从兵马司到定州东城，路途并不算平坦，往来多骏马，于是那辆慢悠悠晃荡的马车便格外显眼。

　　麇谷居士探身往马车里看，眼见阿蛮行了一段路，又没头没脑地发起烧来，直烧得满脸通红还朝他没心没肺地咧嘴笑，忍不住瞪了她一眼：

　　“泼皮猴，就没个省心的时候。”

　　苏令蛮垮了脸：“居士……”哪有这般说人的。

　　她脑袋依然昏沉，可梦中的灵堂、棺木简直让她如坐针毡，每在军帐里多呆一秒，便多焦虑一秒。

　　马车颠簸，却好歹让心定了些。

　　车夫驾车的声响时不时传来，苏令蛮半卧着，脑中迷迷糊糊，一忽儿是阿娘的安危，一忽儿又是赏梅宴上种种，将所有人过个遍，依然找不出头绪来。

　　麇谷撩开帘子走进来探了探她额头，把完脉，在角落的藤箱里翻找了会递过来一粒丸子往她嘴里一拍：“吃了这个。”

　　苏令蛮乖乖咽下这堪比黄连的药丸，脸皱成了一团。

　　麇谷冷笑：“老夫这固本丸子寻常人奉上千金，都不会给，如今免费赠与你这黄毛丫头，你还敢嫌？”

　　苏令蛮忙不迭摇头，捂着嘴眨巴眨巴眼，生怕他夺回似的：“阿蛮不嫌。”且不提这固本丸市面上根本有价无市，更何况居士真心更不能浪费，再苦也得咽！

　　麇谷叹了口气，从袖中一抽，又递来一个被油纸一层一层包裹严实之物，大约拳头大小：“拿去吧。”

　　苏令蛮伸手接过，在耳边晃了晃，油纸沙沙作响，摸上去软软的，好奇道：“居士，这是何物？”

　　麇谷帮她掖了掖被角，神秘地笑了：“好东西。”

　　苏令蛮还欲再问，肚子却咕噜咕噜叫唤了起来，腹内一阵轰鸣，直让这年纪不大的小娘子脸色发窘，麇谷哈哈大笑了声：“阿蛮可是饿了？”

　　苏令蛮扁了扁嘴：“恩，真饿了。”

　　她是真的饿，自昨日午间便未进过水米，后来又高烧不止，灌了一肚子的苦药，可药不管饱，烧退了，饥肠便出来作怪，现下饿得心里直发慌。

　　麇谷看她可怜兮兮的小模样，幸灾乐祸地笑了：“阿蛮，居士得饿你一顿，好叫你晓得，小娘子家家莫要瞎逞能，天上地下，有能耐的多了去！”

　　苏令蛮不甘心地嘟囔道：“可不止一顿……”

　　声音太微弱，麇谷没听清，捋了捋两撇胡子道：“人生在世，就该量力而行，不该出头时别瞎出头！就那个杨小子，你十个心眼都玩不过她。”

　　苏令蛮垂了眼，扮起了乖巧：“哦。”肚里还在翻江倒海，大唱空城计，偏对着这么个古怪老头子，她只能认栽。

　　麇谷见她饿的小模样着实可怜，回身在藤箱里翻了翻，在底里翻出来一个竹筒，筒盖一开，便是一股清香之气，苏令蛮嗅了嗅，麇谷一脸肉痛地递了过去：“拿着吧。”

　　苏令蛮眯起了眼，笑得眉眼弯弯：“居士对阿蛮最好了。”

　　麇谷居士短短半日听到这话太多次，早就没了感觉，脸上还有肉疼，见苏令蛮开盖便牛饮，忍不住嘱咐道：“慢、慢点，这可是露华饮。”

　　虽说本就是寻来给这丫头用的，可看她这般牛嚼牡丹，他这心里着实疼得紧。

　　“露华饮？”苏令蛮手一抖，差点没将竹筒翻了，连忙将筒盖重新盖好，也不喝了，瞪大眼问：“居士，可是那‘云想衣裳花香浓，春风拂槛露华浓’的露华饮？”

　　“正是。”

　　苏令蛮眨眨眼，一瞬间说不出话来。

　　这露华饮需百种时令花卉捣成汁，还要配合百种药引窖藏十年方成，而药效则是——治狐臭。

　　苏令蛮哭笑不得：“居士，你给我这，岂不是浪费了。”她又没狐臭。

　　当年这鬼谷子本是想研制出饮下能自带体香之物，偏最后出来的是治狐臭偏方，又因研制过程繁琐无比，便再无产出——

　　当然，以当代世人捧臭脚的毛病，这露华饮也成了稀世珍品了。

　　麇谷居士作莫测高深状：“阿蛮，往后你会感激我的。”他这辈子还真没甚女郎看在眼里，好不容易有个看顺眼的了，便恨不得把这些存货都出清了——

　　至于这狐臭不狐臭，他还真不大在乎。

　　这露华饮早非他师傅所制之效，添了一点冰片雪莲提纯后，反而有了意想不到的功效——饮之生香，便是赤日炎炎，亦有淡淡清香。

　　麇谷居士既然在杨廷面前夸下海口，自然希望是面面俱到的。一个美人，不仅靠皮，还得靠骨，各色俱全才行。

　　苏令蛮对此一无所知，无奈地在居士催促下，将一竹筒的“露华饮”全数当作了填饥的浆汁，灌了个饱。

　　马车骨碌碌地往东城而去，苏令蛮饮得饱足，将麇谷送来的油纸包好好收起，便又沉沉睡了去。

　　天色渐晚，金色余晖自天际缓缓落下，向来冷清的苏府门前停了一架陌生的青帷马车。

　　门房看了一眼，没发觉任何家徽，车把子前还坐着一位陌生的车夫和一个陌生的刻薄相老头，便愣是站住了没动。

　　麇谷居士入内拍醒了苏令蛮，苏令蛮迷迷糊糊地揉了揉眼：“居士，到了？”

　　“到了。”麇谷提起角落的藤箱。

　　苏令蛮立时反应过来自家门房既无牵马也没拉车，着实无礼，不由面上无光，手一撑，身体便从马车里爬起来，扶着麇谷居士的手下了马车。

　　她身上还穿着昨日借来的灰色粗麻布，半个胳膊扎了一圈厚厚绷带，乍一眼看去，便是个受尽苦楚的底层人。

　　门房连个眼都没带瞟的，站得笔直。

　　“瞎了眼了？”苏令蛮气笑了：“我苏府养你们，还养出尊贵了？你们便是这般对待客人的？”

　　熟悉的带点刁蛮的声音传入耳朵，门房定睛一看，认出了门口站着的“底层人”正是自家尊贵又蛮泼的二娘子，立时吓得屁滚尿流地滚了过来：

　　“二，二娘子，奴才无意……”门房半弯着腰，再不见刚刚的神气。

　　苏令蛮哼了声，眼下精神不济，暂不与他计较，只抬着下巴道：“牵马去歇一歇，给这位壮士备些吃食。”

　　说完，便与麇谷居士一同进了大门，门房心中忐忑，只得陪着殷勤小心带车夫去了车马房安顿。

　　“居士，真对不住，下人怠慢……”

　　苏令蛮赧颜道，麇谷浑不在意地挥挥手：

　　“无妨，世人皆以衣冠重，何况这等人不过是眼色重了些，算不上重罪。”

　　苏令蛮笑嘻嘻道：“居士好心肠，不过下人无礼，总需要用规矩圈一圈的，否则哪日贵客登门，我十个苏府也赔不起啊。”

　　麇谷摇头不语，他一向闲散惯了，不爱去思考这些，两人一前一后地走，仆役见到，纷纷停步问候。

　　绕过一段月亮门，二进院子赫然在望。

　　“居士，随我去见见阿娘。”苏令蛮不拘道。

　　麇谷居士迟疑了一瞬，还是摇头拒绝了：“不妥，瓜田李下，老夫还是避嫌得好。”

　　苏令蛮抬头看了眼他面上纵横的老树皮，撇了撇嘴——看这脸都能做她爷爷了，哪儿来的瓜田李下？

　　——何况苏护这人虽贪花好色，自私无能，但人人公认其有副好皮相，站出去还是很能唬人的。若他不是有张好脸，也不能唬得阿娘死心塌地、无怨无悔的。

　　不过苏令蛮不是那等胡搅蛮缠之人，见麇谷居士当真不愿，便招来外院管家，帮着找了一处僻静院落安置，吩咐下人好生伺候着，两人略絮谈了几句，便扬长而去。

　　麇谷居士奇怪地看着她矫健的步伐，得意起固本丸的功效来了。

　　这其实是高估固本丸了，苏令蛮之所以步伐匆匆，病体“矫健”，是之前那个梦吓的——吴氏再怎么懦弱，她再如何失望，总还是希望她好好活着的。

　　天边的最后一丝光也熄了，廊下随处可见的琉璃灯在夜幕中一闪一闪，竟将这空洞洞的苏府也照得仿佛有了温度。

　　苏令蛮步伐渐渐慢了下来，正房前两站硕大的红灯笼悠悠地亮着，丁香守在门口，见她来，惊呼了一声，正要通禀，却被苏令蛮伸手阻了。

　　她心下诧异，不住打量着苏令蛮身上的粗布麻衣，不明白怎么才出去一朝，二娘子便这副打扮回来了。

　　苏令蛮“嘘”了一声，脚步一转，人已经踏入了房内。

　　落地铜灯将室内打得通亮，吴氏端坐在油灯下，安安静静地拿着个绷子在绣，郑妈妈在旁苦口婆心地劝：

　　“夫人，这天都暗了，您就歇歇吧，当心熬坏了一双眼珠子。”

　　吴氏叹了口气，柔柔道：“阿蛮她们都未回来，我心里不安的很，手里有活，反倒踏实些。”

　　太守府这一场赏梅宴，几乎将定州城里大半有头有脸的都留下了，小娘子大娘子小郎君大郎君们彻夜未归，这前所未有之事，让多数人家都摸不着头脑，有派了家丁去的，亦只能看见围墙外那一圈森森冰甲，投鼠忌器之下，没人敢乱闯。

　　吴氏自然是不知外头风云，但阿蛮她们没回，她心里也是着慌的。

　　“夫人多虑了，太守府二娘子从来当自个儿家逛的，有罗三娘子在，二娘子不会有事。”郑妈妈安慰道。

　　苏令蛮在暗处静静看了会，视线落在胳膊上的白布上，想了下未免惊着阿娘，便又无声无息地退了出去——

　　至于苏令娴和苏覃没回，她其实并不担心。如今定州的天重新变了，太守府也该放人了。

　　正想着，前方回廊处便来了一群人。

　　人未到，声已先至，苏覃独特的带有挑衅的腔调拔高着往耳朵里冲：“二姐姐，莫非你这是去乞丐窝跑了一圈？稀奇！”

　　苏令蛮握了握拳头，突然觉得之前的和解实在傻缺。

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