夜里, 沈阿公是被一阵奇怪的声音惊醒的。

　　那声音不大, 隔着远, 闷闷沉沉的, 像是有什么东西在木板上抓挠, 在静谧的夜里听起来, 更让人觉得颇为心中发毛。

　　他点了床头的油灯, 小心翼翼地披衣起床，仔细辨别着声音发出的方向，缓缓而去。

　　待听清那声音是从哪里发出的之后, 他的后背又是一凉。

　　——竟然是西厢房。

　　西厢自小便是沈兮迟的闺房。二月初二那日，这孩子不知怎的，明明都已将妖祸平定, 却从头陀岭上摔下, 就此香消玉殒。

　　没有人知道，在头陀岭上, 究竟发生了什么。

　　也怪他们赶到得不及时, 待在峰下找到她的尸首时, 已然是第二日的午时。

　　少女已然全无呼吸, 浑身上下的衣物没有一处完整的, 但肌肤却焕发着如珠似玉般的光华, 没有一丝伤口，仿若新生。

　　寇淮看到沈兮迟尸首的那一瞬间，只说了三个字。

　　“我不信。”

　　尔后的短短几日, 他为沈兮迟请来了长江以南最有名的几位医者术士。所有人看到沈兮迟早已僵硬冰冷的尸首, 皆是纷纷摇头，甚至还有一位脾气甚骜的老者，连门都没进，只远远地看了一眼，便开始破口大骂。

　　“人都死得这样透了，还将老夫请来，这是诓老夫呢？就你富贵人家的命是命，其他人就是蝼蚁？还这样占用老夫的时间！”

　　随后骂骂咧咧，挥袖而去。

　　就连玄空方丈也没了法子，只对着沈兮迟的尸首行了一礼，口中絮絮道了几声“阿弥陀佛”。

　　厅堂中超度几日，到了今日，虽则尸体没开始腐烂，却再也拖不得了。沈阿公眼睁睁地看着从小看着长大的乖女，纤瘦单薄的身子被存封在冰冷的殡盖之下，只等着明日下葬，再无天日可见。

　　他浑浑噩噩地做了大半夜的噩梦，一直到现在，被西厢房中传来的诡异声响猝然惊醒。

　　临进西厢房的门前，他觉得心里不妥帖，想了想还是去柴间里，带上一根长长的烧火棍，才小心翼翼地踏进西厢房。

　　——毕竟，他见多了鬼怪之物，知道无论此人生前何等善良温和，死后的鬼魄却有可能性情大变，不太可能是同一回事。

　　在头陀岭上，说不定乖女沾染了什么不干净的东西，才会以如此诡谲的方式死去。

　　沈阿公边这么想着，边试探着往里走。

　　“呲、呲、呲……”

　　那指甲抓挠木板的声音愈发清晰了。

　　沈阿公的心几乎提到了嗓子眼。他虽然见多了小鬼作乱的情景，但还从未遇到过这样的午夜诈尸的事，而且化作厉鬼的还是自己最亲的亲人。

　　他不得多想，从怀中掏出一张黄符，飞快地贴到了棺材正上方，边闭上眼边在嘴里叽里咕噜地说了一长串镇鬼咒。

　　棺材里的诡异声响终于渐息。

　　沈阿公松了口气，僵直着身子又等了一会儿，见棺材里的尸首终于不再乱动，才握紧手中的烧火棍，正欲转身离去——

　　“……阿公？”

　　厚厚的棺材木阻隔了声音。一开始，这声音还是混混糊糊的，听得并不真切。

　　沈阿公脚步一顿，疑心自己听错了，但棺材里确确实实有人闷着嗓子叫他。

　　“……阿公？是你吗？”

　　沈阿公脊背一颤，半晌，露出一个勉强的笑。

　　“是啊，哈哈。哈哈，是我。”

　　“我是不是在棺材里？”那“僵尸”还在里头唤他，“阿公，快点帮我把这个棺材盖打开，我要闷死了。快点。”

　　沈阿公将手中的烧火棍握得更紧了些。他甚至疑心，自己家里是不是混入了什么续魂草，所以才会让乖女返而复生。

　　他似乎在忌惮什么。他在犹豫。

　　沈兮迟在棺材内敲打呼唤了良久，都不见沈阿公过来帮她，略一思索，就明白了他的顾虑。

　　毕竟，最近这金陵城发生的古怪事实在太多了，他多留一个心眼，也是应当。

　　她叹了口气，道：“阿公，我不是续魂草带回来的鬼魄。我真的醒来了。”

　　沈阿公的声音隔着棺材板传来：“你怎么证明？”

　　沈兮迟：“……”这还能怎么证明？

　　她的额上覆盖着细密的汗珠，好歹还能在这样的环境里保持些理智，抿了抿唇道：“我之前应该是从头陀岭上跳下来，自己摔死的。”

　　一般来说，鬼魄都不会知道自己是以如何的方式死去的。当他们意识到自己是鬼魄的时候，已然是死亡多时了。

　　沈兮迟说出这话，恰恰证明她并不是鬼魄。

　　听了这话，沈阿公适才如梦方醒的模样，长长松了口气。

　　方才的疑心散去，他连忙上前，将沈兮迟头顶厚重的棺材板掀开。

　　——要让一个弱女子在里头把这板掀开确实不是一桩易事，但对鬼魄却是轻而易举。看来，乖女真的不是鬼魄，真的死而复生了！

　　沈阿公来不及深究她为何会死而复生，将棺材盖推开后，便将沈兮迟扶起，一把抱住了她。

　　“乖女！你竟然没死！这太好了！”

　　沈兮迟扶着棺材边沿，半倒在沈阿公的怀中，猛烈地咳嗽了一阵。直到沈阿公手忙脚乱地将身上的衣服披到沈兮迟的肩上。

　　“阿公……”沈兮迟的呼吸终于渐趋和缓，“今日是几号了？”

　　沈阿公抚了抚她的背，道：“今日是二月初九。你都昏迷七天啦。”

　　他很小心地避开那个“死”字。

　　沈兮迟倒不以为意：“我七日都全无生息了？”

　　“……嗯，是的。”

　　沈兮迟眸光一闪，选择快速地跳过了这个话题：“那那日头陀岭后，金陵如何了？寇淮呢，他怎么样了？”

　　听那个假熙平公主和杜景时的谈话，二人恐怕不久之后就要来金陵收网，寇淮危在旦夕。

　　留给她的时间不多了，也没什么闲工夫和沈阿公虚与委蛇。

　　就算现在沈阿公心中如何疑惑，她也管不了那么多了。

　　只听得沈阿公把二月初二那日的事简略地与她述说了一遍。

　　“寇大人的那个侍卫听了你的话，寻来续魂草，将梅花山上的幻境破解。我和玄空方丈迟到一步，与他们汇合后，赶去头陀岭上，没想到竟看到那上头全无活人迹象，只有一地死去多日的腐尸……”

　　沈兮迟听说寇淮无碍，先是松了口气，听到最后一句话，心里又是一梗。

　　“只有一地死去多日的腐尸？”她皱了皱眉头，“罗芳旖呢？”

　　“罗芳旖？”沈阿公显然没有听说过这个名字。

　　“罢了。”沈兮迟也没打算在沈阿公这里深究下去，匆匆从棺材里爬了出来，回里屋套上件衣服，便道，“我去一趟寇府，不知道什么时候回来。阿公，这两日你留意一下金陵城里的动向，若有小鬼作乱，还麻烦您尽早收了。”

　　“哦，好的好的。”沈阿公忙道，“什么事啊？这么晚了你还出去？明儿个再去也不迟吧？”

　　这闺女刚从棺材里爬出来，就要出门去做事，简直就是千古之奇闻怪谈——也不知是怎样火烧眉毛的事？

　　“寇淮恐怕有危险，我得去和他商量商量。”沈兮迟挥挥手，绵软无力的右腿在门槛上一个踉跄，差点摔了去，“阿公，你自己小心。”

　　她顿了顿，远远地留下最后一句话。

　　“……这金陵城最近，恐怕，将有大祸端了。”

　　很快，薄雾笼罩的小院里，便不见了少女的踪影。

　　沈阿公站在原地，脸上的关切与真诚渐渐褪去。

　　他站在原地，看着沈兮迟消失的方向，定定地不动，攀满皱纹的脸上爬上许探究与深沉的神色。许久之后，长长地发出一声叹息。

　　＊

　　沈兮迟到了寇府，扣响大门。

　　守夜的门房打着哈欠出来，先是不耐，待看到沈兮迟的脸后，浑身一震，整个人瞪大了眼睛。

　　“你是……你是……”

　　“嗯。”沈兮迟面色淡淡，“我来见你家大人，让我进去。”

　　那门房僵硬地愣了半晌，随后双腿一颤，“噗通”一声，竟是直接给沈兮迟跪下了。

　　“沈小姐，冤有头债有主，您要找我家大人报仇，于情于理都不合啊。您故去以后，我家大人帮您把江左最有名的几位圣手都请来了，就盼着能抓住您最后的生机。这段日子，大人也是天天夜不能寐，酒不离身，就是因为您……”

　　沈兮迟一挑眉稍。

　　“哦？你家大人如此，竟是为了我？”

　　许是沈兮迟的语气太过戏谑，那门房反而听出了一丝危险的征兆，嘴唇嚅嗫，半晌道：“当然是如此没错……虽然罗小姐也不见了……虽然周叔说大人如此伤神，是为了罗小姐，但小的还是觉得……”

　　沈兮迟觉得有些好笑，明明事态紧迫，她却起了一点逗弄的心思。

　　“那为何罗小姐没回来索命，就我回来了呢？说不定我就是因为你家大人并未把我放在心上，而心有不甘呢？”

　　“不不不不不不，这不可能。”那人都快哭了，连连摆手，“沈小姐，你是不知道，小的还从未见到大人对哪个女子是对您这般的。别的小的都不知，但就大人遣了映绿姑娘去侍候您这事，就是顶顶特别的。”

　　“特别？”

　　“您是不知啊，映绿从前是跟在大人身前的，这府里除了周叔、尹侍卫，便是她最得大人信任。我们原来都说呢，这映绿姑娘必定是以后要拿来侍候府里的女主人的，后来沈小姐您一来，大人不由分说，当晚便把映绿遣到了您身边。所以我们……”

　　沈兮迟神色先是一忪，随后淡淡道：“是么。”

　　“是啊是啊。”那人一见有门，续道，“还有，我家大人从前从不爱吃夜宵的。自打沈小姐您一来府上，大人陪着您，连夜宵都多吃了许多。还有那书房，大人从前从不让外人进去的，沈小姐您却……”

　　沈兮迟明白了。

　　她一恍神，正欲说什么，却见眼前薄雾微散，朦胧的月色里，一个挺拔削劲的人影走了过来。

　　他的声音也一如既往的低醇，夹杂着宿醉与不可置信的惊喜。

　　“……兮迟？”

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