自从蔷薇失踪了之后, 埃布纳.阿尔杰发现公爵大人脾气变得更暴躁了, 他的听觉与嗅觉似乎也退化得很厉害, 可一旦蔷薇重新出现在附近, 公爵大人那些比普通野兽还要灵敏的知觉, 竟然又奇迹般地全部恢复了。

　　所以, 真正的爱情是不能用言语表达的, 行为才是忠心的最好说明。

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　　久违而又熟悉的声音，就好像打开了蔷薇心里的开关一样，令她一直紧绷着的神经和担惊受怕的情绪再也无法控制。

　　蔷薇的手一松, 任由一篮子的餐具都掉在了地上，她主动埋进了那宽阔火热的胸膛里，还未等泰格说话, 蔷薇竟然“哇”地一声哭了起来, 在泰格错愕的目光下，蔷薇再也顾不上任何伪装, 眼神也没有任何闪躲, 此时此刻, 她所有的委屈与担忧都化作了眼泪。

　　蔷薇揪着泰格胸前的银扣, 哽咽地说道：“你, 你这几天究竟跑到哪里去了？”

　　三天前

　　这只凶猛无比的庞然大物在经历了一场殊死搏斗之后, 只能无力地看着姆特一行四人在他面前逃走，直到看不见人影了，泰格才轰然倒在草丛里。

　　实际上, 泰格根本已经没办法再战斗了, 他受了严重的枪伤，两颗子、弹打进了他的肩膀和大腿，泰格刚刚只不过是虚张声势，全凭着一股意志在强撑罢了。

　　这里一点儿都不安全，现在还不是倒下的时候……

　　虎兽的体积实在是太大了，如果泰格就这样倒在草丛里，很容易被人当做目标，一旦那些猎人反应过来，去而复返的话，泰格肯定是没有活路的。

　　泰格躺在地上休息了一小会儿之后，又挣扎着爬了起来。他拖着疲惫的虎躯，踉踉跄跄地往前走着，鲜血不断地从他的伤口里涌出，缓缓地滴落在地上。

　　这种严重的枪伤，足以要了泰格的性命，他现在走得每一步都非常的痛苦，不停地走动只会促使血液流失得更快，然而泰格却好似没有痛觉一般，一声不吭地继续朝前走着。

　　泰格中途在岔路口上往复走了两次，直到他找到一个比较隐蔽的地方才停下脚步。

　　这只猛虎一瘸一拐地绕到一棵大树的后面，终于开始慢慢地变回人类的样子。

　　这一次的变身，比寻常慢了三倍以上。改变的过程中，泰格的表情十分狰狞，他似乎在遭受巨大的痛苦，每一处的变化，都好像有人在他身上剐了数千刀那样疼痛。

　　随着皮毛的褪去，泰格身上的伤口也渐渐愈合了，可那也只是表面现象而已。

　　虽然虎兽族拥有近乎奇迹一般的自我愈合能力，就算是很深的、甚至是伤及要害的伤口，也能迅速地愈合。

　　但是这种超乎常人的自愈能力也不是万能的，只要子、弹还留在泰格的身体里，他就没有办法进行彻底的自愈。

　　最棘手的是，小小的弹丸一旦打入血肉之中，肉眼是看不见的，泰格自己根本就够不着那两颗子、弹，如果没有专业的医生来给他进行子、弹取出手术的话，那么就意味着泰格的枪伤一直都好不了。

　　一次自愈性的变身几乎耗光了泰格所有的力气，之后他的意识渐渐地模糊了起来。

　　……

　　埃布纳和蔷薇以及亚德里恩在岔路口分开之后，终于在另外一条路上找到了公爵大人，当时，泰格正以人类的姿态浑身浴血地倒在树下。

　　虽然泰格这个粗糙的家伙经常毫不避忌地在埃布纳面前变身，也总是在猎食的时候把自己那身柔顺滑亮的皮毛弄得鲜血淋漓的，但这么虚弱的公爵大人，埃布纳也是头一回见到。

　　埃布纳赶紧从随身的行囊里取了一套干净的衣服出来，小心翼翼地替昏迷不醒的泰格穿好。自从泰格觉醒了变身能力之后，埃布纳就得经常带着衣服跟随他征战南北。

　　“公爵大人，请您快醒过来吧，这儿可不是休息的好地方。”埃布纳好不容易叫醒了泰格，可后者实在是伤得太重了，泰格在进行自愈的时候消耗了大量的体力，压根就没办法动弹。

　　埃布纳担心地看着泰格，常年精力旺盛的公爵大人，现在却成了一只恹恹的病猫……

　　“公爵大人，之前我在山林里听到了两声枪响，您的身体怎么样了？还能够自愈吗？”在泰格的默许下，埃布纳开始检查他的身体，埃布纳在泰格的肩膀上按了一下，虽然力道不重，可泰格仍然发出了痛苦的叫声。

　　“该死的！埃布纳，你是不是想杀死我？”

　　“下手轻一点儿！你刚刚按的位置正好是子、弹身寸进去的地方！”泰格忍着剧痛，喘着粗气儿朝埃布纳吼叫。

　　听到泰格那颇为熟悉的骂声，埃布纳悬在半空中的心才终于落回了原处。

　　……他还有力气吼人，那应该是自愈起作用了。

　　虽然威利尔家族的血脉有异常强大的自我愈合能力，可埃布纳在萨莱尔学院读书的时候，仍然选择了医学作为他的主要学科。

　　阿尔杰家族一直效忠于威利尔家族，他们在求学时期需要学习很多知识，阿尔杰们或者学习理财做账，替威利尔家族管好偌大的财产，或者学习军事、地理方面的知识，好和公爵大人并肩作战，至于医学方面的研究，似乎从来的不在他们的考虑范围之内。

　　关于这一点，埃布纳却完全持相反的态度，在他看来，越是强大的血统越应该受到严密的保护，一旦公爵大人受了什么短时间内无法自我修复的重伤，敌人们很有可能就会趁此机会来暗杀他们，到时候，四处寻找一个可信度高的医生恐怕就太晚了。

　　埃布纳的父亲完全不理解儿子的想法，他认为儿子选了一个对主人来说根本就毫无用处的专业。

　　因为埃布纳学医的事情，父子两个明里暗里不知道争论了多少回，彼此的关系一度变得非常紧张。

　　闹得最僵的时候，阿尔杰父子俩互看不顺眼，谁也不搭理谁，直到后来老威廉公爵从中调解，这对父子的关系才渐渐地缓和了。

　　“公爵大人，有一颗子、弹打进了你的大腿骨，另外一颗则是在肩膀连接手臂的地方。” 埃布纳粗略地给泰格做了个全身检查，通过触摸的办法来确定子、弹的位置。

　　“哼！这还用得着你说吗？我的腿已经动不了了，你快想办法带我回去！”当孤立无援的泰格碰上忠诚可靠的埃布纳之后，那些恶劣而又傲慢自大的陋习很快就显露了出来。

　　埃布纳认命地叹了口气，他扶起泰格，让他在树干上靠着，自己则是爬到大树上折了一根比较粗的长树枝，接着又从腰间取了一枚匕首出来，然后把它们削成两截粗细长短一致的木棍。

　　就在埃布纳专心干活的时候，天上开始下起雨来。

　　“破天气，连你都跟我对着干！埃布纳，你弄好了没有，动作快点儿，下大雨了！”虽然泰格受了严重的枪伤，但他的嘴巴可闲不下来。

　　雨越下越大，丝毫没有停下来的样子，就在泰格的耐性马上就要告聲的时候，埃布纳的简易固定工作也差不多完成了。

　　他将泰格左边的大腿固定在两根木棍的中间，然后扶着泰格站起身来：“公爵大人，恐怕您得忍一忍才行，等回到中部，我马上为您做子、弹取出手术！我认为，您还需要做一个精密的全身检查，这样才能知道到底还有没有其他的损伤……”

　　“好了！埃布纳，你给我闭嘴！我现在没心情听你在这里说废话！”听到这里，泰格不耐烦地挥了挥手，他粗着嗓门打断了埃布纳的长篇大论。

　　“……”埃布纳连续被泰格呛了两次，只好悻悻地闭了嘴，并在心里腹诽着：真后悔！早知道就跟蔷薇小姐选一个方向找人，让这个没良心的家伙暴尸荒野算了。

　　两个人在雨中艰难地前行着，迎面刮来的大风和泥泞的地面，已经够让人难走的了，偏偏泰格这家伙还把自己的重量统统都压在埃布纳身上。

　　可怜的埃布纳，在大雨里搀扶着一个几乎有两百磅那么重的家伙在山路上走着，这真不是什么愉快的体验，事后他和威利尔城堡里的漂亮女仆们讲述过自己这段悲惨的经历。

　　“小东西现在还在马车里吗？他们安全吗？”走在路上，泰格也不管埃布纳是否走路很吃力，只是径自在说些他自己所关心的事情。

　　“关于这一点，我正要跟您说明一下，实际上，蔷薇小姐也出来找您了，其实我还挺佩服她的，她是一位十分勇敢的小姐！”埃布纳谈论起蔷薇的时候，语气不似以往那样调侃和轻佻，反而是多了一丝尊敬在里面。

　　泰格和埃布纳是从小一起长大的好兄弟，他当然能察觉出埃布纳态度的变化，于是泰格有些不悦地出声警告：“该死的！这山上埋伏了好几个猎人，你为什么让她出来？”

　　“另外，埃布纳，我必须得警告你一下！不管你对她是否有好感，不该有的想法最好尽快给我掐灭了，你必须牢记一点，她是我唯一的女人，她也是你的主人！”

　　威利尔家族虽然作风蛮横不讲道理，可论起痴心的程度，却是世上任何男人都比不上的。

　　埃布纳可不想在这个糟糕的时刻捋虎须：“公爵大人，蔷薇小姐的性格您是知道的，她怎么可能会听我的劝说呢？不过现在正下着大雨，她和亚德里恩在一起，应该已经回到马车里了。”

　　“请您不要误会，我只是对蔷薇小姐产生敬佩之意，没有别的想法。”

　　“哼！最好是这样，她是我的！”一旦有男人多看蔷薇两眼，泰格都无法忍受，何况是对她有非分之想？就算是最好的兄弟，那也一定得斗个你死我活才行！

　　占有欲强烈的野兽总是喜欢把所有物牢牢地圈在自己的领土里，绝不许任何人觊觎。

　　“公爵大人……”面对这么个不讲道理的主人，埃布纳机智地转移了话题：“我们进山之后几乎没有看到什么人，这些人是从哪里来的？一般来说……”一般来说，猎人们上山捕猎都会避开野兽，尤其是像泰格这么大块头的野兽，他们就更加不会招惹了。

　　当然，这后半截的话埃布纳是不会说出来的。

　　“够了！别提了！我知道他们是谁，这帮人的穷酸气我隔两座山头都能闻到！哼！我迟早会收拾他们的！”泰格当然知道那些人的底细，他们鬼鬼祟祟地跟踪了自己一路，还真以为自己没发现呢？

　　只不过泰格倒是没想到，黄金国的战士竟然有这么大的胆子，竟敢潜入艾瑞尔山脉猎杀威利尔家族的猛虎，巴达维家族是想挑起两国之间的战争吗？

　　实际上，十年前绑架泰格的人就是来自黄金国的雇佣兵，这帮人为了钱，什么都干得出，他们穷得只能靠这种卑劣的手段来强迫父亲了。

　　今天他挨了两枪的事情，不会就这么善罢甘休的。

　　因为下雨的关系，山路变得泥泞难走，而泰格身负重伤，根本无法再在短时间内变成猛虎，因此两人只能徒步慢慢地往回走，等走到马车停靠的地方，他们惊讶地发现，这里除了一辆用来装老虎的宽敞大马车之外，什么都不剩下了。

　　泰格和埃布纳了然地对视一眼，很快就反应过来这里到底是怎么一回事了。

　　显而易见，猎人的枪声、猎狗的狂吠声，以及老虎的怒吼声，把留守在这里的杰夫和哈丽特吓坏了。这两个人很有可能趁他们外出找公爵大人的时候，带了一车的珠宝和金币驾车逃逸了。

　　像哈丽特这种出身贫寒的女人，虽然梦想着嫁给贵族，可艰苦的生活也让她变得无比现实，男人哪里有金钱靠得住？宝石才是女人最好的朋友！毕竟光是埃布纳行李箱里装的那些值钱东西，就够他们挥霍一辈子的。

　　而用来装泰格的那辆宽敞大马车，虽然也放置了不少行李，但是都放在毛毡下面的暗格里，表面看上去里面空荡荡的，就是个巨大的铁皮厢而已，压根就没有带走的必要。

　　这辆车里除了蔷薇和泰格的衣物之外，基本上就是用来装老虎用的，如果非要说有什么值钱的，大概就是衣服上的银扣或者是裙子上镶嵌的小颗粒宝石吧。

　　这下子……泰格和埃布纳这两个平时高高在上的贵族，真成了两个彻头彻尾的穷光蛋了。

　　“该死的！等到了中部，立即调集士兵把这两个偷车贼给抓起来！我要处以他们最残酷的死刑！”脾气暴躁的泰格气得破口大骂，自从小时候被绑架过之后，他泰格.威利尔还从没有这么狼狈过。

　　“蔷薇和亚德里恩呢？”泰格这个时候才开始紧张起来，如果马车是空的，那小东西去了哪里？

　　眼下只有两种情况，要么就是蔷薇和哈丽特他们一起跑了，要么就是蔷薇根本还没有回来。

　　当然，泰格可不相信蔷薇会逃跑，毕竟瓦丽塔婆婆还在他手里呢！

　　埃布纳将泰格扶上了马车，又蹙着眉头四处查看了一下，然后说道：“看来蔷薇小姐和亚德里恩并没有回来过。”

　　泰格听完这句话，当着埃布纳的面，忍着巨大的痛苦又再一次地变身成猛兽。

　　“公爵大人！您身上还带着严重的枪伤，为什么还要变身？您应该留在车上休息才对！我可以替您去找蔷薇小姐回来。”埃布纳看到泰格变回了老虎，不赞同地说道。

　　“该死的！还愣着干什么，我们赶紧去找她！”泰格心里慌极了，外面正下着大雨，小东西在山里可不安全！

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