那时我因家里来人要钱置房子, 因此问太太支了半年工钱与了哥哥。回来堵在往姑娘院里去的半路。内院儿的小灶婆子们也持了单子在此排队领物, 见我都笑着打招呼, 又都和我埋怨说, 往日都是一并送进去, 今日却要自己领。

　　我笑说：“家里兴旺是好的, 这几日乖巧些, 老太太、太太一个高兴，赏也多的！”又把一群婆子搓喜悦了。

　　如此待到人散去一些，我才从车海人群插过去, 兜暗香道经过太太的崇禧居回到如意居。

　　才到门口，就有小丫头雪珠便和我使眼色。我问怎么。她做口型说：“爷来了。”

　　我骂道：“爷来了便来了。做什么鬼模鬼样的！倒茶去！”

　　雪珠畏畏缩缩说：“不敢。爷和姑娘闭着门……”

　　我定了定神说：“让你去就去。冲了茶拿给我！”

　　因端来了茶，我捧着来到门前, 抬手要敲门, 便听见里面陆明月哭说：“现在是怎么样呢？可是防你呢，防我呢？平日里恨不得搬走了避着我, 我万水千山回来, 弄这么是何必呢！”

　　陆白景哀声说：“都是我的错。你别哭了……眼睛都肿了……”

　　陆明月说：“越性瞎了, 不, 死了才好呢！”

　　陆白景又急又气, 说：“你偏要这样么！销肌铄骨, 也抵不住掏心剖肺！你但有一分珍重自己！我的心意打算都说不上白费了！”

　　陆明月抽噎说：“你倒有什么心意打算呢？”

　　陆白景缓缓沉沉说：“再不让妹妹，受一丝儿委屈。”

　　陆明月说：“我听张全说你如今每晚还跪呢……疼也不疼？”说到尾处，又是哭腔。

　　陆白景皱眉说：“疼。心里头。”

　　陆明月问：“要跪到什么时候呢？”

　　陆白景没说话。

　　陆明月又道：“你可就罢手吧……这样, 终究也不是个长久……”

　　“我若丢得开, 也不至于今日。但想起来，心里头……”

　　我听至此，叫道：“爷，给您送茶。”

　　推门进去，他二人各坐一边。陆白景眼也是红的。

　　我问：“爷今日不必出门？”

　　陆白景低着头说：“老太太说今日家中有事。”

　　一旁的金掐丝云耳花形玛瑙盘中盛着翡翠玫瑰膏、雪云卷、扇贝酥、五色鲤，我端了道：“爷尝尝，姑娘对这个雪云卷赞不绝口呢。”

　　陆白景哪里有心情用，站起身来，有气无力说道：“不吃了。我回去。”

　　陆明月叫住道：“白景！”

　　陆白景眼圈已全红了。陆明月说：“我给你的荷包你还带着么？”

　　陆白景重重一点头。

　　陆明月将雪云卷掰开一半，剩下一半用手巾子包了说：“我只和你一样。”

　　一转眼，到了晚饭时候。太太在祚胤堂摆了家宴，破天荒地叫人来请陆明月过去。陆明月因急忙叫我用玉滚子拈雪肌玉容膏敷了眼睛。又淡淡施了些脂粉遮盖，换了身素底百蝶穿花暗纹大袖袍，下面配着一条素锦蝠瑞百褶裙，又怕素淡过分，便又添了一块玉兔捣药坠领，下系着百宝麒麟七事。

　　陆家人丁兴旺有限，除了陆守正颇有贡献，下面的陆守礼、陆守成都是半斤八两。据说陆守成年轻时和一位姑娘有了私情，谁知后面姑娘入了宫，因此生了一个女儿陆白霜便无下文。

　　陆明月甚少出席此类饮宴，婆子丫头都略有些不适应，拘谨行礼称呼过，陆明月一皆淡淡相应。上前与众长辈一一问安完毕，陆白华笑说：“明月妹妹这一身装扮真可谓月宫仙子。”陆明月说着二哥哥见笑，又转眸去看陆白景，陆白景早已痴痴不能言语，勉强拜过，二人再无话说，各自埋头坐着。

　　红木金漆嵌象牙座屏和着西洋鎏金蜡台闪着金光，骤瞧富贵逼人，细细盯着看时，又像是一片泥土。一片金色的泥土里长着五株曲折旺盛的桃树，上面接满了蟠桃。下面是同款的金漆嵌象牙宝榻，上面置着锦缎坐蓐，曼陀罗迎手。

　　紫檀木雕云龙纹长方桌罩着蓝缎绣五彩凤凰纹桌帷，一旁分列依东西序坐着是陆守正、陆守礼、陆守成、陆白华、陆白景；西面依次是钟夫人、王夫人、冉夫人、陆明月、陆白涚、陆白醴。

　　老太太捏着蜜蜡绿松石佛珠坐在当中和媳妇们说话。云儿正捧着玉锤给老太太捶肩。容哲大姐姐捧着菜谱子在一旁问钟夫人：“奶奶，一共八十三道菜，您过目，看看有添删没有……”

　　钟夫人因道：“寻常家宴，再不必怎么铺张浪费。软熟易克化，养生清淡为宜。”

　　容哲大姐姐道：“时兴的有九孔碧藕、荠菱、螃蟹也有；还有老太太爱吃的八宝豆腐、翡翠白玉；外添了几款宫里的花样儿，梨片伴蒸果子狸，鱼翅螃蟹羹……”

　　钟夫人疑惑问：“翡翠白玉……？”

　　容哲大姐姐说：“夫人忘了？就是那味儿龙井炒虾仁！早些存下的叶子都化了翡翠了，才订的今儿才迟迟地送来，老太太馋的直催我呢！”

　　钟夫人笑了，道：“老小老小的。”又问：“加一味儿蟹黄豆腐煲，白景爱吃。羊肉有么？”

　　容哲说：“有！鳖蒸羊。”

　　钟夫人道：“怪老的。”

　　说着人就齐了。老太太笑道：“我原是个不懂诗书礼仪的俗人，今儿也不必管什么尊卑忌宜，横竖一屋子人坐在一起图个热闹罢了！”望了一圈，指着云儿道：“可怜见的，把晟媳妇叫来一起坐吧！”这才使晟姨娘抱着白涚上了席。

　　下面还有五个姨娘，因无所出，老太太不念，便再无人提起。一屋子人都悄悄地。只闻的鎏金画珐琅座钟滴哒滴哒地声音。

　　盥沐香汤伺候毕，送上一个描金托盘来，里面放着三盅茶，分别是武夷岩茶、洞庭碧螺、以及缩砂陈皮药茶代饮。众人也有接的，也有说换石榴、骆乳等甜饮的。陆明月因少出此局，便略生犹豫，我俯身为她选了，低声道：“姑娘暑来胃口欠佳，缩砂陈皮吧！”

　　撤下了四拼碟子，四高庄碟、四鲜果碟、四蜜饯碟，菜慢慢地上起来。

　　一时众人都低头悄然慢用，席上不闻一丝儿碗筷碰触之音，因固定四个丫头在四角为个人添菜，四个丫头在后面收拾瓜果骨屑。剩余一众随从丫头乳娘都分次站在里外屋。

　　约有半个时辰的时候，老太太吃了半碗金银翡翠羹、尝了两筷子红烧天花鲍鱼脯，就不再动筷。众人也便停了下来。

　　容哲大姐姐便宣撤席。便有陆陆续续十个丫头使朱漆托盘捧银盆、面巾为众人香汤盥沐，事毕再递上盐茶盥漱，才又是三茶伺候。

　　小厮丫头们捧了盆炉菜碟下去，撤了蓝缎绣五彩凤凰纹桌帷，换上纳纱绣五彩荷花鹭鸶图桌帷。摆上了饭后果儿、瓜子等物。

　　老太太说：“节也快到了。每逢佳节，我都思量着我们这个家往日的不容易。老太爷去的早，我福气也有限。如今虽说算是诸般都顺遂，除了家中的人丁薄些……”将眼扫过几个儿孙，陆守礼端了茶低头轻吹，陆守成点头微笑，陆白华侧身翻捡一旁儿的糖果子，陆白景瞪着陆明月的鞋翘发怔……

　　老太太继续说：“所以，我也反复地催促守礼守成纳妾添丁，虽说两个媳妇子贤惠，究竟是我福浅，日后下去见了列祖列宗，也是羞愧……”说着时竟有哀戚之意，众人都劝个不住。云儿在一旁便递手巾子，又送茶抚胸。陆守正道：“看娘说的，孩子们不都还小……况且二弟三弟也还年轻……”

　　陆守成说：“说起来，白华年纪也够了……”

　　陆白华道：“古语有云，男儿应建功立业为首要。我如今还远远不足……”

　　老太太说：“人家也有说了，不孝有三无后为大！”

　　陆白华只得垂首应道：“老太太说的是。我自当留心着便是。”

　　老太太嗯一声不满道：“留心着留心着，也要有行动才是！只嘴上留心着！你娘和你说的那几个人家，哪个不好了！你只是推！”

　　陆白华道：“老太太教训的是。”

　　陆明月吃了一颗酸枣子，拿起茶来漱口。

　　老太太又说：“白景，你别学你二哥哥那样！一日学地和他老子一样，愣愣地！你是好孩子，一索今年就和傅家订下才是。”

　　陆明月呛住一口茶，吭吭咳了两声，群人都把眼光投过来。陆明月涨红了脸，低头拿绢子擦拭，我连忙给拍背顺气。

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