马车飞奔起来, 车辋经过高低不平的石路, 木板车下方无垫, 磕地我头脑发麻, 脊背生疼。

　　这般风头火势, 我愈发猜测是陆明月使人来救我了。

　　我不敢声张, 老儒生的刀尖逼着我的颈, 脖上丝丝蛰疼，我不知是刀尖已没入我的颈还是旧伤在作怪。

　　只听得后面有人叫道：“前面的车，停下！”

　　老儒生叫道：“加鞭！跑快！快快！”

　　马蹄声疾, 我再也忍耐不住，使劲全力推开老儒生的臂，坐起嘶吼：“救命啊！救命！”

　　老儒生奋力和我争夺匕首, 我在生死一刻哪里能就此放松, 狠劲儿握住了他的手，用力反掰他的手指。

　　车子猛一颠簸, 我身子一倾耸, 突然听得“啊”一声, 他哀嚎着丢了匕首。

　　我只感老天庇佑, 愈发奋力直起身大叫：“救命啊！我在这里！”

　　老儒生急了, 伸出手来扪我的口, 我挥舞捶打着摇头挣扎。他曲起一肘，往我侧脑奋力一撞，我眼前骤然黑了一黑, 瘫倒下去。

　　老儒生又挥拳给了我几下, 我已无力反抗。

　　只模糊还有一丝余神，耳听着后面的追逐声愈渐微弱了。

　　我倒在车上，泪流如河，心中不断念着：“陆明月……”

　　老儒生狠踹了我一脚骂道：“妈的，这些烂女人就是贱！”

　　话落，辕马一声嘶鸣，车子突然停了。

　　前面有人叫道：“下车！”

　　我瞪大双眼。

　　片刻，听见有女子的声音叫道：“生歌！生歌你在不在！”

　　我哭道：“在——”

　　我声音颤抖，无论都感微弱，我鼓劲儿应道：“在！在！在这儿！”

　　头顶一亮，映出陆明月在月光下的脸。

　　她扶着我，对一旁的婆娘吩咐道：“快，快搀姐姐！”

　　我被陆明月和几个婆娘扶起来，前方是百十人的火把映如白昼。

　　为首的男人说道：“灵宪，人我可是给你抓到了！怎么样？”

　　陆明月说：“人是抓到了，只怕是擒贼不擒王。”

　　男人笑道：“你小看了我。你大概还不知道，在我手下，就没有撬不开的口。”

　　陆明月笑道：“那小女子恭候伍爷佳音。”

　　说着扶起我就往马车上去。

　　我道：“你没事就好了。我还担心你……”

　　她说：“姐姐，以后，我来保护你吧。”

　　马车缓缓开跑，我微微皱着眉，枕在陆明月怀里不敢入睡。陆明月调弱了灯烛，叫道：“慢些，往干净的路上走。别颠疼了姐姐。”

　　她对我说：“姐姐困就先睡会儿。”

　　我摇头，“不行，我怕是梦。梦醒了，就看不见你了。”

　　陆明月轻抚我的发，“不会的。我在。”

　　我笑问：“你和我说说，是怎么找到我的。万一是梦，我也好想想办法照着逃……”

　　陆明月微微笑，“阮三缄因为你上次得罪了她，找人将你绑了。正好伍爷在，我就借他小小一用了。”

　　我闻说是阮三缄，心下怪奇，撇开先问：“可是那些牙子——你怎么知道我在这里？”

　　陆明月道：“一则，她不会杀你，杀了你，纯粹是引火烧身。那么绑了人唯一的去向，就是牙子处。南垣的牙子就那么十来个点儿，又不可能将你卖到本地窑子，必然是往外卖。只需托人找个行内人，先放点口风，四处试探一番。身上没屎的，自然不担心有熟人要和他做买卖，越是警惕，越能肯定。”

　　我心中诧异，惊叹她心思如此慎密。问道：“这是你想的，还是别人帮你出的主意？”

　　陆明月笑道：“谁帮我出主意？”

　　我愣愣不能言。

　　陆明月宛若猜出我的心思一般，道：“姐姐，我喜欢你照顾我。”

　　我道：“我……不会让你觉得傻么？”

　　陆明月道：“谁说你傻。”

　　我道：“然后呢？”

　　“然后，就更简单了。小小放一把火，逃的越急，越肯定是姐姐的车。道路分支多，避免他要跑丢，后面再派人追赶，将它赶至正路，自然就是瓮中捉鳖。”她声线一如既往地轻柔，让人心下安稳。

　　我叹说：“好在有你……”

　　陆明月说：“我让姐姐受苦了。没有下次。”

　　我微笑，缓缓问道：“那么多人，你……怎么确定就是阮三缄？”

　　陆明月道：“我来到琳琅楼，最受影响的，除她之外，别无他人。毕竟，别的人，连我的零头都追不上。”

　　我道：“那也不能说就是……”

　　陆明月不答，她搭在我手背上的手，有些凉。灯烛照耀在她脸上，侧面是一片片颤抖地阴影。

　　半晌，我犹豫着说：“那，和阮三缄，以后不是不好相见了？”

　　陆明月略微一走神，突然低头对我笑道：“姐姐你不知道，她原是个逃犯……现关回大牢里面了。”

　　我愕然，喃喃道：“逃犯……？你怎么知道的？不会放回来吗？”

　　陆明月道：“我见她和严大人府衙上画师通缉的罪犯貌甚近似，随便问了一句，”陆明月嘴角一弯，对我道：“谁知道真的就是了……你说是不是很巧？”

　　我打了一个抖，陡然抽回了手。笑道：“巧……”

　　陆明月笑着拉回我，“姐姐，究竟是谁并不重要，重要的是……目的达到没有。不过，她肯定不干净就是了。她自来就是头牌，自视甚高，其他人都以她马首是瞻……”

　　我抬头看着陆明月，橘红的灯火下，她的目光，是冰凉的。

　　陆明月目色迷蒙望着窗外渐渐明亮的天，轻声道：“这就叫做，天网恢恢疏而不漏。”

　　我静默了。

　　车子晃晃荡荡地往前奔，窗外一闪而逝的，是昨夜皎洁的月。

　　过了好久，陆明月说：“姐姐，你知道的，我不能没有你。”

　　我说：“我知道。”

　　陆明月笑了。忽然道：“我们的绣庄，就叫做生月记好不好？”

　　我头脑一热，挣起半个身子，“生月记……？”

　　陆明月道：“对，海上生明月，天涯共此时。”

　　我点点头，尴尬笑道：“哦……”又道：“还早呢。”

　　陆明月说：“不早了。我地方都托人找好了。”

　　我道：“什么时候……我们不是说……”

　　陆明月道：“不等了。趁风好行船。”

　　生月记在画溪巷匆匆地开起来。是陆明月早在入驻琳琅楼后就留意下的。决定的很快。三进小院子，外层的倒座房用做铺面，西厢是绣娘们做活儿的场地，后面有一围小院，陆明月陆陆续续地往里添置着些许用物。她想搬进去，暂时还没有与陆白华提及。

　　阮三缄被判定为当日写书造反的罪民之后，流放边域与披甲人为奴。而那个叫鸦头的老儒生，居然果被我猜中，竟是宫中出逃的一位太监。然而这位牙子老太监，却并没有供出任何关于指使人的事。施刑后第三天，自尽身亡。

　　陆明月听闻，淡淡笑道：“可算有人破了伍爷的例了。”

　　那姓伍爷自我解嘲笑道：“到灵宪这里，破例总是不可避免。”

　　陆明月举杯说：“还是要谢谢伍爷。我请伍爷喝酒。”

　　那伍爷不多好意思，推说：“留着，留着。你欠着我，我安心。”

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　　琳琅楼里八位红牌之首，以这样惨烈的形式告别欢场，不禁使所有人对陆明月畏而生敬。

　　陆明月定了规矩，她的房中严禁闲人出入，厨子婆娘全是固定配用。月例是寻常人家的三倍，首一样要求便是，本地居住五年以上，家中人口齐全，老母眷属子女俱在。报了名，差人仔细考察完毕，分了责，一家大细，不例外签了文书画了押，才开始试用。

　　打手仆妇，来去轻易十来二十人。不坐绿顶子，轿马变幻不定，且是男人们的规格。这在南垣也渐渐成了特色。她被食古不化的老酸儒指着鼻子骂，被良家的妇女歪着嘴唾弃，被同行羡妒，被男人憧憬……然而她却活的却前所未有地自在了。

　　在这个时候，却收到了来自北垣的一封信。

　　陆明月的花帖子下到了年后。我整罢，挑出一封最紧要的问道：“章大人的瑞香花宴。有许多名流在里面。这是第二次请了，上次你没去。”

　　小丫头为陆明月修剪着指甲，陆明月闭着眼睛沉思，半晌一个激灵坐起道：“姐姐，生月记这几日销量怎么样，我画的花样子行情好不好？”

　　我笑道：“好卖。绣娘们都赶不及了。”

　　陆明月孩子似地雀跃，“真的呀？”

　　我笑着整理手上的帖子，道：“可不是么。”大小如一的众帖当中跌落一封信。

　　陆明月道：“可不能让她们知道是我画的。这些人，心里头明明喜欢，口里又是两样了。”

　　我一边漫不经心地应道：“不必在意她们。”一边拆开手头那封信。

　　“与君一别多日，常忆及君音貌如夕。昨夜窗幽梦寒，月漏枕席，心甚惶然，常闻言南垣湿冷，珍重为要。年关在即，盼君早归。圆字。”

　　我暗吃一惊，心下怪奇，持书封向丫头问道：“这是……琳琅楼送过来的？”

　　丫头看过道：“不是。楼里没人给娘传信啊。”

　　我道：“你今儿个拿帖子回来，都去过哪儿？”

　　丫头支着下巴说：“爷回来了。要我把帖子拿过去给他看一遍。”

　　我想了想，问：“然后呢？”

　　丫头道：“看完，我就收拾回来了……哦！许是爷的书信，我误拿了！”

　　陆明月说：“是什么，拿来我瞧。”抽过信，读罢，沉默下来。

　　我说：“这不怪吗？怎么寄到陆白华手上了？”

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