等到高暄十二岁也跟着周家的表哥上战场亲身经历过跟藩人的厮杀时, 京城传来了五皇子重病缠身不堪忍受, 自杀身亡的消息。

　　自打两年多以前, 五皇子患上了不可言说的恶疾后, 京城的形势就变得明朗起来。

　　唯二没犯错的两位皇子, 二皇子和四皇子两个, 顿时成了各方势力押宝的对象。

　　不过因为四皇子年近四十, 只有一个病歪歪的嫡子，又因为四皇子妃妒悍，四皇子府后院空虚, 只有一两个低位份的采女，虽生了两位庶女，却连一个庶子都无, 这也是四皇子妃名声不佳的缘由。

　　所以儿子好几个的二皇子明显占了优势, 一下子整个府都抖了起来，就连二皇子的外家季家, 二皇子妃的娘家之类, 也都成了京中的热门。

　　至于三皇子, 五皇子这两个倒霉蛋, 三皇子被圈禁, 一辈子都憋在那方寸之地, 一家人算是全完了，还不如大皇子还能在蛮荒之地称个大王呢。

　　五皇子呢，因他得了不可言说之恶疾, 容貌尽毁, 且出事的前因后果叫皇上知道了，自然是怫然不喜，下旨命五皇子好生养病，即使年节时亦不必出入宫参宴，至于五皇子府里那些女人……夫主都病了还想出门交际？所以五皇子府也是门前冷落鞍马稀，消秘灵通的连五皇子府的皇孙皇孙女都不敢接触，仿佛他们一家都浑身带病似的。

　　女人们见了他就是哭丧着脸，孩子们都躲着他，即使见了也是心怀埋怨，下人们更是如同见了瘟神一般，原先府里总想着投怀送抱的侍女们早都托了门路，出府的出府，嫁小厮的嫁小厮，生怕被他看中……偶然早起照镜子，都会被自己吓一跳，一日三餐都有的苦药汁子却似乎没能止得住他病情的恶化，这样的日子，五皇子是过够了！

　　生无可恋的五皇子吞金自尽，临死还留下遗书，说是宋侧妃是他之心爱，希望到了九泉之下也能有宋侧妃陪伴云云。

　　于是本来就失宠的宋侧妃这下子连小命都保不住了，正妃眼泪汪汪地拿着夫主遗书说夫主最心爱的是她，希望能在地底下也有她陪伴，甭管这话多假吧，她还能说她就是不死，不想到地下侍奉殿下

　　于是宋侧妃一咬牙，也灌下了正妃命人送上的毒酒，临死都给正妃跪求好生照管着她儿子。

　　五皇子吞金自尽，被迫殉了的不光是宋侧妃，还有三皇子府的两名皇孙。

　　也不知道五皇子是如何晓得了他落得这般下场，竟然是三皇子未翻车时设下的局，此仇此恨不共戴天，他都要送命了，当然也不会让三皇子好过，于是孤注一掷，将手上攒的家底全归拢了，这些原本是用来图谋大计用的，这会就成了五皇子最后疯狂的资本，买通了死士混进现下人憎狗嫌的三皇子府，在各处小厨房下了把药。

　　就这么简单粗暴的手段，三皇子府里一夜间没了两个皇孙，还都是嫡系的，当然了，其余下人庶妃也有死有伤，但跟皇孙比起来，就全然激不起半点浪花了。

　　五皇子临死一击，也算是捞了点本，三皇子府里突发惨事，皇上高宇当然不可能不过问，五皇子找人做的手段又不高明，不过三天就得出了结果……

　　然而主谋已死，高宇就是恨得咬碎大牙亦是无用，只令五皇子丧事再降两个档次，迟迟不给五皇子嫡子封号……老子犯错，儿子连坐。

　　对于高宇来说，这是一出儿孙相残的悲剧，可对于志得意满的二皇子来说，死掉的兄弟和侄儿就是好兄弟，好侄儿……这两年，二皇子已经奉皇命，进了吏部办差，再加上朝中大臣们有不少暗中转向，自觉天命所归，神佛护佑，当真是志得意满，心情舒畅。

　　至于四皇子也进了刑部办差这事儿，二皇子就不怎么当回事了。

　　吏部乃是六部之首，掌管文官任免考课升降勋封调动，可算得上是大权在握，那刑部什么的，都是跟罪案打交道的能有什么大用？

　　孙五郎当初被二皇子弄到别庄上，差点就小命交待，幸亏他心思灵活，赶紧说出了他早就琢磨好的一个大秘密，即三皇子暗算了大皇子这事儿，二皇子运筹许久，终于一击得中，三皇子被圈，钟家被抄，为二皇子去了平生劲敌，因此孙五郎不但保住了小命，还成了大功臣，摇身一变，成了二皇子身边最得用的幕僚，出入二皇子府，人称一声孙五先生，地位骤然攀升，当真是春风得意，哪里还有先前那巴结季家庶出爷们的谄媚样儿？

　　现下季家正经的爷见了他，也要拱拱手，客气地称一声孙五先生咧！

　　季家是皇商，虽然有钱，但京里真正的权贵哪里会把这样的人家看在眼里，之前也就是在小老百姓面前充一把季国舅爷家的威风罢了，谁想到天从人意，二皇子居然真的能当上太子了，季家可不是真的要更进一步，变成天圣朝第二尊贵的人家了？

　　也正是因此，二皇子殿下说什么，他们就听什么，出钱出力出人，半点不留力。

　　为了更好地巴结二皇子，季家一咬牙，拿出了个正房庶出的女儿，自带着数万两的嫁妆，嫁给给了孙五郎，孙五郎没娶成陆翰林的女儿，倒是娶了个季家的女儿，成了二皇子的表妹夫，人财两得，当真是春风得意得紧，唯一有点遗憾的是新妇脾气有点大，隔三差五的不是跟孙太太干架，就是骂得小姑子和灰孙子似的，他身边的几个通房那更是被收拾得跟鹌鹑一般……当然了，对他还是很好的。

　　至于当初他百般谋算未成功，还差点害他送命的陆瑶娘，去年也嫁了个寒门进士，新婚不久就外放去做了县令，他特意求了二皇子在吏部打了招呼，给那人挑了个又穷又边远的小县……这才算略解心头之恨。

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