从腊月十五到正月十五, 是朝中休沐的日子, 除了隔几日去参加一次宴请, 就只剩自己家准备过年了。

　　赋闲在家的日子, 可美坏了明皓父子俩, 不用起大早去上早朝了, 每天早上睁开眼都能看到儿子肉嘟嘟的小脸儿, 香甜酣睡，明皓觉得这样的日子太美了。

　　腊月二十二，是江瀚家请客的日子。明天就是小年儿了, 他们家把日子定在了可以宴请的最后一天，也真是够晚的了。

　　阿音起床梳洗打扮，瞧瞧外头金灿灿的太阳, 跟明皓说道：“别躺着了, 你也起吧，把儿子叫醒, 不能再让他睡了, 今日去人家做客。我们若去的太晚了, 终究不大好。”

　　明皓却不以为然：“没事儿, 江瀚又不是外人, 早点晚点无所谓, 让儿子睡饱了吧。你看这小家伙睡相多好玩儿，四仰八叉的，跟老子小时候一模一样。”

　　阿音忍俊不禁：“瞧你这话说的, 好像你能记住自己这么小的时候什么样似的。”

　　明皓侧躺着身子, 用手肘撑住脑袋，专注的瞧着宝贝儿子，越看越喜欢。“我当然记不住了，不过姐姐记得，她说儿子长得特别随我，跟我小时候一模一样。”

　　阿音笑了笑没说话，这姑姑对侄子啊，还真是打心眼儿里喜欢。跟素琴家的儿子一比，就觉得自家大侄子哪哪都好，把别人比得一个天上一个地下。

　　阿音梳洗好了，见明皓依旧傻乎乎地侧躺在那儿瞧着儿子。小家伙半张着小嘴儿，呼呼的喘着气，睡的正香。阿音抬手轻轻推了推他的小胳膊：“义哥儿快醒啦，咱们出去玩儿，去别人家玩儿，有好多小伙伴。”

　　明皓舍不得吵醒儿子，拿开阿音的手，握在自己手心里摩挲：“让他睡吧，昨晚那么晚才睡，这会儿肯定没睡够呢。”

　　不说这话还好，一说阿音就被他气的涨红了小脸儿：“你还好意思说呢，他为什么睡那么晚？还不是因为你，人家好好的在学爬，你呢？你教他的是爬吗？”

　　男人坏坏地笑了起来，抬手捏了一把娇妻羞红的脸蛋儿，笑道：“我教他的也是正经事，不会这个，将来怎么传宗接代？”

　　“臭不要脸！”阿音甩开他的手，去暖炉旁的屏风上给义哥儿拿衣服。

　　小家伙似乎被身旁的声音吵到了，朝着明皓翻了个身，小手“啪”地一下拍了过来，不偏不倚，正拍在老爹脸上。

　　“儿砸，你这什么意思啊，嫌爹昨晚教的不够好？没事儿，咱们今晚接着学，哈哈哈……”明皓大笑起来，义哥儿这次完全清醒了。一睁开眼，就看到爹爹灿烂的笑脸，他不明所以，就傻乎乎的跟着笑。

　　“傻儿子，你笑啥？等你有了一个小妹妹，你就不吃香了。你江叔叔家也是，还不赶紧生个小丫头出来，儿媳妇一直没着落。”明皓熟练地抱起儿子，给他把了尿，就用大掌托起他的小胖腿，配合着阿音给他穿衣服。

　　想起何莲的遭遇，阿音叹了口气：“江夫人吧，人挺不错的，一个老实巴交的女人，遭了那样的罪，如今又怀不上孩子，也真是可怜。”

　　“是啊，每当想起这事儿，我也十分后怕。幸好我家阿音聪明，不然哪有这么招人喜欢的大儿子。其实呀，说来说去还是我幸运，娶了个好娘子，既旺夫又会生，咱们再生个小闺女儿女双全，就太好了。”明皓觉得这日子实在是太美了，以前在军中孑然一身的时候，晚上做美梦，他都梦不到这么好的日子。

　　明大义穿上了一套喜庆的红色小棉袄小棉裤，搭配一双虎头鞋，再戴上一顶镶了红宝石、白绒毛的团锦帽，小家伙儿显得越发精神。

　　吃完早饭，明皓抱着孩子舍不得交给丫鬟，就把他驮在自己肩上，扶着他的两个小胳膊，在宽大的庭院里欢快地跑来跑去。

　　小家伙最喜欢和爹爹一起玩耍，欢快的笑声传出去很远。刚刚走到前厅，就见陶掌柜满脸喜色地迎面走来：“侯爷和夫人这是要出门吗？明日过小年，就要封市了，我今天特来向东家交账。两个铺子这几个月的收入一共是三千一百五十七两，我把零头留下周转用，其余的三千两银票和账本都带来了。”

　　阿音欢喜的点点头，让管家带他去账房对账交接，就美滋滋的跟着丈夫和儿子一起走出家门。

　　忠勇侯府和忠义侯府本就距离不远，很快就到了江瀚家中。何莲和她的婆婆、两个嫂子，都站在门口迎客，这不比不知道，一看四个女人的神态就明白了，何莲自进到京中，到各府走动，长了不少见识。跟阿音比起来，自然拘谨很多，可是跟那三个女人一比，已经算是颇为大方的了。

　　他家特意把宴请的时间压到最后，估计也是想先到别人家取取经，怕失了分寸吧。

　　今日吏部尚书的夫人没来，听说自从偷鸡不成反蚀一把米之后，每一次参加宴会，都会被人用异样的眼神瞟来瞟去，后来实在受不住了，干脆称病不参与。

　　开宴之后，有些比较讲究的夫人瞥一眼那菜色，便有了几分嫌弃。堂堂侯府，做出来的菜一点都不精致，一看就没有食欲。

　　众人已经尝过了各色山珍海味，今日便寥寥吃了几口，兴致缺缺，也无心聊天，很快便散了。以明皓和江瀚的关系，他们一家自然是最后走的，何莲挽着阿音的手，亲自送她出门。走到庭院中空旷之处，她特意摆摆手让丫鬟们离得远一点，低声说道：“嫂子，皇上赏赐的那三千两，你们家还有得剩吗？”

　　阿音坦然说道：“早就没啦，我都买了铺子和庄子了。”

　　“我们家也没了，虽然什么都没买，可是婆婆让我把那钱平均分成四份。大哥二哥家还好，有嫂子们管着，手上应该还有结余，可我小叔子就不行了。自来到京城，他便不再像当初乡下一般勤劳肯干。不干活也便罢了，关键是被京中子弟带坏了，这才几个月，便沾上了赌瘾，把分给他的几百两银子都赌光了不说，还欠了一屁股债，只好用杆子哥的俸禄去还。可是，这一大家子还要过年，还要走亲访友。我怎么觉得，进京之后虽收入的多了，这日子过得却比在乡下时更紧巴了。”

　　一听这话，阿音很是吃惊，自己家里也住着三个来自明水湾的人，可是明青枝很本分，两个小姑娘既规矩又勤奋，除了多添三张嘴吃饭，阿音真没觉得有什么太大的开销，也没有给自己带来什么烦恼。反倒是他们时常帮自己看孩子，有个头疼脑热的时候，两个小姑娘片刻不离榻前，精心伺候着，跟亲生女儿差不多。

　　“江夫人，那你可要注意了，这官员的家眷，若仗势欺人，或者做了其他坏事，老百姓们骂的不是他本人，而是那当官的。你让江统领好好教训他一番，可不能这样发展下去。”阿音好心提醒。

　　何莲摇了摇头，无奈地叹口气：“我根本就不敢跟他说，小叔吓唬我，若我说了，就把我扫地出门，让他哥娶个能生孩子的回来，谁让我没出息呢……”

　　阿音扭头瞧瞧前后的人，都离的比较远，没有人能听清，便低声说道：“你要记住，你才是这侯府的女主人，你有权利、也有责任管好这个家。不想得罪他也没关系，可以想个别的法子让江统领知道啊。”

　　“我就是想问问你，有没有什么好法子？你帮帮我吧，嫂子，除了你，我真不知道该找谁帮忙。”何莲可怜巴巴的抬头看向阿音，把全部的希望都寄托在她的身上。

　　阿音本不想管别人家的闲事，可是已到大门口，何莲仍旧紧紧拉着她的袖子不肯放开，看她六神无主的样子也着实可怜，阿音便拍拍她的手说道：“我帮你想想法子，你先别急啦，安心的过个好年。”

　　明皓和江瀚在门口负手而立，已等候多时了，男人们自然是没有耐心的，也想不通为何女人走路如此磨蹭。可是，当明皓从丫鬟手里抱过儿子明大义的时候，脸上的不耐全都被欣喜所代替。满脸的笑意洋溢着幸福的光彩，把儿子高高的举起，逗得他哈哈大笑。

　　何莲瞧着人家父子俩欢快嬉戏的样子，满眼羡慕。只恨自己的肚子不争气，在那次落了胎之后，便再也怀不上了。婆婆已经下了最后通牒，到明年春暖花开之时，若再还不上，就必须给江瀚纳妾了。

　　回家的路上，阿音就着急地把江瀚弟弟赌钱的事儿告诉了他。明皓眉头一皱，沉下脸来：“这个臭小子，别的没学会，倒把城里的坏毛病学的挺好。不行，江瀚的弟弟等于也是老子的弟弟，我得管管他。”

　　对这个耿直又热心的男人，阿音有点哭笑不得，不得不劝道：“那终究是人家的弟弟，人家可以打骂，你却不能，你只需告诉江瀚，在赌场门口见到了他弟弟，让他去查一查便知。”

　　明皓一心逗弄儿子，并未拿这当回事：“你们这些城里人呀，就是太讲究了，在俺们乡下，无论村里哪个娃子不走正道，大家都可以管他、打他。小树长歪了，还不得修理修理呀。”

　　“别你们城里人，你现在也是城里人了。不是原来在乡下的时候，有些旧习惯是要改一改的。再说了，人家江瀚的弟弟犯了错，人家还没打呢，你先打上了，难道江瀚就不要面子吗？”

　　“好好好，听你的。皇上都夸我家阿音足智多谋了，我怎么能不听娘子的话呢。”

　　林婉音抿着小嘴笑笑，娇俏地推他一把。

　　这个年过得安乐富足，一家六口挤在暖阁里守岁。两个小姑娘穿的明艳喜庆，吃着蜜饯、糕点，和明大义一起玩耍。明皓和姐姐明青枝聊起了以前在乡下的生活，吃不饱穿不暖的时候，姐姐为了偷两个馒头来给他，被婆婆逮住，便是一顿好打。当时哪能想到，现在锦衣玉食的生活。

　　阿音站在窗前，遥望着京城天空上绚烂的烟火，心底那淡淡的纠结逐渐散开。自那日遇见皇上之后，已经过了一个多月，并没有什么其他的事情发生，看来，区区一个曦湾花，并不能引发皇上太多的联想，是自己多虑了。

　　一直跟着爹爹学爬的明大义，并没有真的学会爬，只学会了撅着小屁股在那里拱。虽然屁股拱得很带劲，但胳膊和腿却不带动的，这样怎么可能往前去。

　　两个小姑娘瞧着他连连使劲儿，却不动分毫的模样，笑得前仰后合，纷纷爬到暖榻上去，认真的教他往前爬。聪慧的明大义很快掌握了要领，手脚并用，来来回回爬得飞快，到了暖榻的边沿也不知道刹住，恨不得一头撞下去。

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