“白景, 你真的醉了……”

　　“我没醉, 我们离开这儿, 我带你离开这里, 去一个没人认识我们的地方……”

　　远远地有数盏灯高高低低地移近过来, 事已远超出我所能解决的范围, 我急地乱转, 一咬牙，跺了几脚叫道：“姑娘，姑娘在不在这儿？”

　　静了一会儿, 陆明月慢慢走出来，道：“姐姐，你几时来了？”

　　我说：“我找你半天了……你怎么, 一个人跑到这儿……”

　　陆明月说：“喝了些酒, 闷的很……出来走走。”

　　我问：“还回去么，要累了, 我让丫头去和老太太说一声。”

　　陆明月虚弱说道：“累了。”

　　远离了五彩的焰火, 喧阗人群, 窗纱外面, 是摇摇晃晃的粉红影子, 琉璃灯行的粉荷, 秘密地和风在黑夜里狂欢，谁也不知道。

　　桌子上摆着梅花蒸芋头、酒酿青橄榄、金丝炸虾子、百宝桂圆干、蜜汁水晶糖、杏仁乳……我低着头给陆明月剥香榧。

　　陆明月在一旁绣吉服，突然说：“姐姐, 若我们不在陆家, 会是怎么样的呢？”

　　我停下手，思量陆明月为陆白景的话认了真。问道：“我们……？”

　　外屋里一阵喧腾，是金樱、络石几个丫头在玩叶子戏，筛子掷地哐啷响。

　　我偏着头向外面道：“平日都爱看焰火，今儿老太太那儿热闹的很，你们可不去了！”

　　“喝！喝！到你了！”是丝兰的声音。

　　雪珠说：“怎么又是我！输了二两银子去了！”

　　甘菊拍手在一旁笑的咯咯咯的。

　　我道：“少吃两杯吧！一个个地兴疯了。”

　　陆明月道：“……我和白景。”

　　我犹豫着，言不由衷地说：“爷……是金枝玉叶。虽是有才，但架不住性子已是个主子性儿，在外面，哪里受得住那些苦？当奴才，看脸色，有才也轮不到你使出来。委屈多着呢。”

　　陆明月闻言凝然不语，我笑了一笑，埋好手炉里的香炭装好与她道：“至于姑娘，若是穷苦人家的女儿，才受罪呢。长得丑些，还能和我一样做个粗使丫头。姑娘这样的，哪家的

　　奶奶不忌惮？除此之外……便是……若是和没身份的人做了正头妻，免不了也是柴米油盐，穷人的难处多，姑娘体质又不好，生儿育女的话简直就要命了。俗话说，贫贱夫妻百事哀。哪比得在富贵人家里面。”

　　陆明月徐徐道：“我的书画绣工……应也可换些钱吧……如果有了一些本钱，外面的生意想必吃几年苦就可见起色……”

　　我听至此不禁心惊，她竟是比我想象中考虑的长远。我道：“哪里那么容易呢，年下给府里供应的那些天孙家、苏回坊、国色芳华里面的绣娘那个不是手艺出众，饶是这样，年年还不得求爷爷告奶奶地送这送那巴结着……”

　　陆明月道：“世态如此，若这些苦也受不得，也不是什么大丈夫了。”

　　我笑说：“话虽如此。由俭入奢易，由奢入俭难。况生意之事，哪能稳赚，若是有意务功名或可见好处，但穷人子弟读书那几年供养，平白又是一笔费用呢，虽有补费也是九牛一毫。”

　　陆明月望着绣床笑意浅浅道：“我母家虽不富裕，也聊备薄产，节用些，维持个若干年也不是难事……”

　　我为此话，吓出一身冷汗，说道：“姑娘，你是不是有什么心事？”

　　陆明月从预想中猛抽回神道：“没有。随意闲话儿罢了。”

　　陆白景那晚大醉，两日家宴，然后又有外宾，家中搭台开戏，连日繁忙。

　　我担忧着他二人生出这样骇人的心思，又怕和人说。一连几日睡不着觉。一旦事发，沾亲带故一干人众均然不能幸免。老太太年事已高，我徘徊在寻太太或是寻陆守正的两难之地。

　　因这日来到陆守正的宗翰园，那时陆守正、陆守礼、陆白景正与宋弼邀来的三位同僚同在府中品茶。

　　我见时机不宜，正要回去，巧有数名丫头端着茶果入内，因急忙绕过前门往后园避去，巧躲在会客厅侧窗边。

　　透窗见丫头献上茶果，陆守正一一请用，才知道这三位正是当朝许中堂、阿苏勒大人、宝大人。

　　阿苏勒道：“有茶者曰‘北垣试新’”此物数量稀少，都包成方寸小夸。进御只有百夸，包装极其考究，护以黄罗制成的软盒，借以青色箬壳，裹以黄罗夹复，臣封朱印，外面用朱漆小匣，镀金锁，又以细竹丝织笈贮之，数层裹覆。这种茶是雀舌水芽所造，一夸乃值四十万金，仅可供数瓯饮用。陆爷可曾听过？”

　　许中堂道：“此茶鄙人旧年品过，稀趣而已，名过其实。”

　　宋弼道：“下官品着虽美，究竟用的少，只有三次而已。”

　　宝大人道：“我也有幸在面圣之际尝过几次，有其精妙之处。”

　　陆守正笑道：“诸位大人若喜欢，府上正有几份。我等俗人并不谙其中滋味，正好献于诸位大人也不算埋没。”

　　说着时就有丫头捧上数盏，并奉上一围红木雕花小碟，碟中放着雪色盐状物什。

　　宝大人指着那碟道：“这是……”

　　陆白景笑说道：“此茶有时因为积放之故，茶味或有不能尽如人意之处，添少许茶盐，则茗花散漫，茶味亦可淋漓尽致。”

　　宝大人眯眯笑道：“陆爷公子对此颇有研究……”

　　陆守正道：“犬子不过以一当十，班门弄斧，大人见谅。”

　　阿苏勒道：“陆老爷买卖上的事，据闻小公子也多有参与，很是出色啊。上次那船洋货，上面的都很欢喜，我听说……是贵公子主意。”

　　陆守正道：“见笑。亦不全是，多是小侄白华帮忙。”

　　陆守礼打了个揖，阿苏勒笑道：“是陆二爷的公子？”

　　陆守礼道：“正是犬子。”

　　阿苏勒道：“今日怎么不见？”

　　陆守礼道：“犬子新婚，今日诸多琐事缠身……致以……”

　　阿苏勒一摸山羊胡道：“哦，是……哪家的闺秀哇？”

　　陆守礼抱拳道：“正是傅长生傅大人的幺女。”

　　阿苏勒哦了一声，叹道：“可惜了呢……”

　　宝大人哎呀笑道：“大人就别胡乱做媒了，人家傅大人的女儿怎么就不好了！”

　　阿苏勒道：“何尝说不好了，只是还有更好的嘛……”

　　陆守礼赔笑两声。

　　阿苏勒又对陆守正笑道：“贵公子如今可有婚配？”

　　宝大人一吧嗒嘴，挤眼道：“迟了！正是宋大人的千金！”

　　阿苏勒道：“哦。”转眼看了看一旁垂目吃茶的宋弼笑道：“这可以，这个可以！”

　　我见时机差不多，正要离开，却不料被陆白景一眼瞧见，对我向内院使了一使眼色。我意会他有话要说，因在院子等着。

　　果不多时，陆白景出来问道：“你来这儿做什么？是姑娘怎么了么？”

　　我道：“没有，我有些事，来找容哲大姐姐……”

　　陆白景想了一会儿道：“你去我房里把书桌上的东西拿给姑娘，就说我送的。让她慢慢用。”

　　我说：“是什么？别我拿错了。”

　　陆白景道：“就是那个——就是那个‘西洋龙井’！”

　　我得了言，点头要去。陆白景又叫住道：“记得和姑娘说，让她慢慢用！”

　　我应声道：“知道了。”

　　我一路走着心中暗想，陆白景果然是和宋家小姐定下了！堂堂当朝一品大员，婚事绝非小可，牵一发而动全身，陆白景再荒唐也不至于抛闪了一家人，想必那些儿担心也是无谓的。

　　如此计议，立刻释然许多。来到曦德馆中，几个丫头看见我，都说爷不在。我说了来意，梅姿方道：“爷既说了，你自取吧。”

　　我穿明堂，扭红珊瑚摆件转进书房，偌大的紫檀书案上摆着一个西洋墨绿丝绸嵌水晶盒，我待要开来确认，却寻不着机榫。我站在书桌前，托着下颌犹豫，视线不经意又落在那摩合罗上。

　　神使鬼差地，我走过去，伸手抓起那个小“陆白景”，不防带起下方什么东西，噌地飘落下去，斜斜插/进架格的背后的缝隙里。我忙放下摩合罗，去捡那东西。我蹲下侧着身，脸尽可能地贴在壁上，够手去奋力去掏夹那物，架格极沉，纹丝不动，我使出吃奶气力终于似碰着一个边。

　　我抿唇忙使中间二指去夹那物什，那东西被我扯住一角，我撤了撤肩膀，终于被抽出。艰辛中它散开了一半，露出内里弯弯曲曲的线条来。

　　我见似是一副画，因打开来看——

　　一张熟悉不过的容颜下衬托着一副姣美的，秾纤合度的身躯。她松松绾着一个软髻，枕手侧爬着，眸色迷离，菱唇微张，身上没有一丝外物……

　　我急忙合住那画，呼吸急促难抑。

　　陆白景，陆白景他——

　　我慌忙把东西归置完毕，抱着那西洋墨绿丝绸嵌水晶盒出了曦德馆。

　　我匆匆回到如意居，将盒子交给陆明月，失魂落魄道：“白，白景，你哥哥……说要给你的。”

　　陆明月捧着盒子问：“白景？他还说什么了？”

　　我怔怔说：“没什么了……”

　　那时的我，不曾想，竟是为我遗忘了陆白景的交代，才使这句“没什么了”使陆明月避过一劫。

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