来人力气很大, 很快就将沈兮迟的脖子死死缠住, 用力将她拖到一旁幽暗的草丛中去。
沈兮迟觉得自己的脖子几乎要被扼断了。
她拼命干呕, 扯着缠在自己脖颈的布带, 尽量将它远离自己。
身后的人呼吸急促, 呼出的全是腐朽的死气。他将布带在她的脖子后面打了一个死结, 用力一系——
“啊——”
沈兮迟一口气没有喘上来, 差点背过气去。
她的意识渐渐模糊，双脚用力蹬地，如同一只濒死的鱼。
痛意竟慢慢消失。沈兮迟只觉得自己双脚悬空, 向远处飘走，飘到河岸边，就要踏上一只拥挤的小木舟——
“……沈小姐？沈小姐！”
不知过了多久, 她只觉得很远的彼岸上, 传来映绿焦急的喊声。
沈兮迟拼尽全力，却还是声如蚊蚋：“我……我……这……”
身后行凶的人预感不妙, 手下一松, 将沈兮迟摔在草丛里, 自己很快跑远了。
“小姐？沈小姐！”
听见响动, 映绿匆忙跑了过来, 拨开浓密的树丛, “沈小姐！你没事吧？！”
沈兮迟半张脸埋在松软的土里，躺在地上猛烈地咳嗽。
“还……还好……”
还好。没死成。
映绿将她抱到膝上，焦急地喊：“来人？来人呐！有刺客！”
沈兮迟听见一片兵荒马乱的脚步声涌来, 灯火在眼前晃动。随后是男人焦灼的声音：“怎么样, 她怎么样了？！”
她的脑子混混沌沌，渐渐沉睡了过去。
＊
沈兮迟醒来的时候，脖颈间缠着一圈细细的纱布。
她扭动几下脖子，沙哑着开口：“映绿……”
“哎，沈小姐！”一听她的呼唤，小丫头立马凑了上来，“你醒啦？感觉怎么样？”
沈兮迟摸了摸脖子，“痛……”
“沈小姐，我这就把药端来给你喝！”映绿急哄哄地起身，“何大夫亲自给你配了药。沈小姐你别担心，没几天应该就会好的！”
沈兮迟点点头，由她扶着起身，才喝了两口药，房门就被“吱嘎”推开，大步走进的人正是寇淮。
映绿帮她将嘴角的药渍擦去，乖巧地收拾了东西，退了下去。
寇淮坐到床边，低声问她：“感觉怎么样？”
“还好。”沈兮迟说，“抓到是谁了么？”
“你是不是发现什么了？”寇淮凝目看她，“听映绿说，方才你本来是去找我，却迟迟没有回来。她着急了，出去找你，才发现有人正在对你行凶。”
沈兮迟轻咳几声，点了点头，“……是。”
“是谁？”
沈兮迟确认周遭无人后，便如此这般，将今天下午的所见所闻向寇淮述说一遍。
寇淮皱眉，“所以你怀疑的是……”
“是那个叫六子的。”沈兮迟平静道，“我亲眼看到那肉汤里浮着一颗眼珠子，厨房方向又被浓浓的邪气笼罩——虽然我还没见到过那个六子，但我几乎可以肯定，就是他变成了僵尸，方才又想来杀了我。”
她没有提起被尹铭阻拦的事，也不说自己在刚才行将死去的那一瞬，是何等的恐惧与害怕。
——沈兮迟想，自己应该再也不能让寇淮担心了。
这不是源于任何一种情感驱动，只是一种本能的疏远。
她，镇国长公主沈熙，曾将寇淮视为自己最大政敌的女人，没有立场、更没有资格心安理得地接受来自寇淮的任何关心、担忧与改变。
他们之间，本应只是一场短暂交集。变故过后，她会回燕都，他将继续留在金陵，这样就好。
寇淮打了个响指，将门外的侍卫唤了进来，吩咐：“去将厨房的六子带来。”
那边很快传了消息过来：六子不见了。
“看来，正是我所想的那样。”沈兮迟神色微敛，满目严肃，“街坊之中已是僵尸遍地，如今六子又失踪了。这金陵城之中，不知有谁，也许正在蓄意召集一支……僵尸军队。”
“僵尸军队？”
沈兮迟“嗯”了一声，“对方来者不善，我觉得还是千万勿要打草惊蛇。他们应该并不知道我有阴阳眼，还以为我们并不知道此事。我们应该利用这个先决之利，攻其不备——你觉得呢？”
寇淮赞许地点点头。
“这一切恐怕都和刘炳信有关。你好好养伤，剩下的还是我来盯梢，只等钟山踏春那日，妖鬼都现出了个原形罢。”
沈兮迟脑中灵光一现，正想和他说起滕晚娘的事。却听见外头一声大笑，屋内随即走进了一个老人：“寇老弟这厢是发生了何事？竟连老夫煮的茶都不喝，就赶着跑来了！”
寇淮转头，诧异道：“闵老，我不是让尹铭请您先回去了吗？竟还劳烦你将茶送过来，真是罪过。”
他边说边起身，接过闵汶水手中的茶盏，轻抿一口，赞道：“茶色瓯纯，香气逼人，味甚浓诨！是好茶。”
闵汶水哈哈大笑，一转脸看到斜靠在床上的沈兮迟，眼睛一亮，戏谑道：“哎哟，寇老弟，原来你就是为了这个金屋藏的娇急匆匆地赶回来呀！看来不是你罪过，而是老夫罪过罪过，竟叨扰了你的良辰美景了！”
最后一个“了”字，他说成了夸张的上扬音，边笑边转身，作势要退出房间去。
沈兮迟下意识想否认，却见那边的寇淮不置可否，竟还顺着闵汶水的话说了下去，“有什么叨扰不叨扰的。闵老，我来给你介绍一下，这是沈小姐。她本与阿公住在秦淮河坊，家里是小有名气的捉鬼人。”
闵汶水行走江湖，向来喜欢结识能人异士，闻听沈兮迟的身份，眼睛又是一亮，“哦？捉鬼人？寇老弟，你倒是会捡宝，以后家宅都要比平常人安宁许多啊！”
“哪里哪里，都是朋友罢了。”寇淮将他们的关系说得含糊其辞，转头又向沈兮迟介绍，“这是桃叶渡那里有名的汶水老人闵公。现在放眼大越，这品茶识茶的功夫，闵老恐怕是无人可及了。”
沈兮迟微笑颔首，算是见过面了。
闵汶水见她面色苍白，似是身体不适。和寇淮寒暄几句后，便也没有久留，很快就告辞离府了。
待他离开，寇淮对沈兮迟说了句“抱歉”。
沈兮迟声音淡淡，“没事，我知道你的意思。”
她借住寇府，本来就是为了和寇淮彻查金陵城妖鬼作乱一事，顺便看紧他体内的噬魅不发作——这消息万不可传出去，孤男寡女的，也只有用暧昧的关系来掩人耳目了。
她不介意，寇淮更是惬意：“那就好。”
他转头看窗外，月上中天，虽然只是弦月，却牙钩弯弯，皎洁似雪。
平常看起来还不觉得，此刻静谧，抬头看去，倒显得分外可爱了。
“我……”
“我……”
沈兮迟先反应过来：“你先说。”
寇淮：“我的事比较复杂，还是你先说吧。”
“好吧。”既然寇淮都这么说了，沈兮迟只好先行开口，“我今天去中华门附近的时候，发现我上回看到僵尸的河房，竟然是晚娘的家。”
“晚娘？”寇淮隐隐约约记得这个名字。
“就是晚晴楼曾经的花魁，那晚已经死在了被噬魅上身的男人刀下。”沈兮迟微微蹙眉，“你还记得当时还是她将自己的丫鬟推了出去，替代顾眉生接客的吗？”
寇淮恍然，想起这个惨死刀下的女人。
沈兮迟道：“我有一种预感，她应该还没有死……或者说，正在以另一种方式继续活着。”
“你是说……她也变成了僵尸？”
“没错。”沈兮迟语气沉静，“无论是何种情况，我们一定可以从她入手，继而将这幕后黑手一网打尽。”
“嗯。”寇淮点头，眉目凝重起来，“巧了，我想和你说的，也和噬魅有关。”
沈兮迟一听，身子略微前倾：“这么说，难道你找着养魅的人了？”
“没有完全找到，只是侍卫带回来一个线索，很是奇怪。”寇淮的声音在夜里显得尤为低沉，“我手下的人这几日，一直围绕那日晚晴楼在场的众人，顺藤摸瓜在查。”
“然后？”
寇淮缓声道：“那日被噬魅上身的人没有问题。这事奇怪就奇怪在，他们绕来绕去，竟查到了一个不可能的人身上。”
沈兮迟有了一丝不好的预感：“谁？”
“顾眉生。”
低沉的声音自喉中滚过，沈兮迟促然怔住。
一切如津渡薄雾，越发显得扑朔迷离。
她好半天才道：“……是如何会查到她身上的？”
寇淮道：“顾眉生和冯梦玉之间是有情谊，但绝不如她和我们说的那般，只是区区男女情谊。几个月之前，她便经常拿着路引出城，似乎是去城外与什么人见面。”
“与什么人见面？”
“嗯，还没有查到是谁。”寇淮说，“但可以肯定的是，她定不如她自己所说的那般，与此事毫无瓜葛。”
沈兮迟凝眉：“那怎么办……？”
顾眉生生不见人，死不见尸，他们如何查？
寇淮却显得不慌不忙：“本来我还以为这又是一条断头路，但你刚才却给了我思路。”
毋需多言，沈兮迟一下子明白了他的意思：“你是说，从晚娘身上入手？”
“嗯。”
寇淮起身，唇畔噙着一丝自信的笑。
“晚娘没有家人，官府义庄已经将她的尸骨埋了起来。我们知道地点，只消去她的坟头看一看，就知道她到底是入土为安，还是已经成为了……僵尸。”
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