英姨娘的爹娘站在詹府西墙根下,等的时候久了,站的脚都冻僵了,这对老夫妻老年得女,安人四十岁生下英娘,眼珠似的,当年女儿出门看花展,遇见詹家少爷,死活要嫁詹家少爷,俩老不同意,谁知夜里偷偷跟人跑了,这一跑就是两三年,老夫妻多方打听,只知道姓詹的少爷家是京城的,可一进京傻眼了,京城老大,好容易打听出詹府,大致和那少爷家光景相似,就来碰碰运气。
正和府上看门的说,就赶上钱宽过来,听明白来意,就把他二人领到此处,说先等着,进去回主子。
老夫妻年纪不轻,冻得鼻涕邋遢,等了一柱香功夫,才看见方才那家仆往这边来了。
英姨娘的爹上前问:“大爷,我女儿可在里面,怎么说?”
钱宽面上故作惋惜:“你女儿和二爷出门去了,还要三五日回来,这样吧,我先给你们找个地方住下,等回来,我带你们父女相认。”
英姨娘爹娘来京城这几年身上带着银子也花空了,本来家里日子过得去,小门小户,倒也殷实,这么一折腾,手头上空了,也没剩多少银子,原想着再找不着女儿就先回去,把家里房子地卖了,再上京寻女,听说女儿有信了,俩老兴奋的一夜未睡,一清早就赶到詹府门前,虽没见到女儿,可听女儿消息十有八九这回确切,老俩口抹着泪,千恩万谢,“谢大爷,知道我儿平安就好,待见到我女儿,再行叩谢恩人。”
钱宽就把二老领到附近一个小客栈,帮他们付了房钱,千叮咛万嘱咐,詹府大户人家,千万不能自己再去,惹恼主子,不是玩的,他女人吃亏受罪不说,詹府再不放人。
老俩口一听女儿在人家里,不敢莽撞,痛快答应,“听大爷的,大爷若让我们等着,十天半月也等得,不会让大爷为难,给女儿找麻烦。”
钱宽看安顿好了,回去让婆子回少夫人,自己少不得多盯着点,怕出差。
绾贞听钱婆子男人的安排,觉得妥当,嘱咐一定先不能露面,等自己的命行事。
“少夫人,外面有人求见您。”丫鬟上来回道。
“什么人?沈府的吗?”绾贞只能想到是沈府娘家的人。
“大门上的小厮说,好像是一个中年男人。”
“让他去花厅等我。”沈绾贞不知此人是何来路,不免狐疑,换上正装,去西花厅见来人
进来是个衣着华丽精干中年男人,看穿戴不似普通百姓,可走路姿势,绾贞看着不像是主子,主人面前卑躬屈膝惯了,走路不免带出来。
“小人参见夫人。”那人打个躬,略施礼,也浅浅,走个过场。
绾贞猜得没错,这人是个管家之流,又不是一般人家的管家,看神情隐隐一股傲慢。
“请坐,看茶。”绾贞摸不着头脑,客气让丫鬟搬把椅子让来人坐下。
那男人却也不客气,大刺刺坐下,一看就是京城那家权贵跟前红人,
那男人开口,“夫人,小人此来有一事,直言说了,夫人京城外有个庄子?”
“是的。”沈绾贞正当陪嫁也不用隐瞒。
“可是在西山南麓?”
“是,没错。”沈绾贞猜疑这男人要干什么。
那男人陪着笑脸,“夫人是明白人,明人面前不说暗语,小人直说了吧,我家公子看上夫人那片庄子,不知夫人可有意要卖?”
绾贞这倒是没料到,就那个地方有人竟看上,不可思议,不知他说的可有水分,不能让他看出自己想卖的心情太迫切了,就沉吟片刻,那人看她沉吟不语,心里有点紧张,王爷交代的事若没办好,回去无法交差。
“是何人想买,这位爷不妨实话告诉我,毕竟买卖是个大事,马虎不得。”
陈福听了松口气,原来是为这个,听话音她也不是一点没意思卖,可也是,那破地方,也就王爷看上,还有谁能要,出多少银子贵贱也无人买。
于是笑着道:“小人主子不方便透漏,恕小人不能说,夫人若有意思,跟小人交割也是一样,总之银子钱不短夫人的就是。”
绾贞笑笑,“你真能做的了主?”
“能,夫人尽管开价。”
沈绾贞看他不肯说出买家,不由多心,什么人不能说出身份,别是其中有榨,就试探着道:“五万两银子。”
来人似乎一愣,惊讶看沈绾贞,“五万两?夫人,小人耳朵背,没听错吧?”
沈绾贞是想吓退他,逼出正主现身,买卖不是儿戏,即便自己庄子不值钱,可她不能上当受骗白打水漂。
“我不短银子使,不是非卖不可。”绾贞想让他知道自己并未想卖,是你主动门。
陈福不由直咧嘴,人家没说要卖,你主动找人买,能不下狠茬子吗?可是无奈,王爷交代也不能不办,就赔笑商量语气道:“夫人那片宅子说实在话,不值那么多钱,夫人通融一下,看能不能价钱低点,这高得太离谱,小人无法交代。”
陈福额头见汗,这价格要是咬住不放,自己就真没折,伯府不短银子使,要是普通人家,那破地方,撑破天给个千两银子,就能脱手,可伯府少夫人显然不是好糊弄的主,看着刁钻,不好相与。
这少夫人真敢要价,他都不敢听,这漫天要价,就地还钱,也砍不下多少。这价都没法砍,她说五万,总就不能还个五千两,这天地之差,陈福怕说僵了,不好办了。
沈绾贞狮子大开口,也是想看看他反应。看他额头上见汗,知道诚心想买,可自己别说五万两,就是五千两这管家模样的人能做主吗?
于是道:“这么办,我也不让你为难,把你家主子请出来,我们见面谈,至于价钱见了你家主子在说,若你家主子不方便,那对不起,就这个价,银子拿来,我即刻房契交给你。”
绾贞摸不清底细,还真不敢轻易脱手,西山庄子若真是好地点抢手,她不怀疑,可就那破地方,有人上门来买,此事有点蹊跷,买卖房屋总是大事,不能轻易交割,以免后患,万一是个什么不省事的主,买卖不成,惹上事端,可就不好了,买主神神秘秘让人生疑,心里没底。
“来人,送客。”绾贞跟个管家不屑多说,说完送客,站起身,那管家识相,忙告辞,主家不留,还赖着做什么,“夫人,我回去禀明我家公子,再做定夺。”
“不送。”绾贞说完,就回了后堂。
陈福看她背影,挠头,这不愧伯府少夫人,不好对付,蔫蔫的回王府。
“什么,她还想见我。”安阳王嘲嗤一笑。
“是,王爷。”陈福也不敢看王爷难看的脸,也没敢说伯府少夫人开的价钱。
“伯府少夫人说了,主子不现身,买卖不谈。”陈福小心翼翼说出,心里七上八下,这妇人让王爷亲自出面,口气可够大的。
安阳王赵世帧气得冷笑两声,“你这一说,我还真倒要看看,什么伯府少夫人,这么大口气。”
“少夫人,庄子总算有人上门买,夫人为何不卖,奴婢看别说五万两,就是五百两都不值。”巧珊不解地问。
绣菊也觉可惜,主子贪心,把人吓跑了,埋怨主子,“就是,主子天价给人要跑了。”
“跑不了,他若真想买,还会来的。”绾贞胸有成竹,虽不知他买来做什么,但他背后的主子一定会露面,她也想看看何许人,想干什么?能打听到庄子主人,这就颇费一番工费,就凭这点断定他势在必得,她猜的不会错,下这么大力气,不会就轻易放弃。
次日,詹少庭去上房给母亲请安,詹夫人谓他道:“明儿英姨娘给主母敬茶,我看今儿就把她从庄子上接回来。”
詹少庭一听,兴兴头头即刻要去接人,刚一迈步,“回来。”詹夫人喊住他,“母亲还有何吩咐?”
“接个姨娘也要你亲自去,成何体统,没的让人说闲话,你暂且耐着性子在府里等,我让阮妈妈去接。”詹夫人看儿子不顾身份屈尊降贵,不舒坦,喝住他。
詹少庭不敢违拗,一想英娘马上就进府,也不在这一时半刻,就老老实实没动弹。
詹夫人还有重心思,若让儿子亲自去接,媳妇知道,说不过去,这都难为二媳妇,媳妇那还需哄哄,想到这,对陪房祝婆子道:“前儿咱们家铺子里订的绸缎衣裳料子送来了,挑几匹鲜亮的给二少夫人送去。”
“夫人会当婆婆,府上的几位少夫人真是有福的,什么好的都想着儿媳。”身旁丫鬟婆子奉承道。
詹夫人嘴上道:“我老了,想到想不到的,自己嫡亲媳妇也不挑。”嘴上这么说,心里也以为然。
“夫人早膳送来了。”小丫头上来回。
“庭儿,你还没用饭吧,跟着我一块吃吧,省得回头费事。”詹夫人惦记儿子大清早起来灌一肚子冷风,又忙命给二爷盛碗热乎粥,垫垫底。
詹少庭就在母亲房中用了饭。
英姨娘一宿功夫把包裹打好,检出旧的不能穿的衣裳送庄子里干活的农妇,尚香拾起她挑出不要的,有点舍不得,“姨娘,这衣裳还能穿,送人可惜了的。”
“府里每季发下四五身衣裳都穿不过来,那个还稀罕这个,跟你说,你踏踏实实跟着我,不会有亏吃,将来只怕比这好的也有。”
尚香听了,奉承起她来,“姨娘这回进府,有二爷宠着,还不是吃香喝辣。”
英姨娘傲娇地撇撇嘴,“这算什么,目光短浅。”
尚香眼睛骨碌转了几下,不敢接话茬说了,主子心思大,可一想二少夫人,噤若寒蝉。
“什么不算什么?”随着话音祝婆子带着几个仆妇丫鬟进来。
“说这点破烂东西不值钱,送给农庄上干粗活的婆娘,这丫鬟舍不得,我就说这不算什么。”英姨娘赶忙把话拉回来,这些话藏在心里,一时忘形,顺嘴说了,心里告诫自己进了伯府,万事小心。
“啊,我当什么,这些东西送人,回府里夫人自有好的给姨娘,如今姨娘有了二爷的骨肉,夫人高兴得什么似的,还不是要什么给什么,短谁的也短不了你们娘儿们的。”这祝婆子嘴好,竟捡好听话说。
“二爷没来吗?”英姨娘往后面望望,看无人进来,问祝婆子。
“二爷说好要来的,临时让老爷派了差事。”祝婆子顺嘴胡编,心里却不屑,一个小妾还得让爷们亲自来接,挺大的脸,也不看看自个身份,不怕说话闪了舌头。
英姨娘看詹少庭没亲自来接她,心里有点失落,转瞬就被回府高兴劲冲淡了。
庄子外车马套好,一行人赶在晌午前回府。
祝婆子把她带到夫人房中,詹夫人歇晌,正房鸦雀无声,詹夫人贴身丫鬟叫墨玉的她领到东次间,小声嘱咐,“姨娘先委屈一下,夫人大概过半个时辰就醒了。”詹夫人作息时间极规律的,每日晌饭后都小睡一会,养养精神。
英姨娘也知道夫人屋里的大丫头是不能得罪的,得罪了,不定几时在夫人面前下话,吃了暗亏还不知道,就欠身,赔笑说,“姑娘忙吧,我又不是新来了,知道规矩。”
墨玉就忙活去了。
英姨娘等了半个时辰,西暖阁有了动静,想是夫人起身了,不敢大意,听外间动静,一会墨玉挑帘子进来,笑道:“姨娘跟我来。”
詹夫人午睡刚起,一个丫鬟拿着象牙梳子正给她拢头发,从镜子里看见她进来,也没回身。
英姨娘蹲身请安。
詹夫人命人,“搬凳子坐吧,有身子别累着。”
丫鬟搬来个凳子,英姨娘也不敢坐,恭敬站着。
“今儿先接你来,怕明儿路上耽搁了,你就先住我这里,等明儿敬茶完事,你在回二房,你主母自会安排你住处。”
英姨娘低眉顺眼,柔顺地答道;“是,夫人。”
“不过有句话我要嘱咐你,今时不同往日,二房有了新主母,凡事你只要守规矩,老二家的是个和气的,不会为难你,就是你二爷那你也劝着俩口子多亲近,知道吗?”
英姨娘知道这是告诫她别争宠,安分守己养孩子,低低声,“卑妾知道了。”
“墨玉,你带她下去,今儿先住在西厢房,那里洁净。”
英姨娘跟着墨玉下去了。
英姨娘下去,詹夫人唤阮婆子道:“去请王御医来,给她瞧瞧。”
阮婆子知道夫人心思细腻,行事稳妥,这王御医常给宫里的娘娘瞧病,一般糊弄不过他的眼。
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