六月初。大皇子回朝, 北戎皇子与公主至京。司徒坤命司徒岭接待, 礼部配合, 安置于会国馆。朝中上下又忙碌了起来。

　　但这些都与林砚无关, 他领着七品翰林院编修的闲职, 躲在藏书阁里一边纳凉一边写话本子。

　　没错。就是写话本子。

　　科举已过, 与林如海的约定也过了。没了头顶的大山压着, 便到了他放飞自我的时候了！然而这一次的话本子与以往不同，非是对后世已有作品一半抄袭一半改编，而是一个完全出自林砚之手的, 全新的故事，全新的立意。

　　经过了此前《望江亭》《女状元》等故事，以及其他一系列事情的铺垫, 林砚觉得是时候塑造一个全新的女性了。这个女性要有远见, 要有魄力，要有勇气, 更要有智慧。能引领时代进步, 能令世人臣服。

　　他需要一个更有力的人物来给这个世界的女性当头一棒。索性, 现在社会对话剧的容忍程度很高, 只需不犯皇家忌讳, 放肆些也并无不可。即便会有争议, 但争议本身就代表了关注度与讨论度，就是效果。

　　但这样的话本子不太好写，林砚咬着笔杆子写了四五页, 转头一看更漏, 已至了下衙时间，索性卷起纸张往怀里一揣就跑。

　　都下班了，谁不走谁傻！

　　一出翰林院，没走多远，便瞧见前方司徒岳迎面而来，身边乃是一男一女两位异族装扮之人，随后跟着七八个侍卫。阵仗不小。

　　“衍之！”

　　“参见宁王殿下！”

　　他们二人私下会面何时见过礼了。司徒岳一愣，但见林砚使了个眼色，又道：“见过蒙托王子，丹娜公主！”

　　蒙托未曾说话，倒是丹娜先开了口，“想必这位就是林砚林大人了。林大人好眼力，一眼就认出了我与王兄，好生厉害！”

　　“公主谬赞。公主与王子龙凤之姿，如何会不认得。”

　　丹娜公主轻笑，“林大人之名，丹娜也是如雷贯耳！”

　　如雷贯耳？林砚微微皱眉。但听丹娜又道：“林大人所制兵器猎/弩，威力非凡。杀我北戎好汉千万，如何能不如雷贯耳？”

　　司徒岳听得此话，面色大变，这才想起兵器之事，若从这点来论，北戎与林砚乃是死仇。他驱身上前一步，挡在林砚与北戎之间。后头侍卫见此，身形未动，却也能看出一个个已进入戒备状态。

　　蒙托微惊，忙道：“舍妹素来仰慕英雄，不论是北戎的还是大周的。此前也赞过贵国诚王殿下与魏大将军，冯大将军。林大人虽非武将，可其功却远胜世间许多武将，舍妹自是倾佩。若有言语不当之处，还望九王爷海涵。”

　　丹娜闻此倒也不反驳，顺着台阶将此事揭过，转口言道：“我瞅着大周京都甚是好玩。只是我今日有些累了，不如便到此吧。左右我在大周怕是得呆上好一阵子，何时能回国都未知，不急这一时。九王爷说呢？。”

　　司徒岳点头，唤了侍卫上前，“护送蒙托王子与丹娜公主回驿馆。”

　　待得二人离去，司徒岳才道：“三哥领的差事，自己不得闲，见北戎两位王子公主只是想游览一番京都，此事不大，便把这任务给了我。

　　我先前瞅着这丹娜公主见什么都新奇，玩心也重，只当她不过是个娇俏单纯的姑娘家，却不想竟是这等性子。在我大周国土之上，在我面前都敢呛声，若不是三哥有言在先，又见她是个女人，我早一拳砸过去了！”

　　林砚摇头，“边关交战一年半，国力耗损巨大。虽说国库暂且还能撑得住，但长线作战本就不易，若再持久进行，粮草、军心、兵器都会逐渐跟不上。

　　幸好北戎连失两名主帅，死伤惨重，再难耗得起。此事若能达成双方满意的和谈条件，平息战乱再好不过。自是不宜再生事端。”

　　“不过……”林砚一顿，接着道，“北戎公主是来和亲的？”

　　古往今来，哪有和谈派个公主来的。除了和亲，还能有什么目的？若非如此，丹娜也不必说什么呆上好一阵，不知何时才能归国的话。

　　司徒岳一嗤，“和谈还没开始呢！三哥让晾一晾，让他们急去。我们是战胜国，自然要抬抬架子。不过瞧北戎这架势，怕是想着和亲的。”

　　说到这，司徒岳眉毛一挑，“你不知道，就因着这个，大哥死命想往上争。也不想想，北戎那么多人都是他杀的，现在他还想要北戎的公主？”

　　林砚轻笑，这点很好理解。北戎虽战败，元气大伤。可好歹是一国之邦。古往今来，能纳异国公主和亲的，若非帝王，便必是储君。异国的邦交绝不能落入他人之手。

　　大皇子之心可想而知，一来是试探司徒坤的意图，二来想借丹娜公主谋得北戎为己所用，即便曾有战仇，但这世上哪有永远的仇人，只要利益足够，北戎国君未必不会出手。

　　林砚神色幽暗，眺眼看向走远的丹娜公主，但见丹娜正好回头，两人四目对望，丹娜唇角上扬，透出一个意味深长的笑容。

　　林砚很是奇怪，不知何意。但很快，他便知道了。

　　三日后，司徒坤在宫中设宴，百官作陪，为北戎王子公主接风洗尘。林砚官职低微，本是没资格入席的，可谁让他后台硬呢！司徒坤亲自开口，命他入宫，也不必重新设座，直接坐在了林如海身边。

　　美酒佳肴，琴瑟管弦，歌舞升平。便是丹娜公主还上台献了一舞。北戎的舞蹈与中原不同，少了几分绵软，多了几分刚毅。又同女子的柔婉配在一起，别有一番风韵。加上这位丹娜郡主生得貌美非常，身姿窈窕，许多人看着看着，竟都痴了。

　　舞后，司徒坤赐酒。丹娜十分好爽，一饮而尽。司徒坤显得很是高兴，随口问了两句北戎的生活，丹娜也都笑着答了。两厢欢喜，场面很是热闹。

　　然而，就在林砚以为局面就会如此继续下去，宴席也会就这么没营养的结束的时候，丹娜公主动了。她举着酒杯，款款朝林砚走来。

　　“林大人，丹娜可否敬你一杯？”

　　林砚愣了好一会儿才反应过来，这句林大人叫得不是他爹，而是他。

　　“公主言重了。能与公主对饮，是林某的荣幸。”

　　丹娜一双丹凤眼上挑，笑起来，“哦，是吗？当真是荣幸？”

　　林砚无语，拜托，客套话而已，能不当真吗？

　　丹娜转动着手中酒杯，并不喝，“丹娜听闻林大人曾说，我北戎有意选大周子民为驸马，结秦晋之好？”

　　林砚皱眉，当日茶楼激辩，他确实说过，信口胡诌，只为打击那位觉得女子便合该为家国牺牲的“直男癌”。可丹娜此时提起，必然另有意图。林砚不说话，静待丹娜后文。

　　丹娜又道：“林大人当日说‘北戎王有一女，甚是喜爱’。父王女儿不少，可不是我自夸，真正叫他带在身边长大受他喜爱的唯有我一个。这说的可不就是我吗？林大人消息可真灵通，竟是两年前便知父皇有意为我选婿。”

　　“林大人当日大赞昭君大义，那么今日丹娜果真有此意，不知林大人可也有这等大义，愿做我驸马，为两国和平，结邦交之好吗？”

　　让他和亲？林砚看了丹娜半晌，确定自己不是幻听，竟是忍不住笑出来。

　　“我不知公主从何听闻这段旧事，但公主竟能晓得我当日所言之语，便该知晓，我是在何情形之下说出这段话。这话的前后原委又是什么。”

　　那可是力主对北戎宣战的言辞啊！

　　“再者，昭君和亲，盖因汉室式微。现今我大周国力强盛，数次力挫北戎。便是和亲，也只有北戎和亲我国，而无我国和亲北戎的道理！”

　　丹娜稍顿，嘴角笑容渐渐凝固，手心紧了紧，眼中寒芒忽闪，转而却又笑了起来。

　　“林大人说的有道理！那么，若丹娜愿嫁入周国，为林大人之妻，林大人是否便愿意了？”

　　林砚有点懵，麻蛋，你这是什么意思！

　　但见丹娜已转过身，面向司徒坤作揖，“周帝陛下，丹娜自小钦羡英雄，仰慕林大人风姿，愿嫁于他为妻，还望陛下恩准赐婚！”

　　轰！此话宛如巨石投河，瞬间激起千层浪。莫说林砚，便是林如海也没有想到。

　　司徒坤神色不变，“英雄？公主觉得林卿是你所仰慕的英雄？”

　　“自然。林大人不上战场，却能主宰战事胜败。猎/弩、床/弩之威，世间罕有。如此以一人之力胜过千军，难道不是英雄？”

　　司徒坤大笑，“确实是英雄，但我大周英雄千万，也不只林卿一人。难道在公主眼里，于千军万马之中斩杀贵国主帅的诚王不是？还是说坐镇后方，出兵援手，将贵国主力围困沙城的冯老将军不是？”

　　“自然也是！但丹娜也知贵国有一名言，工欲善其事必先利其器。若无林大人行兵器之利，出其不意，令贵国首战告捷。我军不会失了方寸，被人趁胜追击。

　　若无林大人行兵器之利，诚王殿下只怕也未必能顺利夜袭我军营地，诛杀我军主帅，使我军群龙无首，至得慌乱四散之境。难道这些归根来讲，算不得林大人之功？”

　　林砚心尖一抖。两个“若无”，强调他的功劳，故意将他捧上去，离间他们君臣之心，让司徒坤心生忌惮吗？

　　林砚身形微动，刚要站起来，却被林如海按住，但见林如海摇头，林砚低头将心底思虑压了下来。

　　司徒坤瞄了眼林砚，轻笑点头，“林卿确实劳苦功高。但这婚盟之事……”

　　话未完，丹娜紧接着道：“父王令丹娜前往大周，本就是纯着让丹娜和亲，解两国战局之意。丹娜深受父王喜爱，锦衣玉食多年，既享受了公主尊荣，如今便该担负起公主职责，为臣民造福。想来周帝陛下也愿看到边关百姓其乐融融，而不愿见战火硝烟四起，血流成河。”

　　丹娜再作揖，“因此，还望陛下以两邦和平友好为上，恩准丹娜所请！”

　　“公主大义，朕很佩服。衍之，你怎么看？”

　　林砚出列，跪下，言道：“陛下，既是结两邦之好，那么也总该双方自愿。但臣不愿！臣已有婚约在身，岂可行悔婚之事？”

　　司徒坤对上丹娜，“你听到了？”

　　丹娜不答，转头看着林砚，“你那未婚妻子可比得上我？”

　　林砚一笑，“在我眼里，是！”

　　丹娜面色一跨，这等场合以大周的行事，难道不应该说些场面话，捧一捧她，说不如她吗？她一介公主，岂是旁人轻易能比得上？可如今林砚就这么简单一个“是”？

　　“公主可是想说若她不及你，不如弃了她选你？公主将婚约看做儿戏吗？若今日我能为公主而弃她。焉知他日不能为他人而弃公主？这等背信弃义之徒，如何能为缔结两邦之好的人选？”

　　“我与公主素未平生，公主何以揪着我不放？只单凭一句仰慕英雄？这理由恕砚实在不能接受。与诚王殿下，冯将军，魏将军，同驻守边关为我大周百姓浴血奋战，百死不悔的战士相比，砚自问算不得英雄。”

　　“公主言自己是为大义而来，为两国和平而来。可公主行事却让人觉得是为约战而来。古往今来，战事不少，和亲之举也不少。但只听闻战胜者提要求，还未见有战败者在战胜者只国土上趾高气昂，挑来挑去的。”

　　林砚向前一步，笑看着丹娜，“公主似乎还没摆清自己的位子。如今是你北戎向我大周求和！而非我大周有求于你北戎！公主莫不是忘了这一年半来的边关战事，以为你北戎还是二十年前的北戎吗？”

　　“若是公主忘了，砚不介意帮公主回忆回忆！建宁十三年冬，我大周出兵北戎，腊月会北戎于阳城，杀敌三千，缴获战马白匹。

　　建宁十四年二月，北戎不服，派十万大军来袭，被我国大皇子，魏将军，冯将军三路围困，杀敌两万七千八百，弓箭营更是一举射中主帅，致使北戎帅亡旗倒，溃不成军！

　　建宁十四年七月，北戎修整，欲卷土重来，扎营于沙城。被大皇子与冯将军夹击围困。十二万人，唯有五万仓皇逃离。

　　建宁十四年十月。北戎启用素以勇猛著称，传说作战二十年从无败绩的布赫为帅，也小胜了两场。可惜好景不长。

　　建宁十五年二月，我朝大皇子率百名弓箭手夜袭，诛杀……”

　　“你够了！”丹娜再听不下去，双眼通红。似是马上就要暴走。

　　“丹娜！”

　　蒙托抢先一步，上前拽住她，将其逼回去，转身躬身对司徒坤道：“周帝陛下，丹娜年幼，自小被父王宠坏了，言辞行事无度，还请周帝陛下大人大量，莫同他计较。”

　　态度恭顺，比丹娜好多了。司徒坤见此，笑着斥了林砚一句，打着哈哈将此事混过去。蒙托舒了口气，拉着丹娜入席，咬牙道：“入京前，我同你一再交待，是什么说的，你都忘了吗。这里是周国，不是北戎！不可任性，你知不知道你这样可能会坏了两国和谈！”

　　丹娜嗤鼻，“和谈？以往数十年，周国何曾打得过我北戎。如今不过凭借兵器之利，若没有这些，我北戎何至于此！王兄，你若是我北戎好男儿，就该死战到底，绝不屈辱和谈！”

　　蒙托唬了一跳，慌乱四顾，见身边护卫的都是北戎带过来的人，大周侍卫隔得远未曾听见，捏了把汗。

　　他压低了声线道：“我知道让你和亲委屈了你。但正如你所说，因为你是父王宠爱的女儿，派你来才能显示我北戎的诚意。若换了其他人，父王瞧都不瞧一眼，周国会怎么想？”

　　“我们何尝愿受屈辱，然形势逼人，不可不为。我们不能只逞匹夫之勇，战，我不怕死，父王也不怕。但那些百姓呢？那些子民呢？你想过他们没有？”

　　丹娜偏过头，悠悠道：“若我北戎能有那等兵器，胜负便难说了。”

　　蒙托一愣，“周帝不是傻子，如何会让林砚同我们搭上？”

　　丹娜不以为然，“我从没觉得林砚能为我们所用！”

　　蒙托更不解了，“那你闹这出算怎么回事？若说是离间，哪有你这么明目张胆的离间？当周帝是傻子，看不出来吗？”

　　丹娜不语，抿嘴轻笑，良久，淡淡吐出一句话。声音细弱蚊蝇，若非蒙托一直盯着她，只怕就是坐在她身边也难以察觉。

　　她说：“好戏还在后头呢！”

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