陈桂感觉自己魂魄飘到了虚空，头不朝天，脚不着地，眼见所有，均是黑暗。难道这便是地狱？莫不是那一掌就叫她与世长辞了？不应该啊，她这一生虽没做过什么好事，但也没行过大恶，若是下地狱的门槛这么低，那地狱之门早该被挤破了。

　　她告诉自己是梦，挣扎着想要跳脱，却只带来痛苦。胸口似被铁锤砸过，痛不欲生。从小到大，她还没受过这样的罪。

　　她捂着胸口，一阵咆哮，试图以此发泄身体的痛。这一折腾，黑暗瞬时褪去，晃晃日光射入瞳孔，叫她感觉一阵刺痛。

　　上官英资听到动静，赶紧跑到床边，叫：“陈桂，陈桂！”

　　她看清眼前人，一骨碌坐起，这才发现自己身处客栈内。看到自己两手空空，她一下慌起来，四处搜寻：“剑呢？我的剑呢？”

　　上官英资放在把床头的剑递过去：“在这呢。”

　　她赶紧死死抱住，动作太大，牵动伤处，龇牙咧嘴闷哼了几声。

　　“别乱动，你受着伤呢。”上官英资提醒。

　　她张望一圈四周：“沉阙呢？”

　　“他去给你买药了。”

　　“他没受伤吧？”

　　上官英资摇摇头。

　　她长舒了口气。

　　上官英资领悟到什么，笑言：“你还真是记挂他。”

　　她脸微红，没有吭声。

　　“沉少侠也很担心你呢。”上官英资追加道，“你昏迷的时候，他一直守在你床边。”

　　她一怔，脸更红了。

　　上官英资又道：“大夫说你伤得不重，好好休息，调养调养便又能生龙活虎了。”

　　她沉吟一阵，忽然想起前几日的事，偷望了对方一眼，小心翼翼嗫嚅：“你会砍我头么？”

　　“砍你头？”上官英资莫名其妙，“为什么？”

　　“我前几日对你兄长……哦不，皇上，那样出言不逊。”

　　上官英资哭笑不得：“你都替我挡了一刀，我怎会治你的罪？况且，我只是个郡主，砍人头颅，我可没那么大权力。”

　　她如得了恩赦一般，连连庆幸。过后，又问：“郡主为何会出现在天际岭？”

　　上官英资答：“那夜与你闲谈，听你执意要西行越界，我自然怀疑你动机。初初还以为你是定西国细作，原来是为了曲虹剑。”

　　“那你又为什么要帮我们？”

　　“我不是帮你们，”上官英资道，“我是帮正道联盟。我的一位朋友告诉过我，段不易叱咤江湖太久，无人能敌，唯有得曲虹剑才能与之抗衡。为免他将天下弄得天翻地覆，我当然要帮一把。”

　　陈桂暗自思忖，也不知从哪得来的灵感，冲口问：“你的那位朋友，是不是秦驭风？”

　　上官英资一愣，随后道：“你也认识秦盟主？”

　　她点点头。

　　上官英资眼里浮现一丝光彩，声音亦多了分柔软：“秦盟主是江湖豪杰，普天之下，难有像他这般舍生为义之人。”

　　陈桂眨眨眼，问：“你同他很熟？”

　　上官英资一笑，有些无奈的意思：“说熟吧，他总不愿与我深交，说不熟，他却是我救命恩人。”

　　陈桂不明白。

　　上官英资解释：“七年前，上官瀛，也就是现在的摄政王，为了篡夺皇位，将我皇叔礼亲王支走后，便在琼楼摆下鸿门宴，借段不易之手毒害了一众皇族与忠心耿耿的大臣。幸得秦盟主及时出现，并托人向礼亲王报信，我同皇兄才得已幸存。”她顿了顿，又道，“其后，我景仰他的武功，不时向他讨教，他也不吝指教，教了我许多有模有样的功夫。”

　　“你的孟魂剑法，就是他教的？”陈桂问。

　　上官英资浅笑：“你认出来啦？”

　　陈桂点头：“那是我们铸剑山庄的功夫。”

　　“原来如此。”

　　“他都将孟魂剑法授予你了，怎的你还说他不愿与你深交？”

　　“许是我太贪心吧，惹得他厌烦了吧。”上官英资一脸怅惘，“我希望他入朝廷为官，有他这样的高手在侧，皇兄总能安全些。可他却不愿与朝廷扯上关联，之前出手相救，也只是因为要对抗风烛堂而已。”

　　陈桂觉得上官英资的表情有些复杂，超出了言外之意，可到底隐藏了什么，她又说不出个所以然来。

　　她道：“你想帮皇上，何必寄托武林呢？朝中不是还有礼亲王么？他可是鼎鼎大名的镇国将军。”

　　上官英资叹息：“江河日下啊，昔日忠臣，全被摄政王清除殆尽，如今的朝臣为求自保，都对摄政王惟命是从。皇兄虽贵为皇帝，也只是个傀儡而已，凭皇叔一己之力，想要扳倒摄政王，谈何容易。”

　　江湖武林都已叫陈桂百思不得其解了，朝政之事于她而言，更是等同天书。可饶是如此，她还是感觉到上官英资的举步维艰。

　　她又问：“那你去找卜先知，也是为了知悉天机，好未雨绸缪？”

　　上官英资露出一抹自嘲的笑：“若非走投无路，谁会愿意寄望于五行八卦？”

　　她一时无言，静望对方片刻，发觉眼前这人虽然瞧着比自己还小几岁，可心事却似海深，眼中的愁云时隐时现。

　　忽然，上官英资又噙起笑，望向陈桂，转移了话题：“此番帮你们，算我还秦盟主一个恩吧，我知道，他很需要曲虹剑。”

　　“你之后打算去哪？”陈桂问。

　　“自然是回京城了。”

　　“我们也要回京城！”陈桂兴冲冲道，“郡主若不嫌弃，不如和我们同行吧！”

　　“也好。”上官英资含笑，又道，“我乳名叫清清，出门在外，就不必叫得那么生分了。”

　　“嗯！清清。”她欢快地点头，感觉这金枝玉叶一点架子也没有，且与自己十分投缘。

　　上官英资亦笑，又与她畅聊了一会儿，便起身告辞，临去前还嘱咐她好好休息。

　　没了说话的人，陈桂瘫在床上，很快就百无聊赖起来。无所事事之际，她又想到了沉阙。方才上官英资说，他为自己买药去了，算算时间，也该回来了，此刻应该正在煎药吧？一想到这，她就按捺不住了，不顾伤情起身，慢慢悠悠地往后厨去。

　　沉阙果然在！此刻他正面朝着柴火，那把用来放暗器的扇子成了煎药的工具。她刚想叫他，就听屋内有别人的声音：“门主，你该适合而止了。”

　　她微微探身，见到说话的人是群青。沉阙望都没望群青一眼，专心煽火煎药。

　　群青有些急切，语带警示：“你已寻到了曲虹剑，是该卸下包袱了。”

　　听及此，陈桂忽然就打消了出声的念头。虽然她知道偷听别人说话不道德，可她真的很想知道自己不在的时候，沉阙是怎么看待自己的。

　　沉阙目光终于从柴火上移开，冷眼看着群青：“你到底想说什么？”

　　“属下想说，你此番助陈桂寻剑，实在有些舍本逐末，不但惊动了风烛堂，还惹上了朝廷的人。这与我们预想的，大相径庭。”

　　沉阙拨了拨柴火，满不在乎道：“大相径庭又如何，只要目的达成了便可。”

　　“我们天谴门向来独善其身，如今你两边的人都惹到了，恐怕后患无穷。”

　　沉阙眉头一皱，不答话。

　　“还有那陈桂，她本事没多少，惹事倒是在行。她要求的事，哪一件不是让你铤而走险？”

　　“你是觉得我应付不来？”沉阙话语中多了股寒意。

　　群青不知受了什么刺激，一时忘了尊卑，语调也跟着拔高了：“我是觉得门主过分在意陈桂了！”

　　沉阙眼中迸出阴寒之光，握紧了手中的折扇。

　　群青似开启了闸门一般，面容不再冷漠，多了分妒恨：“群青伴随门主多年，从未见你这样待人。那丫头有什么好的？不学无术，心无大志，一天到晚嬉皮笑脸，游手好闲……”

　　她话还没说完，就见一枚飞镖擦过脸际，削断了她几根发丝，扎入身后的圆柱上。霎时，她大惊失色，意识到自己的冲动无理，遂做出请罪状。

　　沉阙面色如常，眼底却有阴云密布，他一字一顿道：“你想得太多了，也管得太多了。”

　　群青欠身，瑟瑟发抖。

　　沉阙沉默片刻，再开口时如同宣誓一般郑重果断：“我这一生，注定孑然一身，只剩命一条。无论是谁，于我而言，都是过客。你自顾好你的本分，再叫我见你评头论足，莫怪我清理门户！”

　　群青惊出一身冷汗，虚声道：“是，属下明白，属下告退。”而后速速奔向门口。

　　陈桂赶紧躲至暗处，惊鸿一瞥中，她分明看到了群青眼中的泪意。再看沉阙，他已恢复了之前的安然，仿似刚才的一切都不曾发生。她望着他的侧影，先是抬步，后又退却了。方才那番说话，好似一把木勺，插入她脑中，将思绪搅成一锅糨糊。

　　“不学无术，心无大志，一天到晚嬉皮笑脸，游手好闲……”这便是她给人的印象？关于这些，她不是没有自知之明，可从未像此刻一般听进了心里。她再迟钝，也不难看出，群青对沉阙，分明存着其他心思。而真正让她难受的关键，并非这个，而是沉阙那句：无论是谁，于我而言，都是过客。

　　无论是谁，于我而言，都是过客……所以，她也包含在内？她捂着胸口，悄然离去，胸中传来一阵阵钝痛，却好像……并非伤口所致。

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