书房。

　　林如海整张脸都黑了。偏林砚好似一无所觉, 老在他眼前走来走去, 生怕他看不到, 还总是整理下摆吊着的香囊, 甚至直接没大没小地坐上了他的书案, 就为了让他看得更清楚些。

　　他能看不到吗？这么明显, 他又不是眼瞎！

　　何况, 黛玉刚开始绣的时候，他瞧见还问了一句。得知是香囊还喜滋滋觉得是绣给自己的，毕竟女儿家第一个物件, 不大多给父亲吗？况且那会儿林砚还在京里没回来呢！谁能想到他这兔崽子！

　　结果，他左等右等，等了一个多月, 东西落到了林砚手里。

　　“妹妹说等她手艺好了, 重新给我绣一个。还许我往后一年四季都给我一份。就用梅兰竹菊四君子。”

　　惹，这贱兮兮的模样。林如海突然觉得自己手又痒了, 若不是小厮来传三皇子派了人来, 他恐怕就要起身找板子了。

　　来的是司徒岭身边的小太监, 不是什么隐秘事, 也不需避讳人。只一句话, 又走了。

　　“林大人, 王爷让奴才来通报一声，启程之日定在了三天后的晌午。”

　　林砚的好心情瞬间消散了个干净。

　　司徒岭要走了，就代表他也要走了。

　　这一去, 父子兄妹不知何时才能相见。林砚哪还有闲情卖弄香囊？

　　林如海也是, 气氛一时静默下来。

　　过了好一会儿，林如海叹道：“你此番上京，恐不会再回来。玻璃，望远镜，哪一样不是能席卷全城风浪之物，你处在此中，其凶险可想而知。我……”

　　林如海顿住，连声色都变了，竟有些说不下去。片刻后才平静下来，接着说：“我本有许多顾虑，这阵子不论什么事，总想着说给你听，你知道的多一些，日后在京里也更能懂得如何处理。但见你在诸事上嗅觉敏锐，洞察分析样样不差，倒也十分欣慰。”

　　林砚听得很不是滋味，跪下来，“父亲，我错了！”

　　如果不是他非得一头扎进去，林如海又何必这么为他担心？

　　林如海沉默良久，没指责，也没让起来。

　　这情形叫林砚很是心慌，他硬着头皮抬首去瞧林如海的面色，试探着扯了扯他的衣角，可怜兮兮地撒娇：“爹，我腿疼了！”

　　这才跪了多久就嚷着疼了？

　　林如海冷哼一声，却也知他故意如此是为了缓和他的情绪，到底还是亲自将他扶起来，一把抱在怀里，还没等林砚回过神来，却又松开了，摸着他的头感叹：“长高了！都快要赶上爹了！”

　　“我就是长得再高再大也是爹的儿子，爹不也一样打我骂我吗？”

　　还惦记着打了他呢！

　　林如海哭笑不得，无奈摇头，从身后的书架上取出一个盒子递给他。

　　“这里头是京里宅子的房契地契。林家传信用的两种火漆，红漆封口为寻常使用，黑漆为隐秘重要之事使用。林家虽在京里经营不多，却也有那么三四个眼线，这些年都是林槐在打理，老宅也是他守着。

　　往后你在京里，他自是事事都听你的。你若有什么都可吩咐他，他若办不来，你便去沈家。凡事多思多想，多与老师商谈，不可莽撞。”

　　林砚难得的乖巧，一一应了。

　　林如海却是笑了起来，看着林砚带了几分玩味，“就是没事，也可以多往沈家去走走。老师有三子，如今在身边的却只有长子沈云舟。云舟师兄膝下有个女儿，单名一个沅字。今年十二岁。你在沈府瞧见，可多陪她玩玩。”

　　把人家一个女孩子的信息说得这么详细，又不是三四岁孩子，还陪她玩玩？

　　林砚张大了嘴巴，我的天哪，男女大防不要了啊！

　　林如海轻笑出声，“不是自诩顶顶聪明的人吗？怎么遇上自己的终身大事就傻了？”

　　林砚大急，“爹，我不宜早娶这话都说出去了。南安王府还没败呢！”

　　林如海瞪眼，“又不是让你现在就娶！我们这样的人家，谁不是先看着，便是定了到成亲也还得有个一二年呢。你是正月里的生辰，翻过年就满十四了。还想等到什么时候？说什么不宜早娶，怕是你自己不想吧！

　　人家沈家还不想早嫁呢。沈家三代就这么一个姑娘，以老师和师兄的意思，是想多留两年的。如此岂不正合了你的意？如今不过是叫你们两个在长辈的看护下先接触着，能不能成，到底还得看沈沅自己愿不愿意。”

　　在这个时代，有这等开明，能给自家姑娘与男人相处让其自主选择的家长实在少见。可是林砚却没心情点赞，因为他是被相亲，还是单方面被考察的那个。

　　不公平，不公平，不公平！

　　林砚差点跳脚，“爹，你可是我亲爹，你怎么只想着人家愿不愿意，就不想想我愿不愿意？”

　　“你见都没见，不去接触，怎么知道自己不愿意？”

　　嗯，这话说的好有道理，林砚竟然无法反驳。他低着头郁闷地要死。

　　林如海冷哼，眼含警告，“不许给我耍花样，更不许故意做出丑态来叫人家姑娘厌恶从此脱身。”

　　林砚皱眉不情不愿应了。

　　林如海面色稍缓，“不过是相处相处，你也别有压力，端正态度用了心就好。倘或最后你当真不喜欢不愿意，自有我去同老师说。”

　　林砚抬头，“当真？”

　　父母命，媒妁言。他虽心里失落却也没想着挑战这个时代的固有思想和权威，可若是有林如海的保证，能谈一场自由恋爱，倒也不错。

　　双向选择，这就公平多了！

　　林如海瞧他突然飞扬起来的神采，又气又笑，“你若不愿意，我还能逼你不成？到时候娶回来，你对她不好，不仅我们家日日生事，我也更没法和老师交待。再说，我想你娶妻，自是希望你们举案齐眉。”

　　林砚一喜，笑嘻嘻应了，连语气都松快了不少。直看得林如海摇头失笑。

　　********

　　三日后，林砚在亲人不舍的目光中与司徒岭一道登上了回京的船只。又十余日，便到了京城。时节刚入了十月，扬州尚且还好，京城却下起了今冬的第一场雪。

　　码头旁搭了两个棚子，一边布施粥食馒头，一边发放粗布衣物。竟还有两个女子带着帷帽分粥。瞧上去似是主仆，衣着打扮是未出阁的姑娘模样。林砚不免多看了两眼。

　　倒不是说这做法出格，若为善事，旁边有家人仆从看着，帷帽遮面，在大周也并无不可的。但毕竟少数，林砚还是头一回见，自是觉得新奇。

　　贾府来接的仆从倒是比上回还热情谄媚两分，见得如此，不待林砚开口便说：“这是南安郡王家前两日才设的。那姑娘正是霍县主，因见这几天渐冷了，恐有些百姓家中贫寒受不得，才有了此举。听闻他们在岭南时，也是常做的。”

　　“这倒是奇了。”

　　司徒岭走过来，刚巧听到这话题，笑道：“如何奇了？”

　　“大户人家布施虽然常见，却大多在城外或是贫民区，在有灾情或是时气恶劣的时候。如今不过第一场雪，雪势也不大，若说冷，这最冷的时候还没来呢。此时布施早了点。这倒也并非不可。

　　只是京都是商船贸易聚集的港口，码头上人来人往，此地布施实在不便。且方才有人领着东西打身边过，我瞧了一眼。粥食浓稠馒头里面还夹了菜，便是衣物虽为粗布，却很够厚实，算是极好。唯有一点，无人统筹。”

　　林砚随手一指，“那个，那个，还有那个，我都瞧见他们排了三次队领了三回东西了。主人家竟没发觉，也不管。再有那边，还有那一堆，瞧他们身上的衣物也可知，都是这码头上做工的。

　　她们发的东西这样好，多领几回东西带回家去，岂不比这一日的工钱要划得来？如此遇上那等贪小利的，谁还会来给我们做苦工。殿下难道没发觉，今日为我们停船卸货的速度慢了许多，码头上也更挤了吗？”

　　码头上少了一半的劳力，还有其他地方前来领取物资的。哪能不挤，乱糟糟的，就差没打起来了。

　　这可不像是在岭南常做的。若是常做，这些因素怎会半点不曾考虑？看来又是沽名钓誉，想博好名声的。

　　林砚摇头失笑，“这善事做的，若多两日，只怕就要闹出治安问题了。”

　　司徒岭皱起眉来，朝身边随侍招了招手，附耳吩咐。

　　林砚却已转过身去，无心再管。见行李卸得差不多了，明/慧师太与妙玉更是轻装简行，早与长公主府派来的人走了，便上前同司徒岭说了一声，拉过缰绳纵身一跃上了马。

　　********

　　粥棚后头临时搭建的休息间。

　　霍灵扯下帷帽往旁边一丢，接过丫头递上的汤婆子坐在火盆旁，两只眼睛都亮了起来，“他可看见了？”

　　丫头轻笑，“看见了，不仅看见了，林公子还瞧了县主好一会儿呢。”

　　霍灵眼珠儿一转，心里喜滋滋地，总算她这两日的功夫没有白费。早前从贾家套了话，得闻林砚今日到京，她便准备着。若不然这天寒地冻的，谁耐烦和这些下三滥的穷人呆一处。还有这简陋的临时屋，便是加了火盆，冷风也能灌进来。

　　她踢了踢一旁的帷帽，嫌弃地跺了跺脚，“既然见到了，那便回府吧！”

　　丫头自是求之不得，不料此时外头却吵嚷起来，一个小管事急匆匆闯进来禀报：“姑娘，京兆府衙门带了人来，说要收了咱们的善棚。”

　　“京兆府尹？”霍灵冷笑，“你没告诉他，这是我南安王府的善棚？”

　　“说了，可他们说咱们不宜在码头设棚，会坏了码头的秩序，说不得还引起骚乱。他们还说，这是康郡王的意思。”

　　霍灵一愣，旁边的丫头已是急了，“主子，不如就算了吧。王爷王妃虽答应你设善棚，却也说了要注意着些。康郡王是陛下第三子，也是如今炙手可热的几位人物之一。咱们总不好对上。何况，姑娘在此处设棚本也只是为了……”

　　丫头觑了那管事一眼，悄悄靠近霍灵耳语，“左右林公子也见到了，必然晓得县主是乐善好施的好心人，对县主有了印象。县主的目的也达到了，这善棚还设不设又有什么打紧？”

　　霍灵心头不忿，再次感叹在这京中畏手畏脚，不如岭南一方独大来得自在，可心底也明白丫头说得都对，一甩袖，上车回府，不再管了。

　　这边，林砚已经至了贾府。

　　因已不是第一次，这回倒是熟门熟路，却不想，一进去便见仆从们乱糟糟的。

　　林砚一头雾水，就算阵势不如上回进府，可也不至于这样子对待他吧？这沿路走过的丫头小厮都没瞧他一眼。

　　林砚扭头去看来接他的管事，却也是摇头，不明就里。

　　林砚无奈，在二门口抓了个人来问。

　　那丫头好似才瞧见林砚，慌忙行了礼，言道：“二奶奶本是陪在老太太身边一起等林大爷。也不知是不是坐得久了，猛一起身只觉得头昏得厉害，竟是晕了过去。老太太急得什么似得，命人请了太医来，正瞧着呢！”

　　紧接着，内里又传来丫头的喜报。

　　“二奶奶有喜了！”

　　********

　　王熙凤怀孕，几家欢喜几家愁。贾琏手舞足蹈，拉着林砚说要请他吃酒。

　　这头，王夫人却是愁的头发都白了两根。

　　周瑞家的一下下给她揉着头，“太太不必着急，这才刚怀，是男是女还不一定呢！”

　　确实不一定。可万一是男丁呢？

　　贾琏有了沈家帮衬，还有了好差事，若再生下子嗣，过得几年有了根基，待宝玉长大，别说爵位，整个府里只怕都不剩什么能留给她的宝玉了。

　　可惜，元姐儿……

　　哎，倘或元姐儿上位，宝玉有宠妃胞姐撑腰，还怕贾琏什么！

　　偏偏元姐儿出了宫，宝玉又还小，便是出息，也得再有个十来年。到时只怕贾琏连儿子都培养出来了！

　　王夫人疏忽站了起来，举止突然，周瑞家的吓了一跳，提着心询问：“太太？”

　　“我记得库房里还有些上好的金丝燕窝。你去取了来。凤哥儿有了这样的喜事，我这又是做婶母又是做姑母的，总得去看看。”

　　这模样倒不像是去看看。周瑞家的心知肚明，嘴上应了，不一会儿提了东西过来，二人往王熙凤院里去。

　　院门口便看到安儿和平儿两个丫头在置气。

　　安儿性子泼辣，叉着腰怒骂：“不就是仗着奶奶看重你嘛？这就做张做乔，摆起姨娘的谱来了。当奶奶现在有了喜不便伺候爷，想着自己能开脸了吗？

　　我告诉你平儿，你便是做了姨娘，也别想指使我。我们是一起伺候奶奶长大的，你拿的一等大丫头的分例，我也拿的一等大丫头的分例，谁也没高过谁。”

　　平儿被她一番话羞得恨不能找个地缝钻进去，“你说什么浑话，我何时有过这心思。奶奶嘴里没味想吃点燕窝盅，我不过是叫你去厨房看看弄好了没有，如何就是指使你呢！”

　　“有没有这心思，你自己心里清楚。”

　　王夫人瞧着这情形，走上前去，“这是在做什么？”

　　平儿和安儿被这突如其来的声音唬了一跳，回头瞧见王夫人，更是吓得三魂去了两魂，扑通跪了下来，连声音都开始哆嗦，“太……太太……”

　　王夫人凝眉，“吵嚷什么，你们奶奶还歇着呢，你们就这样闹，也不怕把她吵醒了！”

　　安儿身子一抖，眼泪便落了下来，“太太，奴婢该死。”

　　王夫人眼珠儿一转，瞧了周瑞家的一眼。周瑞家的到底跟了王夫人许多年，这点察言观色的本事还是有的，上前将安儿扶起来，叫去了一边。

　　王夫人又让随后跟着的丫头将提着的燕窝交给平儿，“就知道凤哥儿喜欢这个，如今怀了身子更该好好补补，她既嘴里没味，便让厨房做着便是。若是吃完了，只管来寻我，我们家难道还能缺了这东西？”

　　平儿应了。王夫人倒也无心再呆，回了荣禧堂。

　　不到半个时辰，周瑞家的便回来了。

　　“奴婢问过了。安儿虽说的好听，可奴婢活了这么多年，耍心眼的丫头没少见，她那心思哪里瞒得过我。想来是二奶奶有了身子，眼下恐是打算替二爷选人。若说二奶奶身边的四个丫头，平安富贵，打头就是平儿，这位子也非她莫属。安儿不甘心想上位呢！”

　　王夫人嗯了一声，周瑞家的抬头看了眼她的面色，起身为其倒了杯茶，这才接着道：“平安都为王家家生子，富贵乃是外头买的。二奶奶在闺中便更为器重平安二女。

　　后来嫁入府里，平儿一家作为陪房跟了过来。二奶奶替太太协理管家的时候，被安置在后厨做了个小采买。不同太太提携的人争，却也可以跟着分一杯羹。后厨油水多，便是只分的一份，也不少了。

　　大约是平儿一家都在，二奶奶便偏了心，这几个月来越发看重平儿。安儿便退了一步，这心里头自是不好受，却不能找二奶奶说，只能拿平儿撒气。”

　　王夫人闭着眼，却也能瞧见眼珠动了动，“你觉得安儿可能用？”

　　“安儿跟着二奶奶日久，虽不如平儿却也是很有情分，得倚重的。平儿如今正得意，恐怕拉拢不来。安儿现在心思活跃，我们给点甜头，未必不可行。”

　　王夫人点头，只是有一样，需得握着些她的命脉才行，否则怕到头来就养了一条白眼狼，说不定还反咬自己一口。

　　“安儿的家人呢？”

　　“留在了王家。”

　　“二房还是大房？做的什么差事？”

　　“大老爷早没了，大太太几年前也跟着去了。二奶奶和仁大爷一直是二老爷带着身边养着，仁大爷去年才在二老爷的帮衬下成了家立了府，可脚跟还没站稳呢。二奶奶出嫁的时候都是在二老爷府上，这丫头们自然也是。”

　　这在王夫人的意料之中，王家的情形她再清楚不过。

　　“如此一来，倒是不好办了。若是在大房，仁儿的性子我还能掌控几分。要过来便是。可若在二哥府里。以往还好，我的打算他尽知道，也是支持的。自打凤哥儿不知发了什么疯，回去了两趟，他便有些动摇。这次元姐儿打宫里出来，我回家，他态度更是不定了。”

　　王夫人大是为难，心头对王熙凤也更为光火。

　　贾元春打了帘子进来，正好听到这一幕，笑说：“这有什么打紧。安儿只怕比我们更想父母兄弟能一同过来府上。一来谁不想一家团聚，二来平儿正是一家人在，凤哥儿更好掌控，才得了器重。

　　不如叫她去同凤哥儿说。她跟了凤哥儿这么些年，凤哥儿总不会不为她想半分。再有，凤哥儿只怕也想自己手头能多几个得用的人。二舅舅既然如今正是动摇之时，那便是说，他想稳着我们也想稳着凤哥儿，又或者说，他想再看看，我们这大房与二房谁对他最有利。

　　若是如此，凤哥儿开口，他自不会过多阻拦。若再有太太从中帮衬，便更妥当了。只要安儿父母兄弟来了府上，怎么安排，不还是太太一句话的事。说到底，凤哥儿嫁进来才几个月，而太太掌管荣国府却已十几年。”

　　王夫人心下大喜，搂过贾元春，“我的儿，正是你说的这个理。还是你有法子，就按你说的办。”

　　贾元春抿嘴轻笑，眼睫微微颤动。

　　父亲这些年再升不上去，大哥也没了。宝玉还小。她又……

　　二房如今这等情形，绝不能叫大房得了势。

　　做荣国府的正经大小姐，怎么都比做荣国府的侄小姐要来得有身份。去了荣国府，他们二房在这个满是达官贵胄的京城，什么也不是。

　　所以，他们不能离了荣国府，甚至更要把荣国府揽入怀中。

　　否则，失了荣国府，二房如何立足？

　　想到此，贾元春自王夫人处出来，便去了荣庆堂。如今，宝玉还住在老太太的碧纱橱里，得想个法子叫他搬出来才好。他已有六岁多，早该进学了，可如今却仍只知与房里丫头玩闹，成什么样子。

　　他若不成器，她同太太此番费心费力便都只能是徒劳。

　　********

　　醉仙楼。

　　几杯酒灌下去，贾琏已有些微醺，话也多了起来。但来来去去也不过那么几句，尽是欢喜之情。

　　即将为人父，还是头一回，哪能不高兴？

　　林砚却当头浇了一盆凉水。

　　“表哥还是小心些的好。毕竟你高兴，期待这个孩子出世，不代表别人也高兴，也期待。”

　　贾琏打了个机灵，“你的意思是……不……不会吧？不至于……”

　　林砚轻笑，“表哥不必自己吓自己，我也是随口一说。只是想着你如今得势，他们失势，正是着急上火的时候。倘或你无嗣，便是走得再高再远，所得的一切也终是会归了他们。可你若有了子嗣……”

　　林砚顿住，过了好一会儿才又道：“总之小心驶得万年船。我们谨慎些，若有万一，也好防范。若没有，便只当我们是小人之心度君子之腹了。”

　　他没有说的是，其实他一点都不觉得这是以小人之心度君子之腹。上辈子，二房占尽优势，贾琏还是除了巧姐便再无所出。王熙凤好容易得的哥儿也流了。

　　当然这也许是王熙凤自己争强好胜所致。可谁知这其中还有没有别人的手笔呢？

　　更何况如今贾府的形势对二房极为不利，贾琏若是出息了，再有子嗣站住脚跟，二房还有什么把戏可耍？

　　对于林砚来说，他是不觉得荣国庆这个烂摊子有什么好争。可对于二房来说，荣国府是志在必得。

　　贾琏面色发白，连手脚都冷了下来。

　　哐当一声巨响，门被踹开。贾琏忽地一惊。

　　司徒岳直接闯进来，一把拽过林砚，“有酒有肉！合着九爷我为了你给的一个方案，忙里忙外，一两个月不得消停，你在扬州潇洒了好些时日也就罢了，回了京还如此悠闲，可真会享受！”

　　“九爷，我……诶诶诶，九九九……”

　　声音渐行渐远，林砚就这么被提溜走了。

　　贾琏目瞪口呆，半晌没能回过神来。

　　亲，来个人告诉他，这风风火火来，风风火火走，到底闹得哪一出啊！

　　********

　　玻璃厂。

　　“学生叩见陛下！”

　　林砚揉着自己被拧的脖子眼神幽怨，“皇上，你若要见学生，派个小公公来说一声就是，何必劳动九爷大驾。”

　　皇上鼻子一嗤，“回京也有两日了吧？不来见朕，还同贾琏去吃酒，你是不是都忘了？”

　　林砚呵呵笑着，一脸讨好，“哪能啊！这么大的事，学生怎能忘了，都记着呢。只是皇宫内院，哪里是学生能随便进的。学生一直在等着皇上召见。这些日子，学生又琢磨到了些东西。”

　　皇上神色凝重起来，挥手示意。

　　林砚这才敢起身，从怀里掏出图纸来，“皇上瞧，这里，这里，还有这，学生将之前的设计稍加改动，这样一来可以进行调节，增大物镜的焦距，减小目镜的焦距而达到最佳的放大率。还有这个……”

　　林砚侃侃而谈，不过，显然皇上并没有怎么听懂。这是当然，现代的物理学理论，哪里是三言两语就能明白的。不过中心思想是明白的，那就是能看得更远，物体呈现更大更清楚。

　　皇上笑起来，“你还随身带着？”

　　“这是自然。学生也不知皇上什么时候召见，便只能日日带着，早作准备。”

　　皇上点头，很是满意，朝司徒岳使了个眼色。司徒岳抱了个大箱子出来，打开来里头一堆的各种圆形椭圆形的玻璃，还有许多木制的筒子和小零件。

　　“你要的东西，瞧瞧可能用？”

　　林砚给的规格大小，怎会不能用。他直接拿起两面镜子试了试，眼睛亮起来。

　　光学玻璃！

　　“自然能用！九爷大才，学生佩服得很！”

　　司徒岳瞬间翘起了小辫子，“那是当然，也不看看我是谁！不过你这东西可真不容易。我和匠人研究了许久，按你的方案，琢磨了一个月失败了二十多回才得来这些。再有你那设计图，我找人制了，都没成功。”

　　林砚眨眨眼，当然没法成功！若是人人看个设计图就能制成，那他还有什么利用价值？

　　没错，他画的时候就存了这个心思，所以动了手脚。嗯，就是故意的！包括这次献上改进图。

　　他不是之前不知道，而是本来就存着一步步来的心思。他要让皇上知道。重要的不是那份图纸，而是他。他所能带给皇室的，比图纸重要。

　　除了伽利略望远镜，他还知道开普勒望远镜，牛顿望远镜，海尔望远镜等等。

　　而除了望远镜，他还知道很多。他会让皇上明白，他是一个宝库，有源源不断的好处给他。如此，才能屹立林家不倒的地位。

　　林砚将手中的玻璃放进去，“九爷招的匠人想来是最伶俐的，可他们不曾接触过这些，自然做不好。

　　我且先做两个，到时候给匠人们看，叫他们拆了再装，如此有个两次，他们自然就会了。不过，用于行军的恐要麻烦些。且给我几日，我拿回去好好弄。”

　　皇上眉头一皱，“拿回去？”

　　“自然。皇上总不至于让学生在玻璃厂呆这么久。这玩意儿现在可还不能闹得天下皆知。学生弄出个玻璃，已经多少人眼睛盯过来了，此时若再有点大动静，只怕瞒不住。”

　　皇上站起身来，“你如今还是住在贾家？”

　　林砚点头，“是！学生一人上京，林家那边没个长辈在，外祖母不肯叫我搬。况且，学生还也想趁这段时日，把府里修整修整。京里冬天冷得很，正琢磨着能不能弄出暖气管子来呢！”

　　“暖气管子？”

　　林砚摸了摸鼻子，“好比地龙火墙这类，保暖用的。”

　　皇上点头，倒也没在意，只招了招手，打内室转出来一个人，奴婢打扮，可那模样却一点不像一般的奴婢。

　　“叫她跟在你身边帮衬，朕也安心。”

　　林砚自知这是不放心贾家，也有看着他的意思。毕竟倘或他是宝库，皇上便得防着有些打他的主意，也要防着他打别的主意了。只要他不投敌一切都好说。

　　那丫头得闻此言，朝林砚一拜，“属下见过公子！”

　　自称属下而不是奴婢。林砚眼珠儿转了个弯，瞧这一身的凌厉之气，八成是暗卫。

　　皇上瞄了他一眼，“怎么，不愿意？”

　　虽是打趣可言语中却透着不容拒绝的警告之意。

　　林砚笑起来，“自然不是。学生只是在想，学生可能随意使唤？”

　　皇上面色好了不少，“自然。叫她跟着你，便是给你使唤的。”

　　林砚松了口气，倒是同那丫头聊起来，“你叫什么名字？”

　　“属下没有名字。”

　　林砚看向皇上，皇上压根不在意这些，“你随便取个吧。”

　　哎，果然是暗卫，连名字都没有。悲哀。

　　“我身边有个丫头叫红曲，你便叫白芷吧。回去我便说今日我逛街，瞧见你爹输了钱要卖了你，我见你可怜，便将你买了下来做我的丫头。”

　　白芷俯下身，惜字如金，“是！”

　　林砚摸着下巴，小心思转起来，回头同皇上说：“陛下，这样的人物可还能借学生两个？”

　　皇上一愣，“你用来做什么？”

　　林砚倒也不隐瞒，直言不讳，“送去扬州。一个放在父亲身边，一个用来护着母亲妹妹。”

　　皇上愕然，倒是明白了他的意思。

　　“如海都同你说了？”

　　林砚面色沉下来，连声音也低了。

　　“父亲没说，但学生猜到了。此次甄家元气大伤。若要恢复，至少得有三五年。可不论是皇上还是父亲，都不会容许他们再有起复的机会。因而，不趁他们刚受打击这最好的时机下手，更待何时？

　　可甄家现今愿意退让，愿意抛出一半的势力，是为了保存实力，觉得还有卷土重来之时。一旦他们知道这是一条死胡同，再无其他出路，难保他们不发疯。

　　百足之虫死而不僵。狗急尚且跳墙，谁知他们被逼入绝境会做出什么来？谁又能知他们手上是否还有别的底牌？到时……到时……”

　　林如海便危险了。

　　虽然皇上的人在身边，也是一种眼线，有些事情会不太方便。但他不信林如海身边此前一点都没有皇上的眼睛。如今能把眼睛从暗转到明，未尝不是一件好事。

　　再者，他相信，以他爹的狐狸程度，这种事情是完全应付得来的，说不得还能反过来利用一把，把自己想让皇上知道的传过去。

　　当然最重要的一点是，林如海的性命能够得以保障。

　　皇上眼珠微微转动，“朕准了。”

　　不论于公于私，他也不想林如海出事。

　　林砚心下大喜，“多谢皇上。不过还请皇上帮个忙。”

　　皇上皱眉，“又怎么了？”

　　“派给我爹的人，找男的，或者找长得丑点的。不然我娘误会那是我爹不知打哪儿找来的新姨娘，我爹一准得把这账算在我头上。我可不想屁股又遭一顿殃。”

　　皇上想到密报中他被打得好些天下不来床，又见他此时这副委屈巴巴的模样，忍俊不禁。只是他心底更关心望远镜，沉着脸问：“三天够吗？”

　　林砚苦着一张脸，“七天！皇上，过两天我还得去国子监报道呢。你亲自批的，忘了？而且沈老爷子说了明天让我去他那儿，指不定又有一大堆的书等着我抄。”

　　林砚眼珠一转，“要不，皇上你同老爷子说说，免了？”

　　皇上面色瞬间黑下来，“怪不得林如海说你这滑头最是会投机取巧，得寸进尺！就你那笔字，还想让朕帮你同老爷子说好话，免了你的功课？你倒是想得美！”

　　这便是不答应了，林砚耷拉着脑袋，很不开心。

　　“五天，朕最多给你五天时间！”说完，不待林砚回神，人已走了。

　　林砚摸着头，无奈回了贾府。进屋便见小叶子迎上来奉茶。

　　“怎地是你？红曲呢？”

　　“红曲姐姐在整理东西呢！奴婢已跟着府里的嬷嬷学了两个月的规矩。昨日红曲姐姐考教过了，让奴婢先担着给大爷端茶的差事，熟悉熟悉大爷的习惯，日后也好伺候。”

　　林砚笑起来，没再说别的。

　　小叶子却瞧见了那个严密封死的箱子，“大爷拿的是什么，瞧着挺重，给奴婢吧。奴婢收起来。”

　　林砚双手按在箱子上，阻止了小叶子伸过来的手，“不用了。就你这豆丁大的小身板，我若拿不动，你便更拿不动了。”

　　小叶子不服气，“大爷可别瞧着奴婢年级小，奴婢力气可大了。何况，这种粗活本就该我们下人来。哪能让大爷自个儿动手！”

　　林砚眼神瞬间变了，内含利光，“这不是你能动的！”

　　小叶子唬得跪下来，“大爷恕罪，奴婢，奴婢不知道。”

　　林砚挥了挥手，“出去吧！”

　　小叶子倒也没多嘴，立即退了出去，看上去倒十分乖顺。

　　林砚目光在手下箱子上转了几圈，手指一下下轻轻敲着，抬头看向小叶子消失的方向，面色一点点冷下来，唇角勾起一抹笑意。

　　要不要给她个机会？

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