信任是友谊的重要空气, 这种空气减少多少, 友谊也会相应消失多少。如果一开始就在互相利用、互相欺骗, 那么这样的友谊一定是虚假的、不牢固的。

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　　“去溪边还有一段不小的路程, 哈丽特小姐, 我和你一块儿去吧。”姆特站起身来, 走到蔷薇的身边, 微微笑着说。

　　“不，不用麻烦姆特先生了，我只是去溪边洗洗餐具而已, 这点儿小事我一个人就能搞定。”蔷薇一点儿也不想让姆特跟她一起去，如果他没完没了地跟着自己，那她还怎么去找小捣蛋和埃布纳先生呢？

　　蔷薇见姆特越走越近, 她的心都要凉透了, 如果姆特跟着自己去溪边，那她就算出去了, 也变得毫无意义。

　　“这一点儿都算不上是麻烦, 让一个弱不禁风的少女独自外出, 这可不是身为男人该干的事情！”姆特一副不容拒绝的模样。“既然哈丽特小姐和我们生活在一起, 那么我就必须对你的安全负责！”

　　“几年前我的家族曾送我到中部的圣萨王城读书, 在这里我学了不少菲尔特勒大陆的礼节, 其中最重要的一点就是：保护女性是男人应尽的职责。”听姆特这样一说，看来只有像泰格.威利尔这种彻头彻尾的凶残野兽，才没有资格进入公学。

　　蔷薇拗不过姆特的坚持, 最终还是两人一起去了溪边。

　　傍晚时分, 徐徐落下的太阳将天上的云彩渐渐染成了玫瑰色，而后面飘来的一批云朵却是灰蒙蒙的。

　　现在时值盛夏，然而山里也见得就凉快多少，就连偶尔迎面拂来的风都带着一丝热气，姆特和蔷薇爬上坡地时，纷纷出了些汗。

　　其实这种又闷又热的天气，恰恰就预示着会有阵雨。

　　蔷薇抬头看了看天空，她望着这些越积越厚的云朵，心里一沉，唉，恐怕晚上还会有一场大雨。

　　“哈丽特小姐，听您的口音，似乎也是南方人，可您为什么要去中部呢？”走了一会儿，姆特试探性地开口提问，他想知道眼前这位东方少女究竟和泰格.威利尔公爵是什么关系？

　　“关于这个问题……”蔷薇沉默了一瞬，她低头想了一会儿，才回答：“我本来是和婆婆一起坐马车来中部的。”

　　“瓦丽塔婆婆抚养我长大，她要来中部探亲戚，那户人家就住在圣萨城附近，婆婆年纪大了，我得陪她一块儿来。”

　　蔷薇说的当然不是实话，可她所说的那名亲戚，还真有这么一位，当年将瓦丽塔婆婆赶出家门的儿子和儿媳妇，就住在圣萨城附近。

　　“你们可真是两位勇敢的女性，从南部到中部的路可不好走啊……”姆特意味深长地说着，他压根就不信蔷薇说的话，他可是亲眼看见这位东方少女和公爵大人同乘一辆马车。

　　“那么……姆特先生呢？您又是为什么来到这里呢？来中部是有什么重要的事情要办吗？”如果不想暴露自己的事情，那最好的办法就是将问题甩回去，蔷薇显然深谙此道。

　　“我们是来中部谈生意的，想从这里采买一些物资带回家乡去。”姆特一行四人的确是来做买卖的，只不过，这笔买卖和中部没有任何关系。

　　“谈生意？那应该约好了时间吧？您在山里耽搁了这么久，不会影响赚钱吗？”在这种深山野林里，除了猎人，很少有人能挣钱，姆特一行四人租用了猎人的小屋，究竟在等什么呢？

　　“其实我也挺急的，可是碰到天气不好，路又被大石头给封死了，大家都没办法……”姆特摊开双手，有些遗憾地耸耸肩。

　　一路上，互不信任的两人不停地找话题来试探对方，他们走的很快，并赶在太阳下山之前来到了一条小溪边。

　　蔷薇把手上的篮子取了下来，放在草地上，她一边谨慎地打量着四周的情况，一边在心里盘算着该怎么甩掉姆特这个粘人的家伙。

　　“哈丽特小姐，需要帮忙吗？”姆特走过来，温和地问道。

　　“啊，姆特先生，让您陪我出来就已经够不好意思了，这点儿餐具我一个人处理是绰绰有余的。”蔷薇一边把用过的餐具从篮子里取出来，一边回答着。

　　她真是巴不得姆特赶紧消失。

　　“那就不打扰你了，我就坐在旁边，有事随时可以叫我。”姆特摊了摊手，然后一屁股坐在草地上，他动作悠闲地取出之前看的那本书，翻开书签页继续阅读。

　　两人各自做着自己的事情，渐渐地，天色暗了下来。

　　其实蔷薇的篮子里头就摆了几个盘子、汤碗和刀叉，根本用不了多少时间就能全部洗干净。但是她现在只想早点和埃布纳先生他们会合，她甚至根本不打算回到小木屋去。

　　蔷薇的神经绷得紧紧地，她的脑海里一直思考着一个问题：

　　究竟该怎么做才能消除姆特的戒心，好让自己单独去林子里更深一点儿的地方找人呢？

　　“姆特先生，您知不知道……从这座山头往北走，还需要多久时间才能抵达中部？”蔷薇取出棉布擦着盘子上的水渍，她头也不抬地问着。

　　“目前我们已经很接近中部了，如果不是大石头堵住了去路的话……嗯，骑马或者坐车日夜兼程的话，应该只需要一天一夜。”姆特翻了一页书，然后回答了蔷薇的问题。

　　从南部去往中部的路，姆特走的一点儿也不比别人少。当年他也是萨莱尔学院的学生之一，和吉恩、埃布纳都很熟络，这也是为什么吉恩.内克斯会放心地把物资卖给他的缘故。

　　“原来是这样，天色不早了，我们快回去吧，不过……再回去之前，我想再采集一些蘑菇。”蔷薇的眼神里写满了央求。

　　“我陪你一块儿去吧！”姆特站起身来，拍了拍身上的草屑。

　　“不不不！我采蘑菇的地方就在距离小溪不远的地方，就只是一会儿的时间，完全没必要麻烦您……”蔷薇抬起小手指了指小溪上游，她的话已经说得很明显了。

　　“……好吧，那你小心一点儿，我就在这里等你。”这一次，姆特并没有坚持，他也觉得自己太紧迫盯人了，这样下去一定会引起蔷薇的不适，反而起到不好的效果。

　　对待女人要有耐心，还是慢慢来吧……

　　“姆特先生，我很快就回来！”一旦得到了姆特的应允，蔷薇提起裙袂飞快地往上游跑去，对她来说，每一分、每一秒都是很重要的。

　　小溪上游的地势比较高，或许站在坡顶上就能看到她想看到的。

　　蔷薇爬到坡顶上眺望了一会儿，除了葱葱郁郁的大树之外，她也能看到通往别处的小径，路上的确还有些碎石子儿，但是大部分的石头已经被移到路旁，其实经过清理之后，现在已经不太影响行走了。

　　蔷薇有些郁闷地看着下山的路，然后无力地垂下了肩膀，再想想姆特和克利那伙人，她有种受骗上当的感觉。

　　不难看出，夏天进山的人并不多，炎热的暑气让大家对延绵数十里的艾瑞尔山脉望而却步，或许这几天一直待在山里的人，除了泰格和姆特这两伙人以外，根本就没有其他人了。

　　蔷薇站在坡顶，气愤地握紧了小拳头，这些大骗子！他们明明已经把碎石都清理好了，为什么还要骗她留下来？

　　哼！早知道她就应该找些有毒的蘑菇混在汤里，让这帮混蛋尝尝苦头！

　　然而，在蔷薇还没有来得及想出怎么摆脱这些人的办法时，天空已经开始飘起了小雨。

　　姆特冷凝着脸合上书本站起身来，他快速朝蔷薇所在的方向走了几步，并大声呼唤：“哈丽特小姐，又开始下雨了，先别管那些蘑菇了，我们还是快点儿回去吧！”

　　夏天就是这样，如果出太阳的话，可能要暴晒好几天，要么就是不停地下雨，让人拿它一点儿办法都没有。

　　“啊，真是可惜了……”

　　“看来也只能这样了，今天真是运气不好，我刚刚特地去看了那片大树，中午的时候我还在这里采了不少蘑菇，想不到才过了几个小时而已，树下的蘑菇竟然都没有了！”现在可不是撕破脸的时候，蔷薇强忍住心里的不满，提起篮子开始往回走。

　　“可能……我还得再走远一点儿才能找到食物吧，但是现在时间很明显已经不够用了。”

　　“别灰心，明天一早我再陪你出来找吧！”姆特迫不及待地攫住蔷薇的小手，然后急匆匆地往小木屋的方向赶。

　　纤细白皙的手腕被一只古铜色的大掌紧紧的攥着，形成了强烈的色差对比，姆特有些讶异地低头看去，东方少女的手腕又细又白，真是上帝的杰作！

　　而另一边，蔷薇却有些有些反感姆特这样的行为。

　　除了公爵大人，她从来没有被其他男人碰触过，蔷薇想将手抽回来，可姆特的力气很大，步子迈的也很宽，蔷薇压根就挣脱不了，只能一路上被姆特半拖半拽着快步往小木屋的方向奔去。

　　实际上姆特的心里也不平静，他正在感受掌中那细致滑腻的小手……

　　那是一种前所未有的触感，他甚至开始心猿意马了起来：

　　这样娇嫩柔滑的肌肤，恐怕自己稍微一使力，就能轻易地在她身上留下属于自己的痕迹，他甚至想试一试去触碰她别的地方，比如姣好的面颊，或是……

　　啊，真想就这么牵下去，一直不放开……

　　该死的！自己都在想些什么呢！

　　姆特有些恼怒于自己的突然产生的念头，他紧抿着薄唇大步朝前走着，然后他听到了身后传来微弱的请求：“先生，先生，请您慢点儿走吧，我有点儿跟不上了！”

　　姆特走路实在太快了，他自己穿着马裤，行动是很方便的，可蔷薇却不一样，她穿的是裙子，被雨水打湿了之后，裙子变的有些沉，因此当姆特突然放慢脚步的时候，蔷薇很不幸地脚下一滑，然后整个人朝后仰倒下去。

　　“哈丽特小姐，请小心！”姆特眼疾手快地揽住蔷薇的纤腰，及时地将她抱回怀里。

　　这一刻，两个人的身体贴得紧紧的，蔷薇和姆特都愣住了，两个人互相看着对方，彼此都能听见心跳声，淅淅沥沥的雨声似乎也离他们越来越远了……

　　“我已经站稳了，谢……谢谢姆特先生，您可以松开手了。”率先回过神来的蔷薇推了推姆特，她的手还在微微发抖。

　　听到蔷薇的话，姆特这才回过神来，他快速地放开蔷薇，然后把手捂在唇边轻轻地咳了一声：“很抱歉，我看哈丽特小姐似乎要摔倒了才出手扶一把。”

　　“我并没有什么不轨的意图，请哈丽特小姐别往心里去。”姆特说这些话的时候，其实已经脸红了，幸好他的肤色偏黑，天色也暗了下来，蔷薇根本没发现。

　　令女士免于跌倒，这本来是很体贴的行为，如果姆特自己没有胡思乱想的话，蔷薇压根就不会想歪，可他这么一句多余的解释，反而令两个人之间的气氛变得微妙了起来。

　　“……”

　　“……还是快点回去吧！说不定胡安他们比我们先到呢！”姆特松开手之后，赶紧把视线移开，他现在满脑子想的都是那温暖娇软的触感，以及来自少女身上独有的、淡淡的馨香气味……

　　“嗯，早点回去，也许克利他们已经猎到了不少食物。”蔷薇也是尴尬极了，两人生硬地岔开话题，一起加快脚步朝着小木屋的方向走。

　　蔷薇和姆特在穿过一片低矮的灌木丛后，很快就到小木屋了。两人推开栅栏，一眼就能看见克利、荷马以及胡安所住的小木屋里有隐约的火光。

　　“看来姆特先生说得没错，克利他们果然先回来了。”蔷薇提着篮子，率先走进院子里。

　　“哈丽特小姐，我先回房间换身衣服，一会儿再过来找你。”两个人浑身都湿透了，当然要回房间整理一下。

　　“啊，请等一等，哈丽特小姐。”姆特突然回头叫住了蔷薇。

　　“差点忘记和你说了！每间木屋的门后都有一个麻布袋子，里面放了一些木柴，那是白天克利去山上清理石块的时候带回来的。”

　　“好的，谢谢姆特先生的提醒，我已经记住了。”蔷薇头也不回地往自己住的木屋子走去，淋了雨之后，衣裙湿哒哒地贴在身上，令她感到不舒服。

　　“今天天气不好，哈丽特小姐才刚刚病愈，如果不注意保暖的话，很可能会病情反复，您可以重新添些木柴，裹上毯子再坐在壁炉旁暖暖身子。”姆特出声提醒。

　　蔷薇只是轻轻地点了点头，道了声谢，就转头离开了。接下来，两人各自站在门口拧了拧衣摆上的雨水之后，姆特很快就回到自己房间去了。

　　虽然蔷薇怀疑小捣蛋很有可能是因为姆特才失踪的，可接触了几天下来，她发现这不知身份和底细的四个人其实心肠并不坏。

　　而泰格.威利尔这样性格傲慢又自大的人，其实很会给自己树敌，要不是因为有利益牵扯的话，这世上恐怕没有人会愿意和他打交道。

　　如果姆特一行四人是普通的商人，可不会在山林里头待这么久，甚至还刻意找了几间小木屋，看来是打算住上个几天，等事情办完了再走，而他们究竟要办什么事，蔷薇大概也能猜出个一二来。

　　姆特一行四人虽然没有跟蔷薇说过真话，但是她能从这几个人细微的表情里看出一些端倪。

　　“或许是小捣蛋曾经干了什么得罪人的事情吧……”

　　“噯，我想这么多干什么呢？也不知道埃布纳先生找到他没有……”蔷薇喃喃自语地搓了搓手臂，刚刚在溪边坡地上淋了雨，就算现在是夏天，可淋了雨又吹风的话，也是会病倒的。

　　蔷薇刚想要推开门，就在这时，她听到“吱呀”的开门声，眼前的木门竟然从里面被打开了！

　　“是谁在屋子里？”

　　“胡安先生，请不要开这种无聊的玩笑。”蔷薇吓了一大跳，屋子里头黑漆漆的，在她看来，只有胡安那个不正经的促狭鬼才会干出这样的事情来。

　　湿衣服贴在身上，实在是太冷了！

　　蔷薇现在只想快点去火炉边烤烤火、暖暖身体，她走进屋子，并试探性地问道：“胡安先生是你吗？或者，是……荷马？难道是克利先生？”

　　“不管是谁！快出来吧，别再装神弄鬼的，难道你们今晚还想吃烧糊的烤肉吗？”除了姆特一行四人，没有人知道这个地方，蔷薇觉得他们这种恶作剧既低级又无趣。

　　然而蔷薇刻意强调了两遍，木屋里却静悄悄的，除了屋子外面淅淅沥沥的雨声以外，没有人回答蔷薇。

　　蔷薇无奈地叹了口气，她摸索着走到壁炉旁边，在壁炉上面取了一盒火柴，并取了一支想要点燃。

　　可惜她的手哆嗦得太厉害了，划了半天都没点着。

　　真是鬼天气，怎么下了雨就变得这么冷了呢？

　　蔷薇无奈地叹了口气，又摸索着回到门边，她在门后的麻袋里翻出了一截小木棍，她打算去其他男人那里借个火、种，就用这个充当火把吧。

　　可接下来，出乎人意料的事情发生了，在黑漆漆的木屋里，一个高大灼热的身躯蓦地走上前来，将蔷薇一把揽住，紧紧地箍在怀里：

　　“没良心的小东西，你又想去哪里？”

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