这一年的春节特别清冷，对于顾家来说。

　　除夕那天顾蕴武一家并没有出现，老太太一个人坐在大屋里淌眼泪。

　　顾蕴城因为新开的夜总会出了事，也没有在老太太那多逗留。

　　水灵懒得关心顾蕴城的事情，只是好奇为什么那个漂亮温文的小斌没有回来过年，问小姨，小姨只是叹气：“可惜了那么好的孩子，如果他爸爸不是警察该多好”

　　这个年过得很沉闷，老太太因为小斌的事情病倒了，十几天吃不下东西，这个硬朗的九十几岁老太太一夜之间憔悴成一摊朽木，萎顿不堪。

　　水灵也禁不住跟着伤心，那个活生生的小斌，像他爸爸一样古道热肠的小斌，出生于三代局长家庭却没有半点骄矜傲慢，对任何一个陌生人都愿意扬起漂亮的笑脸真心以对，这样一个堪称完美的男孩，那些歹徒怎么忍心下得了手？

　　正月初五，顾蕴武一个人回来看望老太太。憔悴不堪的老太太一见他，不知从哪来的力气，霍然起身，咆哮起来：“造孽的东西！当年一门心思做警察，怎么劝你都不听，非要当警察！为什么人家做了一辈子警察都没事，偏你得罪人，赔我孙子来——”

　　老太太一口气上不来，差点倒下去。

　　刚满四十岁的顾蕴武看起来苍老了很多，又黑又瘦胡子拉碴的，尽管两眼红得像桃子一样，神情还保持着一往的严峻庄重。

　　几个儿媳妇又是劝又是倒水喂药的，强把老太*抚下来。

　　“小斌啊，奶奶想你知道吗……”

　　老太太闭上眼睛，老泪纵横。

　　“我的小斌……过了这个年就18岁了……”

　　在场的媳妇们闻言，泣不成声。

　　那个无论对谁都温和有礼的漂亮男孩，没有了。

　　顾蕴城和顾蕴武虽是一家的亲兄弟，性格却天差地别。顾蕴城心胸狠辣，善钻营重享受，顾蕴武古道热肠，低调严谨，认准的事情一定会做到底。虽然办案确实有两下子，但若不是有个身为老局长的岳父，顾蕴武这种不擅长交际手腕的人很难坐到局长的位置。

　　但是顾家人从骨子里有着近乎相同的东西，那就是豪气。像顾蕴城这种出了名的没人敢惹的恶霸，也有着所谓的英雄惜英雄的情结，他对大勇父亲的钦佩可不仅仅是停留在口头上的，每次治疗总是让顾远带了大把大把的钞票过去。顾家八兄弟的父亲——当年声名在外的土匪顾三泰，虽然打家劫舍臭名昭著，也曾带着兄弟冒着掉脑袋的危险杀了鬼子整整一个小分队。据后来的老人回忆，当时战况那叫惨烈，到最后杀红了眼的顾三泰，不知不觉竟用刀背砍死了好几个鬼子。

　　所以在这个小镇上，人们对顾家人一直有种说不清道不明的感情，说他们是流氓恶霸，却又恨不起来，不少人靠着顾蕴城的棉纺厂吃饭，而且顾家又出了个引以为傲的省城公安局长；若说他们是仗义世家，恐怕连顾家自己人都觉得好笑，顾家兄弟可没少打附近姑娘的主意。

　　顾远就是在这种环境下春风得意地长大的，仗着一张俊脸和不错的身手到处招摇，无所顾忌。特别是当顾远第一次穿警服回来的时候，不少人都惊讶：“你这身警服从哪买的？看起来很像真的呢！”

　　此时的顾远日子也不好过，由于小斌的事情，老太太说什么也不让顾远再回警局，以顾远那招摇霸道的性格，做警察无异于悬崖走马。

　　当然，顾蕴城头疼的还不止这些，他的夜总会似乎出了大问题，弄不好还会殃及棉纺厂，人们都清楚他的棉纺厂来路不正。

　　正月初十，家里请了重要客人，水灵只听他称其为华副局长。席上，向来高高在上的顾蕴城首次放低了姿态，一口一个劳烦高抬贵手之类的话，连目中无人的顾远也略作巴结之态，少爷脾气收敛了许多。

　　这个华副局长闭口不谈顾家所求之事，一味推说这事不好办，但对水灵的兴趣就相对大了很多，不停地问着闲话引水灵开口。从水灵的学业一直问到个人感情生活，水灵不厌其烦起身欲走，无奈小姨在桌下悄悄拉她的袖子，示意她千万别在这个时候摆脸色。

　　小姨从来不会这样势利，水灵意识到了这个人物对顾家的重要性。

　　“华叔叔，你今天就是来看我表妹的吧？”

　　失去耐性的顾远拉长脸，阴阴地问。

　　他爸狠狠地瞪他。

　　“呵呵，凭咱们的关系，以后我侄女就是你侄女，咱两家多走动，有空丫头也常去拜访你华叔叔啊”顾蕴城尴尬地讨好着，不敢看小姨的反应。

　　酒过三巡，几个人下了饭桌来到客厅吃水果。水灵和小姨坐在最边上的一张大沙发，酒酣耳热的华副局长竟然从顾蕴城旁边起身，歪歪斜斜地坐在水灵身边。

　　水灵厌恶至极，这个身宽体胖的秃顶男人吐着酒气把脸凑近：“这小丫头要是嫁给一般人家就可惜了，我这辈子阅人无数，从没见过这么俊俏的一张脸，是男人都心颤，看了就想摸——”华副局长也许真的喝多了，说着说着就要上去摸，水灵吓得赶紧起身逃走。他竟然伸手拉她，不让她走。

　　“这是怎么话说的……”小姨慌忙拽开华局长的胳膊，把水灵挡在身后。

　　顾蕴城也看到情况不妙，赶紧递上西瓜：“来，华哥，吃水果”

　　“小姑娘跑什么啊……过来跟叔叔吃西瓜”脸色宣红的华局长起身，欲去拉小姨身后的水灵。

　　在顾家全家人的面前，这人竟然这么放肆，水灵感到前所未有的屈辱和愤怒。

　　“我来陪你吃吧”

　　顾远低沉地说道，举着半个西瓜脸色铁青地走过来。

　　“小远——！”顾蕴城大喊。

　　说时迟那时快，不等顾蕴城扑过来，顾远已经利落地把半个西瓜扣在华副局长的头上。

　　鲜红的汁液顺着脑袋淌了下来，仿佛被开了瓢。

　　小姨懵了，顾蕴城傻了。

　　这个人物有多重要，也只有他俩心里有数。

　　“爸，你要打就打吧”

　　送走了华副局长，自知闯祸的顾远对一脸颓然的顾蕴城说。

　　顾蕴城疲惫地倒在沙发里，很久才缓缓开口：“打得好”

　　“我知道错了”

　　顾远也明白这样给顾蕴城带来的麻烦，所有的努力功亏一篑，他们的处境更加雪上加霜。

　　“你打的好”顾蕴城勉强打起精神：“大不了出去讨饭，咱们家什么时候这么下贱过？今晚委屈丫头了，你姨夫我犯浑，再有下次你直接拿板砖拍我——”

　　顾蕴城指着自己的脑袋认真地说，水灵的怒气烟消云散。

　　这一夜，隔壁的床板咯吱咯吱地响到后半夜，烟味透过隔板弥漫到水灵的房间。

　　习惯了在他此起彼伏的呼噜声中入睡，刚入大学时的水灵经常睡不着，一度怀疑自己的耳朵有受虐倾向。

　　“别吸了，早点睡吧，下次别那么冲动了”

　　夜里三点，水灵于心不忍地提醒道。

　　床铺的辗转声没有了，一切归于安静，无话到天明。

　　第二天大勇从省城回来了，带了很多贵重的礼品给顾家。除夕期间他在派出所值班，这才刚刚调休。

　　顾蕴城板着脸说落道：“买这些东西干什么！咱家又不缺这个，你们一个月挣几个钱我还不知道吗，留着给你爹治腿才是正经！”

　　大勇嘿嘿一笑：“这不是自己能赚钱了吗，怎么说也得表示一下，这些年多亏二叔你帮忙了”

　　“我就图你这个啊？在外面别的没学会，反倒虚起来了，再花这种冤枉钱你就别来了！”顾蕴城训道。

　　小姨出去买菜，留大勇吃了午饭才肯放他走。

　　水灵是第一次看到穿警服的大勇，不过看起来没什么变化，大抵是因为他人长得正气又精神，从前不穿警服的时候就看起来像个便衣。

　　大勇刚一离开，顾蕴城就把顾远叫住了：“小子，有事跟你商量”

　　“不要提让我辞职的事，门都没有，你去哄哄老太太就好了”顾远厌烦地说。

　　“不是这个”顾蕴城摆摆手，让他坐下：“昨天你把姓华的惹毛了，等于把路堵死了，现在只有一个姓施的正局说话能管用，但那人软硬不吃，好像是铁了心的想整死咱们，这个人很难搞啊”

　　顾远翻了翻白眼：“烟、酒、钱、女人，这些都不行吗，动动脑子嘛！”

　　“行的话我还找你干什么！”顾蕴城白他，“这人不抽烟不喝酒不爱钱，人家的家底比咱们强上百倍，你当是打发要饭的那么容易？”

　　“那你说怎么办？”

　　“我打听过了，姓施的怕老婆，老婆宠女儿，他们家女儿才是说了算的祖宗，好像是三十好几了还没嫁出去，挑剔得很，夫妻俩为这事正着急——”

　　“什么意思，直说”顾远脸皮开始往下拉。

　　“他那个女儿啊……年龄又大人又挑剔，估计找老公比登天还难，如果这时候你——”

　　顾远呼地起身：“没的商量，我又不缺母爱”

　　顾蕴城拍桌子，火起来：“让你做点小事都做不到，大家都出去讨饭你才满意是吧！我养你这么大，关键时候出点力不应该吗，你个白眼狼！只是让你帮忙打通关系，又累不死你！”

　　“拜托给我点面子好不好，怎么说我也是人民警察一名，居然去给你做男公关，让人家知道我怎么混啊！”顾远苦着脸叫道。

　　“放心吧，绝对不会有人知道的”顾蕴城不负责任地安慰道，“养兵千日用兵一时，我把你生得这么靓仔，现在该是发挥作用的时候，放胆去干吧，小伙子”

　　“这是美男计吗，你要不要直接把我捆了送过去？”顾远斜着眼睛嘲道。

　　“放你娘的屁！你不去也得去！什么狗屁警察，一个月才挣一千多块，你哪个月不花上八千五千，月月到我这里领工资，还有脸跟我摆架子！厂子倒了你连西北风都喝不上，自己看着办吧！”

　　顾远哀嚎一声，眼泪汪汪：“守身如玉这么多年，老爸你真的好狠心……呜……”

　　“少放屁，赶紧让你妈帮你打扮一下，尽快过去！”

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