由于九王爷传唤他，所以赵文特意让竹墨穿了一条长袍。

　　此刻，竹墨垂着双眸，恭敬地回答道：“下奴昨晚和平常一样，遵照吩咐去喂马。后来，主人带着客人去看马，之后下奴就睡觉了。”

　　既然她没有认出他，他也便不提见过她，只装作不知道来的客人是谁。

　　程茵冷笑：“脱掉长袍！”

　　竹墨不敢迟疑，抬手将扣子一颗一颗的解开，脱去了早上刚穿上的长袍，露出伤痕累累的胸膛。

　　程茵指着他的肩膀，上面的伤口形状很奇特，是三个小坑：“这个伤口是怎么来的？”

　　“下奴每天劳作，有了过失也会被处罚，大小伤口不计其数，实在不记得了。”

　　程茵双眸流转，暗涛汹涌，看不清她的真实情绪：“昨天有人偷偷潜入刑房，打晕了守卫，劫走了犯人，后来被本王的暗器所伤。正巧，你这个伤口刚好是梅花镖的形状，而且你的身形动作也和昨天那个黑衣人一模一样。”

　　竹墨没有说话，将双手紧握在一起，脸上的表情没变，但手心里都是汗水。

　　“抬头，看着本王的眼睛来回答，昨天劫走犯人的那个黑衣人是不是你？”

　　竹墨抬起头，看着她的星眸，老实回到道：“是。”

　　“没想到，你一个奴隶竟然有机会学习武功。”程茵感觉胸口有一团火在往上冒，“本王一向看不得人受欺负，那天看到你被鞭打，就出手教训了一下那个管家。没想到，你却跑来将她救走，你为何要这样做？”

　　“小姐是下奴的主人，下奴被她教训是理所当然的。既然您已经知道下奴懂武功，那么也应该明白，如果下奴想反抗逃脱都是可以做到的。下奴之所以没有那么做，是因为受到一切惩罚都是下奴心甘情愿的。下奴希望您不要再插手此事，因为下奴不会允许任何人伤害主人。否则，就算拼了下奴的性命，也会护着小姐周全的。”

　　“原来你是甘愿挨打，看来是我多管闲事了。”程茵怒极反笑，转身回到椅子上坐下，对着竹墨摆摆手：“你回去吧！”

　　“您不是说，有事要吩咐下奴吗？”

　　“没事了，你下去吧！”

　　“是，下奴告退。”

　　竹墨将长袍穿好，给她恭恭敬敬地行了礼，转身退了下去。

　　裙舒在旁边看的清清楚楚，忍不住为程茵鸣不平：“这个奴隶真是不识好歹，王爷如此帮他，他非但不领情，还埋怨了您一顿。”

　　“别这样说。他也是忠心护主，这也没有什么过错。人各有志，这件事的确是本王鲁莽了。你去把冯缕叫过来，该好好款待一下府里的几位客人了。”

　　程茵虽然说得轻松，可心里着实不是滋味。

　　她好心帮助竹墨，却换来这样的结果，换成谁也会很难受吧？

　　程茵虽然心地善良，乐于助人，不过自尊心极高，也很记仇。

　　经过了这次的事，她有了记性，决心再也不管竹墨的闲事了。

　　竹墨从书房出来，心情低落到了极点。

　　他知道，他伤了她的心，拂了她的好意，让她失望了。

　　他第一次如此牵挂的女子，却被他自己伤害了。

　　其实他心里都清楚，程茵是想帮他，为了他才会抓走赵文的。那天她还给他糕点吃，确实是一番好意，是个良善的女子。

　　自从竹墨见到程茵之后，就一直对她念念不忘。

　　他知道自己不该有这种妄念，可是却怎么都忍不住想起她。

　　他是个低贱的奴隶，从生下来就是不祥之人，没有资格去挂念高高在上的九王爷。她要是对他一直这样好，会让他产生更多的妄念。所以他方才故意将话说得很重，就是让她对自己失望，以后就不会再理他了。

　　现在，他的目的达到了，她果然对他失望了。可是，看着她受伤的眼神，他怎么会心里如此难过，甚至还有一丝后悔呢！

　　是他烂泥扶不上墙，是他卑微下贱，不值得她花心思在他身上！希望她不要难过，早点忘记他这个不祥之人。

　　竹墨失魂落魄地往回走，途中路过一座小桥。他刚上了小桥，就看到前面有个人摔倒了，旁边散落着许多花瓣和一个竹篮子。

　　他快步走过去，轻轻将人扶起来。那人口中道谢，抬头一看是竹墨，连忙眉开眼笑地拉住他：“可真是缘分，想不到会在这里遇到你！”

　　竹墨看着眼前的女人眼熟，不记得在哪儿见过了。

　　“你忘记我了？我是林府的丫鬟秋令啊！”

　　竹墨这才想起来，这个人确实去牲口棚找过他。

　　“秋令姑娘，您好。”

　　“我们家公子要洗玫瑰浴，所以命我去花园采花瓣。这不，刚走到这桥上，就被石头绊了一下摔倒了。我的腿都摔疼了，你帮我揉揉吧！”

　　说着，秋令对着竹墨轻轻一笑。

　　“男女授受不亲，这可使不得。您若是站不起来，下奴可以去替您喊人来帮忙。”

　　说着话，他打算站起来。

　　这几天她一直惦记这个俊奴隶，虽然他看起来有点儿高傲，不过反而引起了秋令的兴趣。俗话说，得不到的才是最好的。如今碰巧在这里遇到了，秋令哪里肯放他走，看看四周无人，一把就将他推倒在了地上。

　　平时，他不敢使用内力，担心被别人发现他会武功的事。奴隶是不能学习武功和读书的，如果主子知道了会惩罚小姐，他不想给小姐带来麻烦。

　　于是，他只得任凭秋令将他推倒，不敢用内力和武功将她推开。

　　秋令一手捏着他的下巴，另一手摩挲着他滑嫩的脸。

　　虽然竹墨身上伤痕累累，不过脸上的皮肤却是完好无损的。

　　竹墨皱眉，伸手抓住了秋令的手腕。

　　他在将军府虽然辛苦劳作，而且经常被鞭打责骂，不过众人几乎都知道他的身世，所以虽然他模样长得俊，可却没有人对他这样无礼过。

　　“你长得可真俊美，姐姐好喜欢你，可惜是个奴隶，不然将你娶回家做夫侍也不错。来，让姐姐亲一下！”

　　说着，她将嘴唇凑了上去。

　　这下竹墨可不干了，他用尽全身力气推开了她。

　　秋令被他推了个跟头，当时就觉得脸上挂不住了。

　　她刚要开口骂人，就见林瑞从旁边走了过来。

　　林瑞住在赵暖霜的隔壁，出来进去的见过竹墨几次，所以知道他是将军府的奴隶。

　　他一大早就听说，九王爷夜访醉蟹居的事。

　　自打第一天他们来了以后，表姐先后约见了冯缕和赵暖霜，就是没有再传唤他。他过去求见过几次，都赶上程茵不在府里。他心中对那两个公子十分嫉恨，所以见到赵暖霜的奴隶和自己的丫鬟在一起，心中自然十分不满，开口骂道：

　　“死丫头，让你去采花瓣，竟然敢在这里和赵家的奴隶闲聊！”

　　秋令心中痛恨竹墨，眼珠一转想了个借刀杀人的主意。她爬到林瑞身边，抱住他的双腿哭着说：“公子，奴婢根本就不认识他。他欺负了奴婢，您一定要给奴婢做主啊！”

　　冯缕来到大厅，见到程茵之后跪拜在地。

　　“冯缕给九王爷请安。”

　　“缕儿快请起。”程茵亲自将他搀扶起来，拉着他的手说：“他们给我送来几筐螃蟹，所以请缕儿也来尝尝。”

　　“多谢王爷惦记。”

　　他不敢挣脱她的手，可是心中十分别扭。虽然经过这两天的接触，他在九王爷面前已经不那么紧张了。不过除了阿雨，他还是不习惯别的碰触。

　　“来，本王为你剥一个。”

　　程茵拿起一个刚煮好的螃蟹，刚剥了两下，有下人进来禀报：“启禀王爷，探子查到一些关于七……”

　　“等等，附耳过来。”

　　程茵制止了这个下人，下人来到程茵近前，低声说了几句话，说完了还交给她一封信函。

　　她将信函塞进衣袖里，把下人打发走了。

　　“来，我们继续吃螃蟹吧！缕儿可善饮酒？”

　　“我不善喝酒。”

　　冯缕立刻回答，可是脑子已经走神了。虽然刚才那个下人只说了一个“七”字，不过据他推断，在整个朝廷的王公大臣里，以“七”开头的称呼只有七王爷一个人。到底程茵探听到七王爷的什么消息了？冯缕十分担心，可是又不敢表露出来。

　　程茵也不勉强他，自己豪饮了几杯，就有了醉意。

　　这时候，又进来几个下人，对裙舒耳语了几句。

　　裙舒转身对冯缕说：“王府里出了点儿急事儿，需要我马上前去处理。冯公子在这里陪王爷吃饭，带会儿能否劳烦您将王爷送回卧房？”

　　“可以。”

　　冯缕打定了主意，准备找机会看看那封信里的内容，如今正是个难得的好机会。

　　裙舒匆匆忙忙地离开了大厅，大厅里只剩下冯缕、程茵和几个下人了。

　　程茵摇晃着站起来，两颊红润，有些口齿不清地说：“缕儿，今天有你陪着吃饭，本王心里十分高兴。不过突然有些乏累，本王想去睡一会儿，你也回去休息吧！”

　　“缕儿扶您回去，等您睡下了缕儿再离开吧！”

　　说着，他伸手扶住了程茵，忍着心中的别扭，将她扶回了卧房。

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