“我……我以为……”

　　秦驭风没给陈桂说下去的机会，冷声道：“你以为可以投机取巧，遂心存侥幸，妄想瞒天过海，逃脱罪责？”

　　全给他说中，她无以辩解。

　　“你何以如此天真？锄奸惩恶，济世救民怎能心存侥幸！”

　　天真天真，好也是天真，坏亦是天真，感觉她这一生的是非对错，都离不了这两个字。她再也忍不住，眼泪一下迸出眼眶，却不似以往那般声泪俱下地反驳，而是抽抽噎噎道：“我只想当个平常人，从未想要插手江湖是非，是你们硬把我拉进来。身为铸剑族人，我没得选，你们不许我逃避也就罢了，难道我连害怕的权力都没有？我不是江湖豪杰，没那么高的功夫与智谋，我唯一自保的本事，便是掩耳盗铃。”说到这，她哭得更凶，“算了，与你说你也不明白，反正你是个不怕死的。”

　　秦驭风听着她这番话，脸上青一阵，白一阵。说这是理，听来着实有些幼稚，都是成年人了，这样畏首畏尾，毫无担当，真的不应该；可说这是谬论，似乎也不尽然。毕竟，就如她说的，她只是个平常人，不是江湖豪杰。

　　这么一想，秦驭风平静了许多，怨怼却还在。方才的置气，叫他劳心伤神，他长叹一口，望着面前可怜兮兮的人：“我明白你的顾忌，往后，亦不会再逼你。但你知道么，你最大的过，并非无法为曲虹剑开刃，而是……辜负了世叔的一番信任。”

　　听他提到陈远山，陈桂泪落如豆，再也说不出话来。秦驭风满脸失望与痛惜，摇摇头，开门出去。

　　沉阙与上官英姿还在门外候着，他望了二人一眼，提步离开。二人面面相觑，一个留下，一个尾随秦驭风而去。

　　沉阙步入屋内，见满屋消极之气，立刻明白到事情不顺利。他走到陈桂面前坐下，对那一个劲儿啜泣的人道：“莫哭了。”

　　陈桂睁着红肿的双眼，自怨自怜：“是我没用，连刃都开不了。”

　　沉阙望了曲虹剑一眼，问：“你是铸剑传人，怎会开不了刃呢？”

　　曲虹剑开刃的方法，乃最高机密，她答应过陈远山，不告之外人，所以即便是她十分信任沉阙，也不打算明说。

　　她道：“或许我注定背负不起铸剑传人之职吧。”

　　沉阙也不多问，只道：“你原本就不愿蹚这趟浑水，如今总算可以摆脱，为何还要伤怀呢？”

　　是啊，为何要伤怀呢？秦驭风说不会再逼她，她应该高兴才是，可经过了这么多风雨，却发现自己败在了起点，怎能不失望？对现实失望，对自己更失望。

　　她想起之前群青对自己的评价，愈觉言之有理，忍不住自嘲：“我从小到大不学无术，心无大志，一天到晚嬉皮笑脸，游手好闲，什么都做不好。爹爹叫我下山，寻剑开刃，他难得求我一回，我却连这都搞砸了。”

　　沉阙皱起了眉：“别这么说，你没这么不堪。”

　　“我是什么样儿，我心知肚明，你不用安慰我。”她苦笑，“入世这么久，我一点长进都没有。”

　　“谁说你没长进？”沉阙不予苟同，“你我初识之时，你的确胆小怕事，好逸恶劳，又上不了台面。可之后我们入风烛堂寻血鸦，又一路西行寻剑，遭遇那么多险情，你虽怯懦依旧，但至少都咬着牙挺过来了。危难之时，你还为郡主挡了刀。”

　　听他这么说，陈桂渐渐收了泪意。

　　沉阙继续道：“我记得你以前见血就晕的，现在不是好多了么？你怎能说自己毫无长进呢？”

　　他不说她都没有发现，自那次受伤后，她的晕血症的确是好了许多。他的话让她好过了一点，但沮丧还是有的：“这算什么长进？你就会说漂亮话。”

　　“进步甚微也是进步。”沉阙道，“是他们对你寄望太深了，我知道，你本就是个平凡人，你已经尽力了。”

　　听他这么说，她感觉自己又要哭了。长这么大，无论是在铸剑山庄，还是入了这江湖，都没有人耐心听过自己的心里话。人人都默认铸剑传人必要有一番作为，只有眼前这人，看穿了她的平凡，理解她的庸俗。

　　“你别这么说……”她又抽泣起来，“你再这么说，我会舍不得与你分道扬镳的。”

　　“你要去哪？”

　　“我入世，就是为了给曲虹剑开刃的。如今功亏一篑，只能回铸剑山庄去了。”

　　沉阙沉默片刻，忽然道：“我送你一程如何？”

　　她惊讶地望着他。

　　“送佛送到西，风烛堂盯你盯那么死，秦盟主又日理万机，分身乏术，你一个人上路，我实在不放心。”

　　这回轮到她沉默，良久，她才嗫嚅道：“你对过客，都是这般尽心尽力的么？”

　　“呃？”沉阙不明白她为什么突然这么说。

　　“你说过的，无论是谁，于你而言，都是过客。”她重复那天自己偷听来的话。

　　沉阙温婉一笑，伸手抚上她的发，轻轻说：“我没当你是过客呢。”

　　她抬眼，心怦怦直跳。

　　沉阙犹自淡定：“那天我话说太重了，对不起。不过……”他勾起唇，眼中闪过一抹戏谑，“也是因为你太好事了，我才忍不住动怒的。”

　　她涨红了脸，垂下眼来。

　　“我记得你同我说过，世间女子都是很小气的，即便嘴上不说，心里还是介意的。”他笑意盈盈地望着他，“你是不是小气啦？”

　　她一阵窘迫，脸红到了耳根：“哪……哪有……”

　　沉阙也不戳破，只道：“以后有心事就同我说，莫再闹误会啦。”

　　她心底泛起一丝甜意，轻轻点了点头。她自己都没发现，心中的郁结与沮丧已不知不觉消散无踪。

　　另一边，上官英姿追随秦驭风到了园子里。二人始终隔着一丈之遥，他孤步独行，她亦亦步亦趋。

　　忽然，秦驭风回过身来，望着她，神色清冷：“郡主，有事么？”

　　她款步上前，带着些许热切，道：“叫我清清就好。”

　　秦驭风抿抿唇，没有多言。

　　“犹记初相识，你都叫我清清的，怎的交往越甚，却越生分了。”她说着，脸上飞起一抹红晕。

　　秦驭风态度疏离：“彼时郡主年幼，我亦年少，忽略了尊卑，还望郡主海涵。”

　　她脸上的红晕瞬时退下，略带失望道：“我倒觉着，你那时比现在坦诚。”

　　秦驭风目光别向别处，刻意忽略她眼中的深切。

　　须臾，她自袖中掏出青叶，望着对方，幽幽道：“那时你同我说，若我遭遇险境，只要吹响青叶，便会前来搭救。”她又笑起来，目含情意，“我以为你只是哄我安心，没想到，你真的来了。”

　　“大丈夫一言九鼎，我既然许下承诺，必然兑现。”秦驭风道。

　　“无论如何，多谢你了。”

　　“不必客气。”他轻描淡写道，而后又转了态度，显出零星怪罪来，“只是郡主莫要插手江湖之事了，此次适逢秦某在京城，才得以收到讯息。若隔得天高皇帝远，秦某便是有心，亦远水救不了近火。”

　　“你在担心我？”上官英姿一脸希冀。

　　秦驭风皱了皱眉，避重就轻：“郡主是金枝玉叶，便是我不担心，也自有人担心。”

　　他说话总是这么硬邦邦的，虽是不悦，但她也习惯了。她低着头，嗫嚅：“你从前不是这样的，当上盟主之后，不是冷若冰霜，就是疾言厉色。”

　　他眉头皱得更深，不愿与她深谈这个话题。

　　上官英姿想到方才的事，忍不住为陈桂说起情来：“说到这个，盟主方才不该那样待陈桂的。”

　　秦驭风有些苦恼：“我也不想那样待她，可她实在太差强人意了。”

　　“她不是你，你不能用自己的标准衡量她。”

　　“我又何尝不知？但如今邪教得势，江湖风雨飘摇，若无人把持局面，天下何以安定？”

　　“盟主有没有考虑过我的建议？”上官英姿突然道。

　　秦驭风好似知道她要说什么，没有答话。

　　“朝廷正需要你这样的英雄豪杰，若正道联盟能与朝廷结盟，共抗邪教，岂不双赢？”

　　“江湖事，江湖了，朝政阴诡，怕不是我们江湖中人能介入的。”

　　“朝政阴诡，难道江湖就不诡谲了？”上官英姿反驳，“同样是惩奸除恶，我不明白这有什么冲突。”

　　秦驭风定定地望着她：“江湖是非，只关乎正邪，可在朝堂中，是非正邪的界限实在模糊。你身为皇族，难道连这点都不明白？”

　　上官英姿咬唇不语。

　　“彼时，先皇听信谗言，迷信长生不老之术，才叫上官瀛那样的奸臣乘虚而入。他假借寻不老药之名，挪用国库万两黄金为自己招募兵力，为日后喧宾夺主打下基础。一切早有迹象，就连市井百姓都暗议他图谋不轨。你们明知先皇昏聩无能，受人蛊惑，非但不干预，反倒听之任之，那个时候，你们惩奸除恶的正义之心去哪儿了？”

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