我忆及那封信, 思疑若是涉及宋孟圆, 着实不好面对, 正拉着陆明月想暗示, 陆明月却说道：“如果是关于陆家的, 我不想知道。”

　　陆白华道：“你若是在我的一面想过, 就不会觉得我的所作所为有任何过错。”

　　陆明月说：“你说得对。所以不管你怎样做, 我都不会置喙。但我也不想知道。”

　　陆白华怔了一怔，不禁近前一步，认真问道：“如果, 你可以终止呢？”

　　陆明月沉了一会儿，摇摇头说：“我终止不了。”话落更无意多留，转身就走, 陆白华掌臂挡住陆明月, “难道连一句话都不屑和我说了么？”

　　陆明月略一思量，“有。我想离开紫竹苑。”顾不得陆白华已趋哀伤的神情, 又道：“我欠你的两件事依旧奏效。这两件事结束, 你我再无瓜葛。”

　　陆白华余下的话只在眼里停了片刻, 便作冰消, “我从来没有想过用这个来要挟你。”且说着就从怀里掏出那块玉佩, 摊开陆明月的手, 轻轻放上去。“我不懂得我自己，我以为……你会懂得我……”

　　话未说完，已夺步而去。

　　正如我所言, 他的所作所为, 一直都是在逼陆明月服软，妥协。他不了解他自己，也不了解陆明月。

　　余光里似乎有人影一闪而过，我转过眼，空空如也。

　　我扶住神色有些黯然的陆明月，离开章府。

　　生月记的生意进展十分顺遂，除了过硬的绣工之外，特色的花样子物美价廉，是从众大绣庄中脱颖而出的关键。订单渐长，单凭陆明月一个人绘制，就有些疲于应对。我因劝她提价以作调节。她却因为人们喜欢，宁愿熬夜画样子。

　　短短时间内，小至手绢、鞋袜，大致绣屏、窗纱，生月记的订单源源不断。

　　临近年关，掌柜的喜地眉开眼笑报道：“奶奶们，咱们店里前儿接下一笔大单子，三百个大号绣屏，足足有五千两呢！”陆明月惊喜笑说：“姐姐，以后，咱们也是富贵人家了。”

　　我叹说：“三百个？别高兴的太早了！什么时候要？我们那些绣娘赶不赶的及？”

　　掌柜说：“总共一年期限，十二期交完。三人绣一张，挤一挤，时间是够的。”

　　陆明月雀跃不已，“那我和姐姐也来帮忙，等交了货，大家分红利！还要好好吃一顿。”掌柜的欢谢不迭。

　　我笑说：“吃的事儿交给我。”

　　因此，陆明月将琳琅楼的大半请帖拒了，三五日才出一场。每日和我去绣庄忙碌。

　　靠近三月的时候（三月的新年），第一期二十五个绣屏大半接近完工。生月记外又不断高价聘手艺好的绣娘，场地、工本，流水等林林总总花了五多千两，琳琅楼支与陆明月的一半钱，大约只剩下□□千两。

　　陆明月虽少涉欢场，花帖、礼票却居高不下。只为当中一位荀爷，千两礼票，日不间断，出手阔绰。

　　陆明月少不得有场就去谢酒。

　　瑞香宴后，但凡陆明月有场，陆白景已几乎是逢场必到。他是铁打的三花主位，任他流水的张王陈李。他不和陆明月交流，也从不打赏陆明月，一盏茶喝到散场，陆老大素日不是吝人，如此态度，耐人寻味。他和灵宪的风流韵事传言又多，坐客无不深感汗颜。

　　陆老大财大气粗，两垣闻名。稍微明白事理的都不敢当面过分造次。偏只这一个荀爷，不止看不懂，更有种挑衅的意味。但凡陆白景在场，银子砸如流水。

　　陆明月抹不开需是陪坐谈笑。虽是清倌，到底绕不开围客，这也是行内不成文的规矩。

　　陆白景坐到散场，荀爷意犹未尽，外面月色撩人，荀爷要求陆明月与他外出散步。陆明月推辞有些私事待办，着急回府。荀爷便要求说送。

　　陆明月不便硬推，正要应承。陆白景在后面一搭一下地鼓掌说道：“捧姑娘捧了荀爷祖上留下的三分之二基业了吧……”姓荀的脸上一白，陆白景点头啧啧叹道：“上万两银子花的确实值！要是今夜能抱得美人在怀，日后吃糠咽菜也是值的！”

　　那荀爷瞪眼怒紫了大半张脸，“陆白景！你！你什么意思！”

　　陆明月挡住姓荀的，赔笑劝道：“荀爷，今晚先回吧，灵宪改日邀您来喝酒。”

　　陆白景来了劲，轻蔑笑说道：“什么意思？意思很明白不是？一个不入流的没落户，打肿脸充什么胖子？我都替你寒酸。”

　　陆明月回首斥说：“陆爷，请您放尊重些好吗？否则，别怪奴对您失礼！”

　　陆白景看了陆明月一眼，没搭腔，向姓荀的笑说道：“要不，我和你做个生意？你出十万两，我把三花位折价让给你，你以后也体面，如何？”

　　姓荀还没说话，陆白景一敲脑袋眯缝着眼，“瞧我，我怎么忘了，三分二都花了，哪里还有十万两呢？哦？”

　　姓荀地气地全身发抖，陆明月连声劝说荀爷息怒，姓荀的称了一句改日请教，一甩手拂袖而去。

　　陆明月追了两步，姓荀的早走的无踪。陆明月握拳忍了又忍，愤然叫道：“来人，给我请陆爷出去！”

　　几个小子上来，却无人敢动。陆明月叫道：“去啊！”

　　陆白景面黑如墨，陆明月支不动人，上前道：“陆爷，荀爷是我的客人，您不愁吃饭，小女子我还要吃饭！若是您再赶我的客人，抱歉，有您的三花位的场我不上！”

　　说完扭身就走，陆白景翻手扳过陆明月的身子，昂着下巴道：“人都说，灵宪姑娘是个清倌，照我看，金银当前，清也有限。大爷我今晚索性无聊，你陪陪我开心如何？钱多少我都出得起。”

　　陆明月气白了脸。

　　陆白景抬眉冷笑，“你辛辛苦苦和人绣那些垃圾，赚的零头还不如陪我一晚上。五大楼的姑娘，老子都玩腻了，不见得你要特别些，你说个价。”

　　陆明月噙泪抬手挥巴掌就往他脸上刮去。陆白景举手握住，怒吼道：“打我！？你还想打我？你忘了你的那些所作所为？你忘了，我永远也不会忘记！”

　　一手狠狠甩开陆明月，翻身离去。

　　我扶住跌坐在地的陆明月，她失魂颓丧，半晌回不过神来。

　　场地已被丫头妈子清毕了，整座楼不寻常地静悄。不消细看，楼上躲着的，无不是是暗暗的、幸灾乐祸的眼。外面噔噔噔飞跑来一个小厮，一路叫着说：“生歌姑娘，生月记出事了！”

　　……

　　生月记遭了窃贼，盗走了柜上的二百两银子，烧坏了二十五件绣屏。

　　临近年间，货物补不回来，与客人交涉不成，对方在契约纸上一早便反复交代过不得延误，我和陆明月初涉商场，也不曾料想这些意外，那纸上签订的三倍的赔金一时之间成了一笔账目上的大窟窿。

　　掌柜负疚前来请辞，陆明月只说无妨，既然双方有过契约，按约定赔给他便是。

　　我道：“话虽如此，哪里有这么多钱？昨日清算了一清算，咱们账上，现在只有六千八百多两银子是活的。”

　　陆明月道：“惟今……只能出些外局了。外局的打赏，是算个人的……”

　　我道：“出船吗？你一个清倌频频出船，让别人怎么想？”

　　陆明月道：“姐姐认为该怎么做？”

　　我道：“那些客人与你买的礼票，不如，你问华容兑一些……”

　　陆明月说：“不行，这些都是行内规矩。若为我一次破例，就有无数的例要破，没有一个妈妈会愿意。”

　　她见我犹豫，说道：“姐姐不必担心，我尽量挑些庄重的客人。”

　　我迟迟说：“……若是一次半次，下次我们有些经验，万事也就好办。若是这样的事频频发生……也许是我以小人之心度君子之腹……陆白景说过后，就……这未免太巧合了不是吗？”

　　陆明月拧着眉毛说：“……不会的，白景不至于。”

　　陆明月果然不再出有陆白景的三花正位场。同行恨陆明月端着，那些寻日看不上陆白景的人皆喜闻乐见，以此为笑谈。

　　陆白景的患得患失，是写在脸上的，陆明月心明如镜。

　　陆明月出伍爷的船，陆白景就包下一艘更大的画舫，邀了四大楼的头牌和姓伍的对台唱戏。

　　姓伍的涵养十足，笑对陆明月道：“陆爷很着紧姑娘。”

　　陆明月说：“伍爷多虑了。”

　　姓伍的道：“灵宪，听闻你近日出了些麻烦？可有这个话？”

　　陆明月清浅笑笑，说：“私下一些小麻烦。劳爷念记。”

　　姓伍的从怀里掏出一张银票，说：“灵宪，我和你认识不多不少也有些年月了。虽说你早年就离开，但我心里一直期望你过的好……所以……你既然回来了，我就不能看你有难处视若无睹。你有任何事，伍某是姑娘最真挚的朋友。”

　　我低头为二人斟酒，桌上放着的，不多不少，正是一万五千两银票。

　　陆明月诧然，推回银票说道：“爷，太多了。我不能收。”

　　姓伍的寥落笑着朝陆白景的船望望，说道：“若不是姑娘和陆爷……在下……”话未说完，自嘲笑了，一拎酒杯道：“姑娘陪我饮尽这三杯，这钱就收的一点也不为过。”

　　陆明月说：“酒我喝，这钱……奴是万万不能要。”

　　姓伍的道：“你若不要，是看不起伍某这个朋友了？正好，伍某亦有一事相求……不是白白赠与姑娘的。”

　　陆明月犹豫说：“这……伍爷请讲。”

　　姓伍的道：“早前，金琵琶赛事，姑娘应郑大人邀，出了一场。回文词曲，艳惊四座。当时坊间开了许多关于金琵琶赛事的赌局，到姑娘那一场，在下不才坐了一庄，买的是姑娘赢。然而，甯颜却没有和姑娘比赛琵琶，并且将姑娘所奏的曲子扬言是自己所作。钱……伍某倒是不计较。只是，伍某一些干要的朋友，为此大输了一些心情。因此……如果姑娘方便……”

　　陆明月解过意思，问：“伍爷的意思是……让奴和甯颜赛一局？”

　　姓伍的说：“不知姑娘——”

　　陆明月说：“并非奴有意推脱……只是此事干涉甯姑娘……所以……奴不敢擅专。”

　　姓伍的道：“这交给伍某，只要姑娘同意……”

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