弘德三十六年。

　　明皓八十四岁, 林婉音七十八岁。

　　阿音手里拿着一根红腰带, 颤巍巍地走向明皓, 让他拴在腰上：“来来来, 快系上, 俗话说, 七十三、八十四, 阎王不收自己去，得避邪呀。”

　　明皓不以为然地叼着紫砂小茶壶：“去就去吧，人家都说, 人过七十古来稀，我都这么大岁数了，早就活够本儿了, 够本儿了, 哈哈！”

　　阿音不悦地嗔他一眼：“你这是说的什么话，我要是走了, 你爱怎么着怎么着, 我才不管呢。你现在不爱惜身子, 要是你先走了, 那我还不得天天哭呀。到时候, 这屋子冷冷清清的, 我一个人怎么过呀？”

　　一听这话，明皓就乖乖地站了起来，让她把红腰带给自己拴上。“阿音, 你别怕啊, 我虽然比你大几岁，不过我体格好着呢，而且我天天打拳锻炼，不会丢下你的，你放心、放心啊！”

　　国公爷像哄小孩儿一般哄着老伴，丫鬟们瞧见了都抿着嘴偷笑。

　　林婉音终于把手上的红腰带送了出去，欢欢喜喜地一笑：“你今年就别过寿了吧，坎儿年过寿不好。”

　　明皓一向听媳妇的话，这次也不例外，不过提了个小小的要求：“咱们就不大办了，外人不让他们来，就咱们自家过一过吧。我喜欢看孙子们给我磕头，也没几年活头了，磕一年少一年哪。”

　　阿音有点纠结：“可是你都八十多了呀，就算身子骨还结实，可我怕呀。”

　　“阿音，求你了。”明皓扯着她的袖子，老小孩儿一般恳求，阿音舍不得在他寿辰的时候委屈他，就答应了。

　　虽说只是自家人乐一乐，也要选戏班子，定席面，得把在外做官的两个孙子叫回来，还要给重孙子们准备礼物，阿音也着实地忙活了几日。皇上和皇后非要来凑热闹，没法子，自家的姑娘和姑爷，瞧不见也是想，来就来吧。

　　寿诞过后，阿音踏踏实实地睡了一个懒觉，直到日上三竿才起。舒舒服服地伸个懒腰，进来十来个丫鬟伺候着洗漱了，坐在梳妆台前。

　　人老子，发髻不必太复杂，梳头丫鬟很快就给主母梳好了她喜欢的发式，让她照着镜子瞧瞧。

　　阿音先抬眸看了看发髻，满意地点了点头，正要起身，忽然发现了一丝异样。“天哪！”她凑到铜镜前细瞧，以为是自己看错了，可是伸手摸了摸，发现没能擦掉，顿时就傻眼了。

　　“怎么会这样呢？怎么这样啊……快，快找个面纱来。”阿音急的直跺脚。

　　丫鬟们不明所以，赶忙跑去找来一个面纱，就见公主急匆匆地给自己戴上，起身在屋子里转来转去。

　　“公主，用早膳吧。章医正来了，国公爷先用了早膳，跟他下棋去了，说让公主用完早膳之后，去前厅给他瞧着下棋，别被外人坑了。”丫鬟说道。

　　明皓的棋艺不佳，却又特别喜欢下棋，尤其是对付水平比自己稍微高一些章越泽，只要有阿音在旁边指点，还是能贏上几回的。

　　此刻，林婉音哪还有心思帮他下棋，连饭都不吃了，皱着眉头在屋里转了几圈，气哼哼说道：“搬一套新被褥，去湖心汀的抱厦里，把我平时要用的东西都带上，以后我就去那住，不回来了。”

　　这一下，丫鬟们都懵了，却又不敢问为什么，只能照办。

　　明皓下完棋回到后宅，就发现卧房里有点不对头，好多阿音的东西不见了，人也不在屋里，就问看门的小丫鬟怎么回事。

　　“回国公爷，我们也不知道怎么回事，早上起来，公主好像挺生气的，让搬着她的东西去湖心汀的抱厦住，说不回来了。早膳也没吃，现在可能已经在抱厦了吧。”小丫鬟战战兢兢地回道。

　　明皓一听就急了：“这么大的事怎么不来报我？这都快晌午了，还没吃饭呢，这还得了？如今一把老骨头了，又不像年轻的时候那么禁得住折腾，这是耍的哪门子公主脾气呀。”

　　他心里急，走路就迈的步子大，可是上了年纪腿脚没那么利索，走的跌跌撞撞的。到了湖边，就招手叫靠在湖心汀上的小船：“快过来，送我过去。”

　　执桨的小厮十分为难地说道：“国公爷，公主不让小的离开这里，小的不敢走啊。”

　　这片湖是在李勉旭登基以后，把国公府后面的两座官员府邸征集过来，作为送给丈母娘的寿礼，把国公府的后花园扩大了一倍。这个湖面积不小，中央的湖心汀只有划着船才能到。

　　明皓气的吹胡子瞪眼：“小兔崽子，你是活腻了吧。公主离得开我吗？让她自己在那住着算怎么回事，快给老子划过来，不然老子踢死你。”

　　正在后花园空地上练剑的明湛听到太爷爷大呼小叫的声音，好奇地走了过来：“太爷爷，出什么事了？”

　　没等明皓回答，林婉音已经走出了抱厦，脸上戴着白纱，站在台阶上说道：“不许你过来，你别吓唬小六子，我就是不许他把船划走。”

　　明皓跟小厮说话气势很足，一见阿音就怂了。柔声哄道：“阿音哪，你怎么了，干嘛不吃早饭啊。你脸怎么了，咋还蒙个丝巾呢？”

　　一提这事，阿音更难过了，声音都哽咽了：“不要你管，你快回去吧，反正我是不回去住了，我也不想再见你了。”

　　说完话，她就转身进屋，不肯再看明皓一眼。明皓急的也不管什么湖不湖了，抬腿就往水里走，嘴里委屈地嘟囔着：“不就是过个寿么，你不乐意就说呀，我就不过了。现在都过去了，你又罚我，我……”

　　明湛赶忙扔了宝剑，一把抱住他：“太爷爷，水凉，您不能下水呀。”

　　明皓委屈哒哒地说道：“她又不给我船，我能怎么办？我只能游过去呗，要不你去给我找条船来吧。”

　　“太爷爷，您这个岁数，不能游湖了。这样吧，您先等一等，我过去问问，看太奶奶究竟为了什么事不高兴，我觉得应该不是为了过寿，昨天她还好好的。”

　　明皓连忙点头：“好，这个法子好，你快去问问，看我哪惹着她了。你跟她说，我改，我肯定改。”

　　湖面上有平时练功用的梅花桩，虽是相隔较远，但对于自幼勤学苦练的明湛来说，也只是小事一桩。他纵身跃起，轻点梅花桩，连续几个飞跃，就到了湖心汀的抱厦门口。

　　阿音听到动静，往外一瞧，见到自己最喜欢的重孙，轻轻叹了口气。

　　“太奶奶，太爷爷又犯什么错，惹您生气啦？您跟我说呀，我去帮您教训他。”明湛进门，嬉皮笑脸的扶着太奶奶肩膀，逗她开心。

　　阿音又叹了口气，郁闷的说道：“他没惹我生气，是我自己跟自己过不去。”

　　明湛觉着，太奶奶的心事肯定跟这面纱有关，就趁她不备一把揭了下来，嘿嘿笑道：“让我瞧瞧，太奶奶是不是越来越好看，觉得太爷爷配不上，所以不想给他看了？”

　　面纱落下，阿音又一次看到了铜镜里面的老人斑，就在鬓角处，特别明显的一块，像一朵黑色的梅花。

　　“臭小子，你也想看太奶奶的笑话是不是？你看，你看见了吧，好大的一块老人斑，我以后再也不要见人了。”阿音气的撅起了嘴。

　　明湛一向聪明，垂眸一想就有了对策：“太奶奶，原来您就是因为老人斑呀，您要不说，我还以为是故意贴上去的鬓花呢。”

　　“鬓花，什么鬓花？”阿音从没听说过还有鬓花这种东西。

　　明湛笑道：“您不知道吗？最近我看家里的小丫鬟们，有好几个都贴过鬓花了，我奶奶也贴过。听说，这是刚刚兴起来的一种首饰。”

　　阿音一听就笑了：“哎呀，还有这种东西呢，我怎么没听说过。太好啦，这样就可以挡住了，不过……”

　　阿音刚刚绽开的容颜又黯淡下去：“不过我还是不能跟你爷爷住一起呀，万一晚上睡觉的时候鬓花掉了，那不就被他瞧见了。”

　　明湛忍俊不禁：“太奶奶，太爷爷都八十多啦，眼睛早就花了。前些日子看信，斗大的字，他都看不出来，还是让我给他念的呢。您脸上这么一小块斑，他怎么可能瞧得见呢？”

　　“真的啊？那就太好了，我就担心，他要是瞧见了，那我这么多年在他心里留下的好样貌就毁了。我可不能让他看见我丑丑的模样，我要一直美美的，直到闭上眼的那一刻。”

　　公主娇气又爱美，这是阖府上下都知道的事情。明湛也只是简单的笑了笑，没往心里去，走出抱厦，在水边采了一朵蘋花帮阿音插在了鬓角边，让她照着镜子瞧瞧。

　　“嗯，真不错，还真挡住了。只不过这花离开头发，挡在了脸上，感觉有点儿别扭。”

　　明湛赶忙哄道：“不别扭，太奶奶，现在人家都这么带花儿的。这湖心汀太冷了，您看这冷风吹的多难受啊，快回上房中去吧。这样，咱们不告诉太爷爷这事儿，就说……前两天他忘了喂您的公主兔，罚他帮您捧兔子，怎么样？”

　　林婉音扑哧一笑，抬手爱怜的摸摸曾孙的头：“你小子这机灵劲儿是从哪儿来的？真是一点儿都不随你太爷爷，他要是有你一半的聪明就好了。”

　　“太奶奶，这还用说嘛，我当然是随您呀，所以我才从小这么有出息嘛！”

　　祖孙二人都大笑起来，明湛摸了摸趴在桌子上乖乖晒太阳的公主兔，离开抱厦，乘着小船儿到了岸边。

　　明皓站在湖边，早就盼的两眼欲穿了，好不容易等到他过来，赶忙迎上去询问究竟怎么回事。

　　“太爷爷，其实没多大事儿，太奶奶鬓角边长了一块老人斑，怕您瞧见，影响她在您心目中的美人儿印象。”

　　明皓一听就乐了，自豪的挺了挺胸膛：“你太奶奶呀，就是太在乎我了，都这么大岁数了，我怎么可能嫌弃她呢，嘿嘿！”

　　他一笑，明湛也跟着笑，接着说道：“就算您不嫌弃她，可她自个儿在乎呀。所以呀，我就跟她说，您的眼睛早就花了，根本就看不清，而且最近流行鬓花的装扮，让她在鬓角上别一朵鲜花，就可以挡住那块斑了，您可千万不要戳穿这件事儿的真相啊。要不然，太奶奶又不肯跟您一块住了。”

　　明皓赶忙点头：“好好，我记住了。其实啊，我确实眼花了，根本就看不清。她就是太娇气，被我宠坏了，娇气了一辈子，老了也不肯改。”

　　明皓这话，虽然有略微责备的意思，可语气中满满的都是疼爱和自豪。明湛知道两位老祖宗感情好，纵使互相埋怨，心里也是带着爱意的。

　　“我刚才跟太奶奶说好了，就说是因为前两天您忘了给它喂兔子，她才生气的。罚您天天帮她抱着公主兔，可千万别说漏嘴啊，快上船去接我太奶奶吧。”明湛笑呵呵的扶着明皓上船，见小船稳稳的划开了，少年转身就跑。

　　后花园中有两个婆子，正在修剪灌木，他便停住脚步，命令道：“你们两个快摘两朵花，别在耳朵边上，最近这十来天都要这么别着，听到没？”

　　两个婆子傻愣愣的互望一眼，不明白这是什么新规矩，就老实巴交的说道：“少爷呀，我们做下人的，不敢随便摘后花园的花。”

　　“哎呀，你们怎么这么死脑筋，是本少爷让你们摘的。最近这些天都要摘花戴在鬓角边，听到没？”

　　“是。”婆子虽然不明白为什么，但是既然少爷如此认真的吩咐了，她们就只能照做。

　　明湛接着往前跑，没走多远，就瞧见奶奶正带着两个小丫鬟在赏花。

　　他跑过去摘了一朵紫薇花，别在奶奶的鬓角上，还精心地调整了一个好看的位置。

　　周思齐不明所以，纳闷的问道：“你不是在后园练武吗？怎么跑来给我摘花呢？”

　　“奶奶，您不知道。我太奶奶呀，不肯在上房住了，自己搬着东西跑去湖心亭的抱厦，把太爷爷快急死了。”

　　“好端端的，这是为什么呀？”

　　“您听我说呀，太奶奶鬓角边长了一块老人斑。她觉得太丑了，不想让人瞧见，就自己躲起来了。我跟她说呀，如今就流行这种鬓花的装饰，府上好多人都开始戴呢，这朵花您千万别摘啊，一会儿太奶奶从这儿过，肯定会看您一眼，您一定要让她瞧见。”

　　周思齐呵呵一笑，自己的婆婆是个顶好顶好的人，可就是太要求完美了，人老了哪有不长老人斑的呢。不过她倒是乐意成全老人家爱美的心思，赶忙吩咐身旁的两个丫鬟，也去采花戴在鬓角。

　　果然，没过多久，就见两个小丫鬟扶着阿音，颤巍巍的走了过来。明皓手心儿里捧着那只娇小的公主兔，跟在一旁。

　　阿音瞧见周思齐在那，就站住脚步，瞪圆了眼，细细的望了望，果然看到了她的鬓花。便咧着小嘴笑了，继续颤巍巍地往前走。

　　明皓扭头看到了爱妻嘴角的笑意，心情豁然开朗，抬手轻抚小兔子柔软的白毛，心中自语：表面上你比我精明多了，其实啊，你最傻了。居然担心我嫌你丑，这怎么可能呢？这么多年，你一直就是我捧在手心里的公主兔，宠着护着，生怕你有半点不高兴。

　　你的一切我都喜欢，包括你脸上的老人斑。

　　熙宁五年。

　　明皓九十岁了，阿音八十四岁。

　　“阿音哪，再过了今年，咱们俩的坎儿年就都过了。以后也就遇不上什么坎儿了，你说咱们俩是不是得活成一对老妖精啊？哈哈哈……”明皓的牙都快掉没了，说起话来嘴角漏风，阿音一听就想笑。

　　“别说那不正经的啦，还是说点儿正事儿吧，咱们俩的棺椁寿衣准备好了没有啊？别哪天突然出点儿事，光着身子走。”林婉音已经感觉到自己的身体快要吃不消了，这一个春天连着病了好几回，一直就没怎么出门，直到五月天气晴暖了，才敢到后花园中走一走。

　　明皓拉起老伴的手，在手心里轻轻摩挲着：“放心吧，都预备好了。原本大义给咱们准备了两口杉木棺，我不同意。这活着的时候，咱们就在同一间屋子里住，死了以后怎么能分开住两间房呢？后来呀，咱们闺女听说我对寿材不满意，就跟皇上说了。这不，外孙专门派人给咱们打了一口金丝楠木的大寿材，两个人住刚刚好！”

　　阿音点点头，如今自己已经操不了心、费不了力了，好在儿女们都有出息，万事都考虑的周全。“明皓，我现在越来越想念咱们在明水湾的时候，百年之后，咱们就葬在那里吧，山清水秀，悬泉飞瀑，那里是我开始喜欢上你的地方，我想回去守着那儿。”

　　“好，咱们就回明水湾，想起当年，我总觉得愧对你，也没能办一场热热闹闹的婚礼，也没穿过新郎新娘的吉服，你就这么跟着我过了一辈子，是不是有点委屈啊？”

　　阿音一笑：“是有点委屈，不过这一辈子你对我这么好，我就原谅你吧。其实我有个想法，倒不如咱们百年之后不要穿寿衣了，就穿新郎新娘的吉服吧，我这一辈子都没穿过嫁衣，虽然你给我挣了个诰命回来，穿上了凤冠霞帔，可那终究不是大红的嫁衣呀！”

　　明皓马上点头：“好，我让他们准备好嫁衣，咱们百年之后就穿这个下葬。金丝楠木不腐不裂，也不生虫子，咱们到了地底下永远都过新婚的日子。”

　　阿音咯咯地笑了起来：“我就是说着玩儿的，你还当真了，若真是这么办，还不让人笑话了去？”

　　“管他呢，老子乐意穿什么穿什么，谁也管不着。”

　　阿音不再跟他争辩，看着后花园中繁花似锦，脑子里想的都是年轻的时候，在明水湾的一幕一幕。

　　明皓笑嘻嘻的把头凑了过来：“阿音，下个月就是你的生辰了，想要什么生辰礼呀？”

　　林婉音看着身旁疼爱了自己一辈子的丈夫，温柔的笑了笑：“这些年你送了我那么多生辰礼，天上飞的，地上跑的，水里游的都有了，我还真想不出来，还缺什么。”

　　明皓嘿嘿一笑：“没关系，我已经替你想好了，其实早在好多年以前我就预备好了，只不过一直藏着没给你拿出来，怕你笑话我。”

　　“都一把年纪了，谁笑话谁呀，你这一说倒是吊起我的胃口了，从前些年就见你神秘兮兮的，抱着一个紫檀盒子，时不时拿出来瞧瞧。我就一直不知道你弄了个什么宝贝，也别等生辰了，咱们现在就回去瞧瞧吧。”

　　明皓把那个宝贝藏了这么多年，早就憋的心里难受，想给她看看了。见阿音想看，就带着她回了卧房，把自己珍藏的紫檀木盒子拿出来，颤巍巍的打开。从里面拿出一个黄桃木雕刻的东西，小心翼翼的放在阿音手心里。

　　林婉音揉揉昏花的双眼，看了过去。发现是两条栩栩如生的锦鲤，两条鱼嘴对着嘴中间还有一个圆滚滚的东西，似乎是小鱼吐出来的泡泡。

　　“我当是什么宝贝呢？就是两条鱼啊，这叫什么？相濡以沫吗？”阿音问道。

　　明皓嘿嘿一笑，煞有介事的指着鱼的身子说道：“这不是普通的鱼，你瞧瞧鱼身上，是刻着符咒的。这符咒是月老转世灵符，能保佑咱们下辈子还做夫妻。那樊祉屹不是要与你续来生缘吗，我可不能让他把你抢了去。嘿嘿，这个是开过光的，可灵了。”

　　阿音被他逗得扑哧一笑：“樊祉屹都走了那么多年了，你还惦记着人家呢。我看呀，这来世咱们俩成不成夫妻不好说，说不定你们俩得成了夫妻。”

　　明皓也笑了起来，拿过一对小鱼轻轻的摩挲：“瞎说，我才瞧不上他呢，我只要你，别人谁也不要。”

　　天气越来越热了，林婉音的身子一直虚弱的很，只不过没再得什么大病。可是一入冬就不行了，冷风一起，她就又得了风寒，连日喝苦药汤子也不见好，把她都喝哭了。

　　“明皓，我真的不想再喝药了。我这身子已是油尽灯枯，再喝多少药也没有用，白白的遭罪，你知道，我最不喜欢喝苦药的。”阿音眼里含着泪珠求饶。

　　明皓坐在床边，一会儿看看妻子的脸，一会儿看看盛药的药碗，慌乱的嘟囔着：“怎么能不管用呢？都喝了这么多药了，哪能不见好呢？阿音，你把病传给我吧，人家不都说嘛，只要风寒传给别人，自己就好了。你传给我，我身子骨还硬朗，扛得住。”

　　林婉音抬手摸摸他的脸颊，虚弱的一笑：“我也想啊，可是咱们俩每天晚上都在一张床上睡觉，偏生我的病就是好不了，你想病也病不了，其实，我有点儿怕……”

　　阿音一向娇气，胆子小。明皓又怎能不明白，黄泉路上那么多牛鬼蛇神，他怎么能让阿音一个人走那条路。她若真的熬不过这个冬天，自己是一定要陪着她去的，只恨染不上她这风寒。

　　晚上睡不着，明皓暗暗下了决心，若是过几日阿音这风寒还不见好，反而加重了，他就半夜偷偷跑到院子里去冻上一个时辰，肯定能染病。

　　不过阿音的病情并没有再恶化，天气愈发阴沉，屋里的地龙越烧越热，许是因为屋里暖和吧，她的病渐渐好转了。腊月初一，下大雪的那天，阿音已经可以下地走动了。

　　“明皓，我想出去玩雪。”阿音打开窗户，看着外面纷纷扬扬的鹅毛大雪，很是向往。

　　明皓怎么可能让她去，轻轻把窗户关上，揽着她的腰说道：“别去了，你的病才刚好，万一再着了凉可怎么办？”

　　“可是我不知道自己还能不能看到下一场雪了，我自幼在南夏长大，没怎么见过雪，只听人说北方的大雪特别漂亮，还可以打雪仗、堆雪人，心里头一直特别向往。”

　　明皓心里很不是滋味儿，如果这是今年的最后一场雪，谁又能知道能不能活到明年冬天呢。

　　“阿音，你特别想去玩雪么？”

　　“想啊，这是我最后一个心愿了，要是不能实现，那我就只能带着遗憾走了。”

　　明皓心里一酸，两颗泪珠滚落下来。这一辈子对她百依百顺，又怎么舍得让她带着遗憾离开这世间呢。

　　“好吧，你要玩雪就玩雪，把孩子们都叫来，让他们陪咱们一起玩。”明皓吩咐下去，让各房的重孙子重孙女，都到上房的院子里来，让他们穿得厚厚的，来陪太奶奶打雪仗。

　　阿音也穿得厚厚的，简单的挽上头发，戴了一顶雪貂皮帽子。让两个大丫鬟扶着，站在避风的墙角处，看着孩子们开心的玩耍。

　　明皓弯下腰去，抓了一把雪，攥成一个小雪球，交到阿音手上：“来，阿音，你来打阿湛。阿湛个子高，禁打。”

　　林婉音看看手里的雪球，又看看院子里欢乐奔跑的孩子们。回想自己这一生，富贵荣华、舒心和乐，儿孙满堂，足够了！

　　她把手上的小雪球扔在了明皓胸前，嘴角上扬，朝着他开心的一笑，缓缓闭上了眼帘。

　　公主的身子在下坠，两名大丫鬟快要扶不住了，明湛一见，赶忙三步并作两步的奔了过来，抱起太奶奶就往屋里走。

　　明皓也急了，被明潇、明济扶着进了门，扑到床边，急急地唤她的名字。

　　阿音缓缓睁开了眼，看着自己的丈夫笑道：“明皓……我要走了……别哭……我这一辈子……很好！”

　　明皓赶忙吩咐人去把儿孙都叫来，宫里的太后娘娘明怡初得到消息，也顶着风雪回家来送母亲最后一程。阿音已然说不出话来，看看满堂的儿孙和坐在床边守着自己的丈夫，满足的笑了笑，安详的闭上了眼。

　　明皓命人拿来大红的嫁衣，给阿音换上。明大义不解地问道：“爹，这是干什么呀？咱们家已经预备好寿衣了呀。”

　　明皓双眼默默的流着泪，哽咽着说道：“你娘啊，跟了我这一辈子，唯一的一点委屈就是没有一场**的婚礼。那时候我要去跟西戎打仗了，她怕我这一去就再也不能回来。就以草为香，以碗为炉，我们简单的拜了个天地，算成了亲。当天晚上圆了房，我就出去打仗了，自那时起，她就怀上了你。一个人在明水湾辛辛苦苦的熬日子，等着我回来。我不能让她带着遗憾走啊，穿上这大红的嫁衣，圆了她的梦，我们到阴间再做一对鬼夫妻吧。”

　　儿女们对爹娘都十分敬重，既然父亲坚持，他们也就没再反对。盛装打扮的林婉音躺进了金丝楠木的寿材之中，用八匹纯白的白龙马架起灵柩车，儿孙骑马护送在灵车两旁，女眷们坐车跟在灵车后面。

　　皇上也亲自来送了外祖母的灵柩一程，送到城外十里亭才止住脚步，劝母亲跟自己回宫。

　　明怡初不肯，坚持要送娘回老家，车队启动，浩浩荡荡的奔向明水湾。

　　明皓坐在宽大的罩棚之中，用手抚着金丝楠木棺，喃喃自语：“阿音哪，我现在就送你回家，咱们以后再也不回京城来了。就在家里看风景，听鸟鸣，明水湾每年都会下雪，你都会看到那层层叠叠的梯田上，被白雪覆盖的景色。”

　　队伍走了一路，明皓就念叨了一路，在山脚下，远远能望见明水湾的时候，他的嗓子已经哑了。

　　侍卫长来找明大义禀报：“相爷，车要上山了，有一定的坡度。国公爷不能坐在灵车里了，万一打滑会很危险的，我们劝不动他，您去劝劝吧，让他换辆马车坐。”

　　明大义下了马，懂事的明湛和明济赶忙上前扶着，来到灵车前，苦劝父亲下车。

　　这回明皓倒真的下来了，只不过他不肯换成其他马车，却要亲手扶着灵柩往山上走。

　　明大义有点着急了：“爹，大雪路滑，您这个岁数不能在雪地里走了。您去后面马车里坐着吧，我亲自带人推着灵车往上走，您就放心吧，绝不会让棺木移半点儿位置。”

　　明皓把胡子一吹，瞪起了眼：“老子就要亲自推，你管得着吗？少跟老子废话，明水湾的地形，你清楚还是我清楚？这路面看着平，其实有好多坑呢，不推着点儿根本就不行，你闪开，我来。”

　　明皓坚持推车而行，众多的子孙哪个还敢骑马坐车，众人把灵车围成一圈，前面有八匹马拉着，两侧和后面有无数双手推着，稳当的不得了。

　　可是车平地不平，走着走着，车轱辘忽然陷进了一个坑里。车身一歪，明皓的身子也跟着一歪，额头直直的撞向了罩棚的柱子。

　　这一下撞得可不轻，若的不是旁边明湛和明潇眼疾手快地抱住他，只怕他就要倒地不起了。

　　明大义走过来，狠狠的训斥两个孙子：“你们怎么照看太爷爷的，怎么让他碰了头呢？”

　　明湛看看额头青紫的太爷爷，转过身为难的说道：“爷爷，太爷爷不让我们靠近他，而且刚才这一下，他应该是能躲开的，只是……”

　　但凡距离近的，其实都看清了。明皓分明是自己故意撞上去的，明大义也明白爹对娘的感情，以前他也时常说，娘又娇气又胆小，她一个人是走不了黄泉路的。可是作为儿子，他又怎能眼睁睁的看着父亲一心寻死。

　　明怡初被两个宫女扶着走了过来，拉开了明大义：“大哥，算了吧，爹倔了一辈子，你管不了他的，就随了他的心意吧。”

　　果然，明皓甩开了两个重孙子，让他们不得靠近自己五步之内，继续推着灵车往前走。其实有那八匹马拉着车，众人只需扶柩而行便可。可明皓偏要用尽全身的力气去推车，那金丝楠木的大棺沉重无比，哪是他能推得动的。

　　雪地本就路滑，又是上坡的路，时不时的还要踩进一个坑里。明皓的老胳膊老腿儿很快就顶不住了，激烈的颤抖起来，却偏偏不肯让人扶，坚持着自己一个人走。

　　终于，在看到自家那座老宅子的那一刻，明皓一头栽倒在地上，再也爬不起来了。

　　明湛和明潇赶忙跑过去扶起太爷爷，见他不仅摔疼了额头，还流了鼻血，气喘吁吁的，可每一口气都是出的比进的多。

　　明怡初亲自上前，用帕子帮父亲擦净了脸上的泥和血，哭着说道：“爹，看来娘不愿意让您跟她一起走，您就别再为难自己了。”

　　明皓连着喘了几口气，颤声说道：“初初，去……去把新郎的衣裳拿来，我要到屋里换衣裳。”

　　明怡初哭着命人拿来了包袱，和弟弟明朗一起进了家门，亲手帮父亲换好了那一套大红色的新郎吉服。明皓让人打开棺盖，把崭新的官靴放进棺椁中。

　　明皓穿着踩了雪的靴子往外走，来到棺椁边，看着里面安安静静的妻子，柔声说道：“阿音，你瞧我把什么带来了？”

　　明皓摸进袖袋，却发现自己珍藏的宝贝不见了，立时急的红了眼：“我的灵符呢？我的转世灵符哪去了？怎么能丢了呢？快找快找啊！”

　　明皓急得晕头转向，腿一软差点瘫坐在地上，明湛和明潇赶忙扶住了他，仔细问到底丢了什么重要东西。

　　明怡初见过爹爹的宝贝，猜想着他着急找的灵符应该就是那一对儿相濡以沫的鱼。很快，她去屋里，从明皓换下来的旧衣裳的袖袋中，找到了那一对鱼，拿出来捧给父亲：“爹，您找的是这个吗？”

　　明皓笑了，眼里带着泪：“对对，是这个。阿湛阿潇，快，快扶我进去。”

　　“太爷爷！”世上哪有送活人进棺的道理？明湛和明潇迟疑着不肯动，直到明皓吹胡子瞪眼的发了脾气，才不得不小心翼翼的把他送进棺中。

　　明皓在进去的时候，用尽最后的力气甩掉了脏靴子，用剧烈颤抖的双手，给自己穿好干净的靴子，缓缓躺在阿音身边。把手上的一对锦鲤放在她手心，轻轻握住她的手，如释重负地呼出一口气。

　　“阿音，握好了，别松手，灵符很灵的，下辈子……咱……咱们还……做……夫妻。”

　　声音越来越小，几近耳语，简直就是夫妻俩躺在床上说的悄悄话。

　　明大义瞧着父亲一脸满足的微笑，久久未动，就探进手臂放在他鼻尖：呼吸已停。

　　众多的子孙跪在在地上，恭送一对老人离世。沉重的金丝楠木棺，被几十个精壮的侍卫抬着，一寸一寸的放进墓穴之中。

　　二人合葬之墓，依山傍水，紧挨着老屋旁的竹林。秋季多风，会把周边树木的种子吹向这里；冬天瑞雪，滋养了厚实的大地；春天温暖，又有悬泉飞瀑的飞沫滋润。

　　多年后，坟墓旁边长出了两棵树。一棵是挺拔的松树，屹立在西北角，挡住冬季凛冽的寒风，却不挡住温暖的阳光。另一颗是一种不知名的花树，繁花盛开、香飘四野、美不胜收，却没有人知道它的名字。

　　“这棵开花的是什么树？好漂亮啊！”

　　“哑巴树。”

　　“这么好看的花，居然叫这么难听的名字。”

　　“你问它是什么树，它又不会回答你，可不就是哑巴树呗。”

　　“我还以为真叫哑巴树呢，原来是你乱起名字。对了，你叫什么名字呀？”

　　“糙碾子。”

　　“什么？”

　　“糙碾子，喏，就是路边粪堆旁那个，石头做的大圆滚子。俺小时候长的又粗又壮，跟个大碾子似的，俺娘就给取了这个名。”

　　“……”

　　“你笑什么笑，俺娘费力八叉给俺起的名，有啥可笑的。”

　　“哎呦！不许你踢我，讨厌！大老粗！”

　　正如当年他们的对话，这棵树便是路边开满了淡紫色小花的哑巴树。

　　那紫色是阿音喜欢的颜色，这棵树也如她一般娇气，长来长去，枝桠就朝着那挺拔的松树面前靠拢。松树也不计较，在寒风中四季常青，努力伸展着枝干，帮它挡的风越来越多。

　　两棵树越靠越近，树枝自然就交缠在一起，远远看去就像常青的松柏开出了鲜花。

　　后世的年轻人，若想求美好姻缘，就不会去庙里求了，而是到至尊公主和护国公的坟前去拜上一拜。据说，很是灵验呢。

　　挺拔的松树能让鲜花挂满枝头，耿直的糙汉子能和娇嫩的公主兔，过上一辈子幸福的时光。

　　日月更迭，沧海桑田，惟爱地久天长！

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