夕阳彻底落下山去。

　　婆子丫头已远的看不见。

　　只剩下细碎地哀哭和天边一时一声“啊——”“啊——”地乌啼。

　　陆明月道：“姑娘受委屈了。”

　　桑柔就要跪下, 陆明月扶住道：“什么别说了。我都知道。”

　　桑柔道：“都怪我, 我是不该把他给的东西随身带着。凭白给他添这么多麻烦……”

　　陆明月垂着目阴沉说道：“不该的事情多了。如若可以, 谁也不愿。既取了, 就得舍。”

　　桑柔道：“我没有别的意思。不想和谁为敌。只愿他偶尔来看我一眼, 就心满意足了。”

　　陆明月抬眼定定看着桑柔, 须臾笑道：“是么。”

　　又道：“争着夺着, 尚且留不住，与世无争，骨头都剩不下。你也不看看, 这是什么地方。”扶了我道：“你还是趁早让他收了你，无名无份，终究不是个道理。”

　　桑柔低了头, 不再说话。悄然跟在陆明月身后。

　　红豆馆外还是旧年琉璃世界的九全金福寿灯。天是青灰的颜色。

　　丫头在门外给陆明月打帘。张全弓腰笑唤道：“请姑娘的安！姑娘来了, 爷才问呢！”

　　陆明月道：“张哥哥用晚没有？一起吃？”

　　张全笑道：“烧着呢，在那边儿屋, 姑娘不操心！”

　　陆明月笑着走进去。我和桑柔忙随着钻进屋。

　　暖阁里飘着野鸡汤的香气, 银寿纹火锅下的银炭橙亮, 滚滚的汤锅旁放着猪肉、煺羊肉、鹿尾、烧鹿肉、煺羊肉乌叉、五盘荤菜、一盘蒸食、一盘炉食、螺蛳小菜乌木筋和肉丝烫饭。

　　陆白景坐在暖阁里握着酒壶, 望着来人笑。

　　陆明月笑说：“怎么想起来吃这个？布置多两幅碗筷吧, 同桑柔和姐姐一起吃。”

　　我道：“我就不吃了, 我服侍姑娘。”

　　陆白景斜一眼桑柔，对陆明月笑道：“我怎么敢。”对外面道：“再置一锅来！”笑着给陆明月夹了烫好的菜，问道：“是怎么回事？”

　　陆明月抽了筷子搅弄着碗说道：“你带来的人, 你也不管, 任别人变着法儿欺负。”

　　陆白景给自己斟了酒道：“这不是有你呢么。”

　　陆明月伸手去拿他手里的酒盅，陆白景按住道：“你手怎么伤的？”

　　陆明月移开眼说：“茶烫的……”

　　我听见就道不好，陆白景果然登时黑了脸道：“生歌，你再说一遍什么烫的？”

　　我说：“……原是……是……”

　　陆白景使炭箸拨弄着锅底的银炭，淡淡道：“跪下。”

　　我全身一紧，徐徐跪了。

　　陆明月嚅嗫道：“时间久了，我不记得清楚了……”

　　陆白景掷下一块灰炭在地，那炭块团团转了几圈，停在我膝前尺寸处。

　　陆白景道：“生歌，给我捡起来，再说一次，姑娘的手，什么烫的？”

　　一旁桑柔吓地面青唇白。

　　我迟疑着屏息抖颤将手往前伸，陆明月站起一脚踢开那灰炭道：“我说了！说了还不行！这算什么！”

　　我哀哀看着陆明月，她说：“我……煮东西烫的。”

　　陆白景问：“煮什么东西？你一个主子姑娘，没人用么？”

　　不待陆明月回话，又道：“生歌说！我看你们俩能作出什么大话来。”

　　我看着地，陆明月焦急叫道：“还不说！”

　　我慢慢地道：“姑娘……要给爷……煮汤。”

　　帘子一掀，捧桌的丫头率先走进来，后面的丫头陆陆续续将锅菜摆放在一旁花梨榻上，又半闭着眼无声退出去。

　　陆白景道：“起来吧。下不为例，不要这次侥幸，就当没事儿。”

　　我称着谢爷恩典，站起来，也不敢露怨。转身出去端了银盆棉巾与陆明月擦了手，就站在一旁侍候。

　　陆白景道：“你也洗洗一起用吧。桑柔也是。”

　　陆明月板脸坐着，陆白景拈了鹿肉放在她碗里，赔笑道：“怎么了？”见她不答，坐近了道：“我这不是……着紧你么。”

　　陆明月说：“你着紧我！我就要死了的时候，不是姐姐和我贴补买药，还有谁呢！你动辄就使她杀性子！我看出来了，日后可有我的好呢！”拈着衣袖就拭泪。

　　陆白景看看我，巴巴地道：“我错了……”见她哭的汹涌，手忙脚乱，也不管脸上过不过得去，急道：“我保证！我再不了！”

　　陆明月不理，陆白景就道：“那——你打我一下？”看陆明月不说话，又道：“叫生歌打我一下……”

　　桑柔垂着脸悄悄地觑我，我心里沉噔噔的不是滋味。

　　帘子忽然一动，有人站在门栏笑道：“嗬哟，不是说病了么？妹妹一来，你又好了。”

　　众人猝不及防，我屈身行礼道：“请奶奶安。”桑柔也低下身子，陆明月站起来唤嫂嫂。

　　陆白景显然未料外面何以无人通报，道：“外面谁当的值？奶奶来了也不出声？”

　　宋孟圆咧嘴一笑道：“我怕打搅爷的清净。没敢惊动。”看着一桌菜道：“我陪爷喝两杯。”说着径自往陆明月坐的位置坐了。

　　陆明月让开身子，道：“嫂嫂来了。我就不多打搅了……”

　　宋孟圆道：“哦，正是了。桑柔也在，老太太叫你呢。”

　　陆明月和我都是一诧，桑柔楚楚地朝陆明月望。

　　宋孟圆笑说：“你二奶奶说，弄清楚了，原来都是误会。她要和你赔不是！让你别往心里面儿去。”

　　桑柔说：“不敢。”

　　宋孟圆道：“得了，甭客气了。快去吧，别让你二奶奶等。”

　　桑柔只得行了一礼转出去。

　　陆明月才要走，宋孟圆道：“别走呢。还有话儿问你。”

　　陆明月点头站住。

　　宋孟圆将陆明月的碗拨开，朝外吩咐道：“添碗筷。”续说道：“两件事儿，我一并和爷回了。正好也都是妹妹的福分，听听，给给你哥哥主意。”

　　丫头将新碗筷送来，宋孟圆让开身一瞥，随意道：“这个取了。”丫头应是将陆明月的碗筷撤罢。

　　宋孟圆才扭头一笑，道：“这第一呢，是早前许大人的公子许荦前来提亲。”

　　陆白景一愣。

　　宋孟圆笑道：“别看是妾。许中堂可是当朝赫赫有名的人物，许荦年纪轻轻官拜四品云麾使……”斜睃着陆明月笑道：“时间也是合适的……就在与灏亲王的女儿婉惜大婚后两年。正好妹妹丧期也尽了。金玉良缘！”

　　陆白景道：“怎么我这里没消息？”

　　宋孟圆道：“男主外女主内，这事儿我要拿来烦爷就是不该了。”

　　陆白景冷笑道：“好体贴的贤妻。”

　　许荦的提亲并不算意外。意外的是，宋孟圆如何肯为陆明月搭这个线？既有心搭线，不在老太太、太太面前求帮声，反在私下里来问陆白景，明知陆白景必然不许……难道说，她早已拒了，只是借陆白景的主张过桥？

　　我胡乱地揣测着，宋孟圆又道：“这第二件事，就是羲王爷——”

　　陆白景脸色一变。宋孟圆笑道：“妹妹没和你说？羲王爷垂爱咱们家妹妹，邀她去王府做客。”

　　我心道，这话说的——不是宋孟圆的风格，必然又是傅如月的主意！

　　我急忙道：“姑娘原是要说，还没来得及。是明姮郡主欢喜姑娘，要和姑娘结金兰……羲王爷才……”

　　宋孟圆怒目喝道：“放狗屁！”话落顿醒悟过来，面容一转，笑道：“和亲王的女儿拜把子，是那么容易的么？我们是什么身份？也别不自量力了！不过是女儿孝顺着父亲的意思说的托辞罢了。”

　　我不敢再多言。

　　陆白景向陆明月问道：“你想不想去？”

　　陆明月一张口，宋孟圆赶忙道：“要说，确是王爷显赫些，只是羲亲王的妾氏——”

　　陆白景皱眉道：“你话太多了！”

　　又问陆明月：“你想不想去？”

　　陆明月低颈摇摇头道：“丧期未尽，这些话太早了。”

　　陆白景愣怔了一会儿，道：“我送你回去。”

　　也不管宋孟圆，为陆明月打了帘儿，套了件氅衣就往外去。

　　宋孟圆握紧了筷，怄地脸上发黑。

　　我忙着蹲一蹲身，随着往外去。

　　四月的夜温仍寒，时有凉风拂面。陆白景背着手和陆明月并肩而行。一对儿凌乱的身影被四围高张摇曳的灯烛撩拨着。

　　“别为我再做那些了。”

　　“我不去羲亲王府。”

　　此话同时落下，二人共同一滞。又静下来。

　　并行的脚步愈发轻缓，仿佛踏在软绵绵的长草毡上，陆白景言语带笑，问：“你饿不饿？”

　　陆明月摇摇头。

　　陆白景有些无奈，苦笑着叹道：“我饿了。”

　　陆明月说：“你回去——”

　　陆白景眸子里黠光一闪，低下头，弯腰在陆明月肩畔道：“走，我们去吃好吃的！”

　　我瞪大眼，“爷”字还没劝出口，陆白景拉起陆明月跨步就跑。

　　众小厮丫头都傻愣在原地，也不敢追。我拾着衣摆，流星似地赶。

　　他二人嘻嘻呵呵转进外院，陆明月扶着陆白景躲靠在百味坊的外院墙根。里面正在热火朝天地忙着与王爷和众外史烹调送菜。

　　他俩鬼祟，我也光明不起来，佝偻着缩在后面。

　　陆明月悄悄说：“你要干什么？”

　　陆白景嘘一声道：“找好吃的！”

　　陆明月说：“这是给王爷做的菜，别捣乱了！”

　　陆白景道：“这还是我家呢！”笑拉着陆明月踮足一蹿，两道影钻进供膳房去。

　　百味坊人来人往，我不敢妄动，跐偎在后面给陆明月打眼色。

　　陆明月掩着嘴，望着陆白景的眼睛笑成弯弯一牙月。

　　我无何，只有熊起胆子，瞅准时机，飞身扑进供膳房。

　　供膳房里，分文别类是二十四道隔间，隔间里置环形渠轨连通外部取膳台。轨道下是小木轮，外部可自行掀动木轮带动长方滚带，带上盛着制毕的菜品。盘底贴着每道菜的烹饪师父。

　　这里轻易不许闲杂人等外进。陆白景拉着陆明月矮身钻进一处隔间，我蹲着劝：“爷要吃什么没有？叫便罢了！”

　　陆明月竖指打嘘。

　　陆白景道：“别吵！等下被人发现，我可不管你。”

　　两人举起头，露出两双眼睛，陆明月说：“现在怎么办？”

　　陆白景道：“随便挑一碟端走？”

　　我说：“使不得！这不是害人嘛！”

　　陆明月嘻嘻笑道：“各样挑一点儿，不觉察！”

　　陆白景道：“好主意！”

　　我不由撇嘴，心中鄙夷这二人臭味相投。

　　陆白景从一旁柜里翻出一只碟子，二人伸长了手，胡乱一顿不拘什么偷起来。

　　偷完满满一碟，二贼计议逃跑。陆明月端碟，陆白景瞄着人来人往的大院，说：“我说跑，咱们就跑！”

　　因数：“一……二……”三才说了半个，两人离弦飞箭一般就飞出去。

　　他二人已经跑将出去，我还在后面呆等那个“跑”字。

　　陆白景跑到墙根，见我还傻着，噗嗤笑着招手悄声道：“快跑啊！”

　　我一点头，猛然挣起，迎头撞在渠轨案底，来不及疼痛，小师傅已警觉叫道：“谁？是谁？谁在那儿呢！”一面说着就往我这里来。

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