杨临长至十岁时，人生中有了除母后以外第二重要的女人——

　　他的父皇母后没忍住，一不小心给他添了个妹妹。

　　杨临很新奇，襁褓里那小小的一团，除了一双过分明亮的大眼睛外，整个一皱皮猴子，他小心翼翼地伸手戳了戳，触感软软嫩嫩，奇道：

　　“母后，妹妹长得……”

　　母后在睡觉。

　　与第一胎顺顺当当地生产不同，肚里怀着的简直是个日天日地的祖宗，头三个月半点荤腥都沾不得，连翡翠鱼都不好使，日日吐了塞、塞了吐，整个人轻得没有四两重，把杨廷急得跟什么似的，连远在长白山找人参的麇谷居士都被千里迢迢找了来——

　　奈何该吐还是吐。

　　过了四个半月，这症状才好了些，只是之前怀相漂亮的皇后在这一胎，整个人浮肿得厉害，皮肤也粗糙了些，乍一眼看去，虽还漂亮，到底没有从前那夺人心魄的绝艳。

　　后宫人心浮动，连前朝也忍不住期盼着：这下……圣人也该重新选秀了吧？

　　可这么等来等去，除了等到几个宫婢被板子打得去了半条命的消息外，后宫该如何还是如何。

　　圣人照常在关雎宫里与皇后同进同出，据说连穿衣吃饭都是小心伺候着的，半点没见厌烦，反倒更显得如胶似漆了。

　　论理，再美的美人，看了这么多年，也早该稀松平常，何况这美人如今褪去了光环，挺了大肚子，既不能承宠，又不能下饭，怎么圣人就不厌呢？

　　宫婢们早就换了一批又一批，那些个自持年轻貌美的，总以为怎么轮也该轮着自己了，奈何圣人专情，半点眼神不往外瞟，她们左等右等，也等不来机会。

　　关雎宫被皇后治得跟铁桶一般，而圣人日子过得极是规矩板正，除了外朝、明正宫、关雎宫这几个常去的，等闲不往外去。

　　偶或见到，那冷面也常常冻得人既瑟瑟发抖，又心如鹿撞，没有一个女人不想降服这般一个极权势与专情于一身的郎君，何况这郎君还有天下无双的俊朗——

　　奈何，这郎君好似被人上了锁，不是没那胆大的，各种手段迭出，只会引起圣人注意，可都没成功。

　　宫婢们纷纷死了心，眼看着容颜凋了一半的皇后独占着天底下独一无二的圣人，心里酸得可以沤小菜了。

　　这酸着酸着，小公主便诞生了。

　　“长得什么？”梁武帝不悦地看着自家儿郎，凌厉的眉峰拢成了一座高高的山峰，道：“当年你生下来还不如你妹妹呢。”

　　杨临自然是不信的。

　　他虽然不大爱照西洋镜，可偶尔经过照见时，也知晓自己确实是如宫婢们所言，“朗若皓月当空”，将来长成必也是个“翩翩浊世佳公子”，何况母后寝宫中有一块巨大的落地西洋镜，简直跟照妖镜似的，能将人照得纤毫毕现——

　　两年前谢七姨远渡重洋归来时，投其所好送上的这么一座西洋镜，还得了父皇百匹绢丝的褒奖呢。

　　言归正传，小太子素来自信到自负，不肯信父皇所言，可又觉得与襁褓中还在吐泡泡的妹妹比较谁出生时更好看这话题，极为羞耻，便干脆板着脸打住不严，只闷闷道：

　　“哦。”

　　“以后莫拿手指戳你妹妹，当心戳疼了。”

　　杨临隐隐约约地感觉到：自己的地位，不同了。

　　可他没想到，这地位何止是不同，简直是一落千丈，再无回头。

　　父皇这心眼，偏得没边了。

　　比起妹妹，他便是那地里捡来的孩子，妹妹打碎了花瓶，他受罚；妹妹经受了风寒，他受累……言而总之，妹妹是天边云掌心花，他就是那河边草脚边泥，完全无可比拟。

　　杨临有时候想想，亏得他天生气量大，不爱计较，否则必是要走上话本里所言的“孤独天涯路”了。

　　“你还走天涯路？”

　　杨廷嘲笑他：“阿临，你好意思与一个奶娃娃计较？”

　　对，这便是问题的核心所在。

　　他的阿爹将这奶娃娃疼入骨髓，对着杨临那是阎王做派，整日好端个姿态，从没见着好脸色，偏生对着奶娃娃，便跟换了个人似的，前朝群臣最推崇的“不怒而威”“高贵无尘”全不见了，整日里笑得跟傻子似的，连奶娃娃尿尿，都得道一声尿得好尿得妙尿得呱呱叫。

　　杨临绝不肯承认西洋镜里那个脸泛酸意的人是自己——

　　他杨临，天生就该是高贵而宽容的，他不能与奶娃娃计较。

　　杨临也确实没与奶娃娃计较，在大部分时候，他还是个极为称职的大兄，十分疼爱小了一大截的妹妹，甚至在不知不觉中学会了单手换尿布，双手抱奶娃的技巧，在许多时候，主动为淘气得没边的妹妹承担责任。

　　何况，就如父皇偏疼妹妹，母后却偏疼他。

　　许是本着同性相斥的关系，苏令蛮对这意外的来的小女儿极为头疼，在腹中便与自己不大对付，出生后更是一无法无天的混世魔王。

　　阿临是个谦谦小君子，凡事多有忍让，偏这小魔王不是，性子又独又霸道，看中的东西便是坑蒙拐骗，都千方百计地要得到，加上阿廷过于旺盛的宠爱，常常闹得整个后宫鸡飞狗跳，全不见过去的宁静。

　　苏令蛮生完在药汤与及时锻炼的帮助下，便迅速恢复了从前的容光，

　　可这混世小魔王却不得不想法子节制其性子，偶或与杨廷谈起儿女经，杨廷却全然不是这个想法：

　　“阿临是太子，自当是稳重宽宏，毕竟将来这大梁的天下，要靠他来执掌，是以阿临不可行将踏错。可阿语是公主，我杨廷的女儿，自当是受尽千娇百宠，谁敢与她气受？”

　　“若她嫁了人呢？”

　　苏令蛮相比较而言，是从底层爬起的，即便如今成了皇后，那思维也与杨廷不大一样，自然理解不了所谓的唯我独尊当如何，只道：

　　“是，在闺中时你可以给予她最好的呵护，可嫁了人还是这牛脾气，旁人可会依着她？驸马可能从着她？”

　　杨廷却是但凡想一想自家女儿要去伺候旁人，便忍不了。

　　“驸马若不称心，该换，还是得换。”他一脸理所当然：“皇家的公主，没点脾气怎么成？”

　　苏令蛮说不过他，却不妨碍时不时地想压一压女儿这刁蛮的性子，两人这般磕磕绊绊教育出的杨菡语，刁蛮尚存，却也晓得了迂回，加之外貌气度出众，很能唬一唬人。

　　杨临十三，杨菡语四岁时，杨宰辅的夫人去了，享年不到四十。

　　“阿妪前几日来看我时，看上去精神尚好。”

　　杨临说起这便宜阿妪来，面色并不如何伤怀，宰辅府白丧办得极其隆重，作为直属儿孙，圣人与小太子一同列席，意思意思地跪了半日，尽到责任便回了皇宫。

　　小菡语奶声奶气地点头附和，一双大眼睛乌溜乌溜地转，皮肤白雪似的，可爱极了：

　　“阿妪不好。”

　　苏令蛮捂了她嘴，嘘了一声将：“莫瞎说。”

　　小菡语张牙舞爪地抓下她手，苏令蛮怕弄疼她，顺势放下了手，便听闻小女儿语不惊人死不休地道：

　　“上回阿语见阿翁与阿妪吵架，阿语喜欢阿翁，不喜欢阿妪。”

　　这话说得逻辑极为清楚了。

　　孩童的世界极其简单，喜欢与讨厌，也都泾渭分明。

　　苏令蛮哑然失笑，杨夫人与宰辅大人从来是出了名的恩爱夫妻，在外红脸吵架？这听起来倒是有点离奇。

　　不过她知晓女儿没说谎，回头私下里与杨廷说起此事，还觉不可思议：

　　“公公与婆母吵过架？”

　　即便在一块了这么多年，她眉眼一如从前所见的妍丽清新，肌肤瓷白如霜雪，半点没见老，依然能让他看得目不转睛。

　　杨廷捉了她手细细把玩，沉吟半晌才道：

　　“大约有这回事。”

　　他不想与她说那些肮脏事，毕竟这牵涉到父亲那些不堪的过去，杨廷自己想一想，都觉得不能忍：那到底是给予他父精母血的长辈。

　　苏令蛮看出他眉眼蹊跷，也不欲深究，却不料杨廷自己说出来了。

　　“当年孤不是与你说了一道公案？”

　　“这里其实还有一段公案。”

　　苏令蛮洗耳恭听，杨廷抿了抿唇，薄薄的唇线在情绪的激荡中崩成了一条直线，逼人的冷意似乎从骨子里散出来。

　　“孤的母亲，当年与父亲确实是两情相悦，可奈何情深不寿，不到五年，孤的父亲又看上了旁人，这人便是如今过身的继夫人。”

　　继夫人姓孙。

　　在当时的圣人面前，孙家极为得脸，还有个亲妹妹做了皇后，是以圣人极为信赖孙氏，当年托孤时，孙家谏言，并将杨文栩作为辅政大臣推了上去。

　　“所以……”苏令蛮听出了点言下之意，杨宰辅与杨夫人的结合，还不全是无媒苟合这一条，恐怕这政治条件才是将两人牢牢系紧的真正缘由？

　　“是。”

　　杨廷苦笑：“孤的母亲，在父亲停妻另娶时，郁郁而终，虽外界多有猜测，孤却还记得，当年她临死时，对孤的那一番话。”

　　她作为母亲，却不为母则强，反而柔弱如一株菟丝花，爱凋了，这花也就谢了。

　　“那这吵架，是怎么回事？”

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