怜筝沐浴过后，穿了一身男装出门，而风因也已经沐浴后坐在石桌旁与自己对弈。

　　他换过的衣衫竟大有不同，只一瞬便惊住了她。

　　前几日，他虽衣着华服，但并不引人注目，不是黑就是白，今日却骤然换了一身天水碧的长衣，高冠束发，袖口的手腕肤白胜雪，那丝毫不逊与女子的容颜，竟在这一刻显露无疑。

　　他见她的神色，不自觉地勾了唇，含笑对望：“你要看到几时？”

　　怜筝顿觉尴尬，挪了眼。

　　今晚她已有安排，只怕他这身风姿卓色，替她去了明姑的宴席，可要惹来不少话柄。

　　风因原是对衣物不上心的，素来简单，眼下心情却也高兴了几分，喜欢了几分。

　　十三站在厨房，盯着两个人只瞧，眼神复杂却又不敢多言。

　　风因起身，试图去牵了怜筝的手，她下意识避闪，风因牵了空。

　　他挑眉，却也不点破，两个人相互无言，暗自下山去了。

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　　重九当天，北苏河上捞了尸首，入夜后知道的人都觉得晦气，原是格外热闹的水灯，却也没卖出去几盏，河面上寥寥无几的水灯尽显落寞。

　　放不了水灯，还有花灯节。

　　北县的花灯节上有别具一番特色，每个店家的花灯样式都仅做两盏，若是有伴的人自可随意取了去，若是无伴的人可任意选取其中一盏，又有成全花好月圆之意。

　　虽然出了人命，但是夜里的花灯节依旧是接踵摩肩，人来人往。

　　怜筝的姿色本就是北县闻名的绝色，而与她一同出现在街道上的男子，风华清贵，更是引人注目。他顺手买了两盏灯，递了她一盏，身边望着他的女子都连连摇头。

　　这公子竟是断袖之好。

　　怜筝原是不想得到关注才换了一身男装，想不到这人倒是拈花惹草的。

　　她忍了半响，才忍住了抛弃他独行的想法，却也没去接那花灯。

　　怜筝走到明姑的酒馆前，从怀里掏出请帖递给风因，道：“你先替我进去，我去云归客栈寻姜女，再一同前来。”

　　他神情淡淡，并未伸手去接请帖，半张脸沉入夜色，阴影浅淡：“我可随你一同前去。”

　　“不必了。”怜筝断然拒绝，思索片刻，面无表情：“男女授受不亲，我去便可。”

　　“这会儿又在乎起男女之差来了？”风因眯了眼，说话淡淡的，梨花似的玉手勾住了她的手腕，接了请帖，将灯塞进她手里，神色晦暗不明：“速来。”

　　怜筝敷衍了几声，提着灯转身便走了。

　　风因站在后头，眸底阴影沉沉，转身入了酒馆……

　　★

　　惜玉楼。

　　萧北顾换了便衣在门外等待怜筝。

　　怜筝很快就到了，将灯放在门外边，让小厮注意些，这才随萧北顾进了楼。

　　惜玉楼是北县最大最有名的勾栏院，里面的姑娘也是各个绝色，与其他勾栏院不同的是，惜玉楼的姑娘，倾尽所有勾栏院的上等之姿，有‘无貌不得入，无才不得进，无能不得荐’的规矩，每年还会选了姑娘送去长京和秀都。

　　上午的女尸，让怜筝直接就想到惜玉楼，即便不是惜玉楼的姑娘，也定能问到点东西。

　　之所以不与风因来，一则他的身份不便，二则萧北顾的身份得当，就这两点好办事。

　　惜玉楼的老鸨，人称玉倾欢，年约三十，容颜姣姣，也是有手段能处事的人。

　　她一眼就认出了萧北顾，也辨得出怜筝的女儿身，为避引起客人的警觉，请他们二人去了其他厢房。

　　一路上要过路不少房间，路过的时候有关门的，也有不关门的，有出声的，也有不出声的，怜筝目不斜视，却也能知道几分。

　　萧北顾年长怜筝几岁，如今二十五，尚未娶妻。

　　他虽然未曾出入过烟花柳巷之地，眼看怜筝一女儿家来了此处，反倒是不尴不尬，比他更自在得当。

　　两个人的反应都躲不开玉倾欢的眼，萧北顾一看便是尚未知人事的男子，而女子的反应倒是让她有些捉摸不透了。

　　进了房间，玉倾欢请人上了酒，这才关了门，倒了两杯酒递了过去，眸光笑意盈盈却夺人耳目：“不知二位官爷有何事需要倾欢帮忙呢？”

　　萧北顾不动她的酒，她的菜，直入主题：“惜玉楼可有姑娘失踪？”

　　玉倾欢妩媚一笑，“我惜玉楼若是丢了姑娘，早早就报官去了。”

　　“那敢问您是否知晓哪里丢了姑娘？”

　　怜筝抬眸盯着她瞧，不闪不避，“三日前失踪的。”

　　玉倾欢拈了桌上的酒杯入口，眸中却清明无醉意，“阮姑娘又如何知晓我能知道哪里丢了姑娘？”

　　这玉倾欢着实聪明，难怪能将这样大的惜玉楼开得有声有色。

　　“正如你能猜中我是谁，您自然能清楚哪里丢了姑娘。”怜筝几乎已经笃定了她知道。

　　“我若说了知道，那我便是头等嫌疑人，这样的晦气事儿，我可不敢担了出头鸟去……”

　　玉倾欢媚眼一抛，笑意浅浅：“有些事有它的规矩，不该我说的，我自然是不能说。”

　　“规矩是死的，人是活的。”怜筝双手抱拳，站起身来：“人命关天，无贵贱之分，我只想替那姑娘捉拿真凶，绝无断人财路之意。”

　　玉倾欢微怔，目光转开，又倒了一杯酒，“你二人只身前来，若是身后跟了尾巴，我定是难逃其责，北县与秀都相隔不远，在北县开勾栏，自是有我的道理，不干不净害了姑娘的事情我这从来都没有，自然也看不过去，这桃花酥酒醉香人，二位当真不尝尝……”

　　萧北顾一听这话，就已经清楚了。

　　点到即止，玉倾欢将酒一饮而尽，起了身，开了门：“这里想来是不适合二位，送客。”

　　怜筝和萧北顾面无表情，二人桌上的酒杯分毫未动，随着两三个龟保出了惜玉楼。

　　玉倾欢的话，直指北县的醉香楼。

　　可还未去那醉香楼，就见一捕快在街上如气喘吁吁地寻了一圈，一拐角就瞥见了萧北顾，忙朝他跑来，插着腰直喘气：“头……头儿……醉香楼……来……人……人了……”

　　萧北顾拧眉，道：“说清楚”

　　小捕快喘匀了气：“醉香楼的老鸨来报案说是有个前几天夜里有个姑娘失踪了！”

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