万萍笑眯眯的, 仰靠着竹椅。乔庆杰说的唾沫横飞, 吹嘘自己如何英武, 如何使校长吓破胆, 校长又如何小心翼翼赔着笑脸, 将万敏的名字加入录取名单。

　　杜家燕的脑门上写着“敬佩”两个字, 女婿不花一分钱就解决了问题, 简直是我们万家的救星啊。她由衷地觉得女儿嫁的对，就该是这样的才能配得上自家闺女。

　　你家里再有钱，儿子扶不起来, 过了门还不是事事艰难——她这思想的转变直接导致择婿标准的改变，以后想娶我家闺女，先拿出能力来。

　　万敏第一次觉得她的傻子姐夫还是有用处的, 真心实意地喊了声姐夫, 接纳他成为家里的一员。

　　这也算是无心插柳，乔庆杰在万萍家的形象彻底树立了起来, 以后但凡有解决不了的问题, 杜家燕张口就是——去问问你姐夫。

　　杜家燕烧了一大桌子菜款待女儿女婿, 不停地给乔庆杰夹菜, 完全把两个女儿冷落了。

　　万敏悄悄跟万萍说：“大姐, 你看到没, 妈都把姐夫当儿子了，咱们就没有这样的待遇。”

　　万萍失笑，乔庆杰能跟家里融合, 这是好事, 她摸摸万敏的头，“妈还不是为了你在感谢他。”

　　万敏吐吐舌头，“我知道啊，就开个玩笑而已。”

　　一家人热热闹闹地吃完饭，又歇了歇，万萍和乔庆杰便回去了。

　　梧桐树的叶子都长出来了，宽宽大大的，风一吹呼啦啦地响，透着一股子凉爽劲。

　　万萍有些乏了，歪在炕上。乔庆杰把她搂在怀里，拿起蒲扇有一下没一下的扇着。快端午了，天气越来越热，万萍是孕妇，体温本就高一些，早早换上了短袖。

　　乔庆杰隔着薄薄的布料抚摸她圆润的肚子，她这肚子真是一天比一天大，走路都叉着腿，从背后看跟鸭子似得。

　　每次乔庆杰都忍不住想笑，他现在总算是明白为什么三嫂走路腿是向外撇的，八成是怀孕的时候走习惯了，改不回来了。

　　想到黄五妹，乔庆杰脸上的笑容就淡了，她这人脑子简单，若是知道三哥在外面养小的，肯定闹的房顶掀起来。

　　无奈地叹了口气，三哥这人越来越没章法了，老子是村霸，都没干出这种事来。

　　万萍的鼻息均匀，想是睡熟了，亲了下她的唇角，轻轻抬起她的头，放上枕头，抽.出胳膊。

　　万萍迷迷蒙蒙地睁开眼，嘟囔一声，“你要出去啊？”

　　“我去工厂看看，你睡。”

　　万萍又沉沉睡去。

　　乔庆杰抖开薄毯盖在她身上，轻手轻脚走了出去。

　　……

　　万友的耳朵后面夹着根铅笔，用墨盒在板子上弹了条线，拎起木锯，滋唔滋唔地锯起来。他属于打酱油的，活多了就下手干，活少了就拎壶茶水，坐在树荫底下，一边监工一边跟工人们聊天。

　　买房子的事情黄了，倒是签回来很多订单，每张订单的数量都不小，能做到秋天了。

　　乔庆杰跟工人们打招呼，扔给每人一根烟。

　　“哟，红双喜，我还没抽过呢。”其中一个工人拿着烟放在鼻子底下闻了闻，夹在耳朵上。

　　“抽完再跟我要，我这里还有。”乔庆杰拍拍胸前的口袋，勾住万友的脖子，“万友叔，咱俩喝会儿茶。”

　　万友穿藏青色的背心，后背湿了一大片，脸上的沟沟壑壑处溢满了汗水，撩起背心抹了把脸，点点头。

　　乔庆杰沏了壶茶，拿着两只玻璃杯，朝树荫下努努下巴。

　　万友先坐过去，伸长了腿，“老了不中用了，干两下活就喘。”

　　乔庆杰笑，“不是跟您说了，您就只负责监工，活做不完咱们再请工人。”

　　“请工人要钱啊，……杰子，这点你就不如万萍了，能省还是要省。”

　　这话若是别的男人听见怕是要急，我一个大男人还不如一个女人吗，可是齐庆杰不同，别人夸他媳妇儿，比夸他自己还高兴。

　　“我媳妇儿能干，骑上马我也追不上啊。”

　　万友呵呵地笑，乔庆杰就这点好，说什么都不会恼。

　　茶泡的时间差不多了，乔庆杰拎起茶壶给万友倒上，“万友叔，我是真心实意的，咱们的厂子要长长久久地开下去，没有你可不行，以后就别干活了。我得经常往外跑，厂子有时候顾不上，全靠着您呢，您如果累出个好歹，咱们的厂子怎么办哪。”

　　“我这把老骨头还能活个十几年，你放心吧，干点活，出出汗，我心里舒坦，要是让我闲着，我这心里就跟猫抓一样。”

　　干了一辈子了，真闲不下来。

　　“那你就刷刷漆，打磨打磨，做些零散不累的活。”

　　万友笑眯眯点头，“也行。”

　　乔庆杰端起水杯，轻轻呷了一口。万友忠厚，做事放心，他若真有个好歹的，这合伙人找起来就麻烦，当初也不知道万萍是了解过，还是瞎猫碰到死耗子了，给她拣了个宝贝。

　　乔庆杰失笑，人若是走运，还真是拦不住。

　　可人若是走霉运，也一样拦不住。

　　乔庆杰心血来潮，要万友教他做木匠活，正兴致勃勃地拿墨盒弹线，有人喊了他一声，“杰子！”

　　乔庆杰眯着眼睛朝大门口看去，微微怔了下，才这么短的时间没见，乔振华就像换了个人似得，头发长的都能扎小辫了，面容憔悴，胡子拉碴的，这么热的天气还穿着长衣长裤，小身板比他种在家里的小树苗粗不了多少。

　　乔振华的眼睛里一点儿神采都没有，木然地迈着双腿，“杰子，我有话跟你说。”

　　乔庆杰洗干净手，迎他进了堂屋，重新沏了壶茶，给他面前的杯子满上，“什么事？”

　　乔振华耷拉着脑袋，双手死死搅着，乔庆杰这才看到他的手背上布满大大小小的伤疤，手骨头突出。

　　好长一段时间，乔振华都没有说话，如同一座雕塑。

　　乔庆杰耐着性子等，喝到第三杯茶，乔振华搅着的双手松开了，端起水杯，喝了一大半的茶水，“杰子，我我我……”他艰难地吞咽了下口水，苦笑道：“我赔钱了。”

　　乔庆杰吁出一口气，他还以为出多大的事了呢，“赔了多少？”

　　“十几万。”

　　“什么？！”乔庆杰差点跳起来，眼睛瞪得跟牛眼一般，脸上的肌肉不断战栗着，十几万？！那得是多少钱啊，“你做什么了？赔那么多！”

　　“我玩期货了，没把持住。”乔振华双手掩面，手上的伤疤显得十分可怖，不一会儿眼泪就从手缝间流了出来，哩哩啦啦跟下了场小雨似得，掉在他的裤子上，留下一大片水渍。

　　乔庆杰唉声叹气，若是赔个万把块钱他倒是可以帮一下，十几万啊，他想帮都不知道该怎么办。

　　乔振华呜呜咽咽的，“我真的走投无路了……我以为可以赚钱的，期货不是跟股票一样吗，一开始也赚钱了啊，怎么说赔就赔了呢……杰子，我该怎么办啊，他们说不还钱就要我的命，我整天东躲西藏，店也被他们砸了。”

　　乔庆杰一把抓住他的衣领，怒火烧的脸膛都红了，“你再说一遍，店被砸了？”

　　“是，对不起，对不起，我真不知道会这样。”

　　乔庆杰一把推开他，踉跄地跌回椅子上，“我不该盘给你的，不该啊，那是我和涛子的心血。”他重重拍打桌子，对乔振华说不出的厌恶，“那你为什么来找我？”

　　“我还欠你的转让费没有还，店，店我不要了，还给你。”

　　被人砸的稀巴烂，说要还，当初盘给他的时候，不知道他有多高兴。

　　乔庆杰闭了眼睛，不愿看他，“就这些？”

　　“麻烦你帮我照顾下我妈，我，我……”

　　“你要去哪儿？”乔庆杰漠然地睁开眼睛，猛然发现他的头顶冒出了根根白发，他比自己还小一岁呢。

　　“我也不知道，或许，会去找我爸爸。”

　　“然后把你妈一个人留在家里，让她走上涛子父母的老路。”乔庆杰冷笑几声，“你放心，我肯定亲自抬棺材，跟葬涛子父母一样。”

　　乔振华惊恐地望着乔庆杰，嘴唇哆哆嗦嗦的。

　　乔庆杰又在他心上添了一把刀，“追债的找不到你，肯定会找到翠英婶子，店都敢砸，你们家也一定逃不过，砸了还是小事，就怕……”他看了乔振华一眼，“就怕不放过翠英婶子，逼你回来。”

　　乔振华从椅子上滑落下来，跌坐在地上，嚎啕大哭。

　　万友听到动静，朝屋里看了一眼。工人们也都很诧异，“万友叔，咋了？”

　　“干你们的活，不该问的别问。”他却伸长了脖子看，着实好奇的厉害。

　　乔庆杰慢悠悠端起水杯，慢悠悠地喝，待他哭得差不多了，问：“你从哪里借来的钱？”

　　“我舅舅认识一个放高利贷的。”

　　真是好舅舅，专坑外甥。

　　乔振华膝行到乔庆杰旁边，抱住他的腿，“杰子，你帮帮我，求求你。”

　　“我也想帮你，可我怎么帮，十几万不是小数目，就算把我的厂子卖了，也没有那么多的钱。”

　　乔振华又何尝不知道呢，可是走投无路之下，只能想到乔庆杰，他是他们的大哥，以前无论什么事只要找他就能解决，他是他们的大哥啊。

　　他们一起喝酒，一起学抽烟，一起下河捉鱼，一起去打兔子……不不不，那是乔友涛和乔庆杰，不是他乔振华，他和乔庆杰没有乔友涛亲厚。

　　可那也是一起长大的兄弟，相互间帮衬着。

　　乔庆杰拉他起来，“翠英婶子知道吗？”

　　“我没敢跟我妈说。”

　　“下面我说的话只是猜测，或许是真的，或许不是。”乔庆杰再次给乔振华面前的杯子里倒满水，放到他手里，他的手特别凉，这么热的天气，一点儿温度都没有。

　　乔庆杰不禁想起那句话——可恨之人必有可怜之处，他幽幽叹口气，“海子叔虽然跟翠英婶子离婚了，但我相信不是真的离，他是害怕连累婶子。你我都知道海子叔在做什么，他那个勾当赚起钱来不是小数目，我不信他一点儿都没有给婶子寄回来。”

　　乔振华的心里慢慢燃起希望，是啊，他怎么把这事给忘了。

　　乔庆杰拍拍他的手，“你回去找婶子，把事情都给她讲清楚，若是婶子打你骂你，你也别顶嘴，看看她那里有没有海子叔寄来的钱，能还多少是多少，剩下的再慢慢想办法。”

　　乔振华再次跪在地上，“杰子……”

　　“你先起来，这只是我的猜测，还不知道结果怎么样。”

　　乔振华抹眼泪，这么长时间了，就只有他一个人顶着，他都快疯了，每晚都睡不着觉，慢慢长夜，折磨地他人不像人鬼不像鬼，恨起来自己来恨不得拿把刀把自己砍了。可他窝囊，连死的勇气都没有，恨的狠了，便拿烟头烫自己的手，闻到焦糊的肉味，心里一阵痛快。

　　乔庆杰扶起他，“你先回去吧，这么长时间不回来，婶子也想你了。”

　　…………

　　乔振华的身子摇摇晃晃的，白花花的太阳晒得睁不开眼睛，短短的一段路走的十分吃力，若不是从小在村里长大，对路线熟悉，走到家都困难。

　　有人路过身边，诧异地看他，好心询问，“乔振华，你没事吧？”

　　乔振华摆摆手，舔舔干裂的嘴唇，晃晃悠悠过了桥，中间休息了四五次，家门遥遥在望。希望与欣喜一起填充心房，母亲手里握着最后的一根救命稻草，他比任何时候都相信乔庆杰的话，相信父亲给母亲寄来了钱。

　　大门敞开着，黑漆的木头大门，门板有些破损了，露出了缝隙，小的时候，他特别喜欢扣上面的缝隙，扣大了，就算锁了门也能挤进去。

　　乔振华扯开唇角，艰难地笑了笑，人若是一辈子不长大该有多好，即使惹了祸也有别人替你善后。

　　“妈……”拖长的尾音还没来得及收回，乔振华的脸色由白转红，再由红转为煞白，踉踉跄跄地朝屋里跑，撕心裂肺地喊：“妈！”

　　翠英被人推出门外，扑倒在地，小臂先接触地面，朝前滑行一段，顿时擦出一道道血痕，血沁出来，形成小小的血珠。

　　推她的人，靠在门框上，从牛仔裤的后兜里拿出一包烟，在手上磕了磕，咬住长出来的一根，旁边立刻有人殷勤地打着打火机，凑到烟头上，那人吸了口烟，吐出大大的眼圈，“我还以为你不回来了呢，嘎嘎。”

　　男人留长头发，在脑后绑了个寸长的尾巴，穿黑色背心，粗壮的手臂上纹着一条眼镜蛇。

　　乔振华扶着翠英坐在小板凳上，“你们为什么到我家里来？欠你们的钱我会还的。”

　　“嗤，你这话说了多少次了，当我们是三岁小孩子啊。”

　　“蛇哥，我回来就是来找钱了，你再宽限我几日，要是把我逼狠了，跳了河，你们一分钱都拿不到！”

　　蛇哥又嘎嘎怪笑，走到乔振华面前，脸色一变，照着他的肚子就是一脚，“我他妈不是吓大的，你死了，还有你妈，你爹，兄弟姊妹，再不济还有你舅舅，你朋友，我一个个地找他们算账！”

　　乔振华咽下嘴里的血腥，恶狠狠地瞪着他，“是我欠你钱，不是他们。”

　　“这叫连坐，懂不懂？”蛇哥踩在乔振华肩膀上，撩起他的袖子，擦干净皮鞋上的土，“我们今天来就是警告你，别跟老子耍花样，限你三天之内还钱，不还的话……”他冷笑几声，手里不知什么时候多了把刀子，在乔振华的脸上比划，“就不是想寻死的事了。”

　　“我知道了，我会尽快还钱的，可是三天的时间太短了，我凑不到那么多钱，能不能再多宽限几天。”

　　“五天，不能再多了，老子也要吃饭。”蛇哥招招手，几个兄弟跟了上来，或向乔振华瞪眼睛，或吐口水，或不怀好意地呲牙一笑。

　　乔振华默默忍受着，指甲深深嵌进肉里，等有一天，老子有钱了，一定要你们这帮王八蛋好看。

　　翠英又气又心疼，她一直以为儿子在市里开游戏厅，本本分分地赚钱，那些人找上门来的时候，还以为他们找错了，儿子从来没有说过欠高利贷的事，本来她还存有一丝希望，直到乔振华开口。

　　乔振华来扶翠英，翠英气恼地拍开他的手，冷着脸偏过头去，“你别碰我，我没有你这样的儿子。”

　　“妈。”乔振华跪在地上，“儿子不孝，害你受苦了。”

　　翠英抬手擦眼泪，“你为什么借高利贷？”

　　“一开始买股票赚了，再投钱进去赔了一笔，又投钱，又赔，赚的永远没有赔的多。听他们说买期货赚钱，我就投了一笔钱进去，真的赚了，妈，我赚了好多钱，有七八万，钱这么好赚，我想赚更多，钱全部投了进去，谁知道都赔了，我不甘心，想赚回来，可手里边没钱了……”

　　“所以就去借钱？”

　　“一开始没门路，是舅舅说他认识放高利贷的。”

　　翠英一巴掌扇他脸上，“我告诉过你离你舅舅远点，你就是不听！”

　　乔振华不觉得疼，反而觉得痛快，他拿起翠英的手往脸上使劲拍，“是，我该死，不听妈的话，钱没了，店也没了，还欠了一屁股债。”

　　翠英木然地流泪，前路一片黑暗，丈夫走私，儿子欠高利贷，他们乔家到底是得罪了哪路神仙，她像想起什么，拽住乔振华的手，“店没了，乔庆杰没把你怎么样吧？”

　　乔振华苦笑，“杰子把店盘给我了，去年他去店里拿钱，我说就赚了四千块，他大概猜到我私吞了钱，就把店给我了。”

　　啪一声，翠英狠狠打在乔振华脸上，手都打疼了，她浑身颤抖，哆哆嗦嗦地指着乔振华，“我跟你说过，跟人家合伙一定要诚实守信，店本来就是乔庆杰的，你私吞了钱，还把人家挤出去了，你怎么，怎么变成了这样，就算你以前不听话，到处打架，可你还知道个义字，知道为兄弟两肋插刀，我，我我……”

　　翠英双眼一番，昏死过去。

　　乔振华又惊又怕，摇晃着翠英，“妈，你醒醒，你别吓我，我以后听话，你快醒醒！”

　　有人捏住乔振华的肩膀，半蹲下.身子，掐住翠英的人中，“你别晃她，气急攻心，过一会儿就缓过来了。”

　　乔振华木然地转过头，眼泪瞬间就下来了，“杰子。”

　　乔庆杰叹息，“你嫂子包了饺子，让我给你们送点过来。”

　　两人扶起翠英，翠英双脚发软，喉咙里嗬嗬的，身体的重量全依在乔振华身上。乔振华身子虚，脚步踉跄，乔庆杰只得抱起翠英，进了屋。

　　屋子里一片狼藉，桌椅、碗橱全部翻倒，碗碟被摔得的粉碎，铁锅底一个大洞，菜叶子扔的到处都是，连落脚的地方都没有。

　　乔庆杰踮着脚，走进卧房，把翠英放在炕上。

　　翠英气若游丝，拉住乔庆杰的手，“杰子，我们家对不起你。”

　　“别说这些了，我带了饺子来，你先吃点，我和华子收拾下。”

　　乔庆杰抬脚往外走，正好看到乔振华拿起了一块碎瓷片，鲜血沿着手里的缝隙滴落下来。

　　乔庆杰脸色大变，“华子，你做什么？快松开！”

　　乔振华脸色狰狞，神经质地笑起来，笑得喘不上气，直咳嗽，“咳咳咳，我……要我自己……记住……这次的教训，要……他们……付出代价！”

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