这下三个大人可有了活儿干, 每人首住一边, 在那儿等着接孩子。

　　嘻嘻闹闹的除夕夜就这样过去, 明大义困的眼皮一耷拉就呼呼大睡的时候, 众人散去。只余明皓夫妻俩沐浴更衣, 陪着儿子躺到了大床上。

　　明皓心情激动睡不着, 把爱妻抱在怀里亲吻着她的额头：“阿音, 去年过年的时候，你是怎么过的？”

　　“还能怎么过，躲在别人家里包个饺子, 简单吃点儿，就上床睡了呗。”提起去年凄苦的生活，阿音眼圈一红。

　　“去年过年的时候, 我们被困在了雪山里。没有了干粮, 也打不到猎物，唯有雪水能够充饥。有的人甚至想, 与其这样煎熬, 还不如死了痛快, 可我从没想过要死。我告诉自己一定要活下去, 因为我家娘子还在家里等着我回家。”说到动情之处, 明皓也吸了吸鼻翼, 鼻子有点儿酸。

　　“我知道，你在军中是不容易的，若胜仗那么容易打, 岂不人人都成了常胜将军？咱们家能过上这样的好日子, 还是要感谢你，是你出生入死给我们挣来了这富贵安宁。”

　　明皓抬手轻抚着娘子娇嫩的小脸，她是个懂事的好女人，办事周到有分寸。在明水湾的时候，觉得她很是娇气，现在却一点儿都不觉得了。或许，她本该过着荣华富贵的生活，从小便是这样的命。

　　“阿音，做京官虽然不如在外面带兵痛快，但是眼下我也算适应了。皇上圣明，天下和乐，四海无战事，我估计将来也不会有领兵出征的时候。以后，每一个除夕夜，我们一家三口都会团团圆圆的。不，不只是三口，我们说好还要再生一个女儿的。”

　　他一边说着，一双大手就不安分起来，阿音娇笑着推开他：“明日还要早起呢，今晚就不能早点睡？”

　　“今晚是今年的最后一次机会了，明天，就是另一年了，那能一样吗？今晚过了，可回不来了，快来吧……”

　　温情除夕，浓情蜜意，恩爱的小夫妻，自然有说不完的悄悄话，做不完的悄悄事。

　　大年初一，依旧欢快热闹。按照明水湾的习俗，是要满村转着给族里长辈拜年的。可京城和明水湾相距甚远，是不可能回去拜年的。在京中的乡亲唯有明玉的父亲，村里的老里正。明皓觉得在这样一个日子里，是不论官职高低，只论族中辈分的。

　　这个实在的男人就跑去明玉一家寄居的亲戚那里，给里正拜年。这下可让明磊一家赚足了面子，把亲戚惊得下巴都快掉在地上了，连连说明磊有福，有这么一尊大神撑腰，何愁捞不到一个官职。

　　大年初二，按照乡俗是回娘家的日子，一家三口自然就去了吏部侍郎林彦家。林婉蓉夫妻俩也来了，单醒吾见了明皓，又怕又不敢躲，陪着大舅哥和大姐夫喝酒，拿出了拼命三郎的架势。可是人家都没倒，他却先醉的不省人事了。

　　明皓见这个妹夫比原来实在了不少，回家的路上就对阿音承诺：“出了正月，就该安排新的官员了，到时候我便帮他说两句话，谋个八品九品的小官，还是没问题的。”

　　明皓性格大度，不会跟单醒吾计较，见他自己主动说了出来，阿音心里就更踏实了。一家三口，每天都是和乐幸福的日子。

　　正月十四，明玉来到了忠义侯府，找到阿音说：“嫂子，咱们去街上买些做花灯的材料吧，我想亲手做一盏花灯，明日提着去京城的街上走一走。”

　　“好啊，我也想做呢，虽然街上卖的灯各式各样的都有，却不如自己亲手做的好玩。”阿音这几日在家里也觉得有些闷了，想去街上转转，两个小姑娘就更别说了，一听可以亲手做花灯，都高兴得直拍手，连连说着：“好啊，好啊！”

　　把明皓留在家里看孩子，阿音和明玉带着两个小姑娘上了街。她们兴冲冲的买了各色彩纸、丝线、竹篾、蜡烛以及装饰灯笼的各色小饰品。从店里出来，正要上马车的时候，却见一队御林军急匆匆的从眼前跑过。

　　街上众人皆十分吃惊，张惶地互相询问发生了什么事。却在此时，响起一阵紧凑的铜锣之声，紧接着有一个御林军的旗牌官高声喊道：“圣旨下，全国上下遍寻曦湾公主，若有知情者，可揭下皇榜，直接进宫面圣，必有重赏。”

　　那旗牌官声音极为洪亮，听到阿音耳朵里简直如雷贯耳，震得她愣在原地，脑袋嗡嗡直响。

　　怎么会这样？这不是真的……不是真的！

　　阿音艰难地挪动脚步，走到告示牌前，抬眼看向高高悬挂的皇榜。

　　诏曰：南夏刀兵又起，生灵涂炭，朕心悯之。逆贼以曦湾公主为旗号，挥师北上。今昭告天下，遍寻曦湾公主，有知其下落者，可揭皇榜进宫面圣，必有重赏，留活口。

　　阿音双手一颤，手上握着的彩纸被凛冽的寒风吹开，四散飘扬。给萧索的冬日增添了五颜六色的明媚，而那丢纸之人，却是一脸的失魂落魄。

　　“嫂子，你怎么啦？”明玉把手上拿着的五彩丝线交给秀秀，赶忙上前扶住阿音摇摇欲坠的身子。

　　“没……没事”，林婉音有点不敢相信自己的眼睛，不知是做白日梦了，还是眼花了，就颤声跟明玉说道：“明玉，前面的是皇榜吗？我眼睛迷了沙子，有些花，你帮我念一遍吧。”

　　“哦。”明玉心中十分诧异，却也没有多想，朗声把皇榜读了一遍，阿音在旁边听得清清楚楚。

　　南夏叛乱了吗？为什么要叛乱？是谁判乱？

　　不，这些都不重要，重要的是皇榜已下，皇上要举全国之力寻找曦湾公主，这世上没有不透风的墙，也没有能永远藏住的秘密。只怕，自己最恐惧的那一天，马上就要到来了。

　　林婉音再也无心做什么灯笼了，深深的吸了几口气，尽量稳住自己的情绪，迈开脚步，径直往马车这边走。

　　虽然她已极力的稳住身形，让自己不至于踉跄，可苍白的脸色透露了主人的心情，关乎生死，谁又能淡定的去面对一切。

　　以前还好，只要不连累人，阿音觉得就是死了，也无妨。从小锦衣玉食，后来千里逃亡，她既享受了荣华富贵，也尝过了颠沛流离，多活几年，少活几年，又有什么干系呢。

　　可是如今不同，她有疼爱她的丈夫，有舍不下的儿子，有一个幸福的家，她根本不敢去面对死亡。

　　路旁的行人都被皇榜吸引，并没有人关注阿音的表情，而她身边的明玉却诧异的很，以前不论遇到多大事，也没见过嫂子如此慌乱。虽然她在极力的掩饰，可是那苍白到没有一滴血色的小脸儿，还是泄露了她的紧张。

　　莫非……莫非她与那皇榜有关？怎么见了皇榜，就吓成这样呢？难道她认识曦湾公主？

　　来不及多想，明玉扶着阿音进了马车，就飞快的赶回侯府。

　　“明玉，你先回家去吧，咱们改日再做花灯。”阿音只丢给她这样一句话，就飞快地走向后宅，步履生风，裙摆飞扬，明玉从未见她如此焦急过。

　　阿音此刻特别急切的想见到明皓，那个疼她宠她，巍然屹立，像大山一样让她依靠的男人。

　　“侯爷呢？”阿音抢步进屋，却发现榻上只有明大义和根娃在玩耍，素琴和两个奶娘在看孩子。

　　素琴赶忙答道：“刚刚宫里来人，说是皇上有要事，让侯爷火速进宫，已经走了一炷香的时间了。”

　　丈夫不在，她的倚靠不在，阿音双腿一软，差点瘫坐在地上。

　　素琴在她进门的那一刻起，就发现了她的异样，碍于两个奶娘在此，才没有追问。此刻赶忙抱住她无力地身子，吩咐奶娘：“你们抱两个孩子去耳房玩吧。”

　　阿音有气无力的摇摇头：“不，你们出去吧，我要守着儿子，守着儿子……”

　　她挣扎着走过去，一把就将儿子抱在怀里，似乎下一刻就要分离一般，紧紧的抱着。

　　明大义并不知道发生了什么，被娘亲抱的紧了，勒的他“哇”地一声大哭起来。阿音这才后知后觉得松了手，看着儿子落泪，她再也憋不住心中的苦闷，跟儿子一起无声抽噎。

　　明皓进门的时候，看到的就是这样一幅画面，儿子咧着小嘴哇哇大哭，娘子抱着孩子热雷滚滚。

　　“这是怎么了，谁欺负你们了？”明皓额头一下子就见了汗，蹲到榻前，伸开长臂抱住他们母子俩。

　　阿音摆摆手，让素琴带着根娃出去。她无力地趴到明皓怀里，这才敢哭出声来。

　　“阿音，到底怎么了，发生了什么事？”明皓心中已经猜到了一点什么，可是他不敢确定。

　　林婉音一句话都不说，只痛痛快快都哭了一场，最后，有气无力地抽噎道：“明皓，不管我发生什么事，你一定不要逞英雄，保住儿子要紧，你要抚养他长大。”

　　明皓越发觉得自己的猜测是对的，轻轻帮阿音擦了泪，柔声说道：“阿音，你还不肯跟我明说吗？”

　　林婉音使劲摇摇头，眼角甩出的泪珠打湿了明皓的脸颊：“不，我不能说，不知者不罪。不管你怎么猜，那也只是瞎猜的，跟我告诉你是不一样的。你什么都不必知道，只要以后保护好儿子就行了。”

　　若真的到了最后一步，她无路可逃，宁愿慷慨赴死，只要丈夫和儿子还能好好活着就行了。以皇上对明皓的感情，未必会株连于他，还是有希望保命的。

　　明皓不想问了，还有什么不明白的。明水湾的曦湾花，青崖寺的老僧，她的公主脾气……

　　“阿音，无论发生什么事，我都是你男人，不会抛下你不管的。我们一家三口，要生一起生，要死一起死，无论天上、人间、还是地府，我和儿子都陪着你。”

　　“不……不要……”林婉音猛地推开他，直视着他的眼睛，怒气冲冲地吼道：“你答应我，你必须答应。”

　　明皓上前一步，把心爱的妻子紧紧抱在怀里：“阿音，或许不会是你想的那么糟糕，我们先静观其变好不好？你不想知道南夏叛乱的事情吗？”

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