沈兮迟看着滕晚娘狂笑到近乎扭曲的骷髅脸, 半晌, 淡淡地将目光移开。
说实话, 她既不觉得愤怒, 也不觉得震惊, 心里反而平静异常, 甚至还涌上了一点近乎自嘲的荒谬之感。
“将大越皇朝灭了”这种话, 她不是没有听过。在燕都，她向权力中心用力攀爬那会儿，每隔一段时间就会听到类似的言论。
她没坐上镇国长公主之位时, 往往是在背后听到别人悄悄地说——成为镇国长公主之后，她发现这天下胆大的人确实也不少，有人敢当着她的面说, 有人在私下里偷偷说, 来来往往，一颗又一颗蠢蠢欲动的心, 尽收眼底。
看到后来, 她练就了一颗金刚不坏之心, 这样的话鲜少能泛起她心中的波澜——因这天下胆大者有之, 胆小者更甚, 大多数人只不过在嘴皮子上过过瘾, 风一吹便散了，什么都不会留下。
但看到滕晚娘狰狞着脸，口吐这样大逆不道的言论时, 沈兮迟的心还是没忍住, 微微酸涩了一下。
她其实明白的。
大多数人想夺这天下，想要那位置，皆是为了自己的私欲。滕晚娘却不是。
滕晚娘不是的。
她想起香玉说的那番话。
……
“……我现在印象最深的，就是晚娘她刚做上晚晴楼头牌那会儿，她兜里有了一些银子，向我告了一日假，说是要去一趟鸡鸣寺，为大家求个平安顺遂。
“金陵城大大小小的寺院有百余，为何她偏偏要去鸡鸣寺？我明白她的心思，却没戳穿她——金陵城中人人都知道，那鸡鸣寺香火甚旺，来来往往的善男信女，只为求两个字。”
沈兮迟不解：“哪两个字？”
“姻缘。”
“姻缘？”
“嗯，鸡鸣寺求来的姻缘特别准。那句诗怎么说来着呢？——女曰鸡鸣，士曰昧旦。宜言饮酒，与子偕老。所以大家都特别信鸡鸣寺。”
“然后呢？”
“我那时候看她年轻，哎，就不忍心提醒她。像我们这样入了勾栏的女人，哪里还能去奢望什么姻缘呢？有朝一日能泊船上岸便是天大的福分了。想来一开始晚娘她还天真地期盼这种东西，时间一长，便死心了。”
“她死心了？”
“嗯，她后来来找我说过一次话，我现在还记得。”香玉叹了口气。
“她说了什么？”
“她说，香玉姐，我现在才发现自己做错了。我问她做错了什么。她说，她去鸡鸣寺那次，根本不应该对着东南西北求什么姻缘，应该去西边的观音殿拜一拜那菩萨。
“她又说，那观音殿外的匾上一排大字，她一直记得清清楚楚。”
沈兮迟问：“是什么？”
香玉一字一顿：“渡众生一世苦厄。”
……
沈兮迟仰头看晚娘。
晚娘先是大笑，破碎的喉咙口断断续续地漏出响动，渐渐发出呜咽之声，干枯的眼眶中却早已流不出一滴眼泪。
反反复复，她只知道重复着一句话。
“这片土地上，难道女子就不是人了么……难道女子就不是人了么……”
沈兮迟犹豫再三，最终还是将自己想要问的话吞了回去。
她不忍心再撕开晚娘的伤疤，残忍地逼晚娘向自己展露那个鲜血淋漓的真相。
——她只需要知道，生活面前，晚娘的母亲选择抛弃了她，她挣扎再三，祈求她的弟弟拉她上岸，又被他狠狠地踹下了河，就足够了。
这就足够了。
……
大敌当前，不容分心。沈兮迟定了定神，冲滕晚娘露出一个气定神闲的笑来。
“你的野心倒是足够大。不过，我好奇的是，窫窳回阳阵都失传上千年了。会摆这个阵法的人，到底是他——还是你？”
她的下巴朝一旁的刘炳信努了努，目光却看向正前方的滕晚娘。
滕晚娘将狂笑声渐渐收敛：“我们？——呵，都不是。”
她捻了捻指尖，又恢复了言笑晏晏的模样，慢条斯理道：“这千疮百孔的大越皇朝，又哪里会有这样的高人？还是我晚娘千辛万苦从倭寇国请来的法师，答应帮我，勉力一试。”
倭寇国？
怎么又是那藩属小国？
沈兮迟皱了皱眉头。这短短一个月来，这已经是她第二次听到这个名字了。
她可没有忘记，就在半个多月前的燕子矶，那只作乱的夜游女，可不是倭寇国的外来妖种？
她不动声色：“是么？你倒是煞费苦心。”
“倒也没有煞费苦心。”滕晚娘笑道，“沈小姐，你还小，不懂这人生呐，很多时候都要讲究 ‘缘分’二字。说起来，要不是因为这位大师，我也不会成为现在这个样子了。”
……要不是因为这位大师，她也不会成为现在这个样子了？
这句话的意思是说，要不是因为这位大师，她就不能得以“死而复生”，还是说——要不是因为这位大师，她就不会主动选择在晚晴楼里被杀害，从而走上这样一条路？
沈兮迟心中微动，反问道：“缘分？”
滕晚娘似乎不想再告诉她更多的细节，一弯腰，伸手抓住她的头发：“该说的都说了差不多了。沈小姐，谁也做不成一个完全的明白鬼，糊涂一点也好，你是时候上路了。”
沈兮迟猝不及防，头皮吃痛，不由地“嘶”了一声：“你要干什么？！”
“沈小姐，你不会忘了刚才答应我们的事吧？”滕晚娘的唇角透着诡异的笑，“你不会忘了，将你的这身骨头……借给我们吧？”
“怎么借？”沈兮迟满脸厉色。
借就借，有必要抓她头发么？！这头发还是早上映绿打理了好久的，就这么弄散了，真是放肆！
滕晚娘猛地凑近。
狭小视野里，沈兮迟只能看见一对空洞的白骨眼眶在眼前晃啊晃。滕晚娘吹出的死人浊气就在脸色，带出一阵腐朽的气息，她甚至还能看见滕晚娘脑袋深处若隐若现蠕动的蛆虫。
但是，她的神色不能有一丝异样。
必须镇定。镇定。
滕晚娘开口了，声音阴测测的。
“沈小姐，实在不好意思了。既然让你做了个明白鬼，你也要配合我们一下。”
沈兮迟乜她，目光微愠。
滕晚娘轻飘飘道：“大师说了，要将你剥骨抽筋，而且这过程中……你不能死。
“请你好好配合我们，努力活着，直到亲眼看到你最后一块骨头被我们取出来再死，好吗？”
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