只隐约听说，详情却不知，皇室对此事似乎讳谟如深，坊间也甚少传闻。

　　“大殿下仁善宽和……”韩紫烟瞳眸有些空茫，往常最守规矩的，这会儿却忘了，在简雁容身侧坐了下来，娓娓而谈。

　　皇长子丰标如玉，文滔武略，只一项，身在帝皇家，却不够狠毒凶残，没有心机，至性重情。

　　华妃一直独宠，皇长子也跟着备受先帝宠爱，华妃突发心疾病逝，未及半年，跟她容颜肖似的曹氏进宫，很快宠冠后宫，皇长子不忿，认为先帝把他母亲忘了，父子起了龌龊。

　　“即便如此，他也不该谋反。”简雁容不以为然。

　　“谋反？先帝百年后，龙椅就是他的，他何用谋反！”韩紫烟咬牙切齿，眉眼狰狞，不复美艳。

　　这模样不像是讲旁人的闲事，倒似是与她相关的，简雁容本不想听皇室秘辛的，不打断她了，静听下去。

　　“大殿下被害那年刚十九岁，才成亲一年多，女儿只得三个月大，可怜才欢喜当了爹，转眼间便大祸临头。”韩紫烟眼眶红了，才说得几句，泪水沾满脸颊。

　　自来皇家无亲情，为了那把龙椅，父子兄弟相残的不胜枚举。

　　简雁容一向奉行事不关已高高挂起策略，此时，却像听着与已息息相关的事般，心潮起伏，酸涩难言。

　　韩紫烟讲了半截在简雁容全神贯注听着时却又停住，不往下说了，起身端起铜盆，也不告退，疾奔出去。

　　简雁容张嘴要喊她，霎地又合上。

　　人家不想说便罢了。

　　想便是这么想，脑子里却被勾起好奇的虫儿，未知后续痒痒的难耐的很。

　　与许庭芳解开心结了，心情欢悦，容色更佳，况又是豆蔻初开的年龄，姿容皎美，丽色逼人，开了门走出来，庭院也为之明亮了几分。

　　程秀之廊下站着，抬头望去，胸臆中闷火点燃，差点便忍不住上前将人搂住。

　　不想承认，相思却不因抗拒而搁浅，分别的这些日子，闲遐时，睡里梦里，每每想她，再没停歇。

　　猛打眼看到程秀之就在跟前，简雁容心中暗喊晦气。

　　不喜欢亦不便形于色，简雁容上前两步，恭恭敬敬行礼。

　　“庭芳跟我说了，要与你换贴，恭喜。”程秀之温软软笑，执起简雁容的手上下打量，道：“孤标旖艳，清韵如雪，庭芳好眼光，连我都要忌妒了。”

　　华丽的绛红色锦袍，外罩黑色乌云豹纹氅衣，黑与红对比鲜明，拉着自己的那只手如初雪堆就，美得炫目，简雁容轻颤了一下，微侧身，不动声色抽回手，更有礼地问道：“程大人远道而来辛苦了，赵颂明的案子我参与了，大人请，我为大人介绍案情。”

　　口称程大人没喊爷，也不再自称奴才，顷刻间，关系便撇得一清二白。

　　程秀之暗恨。

　　赵颂明一案证据确凿，许庭芳和简雁容将安阳王假手赵颂明侵占田地，又将田地挂靠到百姓名下一事调查得一清二楚，一一记录在册。

　　程秀之仔细看了，唤来证人过堂询问，提审赵颂明和冯允，与记录的分毫不差，诺大的一件案子，只得一日便可结案。

　　朝堂中若是多一两个许庭芳这样的人，老百姓何愁没有好日子过。

　　“庭芳，你若不是许临风之子，该有多好！”

　　程秀之转身，望着公堂上的青天红日图案和明镜高悬牌匾出神许久，晚上回到河督府，也没作弄简雁容，早早熄了灯歇下。

　　妖孽行为大是反常，简雁容本不想和许庭芳同宿的，怕女儿身份曝露，不敢独宿了。

　　许庭芳许是办公事去了，至晚未回，简雁容也不见外，进了房，怕程秀之夜袭，把门闩插上了。

　　寻思着，许庭芳回来后再给他开门。

　　许庭芳在济阳城里走了一圈，想起那一年情形，胸臆郁闷难平，又出了城，沿着桐江岸疾奔。

　　夜深了，狂风在身侧刮过，袍裾猎猎作响。

　　面前江堤拐弯，不顺着路走，直直往前冲就掉江里了。

　　腊月里，冰冷的河水浸透身体，想必能让人忘了愤懑忘了痛苦。

　　许庭芳疾冲，还有一步便落进江里了，硬生重刹住。

　　他有严容了，不再是一个人。

　　身体不能轻贱，得保重。

　　许庭芳想起凌晨时严容倦极歪到他身上，热烘烘的气息喷在他颈窝的情形，抖然间心头阴云尽散，余万里碧空。

　　带着许庭芳的阳刚味儿的被子很好闻，简雁容睡得很死，忽感到一双微凉的手在她脸颊脖颈上乱摸，一惊，刚要尖声叫，忽闻得属于许庭芳的清冷气息，闭着眼转过身，蹭进许庭芳怀里，嘟嚷道：“我拴着门你怎么进来的？”

　　小小的门闩哪难得倒自己，许庭芳失笑，脖子被头发蹭着，有些痒，更痒的是身体某处。

　　蠢蠢欲动。

　　严容若是女人多好。

　　许庭芳在心中喟叹，强迫自己不去想。

　　这边温馨甜蜜，程秀之房中，却另是一番光景。

　　房中没有点灯，沉沉暗暗，黑漆漆一片，窗棂半支，程秀之坐在窗前，眼睛紧盯着许庭芳的房门，他的身旁，韩紫烟，笔直站着，细声地讲济阳府的一切。

　　“许庭芳能力不凡，用人唯才，严容幽默风趣，心思敏锐，两人号令严明，对百姓爱护有加，对同僚大度有礼，大权在握却不中饱私囊，大家都极听他和严容的话，开渠引水工程进行得很顺利，也很快，我听说，明年小麦收成后，梅雨汛期前，济阳府辖下所有郡县的水渠便全部开通，可以炸堤引水。”

　　这么快！

　　越快越好，略迟得一迟，只怕许庭芳和简雁容干柴烈火行了夫妻之事了。

　　“你跟着他们多时，有没有听许庭芳找过印鉴？”程秀之问道。

　　“从没听说过。”韩紫烟摇头。

　　为何没找过？难道当官后用不着私鉴连自己私鉴不见了都不知道？

　　程秀之有些不解。

　　许庭芳自是发现了，只不过以为在山洞中被简雁容拿了去，便也没寻找。

　　没找过便好，程秀之探手入怀，摸了一个小布包出来。

　　“这里面是许庭芳的私鉴，炸堤之前，你伪造纸条，从河督府库里提火药……”

　　声音低细清柔，百转千回勾人情肠，韩紫烟听着，周身发冷。

　　“公子，炸堤火药加重，势必……”

　　势必会使堤岸缺口加大，冲出来的江水变成洪水，那时，在堤岸边亲自督视的许庭芳固然难逃一死，一片汪洋之下，无辜百姓也会跟着丧命。

　　田地庄稼房屋被冲垮冲毁，多少人将流离失所没了家园！

　　“许庭芳沉稳庄重无缝可寻，许临风老奸巨滑，非大过失打击不到他。”程秀之淡笑，暗黑里看不分明，也知韩紫烟紧握着布包，身体紧绷，不加掩饰的抗拒。

　　“公子，百姓是无辜的，要治死许庭芳，我可以给他下药，便是事发为之丧命，紫烟亦绝不皱一下眉头。”韩紫烟低声道。

　　只取许庭芳性命又有何难。

　　程秀之冷哼了一声，道：“你无需担心，许庭芳虑事周全周到，炸堤之日，哪怕已万事准备妥当，也会备不测应变，我敢担保，别说下面郡县，即便决堤，连最近的济阳城也不会受到洪水冲击。

　　怎么可能？水火无情，许庭芳又不是神仙有回天之力。

　　韩紫烟握着布包，犹疑不定。

　　“罢了，我许你便宜行事，到时你看看许庭芳的准备，若是见决堤了洪水冲击不到济阳城便按我说的办，不然，则作罢。”

　　如此甚好，韩紫烟应下，收起布包。

　　“那日，若严容还在济阳城里，不拘你用什么法子，一定不能给她去堤岸。”程秀之接着道，不想说得太明，又怕简雁容丧命。

　　不劳他吩咐，自己也不会让简雁容有性命危险。

　　韩紫烟心道。

　　又微有不解，程秀之上一次离开济阳城，交代自己的可是让自己夺简雁容性命。

　　夜里和韩紫烟商量着夺命阴招，日间，程秀之却和许庭芳就朝堂政事，民生百计探讨得热烈。

　　对简雁容亦不再含糊暧昧，甚至谈笑间，还打趣着说由自己来做他们的换贴媒人。

　　许庭芳见他坦坦荡荡，有些羞赧，自为以小人之心度君子之腹了。

　　妖孽举止忒反常，简雁容暗暗警惕，竖起一身刺防备。

　　不料却什么事没发生，程秀之突然茹素吃斋了，一派君子之风。

　　程秀之只呆了两日便押送着赵颂明回转京城。

　　桐江水在流淌，堤岸野草在冬日里枯黄萧瑟，苍茫的无空，青灰色城墙，差役押着囚车前行很远了，程秀之足尖蹬上马蹬，轻轻一纵便上了马，扬起马鞭策马追上，姿态无双，风流潇洒。

　　黄土官道直通天际，人影很快成了黑点，继而，消失在视线里。

　　许庭芳颔首，赞道：“秀之一介文弱书生居然把马术练得如此好，难得。”

　　走得好，这两日跟拧着脑袋过日子般，简雁容挽起袖子，拉许庭芳，“这两日忙于陪客，咱们赶紧检查工程去。”

　　要赶工期，千头百绪，许庭芳点头，两人飞跃上马，并驱疾驰。

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