黑夜过去, 黎明很快降临。
女鬼阿芸在受伤后迅速逃匿, 再也寻不到踪迹。沈阿公又忧心忡忡地在院里守了一夜, 直到天亮, 却再没有任何异样发生。
天完全大亮之后, 管家进院来看了一眼。他子夜时听着这后院惨叫咆哮声不绝, 心惊肉跳了一夜, 生怕早上打开院门就是看到祖孙俩横尸于此，好在他的担心并未发生。
他松了口气，问沈阿公：“看来——这鬼已经被你们捉走了？”
“还没有, ”沈阿公的一句话把管家的心提了起来，下一句话又让他的心稍稍落了回去，“但是我有办法了。”
“哦, 那就好, 那就好。”管家道，“我家主子说了, 只要从丹徒那儿传来贵客已到的消息, 你们就必须离开。这两天辛苦你们, 得抓紧了。”
“好。”
沈阿公正点了点头, 抬眼却看到丛后院门外气喘吁吁地跑进一个府中小厮。他面色焦急, 进后院的时候被门槛狠狠绊了一下, 差点摔了个狗啃泥。
“周管家！周管家！不好啦……”
沈兮迟也探头看过去。她觉得这有点像画本子里描述的场景，怪有趣的。
“怎么回事？大惊小怪的！”周管家转身低喝。
“不、不好啦……”虽然那小厮有意压低了声音，但他带来的消息还是清晰地传到了沈兮迟和沈阿公的耳中, “贵客昨夜已从丹徒出发, 现在已经到太平门外了！”
“什么？！”
周管家大惊失色，也顾不得和沈阿公还有沈兮迟说话了，直接撇开众人，疾步走出了院子。
……
皇上突如其来的到来令所有人都猝不及防。
不说别的，单说这后院阴魂不散的女鬼，就够让杜景时头疼得了。
皇上此番私访江左，随身只带了三十个侍从，和两三个信任得过的近臣。金陵城中除了他杜景时，就没人知道皇上此行，是以皇上万万不得住那外头的驿舍客栈的，只能在他这首辅府邸低调住上一些时日。
可如今这府里闹鬼，那祖孙俩又没把那女鬼捉了，这可真是……令人头疼。
一厢马车在杜府大门前停了，杜景时连忙换上满脸笑容，微佝着腰，上前相迎。马车帘撩起，先下来的人是右都御史诸葛甫，再后面下来的人是——
燕都首辅，寇、淮。
杜景时在心里咬牙切齿地说了一遍他的名字。
寇淮比他晚三年入朝，身为当年的一甲第三名，风光无限少年得意自是不必提。更可恶的是，他甫一入朝就得天子青眼，风头压过了自己，成了炙手可热的朝中新贵。
另一边，寇淮悠哉悠哉地下了车，冲杜景时微微笑了笑：“杜大人。”
“寇大人。”杜景时报以同样客气的笑，“皇上呢？”
“哦，皇上啊，他还在丹徒，晚点才过来。”寇淮笑道，“我和诸葛甫便先行一步，过来打头阵了。”
“哦——”
杜景时表面上云淡风轻，目光瞥过装饰华贵的马车，心里却恨得牙痒痒。
皇上竟然给了寇淮这么高的待遇，害他手底下人还以为皇上已经到了，实际不过是个小小的寇淮罢了。
也就是在这一瞬间，他突然在心里决定——
向寇淮和皇上隐瞒后院闹鬼的事实。
至于那个请来捉鬼的祖孙俩……他另有打算。
＊
晚饭时分，沈阿公和沈兮迟端着那周管家端来的两碗面和两个馒头，蹲坐在角房的后门边狼吞虎咽。吃到一半，听到前厅隐隐约约传来的礼乐之音，沈兮迟好奇地探出半个头，问：“阿公，今儿个这么热闹啊？女鬼还会出来么？”
“你给我回来。”沈阿公将她的头扣了回来，“好好吃饭，别瞎看。待会儿我们关了房门也别出去了，子夜的时候再说。”
“为什么啊？”沈兮迟不满。
她还有点想偷偷看一眼皇帝长什么样呢。
沈阿公瞪了她一眼：“你想掉脑袋么？！”
沈兮迟被呛了一句，闷闷地低头，“哦”了一声。
吃完了饭，沈阿公立马就将前后门全都关上，完全将沈兮迟关在房间里。沈兮迟气急，又无可奈何，只能爬上床，闷上被子睡大觉去了。
过了几个时辰，沈兮迟悠悠转醒，往窗外一看，天竟然已经暗了。沈阿公坐在门边，头耷拉着歪向一边，也是昏昏欲睡的模样。
沈兮迟心念一动，偷偷摸摸爬了起来，轻手轻脚走到门边，将门开了一条缝，悄悄溜了出去。
为了欲盖弥彰，她先往隔壁院的茅厕转了一圈，然后又从后门溜回来，正想若无其事地往正屋屋前经过，却被守门的士兵厉声拦下了。
“谁！”
“啊，大哥叫我吗。”沈兮迟连忙笑了笑，声音放得极柔，“我是这府里请来的……请来的……”
她思忖着“捉鬼人”这三个字似乎显得太剽悍了些，也不知道这首辅大人让不让她说，想来想去也想不出个恰当的名号。
那侍卫沉下了，正想挥挥手将她赶走，身后却传来一声低沉的问切。
“尹铭，发生什么事了。”
“大人。”尹铭立马转身，颔首弓身道，“这有个来历不明的女子，鬼鬼祟祟的。”
“鬼鬼祟祟的女子？”寇淮微微蹙眉，从游廊下的阴影里转了出来，下巴冲沈兮迟一扬，“你是哪里来的？”
沈兮迟连忙也学尹铭的样子，低眉顺目道：“大人，我是这府里请来的。”
“请来的什么？”寇淮目光审慎。
他上下打量着眼前的女子。就算借着幽暗的月光，昏然夜色里，他也依旧不难辨认出，这女子生了何等好颜色。
寇淮谨慎地抿了抿唇。
这难道……是杜景时请来、想要举荐给皇上的美人？
他心里过了千百个年头，面上却不漏一点风声，连语气都未变，只眉梢一挑，颇为戏谑地看向沈兮迟。
“杜大人将你请来，还让你在晚上来……客人的院里？”
“不是不是！”沈兮迟脸都涨红了，连连摆手，“是我自己要来的！”
“哦？”寇淮一个尾音拉得老长，“是你自己要来……自荐？”
他始终觉得“自荐枕榻”这几个字对一个女子太过羞辱，便生生将后两个字吞了回去。
“什么自荐不自荐啊……”沈兮迟没太听懂，底气却也足了几分，“我就是来看看的！看一眼就走了！”
“看什么？”寇淮的目光淡淡落在她的身上，不知为何，突然失了些兴致，“你知道这院里住的是谁么。”
“……不知道。”沈兮迟没敢说实话。
“快走吧。”寇淮兴致索然地转过身，再也没看她一眼，“这里不是你该来的地方。此番便揭过了，下不为……”
“例”字还没说出口，他突然猛地一皱眉，迅速扭头厉呵一声。
“谁在那里？！”
沈兮迟也顺着他的目光转头看了过去。
只见那惨灰色的院墙之上，月色如霜。一个穿着白衣的女子稳稳立于墙上，蓬乱的乌发被夜风吹得荡来荡去，偶尔掀开她眼前的头发，露出一双……被烧得焦黑的眼睛。
那双眼睛毫无神采，死气沉沉地看了过来，如同脸上的两个黑洞，面无表情，盯得人心里发毛。
沈兮迟倒抽了一口凉气。
这女鬼……怎么现在就跑出来了？！
这里离角房有点距离，来不及叫起沈阿公了。沈兮迟想也不想，一把将身后的男子和侍卫推进院子，混乱中也不忘将怀中的一面镜子塞到他的手里，叮嘱他。
“快带皇上躲起来。如果她找到你们了，你就用这面镜子反射火光照她！记住，一定不能把这镜子打破了！”
然后，不等寇淮回话，她利索地合上院门，大拇指一指自己鼻子，冲那墙头上的女鬼叫嚣似的大喊一声。
“喂！你！有本事就给你姑奶奶滚过来啊！”
喜欢金陵怪谈请大家收藏：(321553.xyz)金陵怪谈艾草文学阅读网更新速度最快。