入夜,晚妮赤裸着双脚,蜷缩在墙角的床上,身上紧紧地裹着一条已经分辨不出原来颜色的、却浆洗得干干净净的被子。这么长时间,她还是第一次躺在了床上。
陌生的地方,让晚妮的心里忐忑不安,充满戒备和恐惧。她很茫然,不知道这辈子还能不能回到父母的身边。这一年多,娘身上那件葱绿色的袄,每天晚上都在她眼前晃来晃去。
娘啊,你在哪儿呢?你想不想你的妮啊?我可是天天想娘,日日想娘啊!两行泪水,冲破眼眶,滑落在晚妮细嫩的脸颊上,滴落在衣服上。
寒夜难眠,她的手颤抖着、摸索着,试图将被子裹得更紧。黑暗中,她睁大眼睛,听窗外的夜风,吹着小哨,透过窗棂刮进屋里,窗户纸在风声中呼呼噗噗地响着,好像外面有个人在粗重的喘息。
“谁?谁在外面?”晚妮惊恐地喊了一声。外面没有人应答。她裹着被子,趿拉着鞋,走到门口,侧着身子将一只耳朵放在门缝里,仔细听外面的动静。好像没有人,晚妮不放心,轻轻地拔出门闩,慢慢打开门。
“啊!”晚妮吓得大叫一声,一个黑影“嗖”的一声,从她眼前掠过,飞快地跑远了。晚妮惊魂未定,赶紧躲回屋里,插好门,坐在床上瑟瑟发抖。
好不容易挨到天亮了,晚妮赶紧起床,到缸里舀了一点水,胡乱洗了一把脸。照着缸里的水,把茅草一样的头发也捋捋顺。
李大站在门口,看到这个刚来的小妮这么早就起床了,有点意外,弯腰笑着问她:“妮儿,起来这么早干啥勒?员外奶奶还睡着呢,你也再去睡一会吧。”晚妮摇摇头,乖巧地说:“大叔,我不瞌睡了。有啥活,你就叫我干吧。”
李大看着她笑了:“咱们员外老爷家,里里外外使唤的下人就有三四十个,有啥活能让你这个几岁的毛丫头干哩?”
他伸出宽大的手掌,摸摸晚妮的脑袋:“妮儿,你呀机灵点,员外奶奶喜欢孩子,可是小少爷成天在学堂上课,员外奶奶身边没有人守着她逗她开心,你呀,多让员外奶奶开心比啥都好!”
晚妮望着李大,懂事的点点头。尽管才五岁,她已经尝尽冷暖。她抻抻衣角,来到员外奶奶的门口,毕恭毕敬地站在那里。
秋桃端着一盆洗脸水,走到门口,看着晚妮好奇地问:“妮儿,你站在这里弄啥嘞?”晚妮冲着秋桃鞠了一个躬,说:“秋桃姐,我等奶奶起床,给她请安嘞。”“哟哟哟,你个小人精,才来一天,就知道这院里谁说了算呀!”秋桃伸出一根手指,点点晚妮的小脑门。晚妮一双大眼睛忽闪忽闪地瞅着秋桃,没有说话。
她也是大户人家的小姐,孙家在延津县城也是数一数二的富户,家里的排场一点也不比现在的赵员外府逊色。她当然看得出来,这个家里谁才是举足轻重的人物!
约莫过了一顿饭的工夫,晚妮听见老太太说话的声音,她掀起门帘,走进屋里,看见老太太已经坐在椅子上,准备用早饭。
晚妮走到老太太跟前,跪在地上,大声说:“奶奶,晚妮祝您老:一马当先,家业两立,三代同泰,四季平安,在家五福临门,出行六路通顺,上有七星齐助,笑迎八方财源,九天洪福飞降,十分快乐吉祥,百事遂愿,千喜由心,万般祝愿,一生相随!”说完,笑眯眯地又给老太太磕了三个响头。
老太太一大早让她这几句吉祥话说得心花怒放,拉着她的手,把她搂在怀里,笑着说:“好孩子,你是哪里听来的这么多吉祥话?”
晚妮拉着老太太的手,说:“奶奶,这都是我奶奶教我的。”说完,她的眼圈一红,两颗泪珠滚了出来。老太太赶紧拿出手帕,替她擦干净泪水:“乖孩子,是不是又想起你奶奶了?”晚妮点点头。“可怜见的,乖孩子,人死不能复生,不想了,今后啊,我就是你奶奶。”
晚妮甜甜地叫了一声奶奶,就把小脑袋依偎在老太太怀里,看着晚妮在她身边这么依赖,老太太很是开心,吩咐再拿一双碗筷,让晚妮跟她一起吃。
坐在桌子前,晚妮又想起在家的时候,也是和奶奶这么用餐的。眼泪再一次流下来,老太太看着她难过的样子,还以为她想起来了死去爹妈难过呢,一个劲安慰她。
门“框嘡”一声被人用脚踢开,随即一个少年的声音在门口响起来:“奶奶,我回来了!”“哎哟哟,我的乖孙回来了。”老太太一边说,一边赶紧站起身来,往门口迎。少年一进门就扑到老太太怀里,脑袋拱来拱去,几乎把老太太顶倒。
老太太满脸笑意,任由孙子在她身上撒娇,摸着他的小脸,问他:“春生,饿不饿?”少年点点头,坐在桌前,用手去抓一个雪白的馒头。一扭头,突然发现了晚妮。
“是你?!”两个人同时喊了一声。老太太和秋桃互相看了一眼,问道:“你们认识?”还没等晚妮说话,少年就大声地说:“不认识。谁认识她这个要饭的?!”
晚妮没想到春生这么说,一下子窘在那里,不知道该说什么。老太太轻轻地拍了一下春生:“你这孩子,咋说话呢。她叫晚妮,今后就是咱们家的人了。”春生瞪了晚妮一眼,什么都没说。
等到用完午饭,老太太乏了,晚妮也走出来回到自己的房间。她回身关门的时候,突然看见春生就跟在身后,吓了一跳。
春生走进她的屋子,四下瞅了瞅,凶巴巴地瞪着她问:“小要饭的,你怎么找到我家的?”晚妮赶紧冲着他摆摆手,申辩说:“春生哥,我不知道这是你家,我是被李媒婆卖来的。”春生怀疑地看看晚妮,想知道她是不是在说谎。
看到晚妮的脸上没有什么破绽,他走了两步,来到晚妮面前,低声说:“我警告你,那件事,对谁都不许说。你要敢说,我就把你撵出去。”
晚妮点点头,春生这才放心往外走。走到门口,又回过身来说:“以后,你这个要饭的离我奶奶远点!”晚妮不解地看着春生。“看什么看?那是我奶奶,我一个人的奶奶!”说完,春生恶狠狠地踢了一脚门,迈着大步走出去了。
晚饭的时候,晚妮没有敢去见老太太。秋桃寻了过来,拉她去吃晚饭。屋里除了老太太和春生以外,还有赵员外和他的两房老婆。
老太太看到晚妮,笑着招呼她坐到自己身边。春生看着晚妮的屁股快要落在凳子上的时候,猛地从下面一抽,晚妮坐空了,四仰八叉摔在地上。
春生站在旁边拍着手,哈哈大笑,赵员外用筷子指着春生,想要训斥两句,被旁边的原配柳氏一把拉住了:“好不容易有人陪春生,小孩子之间玩玩,老爷你不要生气。”看着母亲这么护着自己,春生越发得意,用筷子把晚妮的筷子一根一根挑在地上。
晚妮低眉顺眼地捡起筷子,拿着碗,小声对老太太说:“奶奶,我去外面吃,外面凉快。”老太太也不阻拦,只是吩咐秋桃每样菜都给她巴拉点,嘱咐她吃饱。晚妮蹲在院子里,大口吞咽着饭菜。她想赶紧吃完,逃离这个屋子。
刚把碗放到厨房,就看见春生笑吟吟地站在门口。晚妮不知道他想要干什么,怯怯地看着他。春生缓缓把双腿分开,张嘴说:“钻过去。”晚妮看着他,不敢相信自己的耳朵。“我让你钻过去,你聋啦!”
晚妮小脸涨的通红,看着站在门口一动不动的春生。看着晚妮没有按照他吩咐做,春生不高兴了,他往前走了一步,大声说:“我让你钻过去!”说完,伸手摁住晚妮的头,试图拉着她从胯下钻过去。
一只手从春生的背后猛地拉住他的衣领,只是轻轻一甩,就把他甩到地上。春生怒了,还有人敢动小少爷我,是谁吃了雄心豹子胆?他瞪着双眼,拽着拳头,转过身,正看到李大的儿子铁成站在身后。
“铁成哥?”春生叫了一声,眼中的怒火渐渐熄灭。“你也不害臊,这么大了还欺负人家小姑娘?”铁成嘴角上扬,一脸讥讽地看了春生一眼。
“我,我,她是个臭要饭的!”春生爬起来,拍着身上的土不高兴地冲着铁成说。“臭要饭的怎么了?你就得欺负她呀?”“我不喜欢她,她心眼可多了,一来就跑到奶奶那里去讨奶奶欢心,奶奶可喜欢她了。”铁成噗嗤一声笑了:“就为这?”春生认真地点点头:“嗯,那可是我奶奶。”
“行了,全家都知道那是你奶奶,你放心,谁都抢不走。再说了,好男不跟女斗,你成天跟一个丫头片子过不去,算什么男人?”听到铁成这么说,春生也觉得自己有点过分,低下头不再吭声了。
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