堂上传召陆白景前来作证, 待了片刻, 陆白景因应召前来。形甚仓促, 依旧风度翩翩。
大人一拍惊堂木, 问：“陆白景, 你和琳琅楼中的顾昔昔是什么关系？”
陆白景脸上带着清浅的笑意, “禀大人, 一个相识。”
“相好过吗？”
陆白景玩味一笑，道：“大人，草民因招呼朋友, 确曾有一段时间和顾姑娘走的颇近，顾姑娘声如天籁，很能给在下捧场子。这样……不知可称之为‘相好’？”
大人道：“灵宪呢？”
众人都把眼去看陆白景, 陆白景沉吟片刻道：“旧时朋友。”
大人点点头, “人说亲眼看见你夜夜出入灵宪的私宅，你这个‘旧时朋友’是这样的么？”
陆白景想想道：“此事乃是男女私事, 大人要揭开了被子寻根问底么？”
大人眉头一竖, 两旁衙役棒声顿地, 威武声一片。
大人道：“说明白！”
陆白景道：“是的。草民确实出入灵宪府邸。”
大人责问道：“那为何说什么‘旧时朋友’？”
陆白景道：“不过各取所需, 不涉及情感。”
我听闻此话, 只恨不得上去刮他一个耳巴子。陆明月变了脸色, 无依无靠跪着，宛若风中漂浮的败絮。
大人道：“灵宪姑娘说，‘六不诀’是你以她为原型说得, 可有此事？”
陆白景道：“有。随口一说。况且, 也确实只有灵宪姑娘做到了这些，便是称之为‘原型’也未为不可。”
大人道：“那么就是说，你对灵宪姑娘，只是朋友之谊并无男女之情，也没有安置收她为妾的想法？”
陆白景一眯眼，“是的。”
众妓低声议论，莫不面露喜色。
大人转而问道：“灵宪，你可认罪？”
陆明月摇头道：“若大人有真凭实据，民女无话可说。”
师爷在一旁悄悄递了几句话，大人道：“如此暂且退堂，待证人持证据前来再审！”
陆明月被关押待审。
我穿过重重的人群，追上正在牵马的陆白景，下死劲儿拉住了问：“你为什么要这么说？！你怎么能这样！你是巴不得她死了吗？”
陆白景毫不掩饰脸上的漠然，不耐烦拨开我的手，翻身上了马道：“她死她活和我已没有半分关系了不是吗？”
我气不迭，不顾道上人眼光，两把狠狠拽落陆白景，扯着他的衣衫说道：“陆白景，你这个负心该死的！你当她玩物！你知不知道她为你做了多少！牺牲了多少！你们这些男人，只会在她身上压榨索求！你当她脏，你才脏！你，你们都脏透了！你们该死！”
陆白景没带随从，被我掀地跌绊着连连退步。路上人皆指指点点。我的内心一片绝望。
前面突然插进一个人，扯开我，对陆白景道：“二爷受惊了。”
我挣扎着往前飞扑，那人下劲儿按住了我，叫道：“爷快上马！”
陆白景狼狈收拾了姿容，一跃上马，头也不回喝马离去。
我愤恨之下一巴掌甩在那人脸上——却是奉顺。
他压住了脾气说道：“生歌姑娘，我们爷找你。”
陆白华此时此刻找我，定然是有所图谋。我跟随奉顺来到荣草园。将最后一丝希望落在了陆白华身上。
已是年节时分，终究今年全员留在了南垣。这个年过的凄凉，黄昏的太阳光从西边的窗户洒进来，是红彤彤的萧索。陆白华坐在西窗边往外瞧，沉思的神情带着一丝恍惚的温柔。
我思疑他带着笑，待他转过脸来，却不是。
他招呼我说坐，为我倒了茶。说道：“生歌，我早年是犯过一些糊涂。谁没有犯糊涂的时候？可我理解自己了。你，愿不愿意帮帮我，也当帮帮她……”
我缓缓问：“你能救她？”
陆白华说：“我想带她离开这里。”
“……不争了？”
“不争了。”
“还回来吗？”
陆白华不答，埋在阴影下我看得出是一丝遗憾的微笑。
我问：“二奶奶呢？”
“已经搬回傅家了。”他放下手中紫砂壶的小杯，扣在盘中。
这一席话激地我我不禁握着衣衫立起，立的太猛，人一阵阵地发眩。
我踟蹰着，“你，你怎么能……让姑娘背负这种莫须有的罪名……”
陆白华说道：“我至此不会让她再受一丝苦，只要她给我机会，我愿意放弃一切。”
我为难说：“我不确定……你知道她……她不会愿意……关于她和你，她说过，这样成什么了？”话虽如此，然而我扪心自问，事实是，陆白景不管，许荦不知何时才有回音，当务之急是保住陆明月的性命。
陆白华说：“傅如月不是为了她才离开的。当然除了傅如月，所有的人，我都不会留下。我会断的清楚，傅如月没了我，不见得没有更好的归宿……”
我意志摇摆，“可是，二奶奶，她对你是一心一意的，你怎么能……这么对她？”语气渐弱，自己听着都不坚定。我实则并不是一个正直的人，我只想留住我不能失去的。
“从前是我的错，但我若是继续骗她，就是对的吗？”
陆白华的话让我有些动摇，我背转过身，朝他虚弱地摆着手说：“你让我，你让我想想……”
陆白华扶住我，“生歌，没有时间了。我相信你，你告诉她，你来劝她。你难道不想一切就此平息吗？”
“后日午时，牢房会失火，你只需要守在西边郊外的红绸树下，就会等到有人抬尸前来。你只问，做不做生意？待那二人把人交给你，便可带她在附近房舍休息，到夜里会有人来接你们，我在埠口和你们会合。”
我一遍遍在内心重复着此语，感叹一场阴谋或可就此圆满落幕，陆白华心细如尘，他一定会好好珍惜陆明月，比陆白景更好……
次日一早，我索陆白华的安排，来到监房探望陆明月。
在我犹豫不定不知如何开口之际，陆明月说：“甯颜来过了。”
我转回头，不语等着她往下说，她想了许久说：“她让我成全她和白景。”
“你……怎么说？”
“都已经是半个死人了，还谈什么选择。”
我看着她空空如也的手腕，问：“衙役……收了你的手串吗？”
她不应言。我明白过来。拉近她问：“你真的放下了？”
她微微笑着，开口道：“放不下，我有辜负的人……别人看不到的，他看到了，别人听不到的，他听到了，别人做不到他也做到了，如果有来世……”
我说：“别说来世。”
陆明月没有说话，我忽然紧张地不能呼吸了，天旋地转地待了半晌，我说：“和陆白华走吧……离开这里，就当为了我。”
她侧过脸看着我，我却不能直视她的眼睛，一个疾步上前将她拉紧了，在她耳边说着“你什么也别说，静静听我说……”一系列的计划说完，落下结论道：“和他离开这里，我知道你不愿意辜负陆白景，但是你不能为这个赔上性命。你可以不答应陆白华，我猜他并不是强人所难的人，即便是……就当我求求你，为了我，想想我为你做的一切，活下去。好不好？”
不知过了多久，只感觉陆明月的声音轻轻划过耳边，“好。”
……
寒风吹在脸上，泼不醒混混沌沌的我。今夜的道路无比颠簸，我想不起一切是如何按照陆白华的交代经过，陆明月身上的药性还未散去，伏在我腿上昏昏睡着。
埠口路眼看将近，我撒下帘，低头看着怀里的人睡得像个孩子。
我期盼着这条路长些再长些，延绵无尽，直到永远，一刹那领悟到陆白景的心情，此时此刻难免情难以堪。
时间飞逝，我二人到达水岸已是深夜。
陆白华见她前来，为她罩上披风，披风挡不住寒气，我捂着她的手暖不热冰凉。未几，连自己也打起冷颤。我送她上了船，嘱咐道：“春秋防病，不许熬夜，添衣自个儿得上心。不要再一心为人不知为己，该服软时就要服软，优渥的生活比志气来的重要，找一个知冷知热的丫头给你熬奶粥……”只感话越说越多，伤感漫溢不知所言。
陆明月只是安静聆听，待到最后，只说了一句：“姐姐忘了我吧。”
我下了船，风扯着满船的旗帜打抖，船身慢慢移动，眼看着陆明月的身影徐徐后退变小……
岸上遥远传来一声：“停船——！”
我回过头，紫黑的远处闪动着一两点橘光，不多会儿，汇成一片，马蹄声踢踏而来。此起披伏的“停船”声声不歇。
天边被橘红色染亮了半截，陆白景策马飞奔到我眼前，一眼瞥过驶离的船，怒吼道：“生歌！你什么意思！”
我拉住了他的马缰道：“你放了姑娘吧！你害的她还不够？！还要亲眼看着她死了才甘心么！”
陆白景从马上弯下腰，一把扭住我的衣领，咬牙切齿道：“你懂什么！”他狠推了我一把，我立不稳跌在地上。回首看船上的陆明月已是焦急起来。
陆白景高声吩咐道：“给我传话！她要不回来，我就送生歌去衙门抵命！”
男人们嘹亮的嗓音一声声把话传过去，甲板上的陆明月的神情看出已是清楚听见。我攀住陆白景的臂，“你快住口，你不珍惜她，你还要霸占她！你为什么这么自私！陆明月为了保全你，受了多少委屈，你知道吗！”
陆白景直愣愣看定了我，握鞭下了马，俯身逼着我道：“我知道么，我知道么，你知道么！你什么也不知道！我知道她所有的秘密，你知道么，你知道她是谁？！”
我被他说地愣住，料想是和陆明月隐瞒我的事有关，一时无语以对。
他说：“你只知道看眼前！你在毁了她，你知道么！”
他一面说，一面就使马鞭将我双手反捆，推了我上前，比着手势叫道：“船上的，我数十声，你看着办！十——，九——，八——，七——，六……”
船上船下是对峙的两方，声声呼喊埋在声浪里却宛若魔咒，陆明月急不可耐，船上的陆白华已是拉她不住，船速丝毫不减，片刻已到了深水，近百双目光中，陆明月甩开陆白华，就着滚滚的浪中，纵身一跃——
我叫着什么自己已经不清楚，回神时，只是反复喊着：“陆白景，你害死她了！你害死她了！”我飞奔下了寒冬的河水，浸在裤腿上冷风一过，是彻骨寒凉……
岸上丢着陆白景的斗篷，他人早已不见身影，船上船下，无数人向着一个方向游去……
我双手被捆，两下踉跄跌进浪里就喝了两口水，挣起来，摔下去，挣起来，摔下去……前方遥遥无期，只听见胸口一下下地砰然有声。
突然有人叫道：“爷，救上来了！”
……
人救上来了，水也吐去七八，人却仍然未醒。我趴在胸口细听——舒下一口气。
陆白景将自己的斗篷为她罩上，抢在怀里叫道：“月儿，醒醒！”
陆白华湿漉漉赶上岸，看见陆白景抱着陆明月在怀，一步跃上，扯起陆白景照腹就打。
陆白景正是一腔怒火无处释，两人抱在一团，拳脚生风。
陆白华勾手挥去一拳，实在落到陆白景的脸上，怒吼着：“陆白景，你为什么什么都要和我争！”一面第二拳也已到陆白景眼下，陆白景歪身侧开，挟住了陆白华的臂，横肘顶在他胸口，陆白华含胸踉跄两步，蹙起了眉。
陆白景指着骂道：“卑鄙小人！你有什么颜面和我说这个！”
一旁李德为我解了绑，我将陆明月抱在怀里一下下轻拍着她的脸呼唤着。
他二人打红了眼，都也不避，你一拳我一脚，登时两下都挂了彩。
陆明月颤抖着迷糊叫道：“冷……”
我抱紧了她，无奈二人身上都湿着，如何也不能相互取暖，我抬头对李德和奉顺等叫道：“快，快送姑娘到暖和的地方！”
……
怀樨居里前所未有地热闹非凡，外厅坐着陆白华、陆白景，院子守着小子们。丫头婆子羞手羞脚躲着不敢见人。
我没心情和这二人奉茶，连衣衫也不想着他二人换。只守在陆明月身旁，握着她的手渐渐暖和起来。天大亮了。
陆明月睡的安稳，我转身去外面给她取姜汤。
堂中坐着两个狼狈的男人，一夜之间，满脸青茬。各自支着睡着了。我心中动容，却仍不欲理睬。
经过两人，正要出门，陆白华轻声唤住我。
我站住脚步，他走上来，露出满眼柔情，“她怎么样了？”
我说：“没事了。”
他拉住我的臂，悄悄说：“告诉她，只要她愿意，我什么都可以放弃……”
我默不作声，无意一回头，陆白景已不在座上。
我急忙叫人去端炖盅，回身赶进屋，果然陆白景早坐在陆明月身旁，半倾着身子，正在说话。显然陆明月醒了。
陆白华也急着要进去，我挡住道：“你现在进去，只是两个都出来，你等等吧。”
汤羹端上来，我送进屋，陆白景正握住她的手半带命令说：“回到我身边，我知道你离不开我。”
我狠狠揭开盅盖，勺子碰地碗叮当有声。
陆明月转过脸看看我。抽出陆白景掌心的手。
陆白景的话语稍软和了一些，脸上仍是严肃的，“我从买下这里的时候，就知道你所有的事，你为什么找羲亲王，然后去了哪里，你每一天的起居……你为什么去琳琅楼，发生过什么事。你，你知道，你心里根本没有别人……”
我放下碗，坐在桌前擎勺轻漾，香气四溢，却滚着逼人的烟气，让人难以下口。
陆白景果然像陆明月猜的那样，什么都知道。他果然只是恨她和陆白华牵扯不清的关系。兜兜转转这么久，只是因为不肯低头。
陆明月不做声，陆白景叹了一口气，道：“月儿，我除了你，没有别人。”他一面说着，一面从怀里掏出那串手链，为她扣上说：“甯安，是皇帝看中的人……和我是不可能的……”
我为此话大吃一惊，抬头从陆白景的脸上找真诚。
陆明月半晌吱了一句：“那……”
“我也是受命要护她安全。来年圣上重临的时候，就会带她回宫。”
陆明月似乎想到了什么，疲乏无力挣着往起坐，我上前赶忙扶住，着腰枕与她靠毕。
陆白景眼里终于露出满意的笑意，他拉住她的双手说：“我不管别人，我们之间没有任何人。现在你是灵宪，我们之间真的什么障碍也没有了……”
陆明月动容了，我知道她动容了。她看看我，又低下头，像个做错事的孩子。
我问：“那状告的事……”
陆白景低眉，一抿唇轻描淡写说：“只是有些小人暗中整你，我已经查出来了……凶徒已经捉拿归案。你放心。”
我望望门外，拍拍陆明月的手背，道：“二爷也有话和你说。你听过，自己决定吧。”
陆白景站起身子，若有所思回过头对陆明月说：“其实我也可以不争的。”
……
陆白华进来的时候，陆明月已经披了衣衫，又叫人奉茶。
陆白华的视线落在陆明月腕上的手串，极轻地吐出一个“你”字就默然了。
然而他不肯走，静静地坐在她对面。
陆明月说：“我只问你一句话……你不能骗我……”
陆白华拾起目光，斟酌着，犹豫地道：“……你说。”
“如果重来一次，南下的船上，你是扶我，还是傅如月？”
陆白华愣了一愣，料想是不知陆明月何以会问出这样的问题，继而他的眼神飘忽了一下，就在这不足一瞬间，他猛然领悟，即已尘埃落定。
陆白华急忙道：“你知道的！没有如果！”
陆明月不再看他，“我没有选择。从始至终，都是你们在选择我。”
陆白华立起身，“这都是借口！”
“或是吧……即便勉强在一起，心里都是结。”陆明月的坦然地让陆白华显得不够坦然，他转开脸，“我没有，我不在意！”
陆明月问：“真的？”
陆白华默然……半晌道：“明月，这世上没有假设的真假。这一路走来……每一个人都在取舍，我愿意为你放下我母亲的仇恨，本该属于我的一切，难道就不能包容下别的？这不是我不能包容你，是你一直都在耿耿于怀我！”
陆明月眉眼里都是惋惜歉疚，陆白华忽然地崩塌了，艰难断续地说道：“我，痛恨，陆白景的软弱，更，痛恨自己的……可是我，割舍不下，纵然明知道，你就是那块毒瘤……可它，它，已经入骨生根……我不满意，我看不上，可是我忘不掉！我宁愿输掉一切，换取一份微不足道的快乐，可我心甘情愿……”他忽然软弱下来，拉着陆明月的袖角哀哀地说：“明月，你本就是我的……我不信……在你心里，我没有一点位置……”
陆明月仿佛是劝服不了自己，别过脸，告诉他说：“我还欠你两件事……”
陆白华向后仰了一仰，渐渐后退，突然笑了，继而又是一笑……
“明月……明月……”他叠叠地唤着，哭笑不得地点着头，又摇头，一转身就往外去。陆明月张口还要解释，陆白华闭目深呵一口气说：“谢谢你让我醒了！”
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