼气急败坏，刚要鞭策，就听卜先知冷冷道：“歇会儿吧。”

　　上官骁礼不依：“时间紧迫，一刻也怠慢不得！”

　　“跑了这么远，总得让马喘口气啊。况且，这荒郊野岭的，一时半会也找不着驿站换马。欲速则不达，把它们折腾死了，得不偿失。”

　　卜先知的话，在情在理。上官骁礼无法，只好停下来，将马牵引到一小溪旁，放它们果腹解渴去。

　　休整间，二人并肩而坐，此时日头泛红，有下沉之势，上官骁礼遥望着红日，满目惆怅与担忧。卜先知瞧着，忍不住道：“在下已随王爷入世，王爷如愿以偿，应志得意满才是，为何还如此惆怅？”

　　上官骁礼望他一眼，道：“先生虽已答应助力，却不代表能冰解的破，一切方才开始，寻劫火令一事，仍处在悬而未决的阶段。天下动荡，我之忧心，实属必然。”

　　“你忧心的，是天下，还是皇帝？”卜先知挑明重点。

　　“有区别么？”上官骁礼一脸漠然，“陛下乃天子，天子福祸，等同天下兴亡。”

　　卜先知凝视他一阵，继而突兀道：“我倒是好奇一件事。”

　　“何事？”

　　“你这一路忧心忡忡，唯恐有失，却始终不曾求我贞卜问卦。”

　　“为何要求？”上官骁礼倒觉得他说得奇怪。

　　卜先知道：“我被世人推为江湖神算，人人见着我，总要请教一二。先前，英姿郡主千里迢迢来到由来镇，也是希望从我口中探得天机，好做提防。唯独你，只字不提。”

　　上官骁礼无谓一笑：“清清虽有热血，但终究是一弱女子，对一切都爱莫能助。无计可施，才会寄托于天命。”他顿了顿，目光中透出坚毅，“我不一样，我乃镇国将军，领兵打仗，靠的是计谋与拳头，而非天命。抬头三尺若真有神明，他应该也能分清善恶，不会让小人长戚戚。”

　　“若无神明呢？”

　　“那就信自己。”

　　卜先知愣了一阵，露出一丝几不可闻的微笑，喟叹：“若世人都有王爷这般觉悟，我这江湖术士便无用武之地了。”

　　“先生莫要妄自菲薄。”上官骁礼道，“我知先生饱读诗书，并非一般三教九流。即便不事贞卜问卦，亦能授人学问，育出栋梁之才。”

　　“你可真是太抬举我了。”

　　“并非抬举，先生之才华，从吟妃娘娘身上便可看出。若非得你真传，她又何以满腹经纶？”

　　听他提起梁吟歌，卜先知禁不住惋惜：“吟歌天资聪颖，悟性奇佳，造诣本该在我之上，可叹终究敌不过宿命。”他顿了顿，又转口，“不过，这却是她自己埋下的因。她生性拘谨，囿于世俗伦理，埋没深宫，是她自己的选择。”

　　上官骁礼对此并无异议，只道：“说来也是讽刺，有人才德兼备，无心权势，有人志大才疏，却妄想一飞冲天。”

　　“那你呢，你争权夺势，又是为了什么？”卜先知问。

　　上官骁礼不假思索，坚定道：“我只为国泰民安，六亲和谐。”

　　卜先知这辈子，半生世俗，半生超脱，阅人无数，看遍人心，却从未听过如此荡气回肠，又卑微至极的话。他心中赞许，却未表露出来，只道：“王爷了身达命，实属难得，不过，在下却是来了兴致，趁有闲暇，不如来问个字如何？”

　　上官骁礼只望了他一眼，不为所动。

　　卜先知又道：“既然王爷不信命，自可只当游戏。但王爷若是口是心非……”他顿了顿，故意激将，“在下不会强求。”

　　上官骁礼想了片刻，随手拾起一根树枝，在地上写出一个烟囱的“囱”字。

　　卜先知看了良久，目光逐渐变得冷冽，一阵静默，才缓缓开口：“为何是这个字？”

　　“有何不妥么？”上官骁礼奇怪。

　　卜先知欲言又止，犹豫片刻，才道：“没有，只是觉着奇怪。有囱，便有屋舍，有屋舍，则有人烟，而这草原荒无人烟，王爷是如何想到这个字的呢？”

　　上官骁礼目视远方，徐徐道：“我之所思，与先生略同。”他声音中透出向往，“想我往日，出使塞外大漠，那儿同这草原一般，一望无垠。彼时觉着长路漫漫，举步维艰，可遥望远方，竟能看到连绵黄沙中，有数根烟囱伫立。看着袅袅炊烟，便觉看到了人气，纵使策马独行，也觉有伴相依。可眼下，碧草青天，清风和煦，竟看不到一户人家，倒叫我怀念起艰险大漠的烟囱了。”

　　卜先知静静听着，迟迟未对这个字发表任何见解。上官骁礼见他始终不吭声，便问：“先生不说话，可是这字太难解？”

　　卜先知定定地望着他，眼神闪烁。

　　他淡然一笑，调侃：“听闻先生最善解字问卦，你那二位徒弟，各得真传。赵异香光只习得解字一技，便已享誉江湖。先生三缄其口，难道是久离此道，所以生疏了？”

　　卜先知微蹙眉头，闷闷道：“王爷所言甚是，是在下不才，让王爷见笑了。”

　　上官骁礼笑得更开：“没想到江湖神算也有马失前蹄的时候。”

　　卜先知目光转向别处，避而不答。

　　上官骁礼不予挂心，只当他是面子上挂不住，故言辞闪烁。

　　卜先知偷望着对方，忍不住暗自叹气。方才他没说实话，那字并非难解，而是太好解了。一般来说，问字者所书之字，代表自己本身，而解字之关键，并非字之本意，而是其引申义，与其象形构成。“囱”为“窗”字去穴，在解字之学中，“穴”代表容身之所。上官骁礼此行，是为归巢，可他偏偏舍弃了巢穴，独留一“囱”。这便意味着，要么，无穴可达，流离失所，要么，穴不待人归，客死异乡。当然，还可以解得更详细些，“囱”中有“夕”，囱烟始于夕，终于夜，若能侥幸，在入夜前归巢，一切又另当别论。

　　思及此，他倏地站起来，牵起休整得差不多的马儿，突兀道：“我们上路吧。”

　　“呃？”上官骁礼对他突如其来的积极感到惊讶，又莫名其妙。

　　他却不由分说道：“赶紧，时间紧迫。”说完跃身上马，率先扬鞭。

　　上官骁礼虽是纳闷，却也无心深思，随之驾马奔驰。

　　之后的一段路，卜先知一反常态，好似忘了自己是被逼迫的，挥鞭的频率又快又急，好几次把上官骁礼抛在身后。这个之前还劝人“欲速则不达”的人，此刻显得比谁都要着急。

　　一路疾行，在日头还留一道弧线显露在半山之外时，终于隐约见到城门。卜先知紧绷的神经终于稍稍松懈一点儿，勒马暂停，等着上官骁礼跟上来。

　　上官骁礼准备好通关令牌，二人并驾齐驱，徐徐靠近城门。此时光线昏暗，遥遥望去，城门一切如常，一人骑在马上，于门正中守候，想是守门将领猜到是他，故特意前来迎候。

　　起初他们都未多想，可随着距离的接近，一种说不清道不明的诡异气氛如蔓草般延伸，直挠到他们心口。

　　二人不约而同放慢脚步，卜先知先行开口：“王爷有没有感觉到不妥？”

　　上官骁礼目光逐渐变得锐利：“有杀气。”他道，说着快跑几步，挡在卜先知面前，“先生莫怕，进了这城门，便都是我的人，就算有邪人作祟，亦伤不了你分毫。”

　　然而卜先知担忧的却不是这个，他担心的是，他们会连这城门都进不了。他侧首望向远山，那一弯轮廓不知何时已沉没无踪，身后如影般漆黑，身前则晦暗不明。

　　忽然，不知是谁喊了声“燃灯”，城门上的灯笼接二连三亮起，洒下一地明亮，称得高楼又威严，又诡异。

　　上官骁礼愈加不安，那一声“燃灯”，听着又陌生，又熟悉。陌生是因为，不像守门将领的声音；熟悉是因为，这声音好似在别处听过。

　　带着怀疑与戒备，行至城楼下。就着灯笼的光亮，上官骁礼终于看清那一直静守着的人。他面色乌青如铁，一张金色的面具掩住了左眼，外露的另一只眼，透着兴奋与雀跃。唇角微微扬起，却不像是好意，配着他的目光，竟有嗜血的意味。

　　他与这人不算熟稔，却也一同经历过二三事。他们上一次交集之时，亦是在这城门外。那时候，他们虽称不上朋友，却也勉强够得上同盟。彼时，他们一同打击挡道的闻人越，也算是患难与共。而今，闻人越成了上官皇朝的盟友，而眼前这人，却不知是敌是友了。

　　他带着复杂的情绪，一字一句念出对方的名字：“沉阙。”

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